CHAPITRE XV

Conférence secrète an quartier da général Bosquet. — Ordres du jour des généraux Bosquet, de Salles et Mao-Mahon. — Journée du 8 septembre. — Pertes des armées alliées. — Pertes des mainn — Sévastopol est à noua. — Ordre du jour du général Péliasier. •— Récompenses. — Épi- ' sodés. — Dépèche de l'Empereur. — Lettre du Sultan. — Matériel trouvé dans SérastopoL — Situation des russes. — Combat de Koagbil. — • Raula du 2 novembre & Eupatoria. — Bombardement de Kinbum. — Combat de Tangarog. — Mort de rainîral Bruat. — Voyage d'Alexandre II en Crimée. — Destruction de SévastopoL — Combat du 8 décembre. — Prise de Kars. — Traité avec la Suède.-^ La diplomatie. — Le congrès de Paris. — Traité de paix. — Conclusion.

iSBTOiau 1855 ▲ AVBIL 1656.)

Le 3 septembre 9 le général Pélissier réunit en conseil de guerre les généraux Niel, Bosquet, Thiry, Martimprey, Frossard et sir Harry Jones ; des explications fournies par le génie et Tartillerie , il résulte que nos approches sont à vingt-cinq mètres de la place et que nous n'a- Yons plus de munitions que pour une semaine : il est donc urgent de se hâter, 'd'autant que notre voisinage des ouvrages ennemis nous coûte cent cinquante hommes en moyenne par jour. Ainsi que Ta démontré le général Niel , Malakoff est le point vulnérable ; la prise de ce baslion doit nous livrer le faubourg et la ville par suite. La discussion est donc ouverte sur la fixation du jour de Tasaïut ; à Tunanimité, on décide qu'il aura lieu le 8 et que l'artillerie ouvrira son feu, le 5, sur tous les

288 VICTOIRES KT COIfQUÉTES

points. Notre armement total se compose de six cent vingt-sept pièces réparties dans soixante-douze batteries , dix-neuf contre le bastion du Mât , dix-neuf contre le bastion Central, treize contre la Quarantaine, trente-quatre contre MalakofF, quatre dans les redoutes du 5 novembre et Canrobert. L'armemeht des attaques anglaises comprend cent soixante-dix-neuf pièces dans trente-deux batteries, dix-sept h droite et quinze à gauche.

Le 5 , les huit cent six bouches à feu tonnent à la fois contre Sévastopol ; un statisticien russe estime que les alliés lancent dans cette journée et dans la nuit suivante soixante-dix mille boulets et seize mille bombes et obus. Le vaisseau russe à deux ponts le Marian, mouillé dans la rade , est incendié par une bombe et brûle pendant deux heures, projetant sur nos c^mps une lueur rougeâtre ; nos projectiles sèment partout la ruine et la mort ; de l'aveu même du prince GortschakofT, quatre officiers supérieurs, quarante-sept officiers subalternes et trois mille neuf cent dix-sept hommes , sans compter les artilleur^ tués dans les batteries, sont mis hors de combat du 5 au 8.

Le 7, la brigade Wimpffen quitte la Tchernaïa et prend le service des tranchées, afin d'assurer aux troupes d'attaque une nuit dé repos» A une heure, le général Bosquet convoque les généraux de division et de brigade et les généraux du génie et de l'artillerie de son corps d'armée pour leur annoncer que l'assaut sera donné le lendemain à midi, et leur communiquer son plan d'attaque , en leur recommandant sur ces deux points une discrétion absolue. Le 8, au matin, le général de Cissey fait relever par six bataillons d'avant-garde la brigade Wimpffen, en même temps que le génie allume, en avant de nos cheminements, trois fourneaux chargés de 1,500 kilogrammes de poudre pour rompre les galeries souterraines des mineurs russes, sous le terrain que nos troupes doivent occuper. A huit heures, tous les régiments désignés pour l'assaut prennent les armes et on leur communique les ordres du jour suivants :

