NAB4S. TYRAN DE SPARTE

Machanidas eut pour successeur Na-

bis. Lacédémone était dégénérée , car il ne s'y fit aucun mouvement pour secouer le joug de l'esclavage. Le nouveau tyran , occupé à jeter les fondements de son pouvoir , s'attacha dabord à détruire tout ce qui restait de Spartiates dans la république : il chassa les plus riches et les plus distingués des citoyens par leur naissance. Pour atteindre ce but, il avait pris à sa solde une foule de brigands et de bannis pour crimes, afin de former sa garde et de faire tuer même à l'étranger ceux qu'il avait proscrits.

Apéga. — Il inventa ensuite un automate pareil à l'instrument de torture qu'on voyait, dit-on, dans les arsenaux du tribunal de la foi en Espagne : c'était une femme magnifiquement vêtue, qui ressemblait à la sienne. Lorsqull faisait venir quel-

3u'un pour le rançonner, il lui parlait 'abord avec douceur des dangers dont Sparte était menacée par les Achéens ; des étrangers qu'il était obligé d'entretenir pour la sûreté de l'état; des dépenses que lui causait le culte des dieux. Si on se laissait toucher par cette allocution, il n'allait pas plus loin. Mais quand quelqu'un refusait de donner de l'argent, il disait : « Peut- « être n'ai -je pas le talent de vous « persuader, mais j'espère qu*Apéça « ( c'était le nom de sa femme ) sera « plus heureuse. » A peine avait-il dit cela, que l'automate paraissait.

Nabis le prenant par la main, le levait de sa chaise et le conduisait à l'homme, que la prétendue Apéga embrassait ; elle le serrait entre ses bras hérissés de pointes ainsi que son sein, contre lequel elle le pressait, en lui appuyant ses mains acérées derrière te dos, ce qui faisait pousser des cris horribles au patient.... Une tyrannie aussi atroce ne trouva pas un seul vengeur dans Sparte.

PAIX GÉNÉRALE, to4 arant Jétua-Chritt.

Les Étoliens, délaissés par les Romains , qui étaient occupés à se défendre en Italie, traitèrent a ver Pte-

lippe. I». Sempronius, proconsul, qu'on vit arriver presque aussitôt avec dix mille hommes d'infanterie, mille chevaux et trente-cinq vaisseaux, leur en fit des reproches peu sévères. Les Épi rotes, fatigués de la guerre , envoyèrent, avec la permission du procousul . (Ils députés au roi de Macédoine. La paix ne tarda pas à être conclue , parce que Rome ne souhaitait alors que ue pousser la guerre contre Carthage. Philippe lit comprendre dans l'acte de pacification, Prusias, les Achéens,, les Béotiens, les Thessaliens, les Epi rotes; Sempronius stipula de son coté en faveur des habitants d'Ilion, du roi Attale, de Pleuratos, de IS'abis, des 1 eus, des Messéniens et des Athéniens. Ainsi finit ta guerre des alliés, par une paix qui ne devait pas être de longue durée.

PftODftOMES POLITIQUES DR L'ASSERVISSE- MENT OK LA GRÈCB,

»o3 — »oo ans avant Jésut-Cbrist.

Ptolémée Philopator , roi d'Égypte , usé de débauches , avait fini ses jours au bout d'un règne de dix-sept ans. Personne n'ayant assisté à ses derniers moments , qu'Agathocle , un de ses ministres, la sœur de cet homme et ses créatures tinrent cet événement caché, afin d'enlever ce qu'il y avait de plus précieux dans le palais, et de se préparer à usurper la régence de Ptolémée Épiphane, qui n'avait alors que cinq ans. Après ces intrigues, le décès du prince fut annoncé officiellement.

Mais comme il fallait sur toutes choses éloigner Tlépolème du conseil, les meneurs l'accusèrent d'aspirer au trône. La fourberie était trop grossière ! le peuple d'Alexandrie se souleva, on ôta à Agathocle et à ses complices le jeune prince , qu'on plaça sur un trône élevé dans l'hippodrome ; et les prévaricateurs y furent décapités au nom et par ordre du roi.

