RÉVOLUTION DANS ATHÈNES

L'expédition de Démétrios, pour la délivrance del'Attique, fut sans doute le jour le plus heureux de sa vie : il 5 a j)eu d'épisodes daus l'histoire qui offrent un sujet plus riche en observations sur la nature de l'esprit humain , que le double séjour de Deiiwtrios à Athènes.

Le (ils d'Antigone était parti avec cinq mille talents ( 27,500,000 fr.) J deux cent cinquante voiles, pourchay ser d'Athènes Démétrios de PUalere, qui y commandait depuis dix ans comme lieutenant de Cassandre. Les Athéniens vivaient en paix sous l'autorité tutélaire de ce chef. Ils lui avaient érigé autant de statues qu'il y «J»

de jours dans l'année, c'est-à-dire 360 (car, pour lors, suivant PI in* l'année ne se composait que de ce noifr bre de jours) : pareil honneur nava»

jamais été rendu à un citoyen.

Changement de gouvernement

Uigitizcd by

— En voyant entrer au Pirée la (lotte du fils d* Antigone, qu'on prit pour celle de Ptolémée, les Athéniens furent dans l'allégresse; mais bientôt détrompés , ils coururent aux armes , pour repousser l'ennemi qui opérait déjà sa descente. Alors Démétrios , monté sur le t il lac de sa galère , fit signe de la main pour qu'on se tînt en repos , et un héraut cria : « que son

• père Antigone Pavait envoyé sous « d'heureux auspices , pour rendre

• aux Athéniens la liberté; chasser la «« garnison macédonienne qui se trou- « vait dans l'acropole , et rétablir « l'ancien gouvernement, sans resm triction. »

A ces mots, les Athéniens , jetant leurs boucliers, battent des mains et saluent Démétrios des noms de sauveur, de bienfaiteur, et le pressent de débarquer. Les partisans du lieutenant de Cassandre, cédant à la fortune d'un aventurier heureux , s'unissent aux citoyens et sa cause l'emporte. Le premier soin du vainqueur pacifique fut de pourvoir a la sûreté de Démétrios de Phalère, qui craignait plus ses concitoyens que ses ennemis. Plein de respect pour ce grand personnage , le fils d'Antigone lui fournit , comme il lavait demandé, une escorte pour l'accompagner jusqu'à Thèbes , où il se retira. Pour lui , il déclara qu'il ne mettrait pas le pied dans Athènes avant de l'avoir affranchie de la garnison qui l'opprimait. Il fit d'abord bloquer Municnie et s'embarqua aussitôt pour Mégare, qui était occupée par les troupes de Cassandre.

Aventure galante. — A son arrivée à Mégare , Démétrios reçut une lettre de Cratésipolis , veuve d'Alexandre, fils de Polvspercnon, qui se trouvaitàPatro;efleluitémoignait ledésir de Je mettre en possession de ses charmes. Il laissa son armée devant la ville, et avec un petit nombre d'hommes dispos, il courut à cet étrange rendez-vous. Quand il fut assez près de la ville, il se sépara de ses gens , et lit tendre un pavillon à l'écart , afin que Cratékîpo/is ne fût point aperçue quand elle r.endrait le trouver. Quelques-uns de

ses ennemis, avertis decette imprudence, se mirent en devoir d'enlever Démétrios. Il n'eut que le temps de prendre un méchant manteau et de se sauver, en abandonnant sa tente et les richesses qu'elle contenait.

Succès de Démétrios. — Mégare étant prise et sauvée du pillage, Démétrios lui rendit la liberté. S'étant rendu de là dans l'Attique, il s'empara du fort de Munichie, qu'il fit raser , après quoi il consentit à monter à Athènes. Il rassembla le peuple, auquel il annonça que son père lui enverrait cent cinquante mille mesures de blé et tout le bois nécessaire pour la construction de cent galères à trois rangs de rames; enfin il proclama l'indépendance absolue de la république : c'est ainsi que les Athéniens recouvrèrent leur funeste démocratie, treize ou quatorze ans après l'avoir perdue.