« Soldats du 2*" corps et de la réi^erve,

» Le 7 juin, vous avez eu l'honneur de porter fièrement les premiers coups droit au cœur de Taimée russe. Le 16 août, vous infligiez, sur la Tchernaïa, la

plus honteuse humiliation à ses troupes de secours. Aujourd'hui, c'est le coup de grâce, le coup mortel que vous allez frapper de cette main ferme, si connue de l'ennemi, en lui enlevant sa ligne de défense de Malakoff, pendant que nos camai^des de l'armée anglaise et du 1®' corps commenceront l'assaut au grand Redan et au bastion Central.

o C'est un assaut général, armée contre armée; c'est une immense et mémorable victoire dont il s'agit de couronner les jeunes aigles de la France. En avant donc, enfants LA nous Malakoff et Sévastopoll et vive l'Empereur I

» Général Bosquet. »

a Soldats du 1*' corps,

x> Le jour si impatiemment demandé par vous est arrivé. Dans quelques heures vous franchirez les remparts au pied desquels vous avez acquis tant de gloire! Dans quelques heures vous aborderez ces russes, qui ont toujours fu\ devant vos baïonnettes. Animés par le souvenir de vos ancêtres, inspirés par la grande àme de notre général en chef, marchez donc avec confiance; élevez les aigles immortelles que notre glorieux Empereur vous a rendues; que le russe tremble en nous entendant crier : Vive l'Empereur! Que ce soir la France, reconnaissante, inscrive avec orgueil sur l'arc de ses victoires le nom d'une nouvelle et héroïque bataille, à côté des noms mémorables d'Austerlitz, d'Iéna et de la Moskowa I

» Général de Salles. »

a Soldats de la 1** division et zouaves de la garde,

» Vous allez enfin quitter nos parallèles pour attaquer l'ennemi corps k corps. Dans cette journée décisive, le général vous a confié le rôle le plus important : l'enlèvement du redan de Malakoff, clef de Sévastopol.

» Soldats ! toute l'armée a les yeux sur vous, et vos drapeaux, plantés sur les remparts de cette citadelle, doivent répondre au signal donné pour l'assaut général.

» Vingt mille anglais et vingt mille français à gauche vous prêteront leur appui en se jetant sur ce côté de la place.

» Zouaves, chasseurs à pied, soldats des 7*, 20' et et 27* de ligne^ votre bravoure répond du succès qui doit immortaliser les numéros de vos régiments.

» Dans quelques heures, l'Empereur apprendra k la France ce que peuvent faire les soldats de l'Aima et d'Inkermann.

» Je vous donnerai le signal par le cri : Vive l'Empereur! Notre mot de raHiement sera : Honneur et patrie I

» Général Mac Mahon. »

Tel est, d'après les dépèches du général Pélissier , le plan d'atlaque adopté par les chefs des armées alliées :

« L'ennemi devait être abordé sur les points principaux de sa vaste encemte, afin de Témpécher de diriger toutes ses réserves contre une attaque et de lui donner des inquiétudes sur la ville où aboutit le point par lequel il pouvait faire sa retraite. Le général de Salles avec le 1*' corps renforcé d'une brigade sarde, dont

le général de la Marmora m'avait offert le concours, devait, h gauche, attaquer la ville; au centre, les anglais devaient s'emparer du grand Redan ; enfin, à notre droite, le général Bosquet devait attaquer Malakoff et le petit redan du Carénage (bastion n® -2 des russes], points saillants de Penceinte Karabelnaïa.

