GÉNÉRAL AT DE PHILOPEMEN

Les Achéens l'avaient élu pour cette année à la charge de polémarquc.

Quoique étranger à la marine , il prit le commandement de l'escadre achéenne; mais Nabis, oui avait réuni quelques vaisseaux , le battit , et peu s en fallut qu'il ne le fît prisonnier. La joie du tyran fut de courte durée.

Peu de jours après , Philopémen l'attaqua par terre et brûla son camp ; mais il ne put l'empêcher de prendre Gythion. Pour se venger de cet échec, il livra bataille à Nabis, aux environs de Sparte ; les trois quarts de l'armée lacédemonienne y périrent, et leur chef, forcé de se renfermer dans les murs de Sparte, fut témoin de la désolation de la Laconie,queles Adiéeos ravagèrent pendant un mois entier.

AFFAIRES DE L'ÉTOUE.

Les Étoliens ne cessaient d'engager Antiochos de passer dans la Grèce, et les Romains, informés de ce qui se tramait, envoyèrent Flamininus comme ambassadeur dans la Hellade. Il trouva les peuples disposés à l'écouter, rassura les Magnètes effrayés par un certain Euryloque , qu'il confondit et força de se retirer chez les Étoliens , où Ménippe, ambassadeur d'Antiochos, venait d'arriver.

Panétolicon. — La Grèce n'avait

gis épuisé la coupe des douleurs, les toliens creusaient l'abîme destiné à engloutir ses libertés et ses institutions nationales. On exagérait avec emphase les forces de terre et de mer d'Antiochos; on ne parlait que de la quantité d'éléphants qu'il avait fait

venir de 1 inde . et de ses trésors qui étaient suflisants pour acheter Home < i les Romains. Flamininus chargea les Athéniens de se rendre au congrès pour rappeler l'alliance récemment conclue, et repondre à ce que pourrait dire l'ambassadeur d'Antiochos , qui obtint le premier la parole. Ménippe commença par dire qu'il aurait été à souhaiter que son maître fût intervenu plus tôt dans les affaires de la Grèce; Philippe n'aurait pas succombé devant la puissance romaine. « Mais malgré tout , * dit-il à Thoas, qui présidait l'assemblée, « si vous per-

- sistez dans votre résolution, An-

- tiochos pourra encore , avec l'aide « des dieux et votre assistance, répa- * rer les malheurs publics. » Les Athéniens, auxquels on permit ensuite de parler, se contentèrent de rappeler le denurr traité de paix; les services oue Q. Flamininus avait rendus à la G rèce, et ils conjurèrent les Étoliens de

nen précipiter dans une affaire aussi importante que celle qui était «oumise a leur délibération. Ils leur dirent que les ambassadeurs de Rome et Flamininus n'étaient pas loin, qu'il convenait de les entendre avant d engager l'Europe et l'Asie dans une guerre dont les conséquences seraient inévitablement funestes à la Hellade.

Modération de Q. Flamininus.

— La multitude était pour la guerre, et ce fut à grand'peine qu'on put obtenir audience pour les ambassadeurs de Rome. Flamininus se présenta devant l'assemblée, moins dans l'espérance de réussir que pour constater la fatalité qui entraînait les Étoliens dans une guerre que Rome acceptait a regret. Il proposa l'intervention du sénat pour réformer les abus; ce qui, disait-il, valait mieux que de recourir .» \ntiochos, et d'agiter l'univers par le tumulte des combats et des convulsions politiques.

Le parti de la guerre l'emporte. — Thoas et ceux de sa faction obtinrent, en présence même des Romain*, un décret par lequel « Antio- « chos était appelé a délivrer la Grèce, « et à se rendre arbitre des différends

7V livraison. (Grèce.)

« survenus entre les Étoliens et les Ro- « mains. » Flamininus ayant demandé copie de cet- acte, le préteur Damo ente s oublia au point de lui répondre •

« qu il avait bien d'autres affaires et « que dans peu il irait lui-même por- « ter ce décret sur les bords du J I ibre. i Flamininus et les ambassat 7crKiai'n8 SC retirèrent à Corinthe.

♦înnf 0,lcîs PTlrent trois blutons étonnantes dans un même jour •

ri cl ,d- s*mParer ^ Démétr ade ; de Chalcis et Je Lacédémone. Trois des principaux citoyens de la république se chargèrent de l'exécution de ce

Thn d 'UP'loquf ' surPr,t Démétriade; Thoas échoua devant Chalcis.