Adulation sacrilège. — Leur reconnaissance s'exalta jusqu'à l'im-

Siété. Ils donnèrent d'aoord le nom e rois à Démétrios et à Antigone ; ils les honorèrent ensuite du titre de dieux sauveurs. Au lieu de l'archonte qui donnait son nom à l'année, ils créèrent un prêtre des dieux sauveurs , et voulurent que les portraits de ces prétendues divinités fussent peints sur la bannière qu'on portait dans la procession des Panathénées.

On consacra l'endroit où Démétrios était descendu de son char , en y élevant un autel , et on ajouta aux dix anciennes tribus deux nouvelles, sous les noms de Démêtriade et d'^n/igonide ,* on changea aussi la dénomination de deux des mois de l'année en leur honneur. Enfin il Tut établi qu'au lieu du titre d'ambassadeur , ceux qu'on enverrait vers Antigone et Dé»

métrios seraient appelés Tkéores. Sur la proposition de Déraoclide, on dé* créta : « que pour la consécration des a boucliers qu'on dédiait dans le tem- « pie d'Apollon à Delphes, on se « transporterait vers Démétrios, le « dieu sauveur ; et qu'après lui avoir « offert des sacrifices , on lui deman- « fierait comment on devait faire la

L'UNIVERS

« dédicace de ces offrandes ; et que le « peuple se conformerait à tout ce * que Voracle du dieu sauveur aurait « répondu. »

Ingratitude des Athéniens. — Heureux sous le gouvernement paternel de Démétrios de Phalère , ils l'avaient lâchement abandonné. Ils instruisirent son procès, et après l'avoir condamné à mort par contumace, comme ils ne pouvaient sévir contre sa personne, Us renversèrent les statues qu'ils lui avaient élevées , sans détruire sa réputation. Ils poursuivirent ses amis, et peut s'en fallut que le poète Ménandre ne fût appelé en jugement. Alors Démétrios quitta Thebespourse réfugier auprès de Cassandre, d'où il passa en Égypte, où il fut accueilli avec la plus grande distinction par Ptolémée Soter.

Antigone rappelle son fils de la Grèce, 307 avant Jésus -Christ.

— La puissance de Ptolémée sur mer et la prise de Cypre déterminèrent Antigone à rompre de nouveau avec lui , en ordonnant à son fils de le chasser du pays qu'il avait conquis. La grande victoire qu'il remporta près de cette ile est la plus sanglante dont l'histoire fasse mention, (/est à cette époque que les lieutenants d'Alexandre , dont la dynastie était éteinte, prirent le titre de fois , qui n'était plus pour eux qu'une formalité.

306 , 305 , 304 avant Jésus-Christ. Comme le projet de s'emparer de Cypre fut manqué par Antigone et son nls, la république commerçante des Rhodiens, allies de Ptolémée, devait être victime de leur ambition. Mais quoique Démétrios, par les talents qu'il développa dans le siège de la capitale, acquit le surnom de Poliorcète , les Rhodiens, par leur vigoureuse défense, montrèrent ce que peut la discipline unie à un patriotisme bien dirigé.

Démétrios s estima trop heureux de pouvoir abandonner ce siège pour retourner dans la Grèce, ou il était appelé par les Athéniens.

RKTOCR DE DÉMÉTRIOS POLIORCÈTE Dilfe LA GRÈCE.

3o3 avant J.-C.

Les Athéniens, assiégés par Cassandre, avaient invoqué le secours de Démétrios Poliorcète, qui parut avec trois cent trente galères et un corps considérable d'infanterie. L'ennemi fut chassé de l'Attique , poursuivi jusqu'aux Thermopyles ; Héraclée tomba au pouvoir du vainqueur, et six mille Macédoniens passèrent sous ses drapeaux.