» Les dispositions suivantes avaient été prises sur chacune de ces attaques. A la gauche, la division LevaiUant (2* du !•' corps; brigade Couslou : 9» bataillon de chasseurs à pied, commandant Rogié ; 21* deligne, lieutenant-colonel Villeret; 42* de ligne, lieutenant-colonel de Mallet; brigade Trochu : 46' de ligne, lieutenant-colonel Lebanneur; 80* de ligne, colonel Laterrade), chargée de l'attaque du bastion Central et de ses lunettes, était placée dans les parallèles les plus avancées. A sa droite était la division d*Autemarre ( brigade Niol : 5* bataillon de chasseurs à pied, commandant Garnier; 19* de ligne, colonel G uignard ;2G* de ligne, colonel de Sorbiers; brigade Breton : 39* de ligne, colonel Comignan; 74* de ligne, colonel Guyot de Lespart], qui devait pénétrer sur les traces de la division LevaiUant et s*emparcr de la gorge du bastion du Milt et des balteries qui y ont été élevées. La brigade sarde du général Cialdini, placée h côté de la division d'Autemarre, devait attaquer le flanc droit du même bastion. Enfin la division Bouat (4* du V corps, général Lefèvre : 10^ chasseurs à pied, commandant Guiomard; 18* deligne, colonel Dantin; 19* deli^me, colonel Grenier; 2® brigade, général de la Roquette: 14* de ligne, colonel Négrier; 43' de ligne, colonel Broutta] et la division Pâté (3* du 1" corps ; brigade Beuret ; 6* bataillon de chasseurs à pied, commandant • Fermier de la Prévotais ; 28* de ligne, colonel Lartigues; 98" de ligne, colonel Conseil-Dumesnil; brigade Bazaine : 1" régiment de la légion étrangère, lieutenant-colonel Martenot de Coi*doue ; 2* régiment de la légion étrangère, colonel de Cbabrièrcs), servaient de réserve à la division LevaiUant : de plus, et pour parer de ce côté aux éventualités qui pouvaient se produire, j*avais fait venir de Kamiescli et mis sous les ordres du général de Salles les 30"" et 3o^ de ligne, qui avaient été placés à l'exiréme gauche et assuraient fortement de ce côté la possession de nos lignes.

» Devant Karabelnaïa, ainsi que je Tai déjà dit^ notre attaque devait se faire .sur trois directions : à gauche, sur IJalakoff et son réduit; à droite, sur le petit redan du Carénage ; et au centre, sur la courtine qui unit ces deux ouvrages. Le système de Malakoff était évidemment le point le plus important de Tenceinte; sa ; prise devait entraîner forcément la ruine successive des défenses de la place, et I j'avais ajouté aux troupes dont disposait déjà le général Bosquet toute Tinfanierie , de la garde impériale.

I » L'attaque de gauche sur Malakoff était confiée au général de Hac-Mahon (1" division du 2' corps) : f* brigade, colonel Decaen : !•' zouaves, colonel Coli- 'neau,et 7* de ligne, colonel Decaen; 2* brigade, général Vinoy : 1*' bataillon de chasseurs à pied, commandant Gambier: 20* de ligne, colonel Orianne ; 27* de ligne, colonel Adam, qui avait en réserve la brigade Wimpfen; 3* de zouaves, colonel Polhès; 50* de ligne, lieutenant-colonel Nicolas, et tirailleurs algériens, colonel Rose, tirée de la division Camoja, et les deux bataillons de zouaves de la garde, colonel Jannin.

» L'attnquede droite sur le Redan était confiée au général Dulac (brigade Saint- Pol) : 17' chasseurs à pied, commandant de Férussac; 57* de ligne, colonel Dapuis; 85' de ligne, colonel Javel ; 2* brigade, général Bisson ; 10' de ligne, commandant de Lacontrie; 61* de ligne, colonel de Taxis, ayant en réserve la brigade Harolles; J5* de ligne colonel Guérin; 96* de ligne, colonel Malherbe, de la division d'Aurelles, et le bataillon de chasseurs à pied de la garde, commandant Cor-

DES ABlliES ALLlild. 291

nuUer de Lucinière. Enfin le général de la Motte-Rouge [brigade du général Bourbaki : &« chasseurs à pied, commandant Glinchant; 86* de ligne, colonel Berthier; 100' de ligne, colonel Mathieu ; 2' brigade, colonel Picard : 91* de ligne, colonel Picard ; 49® de ligne, colonel Kerguern) commandait Taltaque du centre par le milieu de la'courtine, ayant en réserve les voltigeurs (colonels Montera et Dooay) et les grenadiers [colonels Blanchard et Dahon) de la garde, sous les ordres directs du général de division de la garde MelUnet, ayant sous lui les généraux de brigade de Pontevës et deFailly.

» Pour le placement de ces troupes, nos tranchées avaient été décomposées eu trois quartiers, dont chacun devait contenir dans sa partie avancée la presque totalité de la division d'attaque, et les réserves devaient trouver place tant dans les anciennes tranchées, bien calculées pour les contenir, que dans les ravins de Karabelnaïa et du Carénage. Il était essentiel pour mieux tromper Tennemi que le rassemblement de toutes ces troupes pût se faire sans être éventé; aussi toutes les lignesdecommunicationconduisantà nos places d*armes avancées avaient-elles été suivies avec grand soin, et, partout où Ton pouvait être vu, les crêtes couvrantes avaient été assez relevées pour donner un défilement suffisant.