Mort de Nabis. - Alaxamène teignant de venir au secours de Nabis' parut comme ami aux portes de Lacedemone^avec mille hommes d'infan-

ÎSSii* *** cavaliers délite. Ac- ?2ïïl av/c «ne joie extrême , il sortait fréquemment avec les Éto-

!F?LI?)lJrTSrex.ercer sur ,es tords de 1 Eurotas. Un jour Alaxamène, avant

donne e mot a ses cavaliers, attire Nabisà l'écart, et !e renverse decheval ; aussitôt les cavaliers accourent et le* percent decoups. Sans perdre de temps Alaxamène regagne la ville et s'empare du palais du tyran. S'il eût convoqué 1 assemblée du peuple, Sparte se serait déclarée pour les Étoliens; tma,s "l n« ^occupa qu'à fouiller le trésor de Nabis. De leur côté ses soldats s étant mis à piller la ville, les habitants coururent aux armes, et les massacrèrent. Tel fut le résultat de «entreprise d' Alaxamène contre Sparte, qui entra aussitôt dans la ligue achéenne. 6

ARRIVEE D'ANTIOCHOS DaMS LA GRECE.

Thoas, qui s'était rendu auprès d'Antiochos, le remplit d'un tel enthousiasme, oue ce prince inconsidéré passa sur-le-champ en Europe , avec dix mille fantassins et cinq cents chevaux. Dès qu'il fut débarqué à Démétriade, on lui remit le décret du Pane*

L'UNIVERS

tolicon, et il se rendit à Lamia, où rassemblée des Étoliens était réunie.

Sa réception. — Il y fut accueilli avec de grandes démonstrations de joie. Il commença par s'excuser de se présenter avec beaucoup moins de troupes qu'on ne devait s'y attendre , parce qu'au premier signal qu'on lui avait donné , et malgré la mauvaise saison , il s'était mis en route. U annonçait que dès que le temps serait propre à la navigation, on verrait la Grèce couverte de troupes , les côtes bordées de galères, les ports remplis de bâtiments chargés de provisions ; il demandait en attendant des vivres pour son armée. Après avoir ainsi parlé, il se retira.

Il est nommé généralissime. — Les plus sensés de l'assemblée ne voyaient, au lieu d'un secours effectif, que des espérances vagues. Ils auraient désiré qu'on se contentât de donner le titre d'arbitre à Antiochos; mais Thoas emporta les suffrages et le fit nommer généralissime.

On désigna trente notables avec qui il devait délibérer, quand 60» lui semblerait.

Tentatives d'Antiochos. — On décida en conseil de s'emparer de Chalcis par ruse. Cette entreprise échoua et fut regardée comme étant de mauvais augure pour l'avenir. On résolut ensuite d'envoyer une ambassade aux Achéens, qui tenaient leur assemblée à Égion, en présence de Flamininus. L'envoyé d'Antiochos, qui faisait

Eartie de cette mission , parla en omme vain et présomptueux ; Archidamos. député des Étoliens , appuyant les forfanteries de cet orateur emphatique, se répandit en injures contre les Romains, et personnellement contre Q. Flamininus, qui n'opposa à leurs discours qu'une froide modération. Aussi les Achéens , d'une commune voix, déclarèrent la guerre à Antiochos et aux Étoliens. Les Béotiens, de leur côté, répondirent au roi : qu'Us délibéreraient lorsqu'il serait arrivé sur leur territoire.

Conquête de l'Eurée. — Antio-

chos s' étant une seconde fois approché de Chalcis, la faction contraire aux Romains l'emporta, et la ville lui ouvrit ses portes. Les autres places suivirent cet exemple, et il se rendit maître de toute PEubée.

Déclaration de guehrb des Romains. — Le sénat, après avoir consulté la volonté des dieux par l'entremise des augures et des aruspices, déclara la guerre à Antiochos et à ses alliés. II ordonna des processions publiques pendant deux jours. On décréta de célébrer des grands jeux pendant dix jours , si le succès de la guerre était favorable , et d'offrir des présents dans tous les temples des dieux. Défense fut faite aux pères conscrits et aux magistrats de s'éloigner de Rome, à une distance d'où ils ne pourraient pas revenir dans un jour , et on « permit pas que cinq sénateurs s absentassent en même temps.

Le consul Acilius , à qui la Grèce échut par le sort, fixa le rendez-vous de son armée à Brindes, pour le 15 mai , et il partit de Rome quinze jours auparavant.