Servilité des Athéniens. — A son retour , les Athéniens assignèrent pour demeure à Démétrios Poliorcète, ropisthodome du Parthénon. Il y logea, et ne rougit point de profaner la maison d'une déesse regardée comme vierge, par les débauches les plus infâmes. Il fit dresser des autels à Lamia et à ses autres courtisanes par les Athéniens, qu'il appela à cette occasion des lâches et des misérables nés nour la servitude, tant il fut choqué lui-même de leur basse adulation.

Démodés , surnommé le Beau, aurait pu réveiller de nobles sentiments chez un autre peuple, lorsque pour se dérober à la violence de Démétrios, il se précipita dans une chaudière <Teao bouillante, préférant renoncer à la vie plutôt qu à la pudeur. Mais loin de là, on rendit un décret, portant:

« que le peuple d'Athènes statuait et « ordonnait que tout ce que œmman- « derait le roi Démétrios , serait tenu « pour saint à l'égard des dieux, rt « juste envers les nommes. »

Démétrios étant entré dans le Péloponèse, enleva à Ptolémée, qui s'y était rendu puissant , Sicvone, Corm* the, et la plupart des places où il avait des garnisons. Comme il se trouva à Argos à l'époque de la grand* féte de Junon , il y fit célébrer des jeux qu'il présida , et il épousa à cette occasion, Déidamie, filled'Éacide, roi des Molosses, et soeur de Pyrrhu«.

Enfin les états de la Hellade Vêtant rassemblés à l'Isthme, il v fut proclamé chef de tous les Grecs, comme

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l'avaient t tr Piiilippe et Alexandre, auxquels il se croyait fort supérieur.

Ligue contre Am icône, 301 av.

J.-C. — Cassandre, Ptolémée. et Séleucos , voyant qu' Antigone ne visait à rien moins 'qu'à envahir tout l'empire, comprirent qu'il était temps de s'unir étroitement pour abattre ce pouvoir formidable. Ils savaient d'ailleurs avec quel mépris on parlait d'eux à la cour de ce prince. Ses flatteurs disaient que Ptolémée n'était qu'un matelot; Séleueos un cornac ou conducteur d'éléphants, et Lysimaque un caissier ou eardien de trésor.

Bataille d'Ipsos. — A l'ouverture de la campagne, Ptolémée recoura la Phénicie, la Judée et la Célé- Bj rie. Il venait de mettre le siège devant Sidon, lorsque, sur la fausse nouvelle de la défaite de Séleucos et de Lysimaque, il conclut une trêve de • inq mois avec les habitants, et retourna en Egypte.

L'armée des confédérés et celle d' A ntiirone arrivèrent presque en même temps dans la Phrygie. Bientôt elles furent en présence. Antigone avait plus de 60,000 hommes de pied , 10,000 chevaux et 75 éléphants. Les alliés comptaient dans leurs rangs 64,000 fantassins, 10,500 chevaux, 400 éléphants, 120 chariots armés de faux. La bataille eut lieu prés d'Ipsos en Phrygie.

! )es que les trompettes eurent donné le signal, Démétrios, à la téte de la cavalerie, fondit sur Antiochos, fils de Séleooofl , et combattit avec tant de valeur, qu'il rompit les ennemis; mais s'étant mis à poursuivre les fuyards, lorsqu'il voulut rallier son corps de bataille, la chose devint impossible : les éléphants de l'ennemi lui barrèrent le passage. Alors Antiochos, voyant les sens de pied d'Antigone dégarnis de leur cavalerie , ne les chargea point, mais fit mine de les attaquer, tantôt d'un coté, et tantôt île l'autre pour les effrayer et leur donner le temps de déserter. Ce fut en effet le parti qu'ils adoptèrent; un grand nombre de fantassins se rendit a lui et le reste prit la fuite.

Mort d'Antigone. — Dans ce moment une grosse troupe de l'armée de Séleucos chargea avec fureur Antigone ; qui soutint quelque temps leur effort; mais enfin accablé et percé de traits , il tomba après s'être défendu jusqu'au dernier soupir. Démétrios voyant son père mort, se retira à Ephése avec cinq mille hommes d'infanterie et quatre mille de cavalerie. Pyrrhus-le-Grand, tout jeune encore qu'il était, accompagna partout Démétrios , et montra dans cette action , qui lui servit comme d'apprentissage, ce qu'on devait un jour attendre de son courage et de sa bravoure.