» Aux attaques de gauche comme à celles de droite, des dctacliements du génie et de l'artillerie, munis d*oulils, étaient désignés pour être placés en tête de cha* que colonne d'attaque. Les sapeurs du génie devaient, avec les auxiliaires d'avantgarde de chaque attaque, être prêts à jeter des ponts, dont ils avaient appris la manœuvre et dont les matériaux étaient disposés à l'avance en première ligne. Les canonniers devaient être munis de tout ce qui est nécessaire, marteaux, égorgeoirs, étoupilles, etc., pour être prêts à encloner ou désenclouer les pièces, selon le cas, et retourner, si cela était possible, contre Tennemi, celles que nous aurions conquises. De plus, dans les premiers bataillons de chaque^ attaque, un certain nombre d'hommes devaient être munis d'outils h manche court pouvant se porter au ceinturon de cartouchière, pour ouvrir des passages, combler les fossés, retourner les traverses, accomplir, en un mot, les travaux urgents et si importants du premier moment.

» En outre, des réserves de batteries de campagne avaient été préparées de manière à pouvoir rapidement venir prendre part à Taction. Aux attaques de gauche, une batterie de campagne devait être placée dans une carrière voisine de Tenceinle, avec ses chevaux à portée, ses canonniers pourvus de bricoles pour en déboucher au besoin; deux autres batteries de la première division devaient se tenir au Clocheton; enfm une quatrième devait se porter à Textrême gauche du lazaret. Aux attaques de droite, une réserve de vingt-quatre bouches à feu de campagne devait être placée, savoir : douze bouches à feu divisionnaires à Tancienne batterie de Lancastre, et douze bouches à feu de la garde à la redoute Victoria. Des travailleurs postés sur des points désignés devaient, au moment opportun, préparer les voies à cette arlilierie. »

» Alin d'être prêt à tout événement, la 1" brigade de la division d'Aurelle était postée de manière à repousser, avec l'aide des batteries et des redoutes existant dans cette direction, toute entreprise de l'ennemi sur les contre-forts dlnkermann.

» Du côté de nos lignes, le général Herbillon avait Tordre de faire garnir les positions de la Tchernaïa en faisant prendre les armes à son infanterie, monter à cheval sa cavalerie, etatleler son artillerie à l'heure fixée pour l'attaque. J'avaisen outre fait descendre près de lui la brigade de cuirassiers du général de Forton. Le général de la Marmora était prévenu de ces dispositions. Quant au général d'Allonville, il devait, dans la nuit du 7 au 8, se replier de la vallée de Baïdar pour

venir prendre, près du pont de Kreutzen, une position de concentration avantageuse pour le cas où l'armée de secours aurait voulu nous menacer k Textérieur. »

A dix heures, le général Bosquet vient au poste de œmbat qu'il s'est choisi dans la 6* parallèle, et le général en chef, avec les généraux Niel, Thiry et Martimprey, se tend à la redoute Brancion, où est établi son quartier-général. Les montres ont été réglées sur celle du général Pélissier ; à midi les trois colonnes doivent s'élancer simultanément à l'assaut.

Les chefs d'attaque, le regard sur le cadran, suivent impatiemment Taiguille dans sa lente évolution ; enfin elle marque midi, et chaque général bondit sur la crête des talus, au cri de : Vive l'Empereur ! mille fois répété par les troupes. La première brigade de la division Mac-Mahon , le !•' de zouaves en tête, suivi du 7* de ligne et flanqué du 4« chasseurs à pied, se précipite sur la face gauche et le saillant de Malakoff ; un fossé de cinq mètres de profondeur protège cet ouvrage, les zouaves et les chasseurs à pied y roulent plutôt qu'ils n'y descendent; puis de là, bondissant comme des panthères, ils escaladent une escarpe de vingt pieds de haut , et se dressent sur les parapets, où le sous-officier Eugène Libaut , du 1^' régiment de zouaves, plante l'étendard de la 1" division, que le général Mac-Mahon lui a remis en lui disant :

— Partez ! c'est le drapeau du signal.