Délibération d'Antiochos. - Dans le même tenins, Antiochos tenait un conseil à Demétriade, auquel il avait appelé Hannibal. « Le vieux « capitaine insista sur la nécessite de « détacher Philippe de l'alliance des « Romains. Si ce parti n'était pas « suivi , il était d'avis que le roievpe- « diât son fils Séleucos, avec l'année « qu'il commandait en Thrace, po^ « ravager la Macédoine et la mettre « hors d'état de secourir l'ennemi. »

Il remit en avant son axiome politique : « d'attaquer les Romains en « Italie; mais puisqu'on avait choisi « le terrain de la Grèce, Antiochos «• « vait appeler toutes ses troupes « « l'Asie, sans compter, ni sur les gj « liens, ni sur tes alliés, qui pourraeDt « lui manquer tout d'un coup- •1' conseilla ensuite d'aller camper en face de l'Italie, et de la menacer de là d uo débarquement, afin de retenir les no mains dans leur pays. « Cette mesure « peut vous donner la victoire, s«- « gne ur ; au reste , je prie les die»

■ de couronner du succès le parti que

■ vous aurez adopté. »

Noces d'Antiochos. — Ce conseil fut applaudi , et rejeté par l'influence des courtisans jaloux d'Hannibal. Alors Antiochos s'étant rendu à Chalcis, y »lt vint éperdu1 ment amoureux de la (il le de son lin te. Quoique âgé de près de cinquante ans, sa passion était si forte qu'il épousa la jeune Chalcidienne. Oubliant alors la guerre , les Romains et la délivrance de la Grèce, il passa l'hiver en fêtes et en divertissements : ses officiers partagèrent ses plaisirs, et la discipline militaire fut entièrement négligée.

\kki\ke d'Acilius. — Antiochos BC tut r< -veillé de son assoupissement que par la nouvelle de l'entrée des Romains dans la Thessalie. Il marcha à laov rencontre; mais n'ayant trouvé iiue peu de troupes pour fe seconder, il reconnut la tromperie de Thoas, et nul lannibal ttnit eu raison de lui dire de ne pas compter sur le concours de ses allies. Il opéra sa retraite du côté des Thermopyles ; ce fut de cet endroit qu'il envoya demander des renforts aux Étoliehs , parce que les vents contraires avaient empêché Parrisée de Polyxénide , chargé de lui amener son armée d'Asie.

Position d'Antiochos. — Retrani hé nu pas des Thermopyles par tous les moyens que le génie militaire pouvait ajouter à la force de cette position, le roi résolut d'attendre l'ennemi de pied ferme. Il ne parlait à ses soldats que de Léonidas. Mais nouvel époux, amolli par les festins , il aurait dû sentir qu'on ne fait pas la L'iierre comme on célèbre des noces.

Bataille des Thermopyles, 19 1 ava-tst J.-C. — Acilius, arrivé en présence de l'ennemi, détacha Caton, qui commandait sous ses ordres en qualité de lieutenant , pour chercher le moyen de tourner la position d'Antiochos. Il retrouva le sentier par lequel Xerxès et Brennus s'étaient ouvert un passage, et tombant brusquement M un poste avancé, il le mit en fuite. Faisant aussitôt sonner les trompettes, il débusque une avant-garde

de six cents Étoliens , placés sur les hauteurs, qui vont porter l'épouvante dans l'armée du roi. Au même instant Acilius attaque avec toutes ses troupes le retranchement d'Antiochos.

Celui-ci , blessé à la bouche d'un coup de pierre qui lui fracassa les dents , se vit contraint par la douleur d'abandonner le lieu du combat, et la déroute de son armée devint tede qu'il ne rallia que cinq cents hommes, avec lesquels il se retira à Chalcis. Valeur de Caton. — Au sortir de

I art ion, Acilius tint long-temps Caton embrassé, et s'écria dans les transports de sa joie , que : ni lui, ni le peuple romain , ne pourraient jamais assez récompenser ses services.

II le chargea de porter au sénat la nouvelle de la victoire des Thermopyles , marquant dans ses dépêches la part qu'il y avait prise. L'arrivée de Caton à Rome remplit la ville d'une allégresse générale; on ordonna des prières publiques , et des sacrifices qui durèrent pendant trois jours.

Prise db Lamia et d'Héracléb.

— La bataille des Thermopyles fut suivie de la soumission de Chalcis et de toute l'Eubée ; mais le consul essaya inutilement de ramener les Étoliens par la douceur : il leur demandait la remise d'Héraclée, leur capitale. Sur leur refus il en forma le siège, en employant batistes, catapultes , et toutes les machines de guerre dont il était abondamment pourvu.

