CHAPITRE V

La Mignon de Rubinstein.

Plus récemment, le célèbre pianiste Àûtome Rubinstein s'est inspiré à son tour it WiThdtn Meister. Le désdr de faire chariter Mignon et ié joueur de harpe lui serait venu, paraît-il, en entendant exécuter les mélodies de Scîitimann à la Singacademie de Berlin; fpaîs il a cherché à secouer cette iilfluence et à se distinguier par quelque côté du maître qu'il armait. Acétefiet/îl recueillit dans le roman lés moindres vë^ que celui-ci avait — à bon escient ^— rfégl^é de ^ mettre en musique et il les ajouta à son rcrcùëil, "qui compte, de cette façbn, quatre iits de pdus que celui de Schumanh. KubînStéîn écrivit 'ces treize morceaux et la grande page du Requiem durant l'hiver de 1 87 1 à 1 872, de sorte qu'au mois d'avril 1872 son œuvre entière put être exécutée à Vienne (sauf le Requiem^ dans le concert du baryton Krûckl, qui s'était chargé du rôle du harpiste, à côté de M"" Messnick et Passy- Cornet qui interprétaient Mignon et Aurélie;

mît indisposition du ténor Schùltner avait fait supprimer l'ariette de .Frédéric ^.

Les trois mélodies du harpiste renferment de gracieux détails sans avoir une couleur bien tranchée. Le début de : « Qa'emends-je là en dehors iàe h prortè ? d a de la noblesse, et h phrase « Sa- 4at à voulants sdgnëursi )) est rendue par une jolie mélodie qui revient mal à propos à la quatrième strophe, au moment où le chintseufTepousse iièvemèdt, comme im signe d'esckvage, la chaîne d'«cxr que le roi lui donné pour prix de de sa chanson : le même motif mélodique ne pou- "vait pas rendre avec vérité aïeux faats aussi dis- ^embiai))es que ce saàit à l'assemblée et cet accès die fieîté sauvage, Ce morceau .offi*e aussi un grave défeut de proportions, le musicien ayant 'eu la «mgûïière idée d'arrêter net le chant sur ■fes vers : <( Lie chantre ferma les yeux et frappa des acscords sonores n tpour intercaler là un brillant solo de :pîano plus long à lui seul que toute la ballade. Les deux autres mélodies: « Celui qui n'a jamais mangé son pain mouillé de larmes » et « Celui qui s'abandonne à la solitude »

' Une exécution inté^^rale de cet ouvrage eut lieu à la Hn de mai 187Î, à Dûsseldorf/ sons la direction deTt. Ratrenberger.

n'offrent pas de passages saillants; dans cette dernière pourtant, l'exclamation : « Étant entièrement solitaire, je ne suis plus seul, » est d'un bel élan.

Le compositeur a traité avec un soin extrême les strophes consacrées de Mignon: « Connais-tu le pays ?» il a surtout donné une grande importance aux accompagnements dont le dessin varie à chaque strophe, il a bien observé le programme de Gœthe et traduit avec ardeur l'irrésistible désir de l'exclamation finale : a C'est là que je voudrais aller avec toi! »

Voici maintenant deux des morceaux ajoutés par Rubinstein. Le premier qui forme une ariette légère, mais nullement ironique, est cette chanson satirique anonjrme où l'on tqumait en ridicule les prétentions littéraires du#l>aron et qui valut une si belle volée de bois vert au pédant de la troupe qui avait eu la sotte vanité de s'en laisser attribuer la paternité.

Moi! pauvre diable, monsieur le baron,

Je vous envie votre rang.

Et votre place si près du trône,

Et mainte belle pièce de terre !

Et le château-fort de votre père

Et ses chasses et ses canons....