L'intérieur de Malakoff est hérissé de traverses et de blindages formant autant de fortifications séparées que les russes défendent pied à pied, leurs officiers en tête ; mais l'incroyable puissance de notre élan les balaie comme des fétus sur l'aire, et ceux qui restent sont morts criblés de blessures, ayant usé leur dernier souffle en une suprême résistance à laquelle il ne manque, pour être complètement admirable, que la légitimité du but poursuivi. Nous sommes maîtres de l'ouvrage, et les tirailleurs algériens ferment, avec les sapeurs du génie, Tunique issue conservée par les russes.

Le général la Motte-Rouge franchit au même instant , avec sa division , la Grande Courtine , s'empare de la batterie de six pièces qui flanque Malakoff et se jette sur la seconde enceinte , où nos morts s'a-

DES AaUÉES ALLIÉES* 293

moDcèlent sur les cadavres russes , mais qui finalement nous reste. Un détachement du 11* léger, conduit par le colonel Chabron , pousse même jusqu'au faubourg. Les généraux Saint-Pol et Bisson , de la division Dulac, escaladent le petit Redan, et, broyant tout ce qui s'oppose à leur passage , hommes et barrières, entraînent leurs soldats vers les batteries de la maison en Croix et de la Pointe ; mais bientôt vingt pièces de campagne attelées, les batteries du Cimetière, de la rive Nord et les bouches à feu du Wladimir, du Chersonèse et de l'Odessa vomissent sur ces braves une pluie de fer et de feu ; en outre, ils voient arriver sur eux , des ravins d'Outchakoff et d'Oupatanoff, des réserves formidables dont la fusillade les foudroie ; et après une héroïque résistance, il leur faut rétrograder , laissant sur le terrain la majeure partie de leurs officiers morts ou blessés. Le colonel Dupuis, du S?"", est parmi les premiers. La moitié de la colonne se masse dans le fossé et y tient bon , tandis que Vautre moitié va se reformer à Vabri de nos parallèles. C'est l'instant où le lieutenant-colonel Magnan, chef-d'état major de la division , tombe mortellement frappé. La retraite de la division Dulac a découvert le flanc droit de la division de la Motte-Rouge , et cette dernière se voit obligée de rentrer dans la première ligne de la courtine. Les généraux Saint-Pol et Bisson reviennent à la charge et reprennent une seconde fois le petit Redan ; mais la mitraille fauche impitoyablement nos rangs; le général Saint-Pol est tué, le général Bisson est blessé ; leurs bataillons, impassibles en face de la mort, se resserrent écrasés, foudroyés, décimés ; le clairon sonne, et voici les chasseurs de la garde qui accourent se mêler à cette lutte héroïque. Renforts inutiles ! bravoure impuissante I L'adjudant-major de la Grandière est coupé en deux par un boulet, et le chef de bataillon Cor nulier reçoit une balle dans la poitrine au moment où il dit : En avant ! L'agonie étouffe sur ses lèvres la dernière syllabe du commandement.

— Amis, s'écrie un sergent, notre brave homme de commandant était le père du soldat, comme le maréchal Bugeaud; vengeons-le I

El, appuyés par deux bataillons des grenadiers de la garde, les chasseurs reprennent la première ligne de défense , mais de tous côtés les projectiles s'abattent sur eux ; le sol est jonché de cadavres, parmi les-

294 VICTOIBB ST CAKQDirES

quels celui du bFsre général de Mvolki ; il est impossible de se niBÎiH tenir dans cette.position découverte, et le eolonel des gronadiûrs wdûniie aux troupes de se replier sm le lossé exiéneur de U coortîne. .