Les assiégés se défendirent avec une fureur inexprimable : l'attaque fut continuée sans interruption pendant vingtquatre jours.

Le consul , changeant de manœuvre, fit aborder le corps de la place, qu'il emporta d'assaut, et la citadelle se rendit bientôt après. On trouva parmi les prisonniers, Damocrite, qui avait répondu à Flamininus qu'il lui porterait le trop fameux traité avec Antiochos , sur les bords du Tibre. Peu detempa après, Lamia se rendit au roi Philippe, qui la tenait assiégée, et les chefs étoliens songèrent à mettre fin à une guerre désastreuse.

Siège db Naupactb. — - Cependant

L'UNIVERS

ils rejetèrent encore les conditions de paix qu'on leur offrait, et Acilius dut attaquer Naupacte, où ils s'étaient renfermés avec les débris de leur armée. Le siège durait depuis deux mois , lorsque Flamininus rejoignit le consul. Quoique mécontent des Étoliens , le généreux restaurateur de la Grèce se laissa toucher de compassion à la vue de leur ruine prochaine. Il s'approcha des remparts de la ville réduite aux abois. Le bruit s'y répandit que Flamininus paraissait ; les habitants se présentèrent aussitôt sur les murailles , l'appelant par son nom , et le conjurant de prendre pitié de leurs misères.

Flamininus, touché jusqu'aux larmes, leur marqua par un geste qu'il ne pouvait rien pour eux, et s'en alla trouver le consul. Il était impossible à Acilius de lever le siège avec nonneur; cependant il laissa son ami maître de taire ce que bon lui semblerait.

Trêve. — Q. Flamininus s' étant approché une seconde fois de Naupacte , fit signe de la main qu'on lui envoyât quelqu'un. Phénéas et plusieurs des principaux habitants sortirent et vinrent se jeter à ses pieds. «Vous voyez, « leur dit-il , l'accompli ssement de ce « que je vous avais prédit -, mais, des- « tmé comme je le suis à sauver la * Grèce, l'ingratitude n'arrêtera point « mon penchant à faire le bien. En- « voyez des députés au consul pour « demander une trêve qui vous donnera « le temps d'envoyer une ambassade « à Rome , pour y faire vos soumis- « sions au sénat; je vous servirai d'in- « terprète et d'avocat auprès d'Aci- « lius. » Ce conseil fut suivi, et le consul , après leur avoir accordé une suspension d'armes , se retira avec son armée dans la Phocide.

Ambassadeurs étoliens chassés de rome. — Arrivés aux portes du sénat, ils pressaient leur audience, parce que la trêve oui leur avait été accordée par le consul touchait à son terme. Flamininus, de retour de la Grèce, intercédait en leur faveur ; mais les esprits étaient indisposés contre eux :

on les regardait comme des hommes intraitables, auxquels il était impossi-

ble d'accorder confiance. Cependant on leur fit deux propositions sur lesquelles on leur laissa le choix : c'était de s'en remettre au sénat , ou de paver mille talents (3,000,000 de fr.) ; et àe reconnaître pour amis et pour ennemis, les amis et les ennemis du peuple romain. Comme ils demandèrent sur Quoi il fallait s'en remettre à la volonté du sénat, on ne leur donna point de réponse; mais on leur intima Tordre de sortir de Rome avant le coucher du soleil , et de l'Italie dans le délai de quinze jours au plus tard.

CAMPAGNE DB L'ANNÉE 190 »r. J.-C

Les Romains donnèrent cette année le commandement de l'armée d'Acilius à L. Cornélius Scipion, consul, sous qui Scipion l'Africain, son frère, consentit a servir. On conféra à L £milius Régillus la direction de la flotte, à la place de Levinus.

Entrevue de Scipion et db Philippe. — Après s'être emparé de plusieurs places de l'Étolie, Scipion accorda une trêve de six mois aux vaincus pour envoyer une nouvelle ambassade a Rome. Comme son projet était de conduire son armée à travers la Thessalie, la Macédoine et la Thrace, ponr la faire passer de là en Asie, il crut à propos de s'assurer des dispositions de Philippe. Ce prince accueillit les Romains comme méritaient de l'être les Scipions; il les traita avec une magnificence convenable à leur dignité et a la sienne , et il eut des attentions particulières pour tout ce qui pouvait être agréable à ses hôtes. Il leur montra une politesse et des manières si parieuses, et il eut tant de soin de 1 armée , que le consul lui remit, au nom du peuple romain, le reste de la «oinitie qu'il devait verser au trésor de la république.