SoSlfiE DKCLAHK TUTEUB PEOVI-

soire. — On commit la garde de la personne du roi à Sosibe, fils du ministre qui avait dirigé les affaires

del'Égypte pendant la durée des trois règnes précédents, c'est-à-dire durant plus de soixante ans, au milieu des crimes les plus atroces.

Prétentions d'Antiochos et de Philippe, 203 avant J.-C. — Les rois de Syrie et de Macédoine , tant que Ptolémée Philopator avait vécu, s'étaient montrés empressés à le servir. Mais voyant son trône occupé par un enfant, ils songèrent à se partager le royaume , et à se défaire du légitime héritier. Déjà les deux rois avaient fait un partage anticipé de cet héritage; mais les Romains allaient paraître pour confondre ces projets.

DÉCLARATION DES ROMAINS, aoi aram J.-C.

M. /Emilius Lépidus, envoyé du sénat, arriva au camp de Philippe , qui se trouvait sous les murs d'Aovdos. Il était chargé de l'entretenir de plusieurs objets importants. Scipion venait de remporter une victoire éclatante sur Hannibal, ce qui avait mis fin à la seconde guerre punique. Il lui notifia que la cour d'Alexandrie voulant prévenir ses entreprises et celles d'Antiochos contre le royaume d'Égypte, avait déféré au sénat la tutelle de Ptolémée Épiphane, ainsi que la régence de ses états. .Tanilius, d'après cet exposé, déclara à Philippe qu'if avait ordre du sénat de l'engager a ne faire la guerre à aucun peuple de la Grèce; à n'envahir rien de ce qui appartenait à Ptolémée, et de soumettre à un arbitrage les griefs

3 d'il avait contre Attale et les Rhoiens; que s'il se rendait à ces remontrances il vivrait en paix; qu'autrement les Romains lui déclareraient la guerre.

Obguell de Philippe. — Le roi voulut prouver que l'origine de tous les troubles venait desRhodiens. Mais, reprit yKuiilius, en l'interrompant :

J es Jtluniens et les habitants d\1bydos vous ont-ils attaqué les premiers f Philippe, qui n'était pas accoutumé à s'entendre dire la vérité , offensl de la hardiesse d'une pareille réponse, dit à l'ambassadeur : f'otre

L'UNIVERS

âge, votre beauté, et plus que cela le nom de Romain vous rendent extrêmement fier. Pour ce qui me concerne, je souhaite que votre république garde fidèlement les traités qu'elle a faits avec moi ; mais si elle m 'attaque* j'espère lui montrer que t empire de Macédoine ne le cède à Home, ni en courage, ni en réputation.

jEmilius passe en Égyptb. — L'ambassadeur romain se retira avec cette réponse, et arrivé à Alexandrie, il prit possession de la tutelle de Ptolémée Épipnane, conformément aux instructions qu'il avait reçues du sénat. Il mit ordre aux affaires publiques, et confia l'éducation du jeune prince à Aristomène d'Acarnanie, qu'il nomma premier ministre du royaume d'Egypte.

RUPTURE, 100 avant Jéaus-Cbmt.

Philippe, dédaignant les remontrances du sénat romain, faisait dévaster l'Attique sous le vain prétexte de venger la mort de deux Acarnaniens , punis pour avoir violé le secret des mystères d'Eleusis. Leur condamnation était conforme aux moeurs du temps, mais atroce. Les Athéniens portèrent leurs plaintes au sénat contre une agression qui ne l'était pas moins ; les ambassadeurs d'Attale et des Rhodiens se joignirent à eux. Observateur peu religieux des traités, Philippe ne cessait d ailleurs de molester les alliés. Tout récemment il avait envoyé des troupes et de l'argent à Hannibal , en Afrique; il intriguait dans l'Asie.

Le sénat chargea en conséquence le propréteur, M. valérius Lévmus, de se rendre avec une flotte sur les côtes de la Macédoine , aOn d'être à portée de secourir les alliés. Le sénat s» serait arrêté à ces démonstrations, mais les choses prirent une autre face, lorsqu'on apprit le siège d'Athènes ainsi que les hostilités contre Attaleet contre les Rhodiens.