Cependant , le généralr Bosqiiet examine du kaut de son ûbsertatoire les diverses phases du combai ; Tojant la position désespérée des di?isions Dulac et de la Hotte-Rouge, il ordonoe au commiandant Sotdy d'aller avec ses batteries éteindre le feu des vapeurs dont k tir à loagiie portée nous est extrêmement préjudiciable. Les pièces partent au galop et traversent une grêle de boulets et d'obus, non sans y laisser qudques hommes ; bientôt elles tonnent à leur tour et mêlent leur voix au tormàdable concert de rartillerie ennemie ; quoique sans nul abri et partant exposées de toutes parts, ces héroïques batteries forcent à la retraite fe Wladimir , le Khersonèse et VOdessa ; mais leur victoire leur coûte cher: le capitaine Rapatel est tué, le commandant Souty a une jambe brisée, et plus des deux tiers des officiers^ sousK)f&ciers et artilleurs gisent pêle-mêle sur les cadavres des chevaux.

A ce moment où les vapeurs russes vaincus s'éloignent, une bombe éclate en avant de la 6* parallèle, un des éclats brûle la moustache du chef d'état-major du 2' corps, enlève la contre*épauleUe du commaadant Balland , 1"^ aide de camp du général Bosquet, et renverse œ dernier, qu'il atteint au flanc droit. Le général (ail remettre le commandement au général Dulac après mainte hésitation , mais la douleur l'emporte sur son énergie; nonobstant il résiste longtemps aux efforts de son état -major, qui veut l'entraîner à l'ambulance, et l'on ne doit qu'à son évanouissement de pouvoir l'éloigner du théâtre de la lutte. La place est dangereuse; le guidon de commandement, en moins d'un quart d'heure, a eu sa flamme échancrée par un boulet et sa hampe frappée de trois balles et brisée par un éclat d'obus; en outre, au début de l'action, tandis que le général interrogeait quelques prisonniers russes, dont trois officiers, une bombe a tué tout le monde autour de lui, soldats ennemis, soldats français et interfarète, sans qu'il ait été atteint. '

Le général Pélissier vient de donner le signal convenu avec le général Simpson, et la division légère des anglais s'élanceà l'assaut du grand

SES ABMÉES ALLIÉES. 295

Redan. Les compagnies du 3* Bufis et du 97"" portentjes échelles ; mais celies-d se Irouyefit en noBibre insuffisant; c'est à grand' peine que les assaillants arment sur le parapet, où ils engaigent avec Tennemi une terrible fusillade, tandis que le colonel Windham, avec la 2« division , pénètre daas- l'ouvrage par les embrasures de gauche. Au lieu d'avaneer comme nos troupes l'ont lait i Halakoflf et d'emporter successivement les trafverses derrière lesquelles s'abrite l'ennemi , les anglais , qui appréhendent de sauter, s'en tiennent i la conquête de la première l^e. Il résulte de cette immobilité que les russes incessamment renfercés écrasent nos alliés, dont le nombre diminue à chaque instant. Le colonel Windham envoie à trois reprises des officiers demander du renfort au général Codrington ; mais chacun de ces émissaires est blessé an sortir du fossé, sans pouvoir accomplir sa nissîon. Alors le colonel se décide à y aller lui-même et part en disant au capitaine Crealock :

— Si je suis tué, que l'on sache bien pourquoi je ne suis pas resté

Il arrive dans la cinquième parallèle auprès du général ; mais au moment où celui-ci va donnet aui réserves l'ordre de marcher, les derniers débris des colonnes d'assaut, refoulés à la baïonnette , abandonnent le Redan , y laissant presque tous leurs officiers. L'encombrement des tranchées est tel , après la rentrée de ces bataillons décimés, que le général Simpson se voit fiarcé de renvoyer au lendemain la seconde attaque pour laquelle étaient réservés les highlanders de sir Colin Campbell et la 3* division de sir William Eyrn.

En même temps que les anglais assaillent le Redan, le général de Salles lance les deux brigades de la division Levaillant contre le bastion Central ; dirigées par les généraux Coustou et Trochu, elles traversent au pas de course un sol ravagé par les explosions de fourneaux de mines, et le bataillon de chasseurs envahit la lunette du bastion. L'ennemi replié derrière des traverses successives tient ferme partout ; une fusillade meurtrière part des crêtes ; des pièces démasquées au moment même et des canons de campagne amenés sur plusieurs points crachent leur mitraille sur les nôtres. Les généraux Trochu et Cousfou , grièvement blessés , viennent de remettre leur commandement ; les

296 VICTOIBES £T CONQUÊTES

officiers tombent à la tête de leurs compagnies ; la position est déplorable, lorsque arrivent le 42* et le 46* de ligne, puis la brigade Breton , qu'a été phercher le général Rivet , chef d'état-major du 2* corps. Ce dernier, qui marche en avant^ est tué par un biscaïen ; derrière lui s'affaisse le général Breton, la tête traversée par une balle. Pourtant nos braves régiments s'élancent, mais l'explosion de plusieurs fougasses et le retour offensifde nouvelles colonnes russes les forcent à se retire dans nos places d'armes avancées.