PARTAGE DE L'EMPIRE D'ALEXANDRE en QUATRE ROYAUMES.

3oo av. J.-C.

Après la bataille d'Ipsos, les princes confédérés songèrent a partager l'empire d'Alexandre. Comme l'Inde en avait été démembrée par la valeur de Sandracote , homme obscur , qui avait réuni sous son sceptre les rovaumes de Taxile et de Porus , ils divisèrent en quatre parties ce qui restait des possessions du fils de Philippe. Ptolémée eut l'Égypte, la Libye, la Cyrénaïque, l'Arabie, la Célésyrie et la Palestine ; Cassandre la Macédoine et la Grèce; Lysimaque la Thrace, la Bithynie , une partie de rHellespont et le Bosphore; Séleucos le reste de l'Asie jusqu'au-delà de l'Euphrate : la part de ce dernier est ce qu'on appelle ordinairement te royaume de Syrie, parce que Séleucos, qui bâtit Antioche sur l'Oronte, y fit sa principale demeure ainsi que ses successeurs.

Infortune nE Démétrios. — Ce prince, réfugié à Éphèse, ne tarda pas a s'embarquer pour Athènes, où il avait laisse ses vaisseaux , ses trésors et sa femme Déïdamie. En approchant des côtes de l'Attique, il rencontra des députés chargés de lui annoncer qu'il ne pouvait entrer dans Athènes; un décret en expulsait les rois : on avait renvoyé honorablement Delda*

L'UHIVËRS.

mie à Megare. L'état des affaires de Démétrios ne lui permettant pas de se venger de ceux qui Pavaient na-

§uère proclamé dieu , il leur fit reemander ses vaisseaux , au nombre desquels se trouvait cette galère prodigieuse à seize rangs de rames, chefd'œuvre de son génie. On la lui rendit ainsi que son escadre, avec laquelle il cingla vers la Chersonèse de Thrace , où il ravagea les terres de Lysimaque, dont il partagea le butin a ses soldats.

Alliances divebses , 299 av. J.-C.

— Lysimaque s'était lié par un traité avec Ptolémée, qui lui donna en mariage Arsinoé, Tune de ses filles.

Cette alliance ayant causé de l'ombrage à Séleucos, celui-ci rechercha alors l'amitié de Démétrios , qui lui accorda la main de Stratonice, sa fille, issue de Phila, sœur de Cassandre, femme célèbre par l'éclat de sa beauté.

Nouveaux succès de Démétrios.

— En conduisant la fiancée sur sa flotte en Syrie, Démétrios fit en passant une descente en Cilicie, province alors gouvernée par Plistarque , frère de Cassandre , qui s'était plaint à Séleucos de ce qu'il s'alliait avec l'ennemi commun des successeurs d'Alexandre. Il s'était rendu en personne à Antioche pour remplir ce message.

Démétrios, profitant de son absence, marcha droit à la ville de Giuindes , et s'empara du trésor royal , évalué a douze cents talents ( 6,600,000 fr. ) , avec lequel on célébra les noces et on paya la dot de Stratonice. Peu de temps après il se rendit maître de toute la Cilicie.

Mobt de Cassandre, 298 av. J.-C.

— Sur ces entrefaites Déîdamie mourut de maladie , et Démétrios s'étant réconcilié avec Ptolémée, épousa sa fille Ptolémaïde. Ainsi il commença à rétablir ses affaires , car avec la Cililie, il possédait encore l'île de Cypre, les deux puissantes villes de Tyr et de Sidon , ei plusieurs places en Asie.

Vers ce temps ? Cassandre mourut d'hydropisie, après avoir gouverné la Macédoine pendant dix-neuf ans. Il laissa trois fils de Thessalonice, sœur

d'Alexandre-lc-Grand. Philippe qui lui succéda étant mort au bout de peu de temps, la couronne demeura en litige entre ses deux frères.