Le général Lebœuf^ qui commande les batteries, en modifie et active le tir pour obliger l'ennemi à s'abriter derrière ses parapets. Déjà la division d'Âutemarre et la brigade des sardes , commandée par le général Cialdini, se préparent à renouveler l'assaut, quand leur arrive l'ordre du général en chef de se tenir au repos.

A Malakoff, la brigade Vinoy, les zouaves de la garde, la réserve du général de Wimpffen, un bataillon de voltigeurs de la garde, sous les ordres du colonel Douay , et plusieurs compagnies des grenadiers de la garde commandées par le lieutenant-colonçl de Bretteville , sont venus seconder la division Mac-Mahon. Vainement le général KroulefF conduit ses réserves contre ces vaillantes troupes, il est repoussé et obligé par une grave blessure de remettre le commandement au général Lyssenko, qu'une balle frappe presque aussitôt. De nouveaux renforts, amenés par le général Youférof , qui tombe à son tour» comme le général Martineau qui lui succède, sont refoulés avec perte, et bientôt les conquérants de Malakoff n'ont à combattre que Tartillerie russe. Pendant ce temps , les divisions Dulac et de la Motte-Rouge^ secondées par les deux batteries de campagne en réserve au Lancastre, prennent trois fois le Redan et la courtine , et trois fois sont obligées de reculer devant la mitraille de l'ennemi. Vers cinq heures, l'explosion de la poudrière de la batterie russe de la Poterne couvre Malakoff d'un voile épais de fumée. Tout le camp français est dans une cruelle anxiété^ on croit le corps Mac-Mahon perdu ; il n'en est rien , une partie de la division de la Motte-Rouge, et notamment ce général, qui est presque aveuglé, et le 91% qui y perd son aigle (retrouvé plus tard), a seule à souffrir de ce désastre. Le général Dulac, voyant nos bataillons se débander.

s'élance l'épée àlamain, suivi des voltigeurs de la garde, sous les ordres du commandant Janingros, les ramène sur toute la gauche de la courtine, qu'ils occupent définitivement.

D'après les ordres du général en chef, les généraux Thiry et Niel font prendre par les généraux Beuret et Frossard toutes les dispositions propres à nous consolider définitivement dans Malakoff et sur la partie de la courtine restée en notre pouvoir, de manière à résister au besoin à une attaque nocturne de l'ennemi, et à être en mesure de lui faire évacuer le lendemain le Petil-Redan du Carénage, la maison en Croix et toute cette poïtion de ses défenses. A cet eflet, on transporte à bras dans le réduit huit mortiers à laCohorn, et huit pièces de 12 de Tartillerie de la garde, ainsi que plusieurs canons russes, sont disposés en batterie ; mais ces sages précautions sont inutiles. L'ennemi, convaincu de son impuissance à reprendre MalakofT, qui commande tout un côté de la place, se décide à évacuer cette partie et se retire dans les forts du nord. Déjà, de la redoute Brancion, le général Martimprey a signalé de grands mouvements de troupes du côlé du pont, et bientôt les explosions successives du petit Redan, des batteries de la maison en Croix et des autres défenses révèlent suffisamment la tactique des russes : avant que d'évacuer la ville, ils en détruisent tout ce qu'ils peuvent. Bien que la nuit soit venue, la division Dulac, assistée d'officiers du génie est envoyée, en reconnaissance et visite depuis le petit Redan jusqu'à la batterie de la Pointe; elle constate l'abandon du faubourg de Karabelnaia, et apprend de plusieurs prisonniers faits pendant l'excursion que la garnison est en pleine retraite. Le général en chef voudrait pousser en avant, gagner le pont et fermer la route à l'ennemi; mais les incendies et les explosions qui se multiplient sur divers points rendent celte pensée inexécutable, et l'on reste en position, attendant que le jour se fasse sur cette scène de désolation.

Le soleil, à son lever, éclaire l'œuvre de destruction qui dépasse toute croyance : les derniers vaisseaux russes, mouillés la veille dans la rade, sont t^oulés; le pont est replié ; l'ennemi n'a conservé que ses vapeurs qui enlèvent les derniers fugitifs et quelques russes dont l'exaltation a, durant la nuit^ promené l'incendie dans la ville. Bientôt, ces

S98 YlCTOiUg BT QdMQQiïES

derniers babitantot ainsi que les steAmers, sont cooAraints de sfâoigner et de chercher un refuge dan^ les anses de la rive nord de la rade.

Sévaslopol est à nous I

Ainsi se termine œ siège mémorable, pendant lequel l'armée de secours a été battue deux fois en bataille rangée, et dont les moyens de défense et d'attaque ont atteint des proportions colossales.

Nos pertes sont dans celle journée de cinq généraux tués (Saint-Pol, Breton, Rivet, MaroUes et Ponte vès); quatre blessés (Bosquet, MelUnet, Trochu et Boarbaki); six contusionnés; deux ceni quarante officiers supérieurs tués, vingt blessés et deux disparus; cent seize oflQciers subalternes tués, deux cent vingt-quatre blessés, huit disparus; quatorze cent quatre-vingt-neuf sous-officiers et soldats tués, quatre mille doux cent cinquante-neuf blessés et quatorze cents disparus; total général: sept mille cinq cent cinquante et unliommes hors de combaL Sur deux cent trente-trois officiers de la garde impériale qui ont été engagés dans Tassant, cent quarante sont tués ou blessés, et sur cinq mille sept cents soldats fournis par ces troupes d'élite au corps d'attaque, on compte deux mille quatre cent soixante et ouze morts ou blessés. Le général Mellinet, qui commande la division, a la mâchoire fracturée par une balle, et le général de Poatevès, commandant une brigade, est tué.

La perte des angLus est en morts : de vingt-neuf officiers, parmi les- <ïuels les colonels PatuUodu 30% Guddydu 55% Hancochdu57%Eman du 41*, et le major Wilsford du même régiment, de trente-six sei^ents, de six tambours et de trois cent quatorze soldats; en blessés, de cent vingt-quatre officiers, parmi lesquels les généraux Warren et Shilley, de cent quarante deux sergents, de douze tambours et de seize cent huit soldats; en disparus, de un officier, douze sergents et cenlsoixanletrois soldats : tolal deux mille quatre cent quarante-«ept hommes hors de combat.

La perle des sardes est de : quatre soldats tués, cinq officiers et trente et «n soldats blessés ; tolal : quarante hommes hors de combat.

Quant au chiffre des pertes russes, le voici textuellement extrait du rapport du princeGortschakoff :

a La défense de Sévaslopol nous a coûté bien cher ; les lieutenants-

ras iBiiiss AiLtiES» 299 '

généraux K^rouleff et de Martîneau elle général-major LyssenVo (1) cmt été blessés, les deux derniers grièvement.

» Ont été tués : les généraux-majors de Bussau, cammandantdela !'• brigade de la 8* division dlnfanlerie, Youféroff, commandant de la l"* brigadedela9*divisiond'infanterie; les colonels Mézentoff, commandant du régiment d'infanterie de S61enghinsk, Arschénevsky, commandant du régiment de Modlin et de Neidliardt, qui était chargé du commandement du régiment d'infanterie Kebitch-Zabalkansky; le capitaine de frégate de Kotzebûe et le yessaoul (capitaine) d'artillerie du Don Stcherbatcheff, qui était attaché au corps d'état-major. Ont été blessés : le général-major Zouroff, chargé du commandement de la 2^ brigade dti la 5' division d'infanterie; le lieutenant-colonel Nyrzek, chargé du commandement du régiment de Mourom ; le colonel Tchérémissinoflf, chef de la 49** cohorte de la milice du gouvernement deKoursk; le lieutenant-colonel Alennikoff, chargé du commandement du régiment de Podolie; le colonel Freund, commandant du régiment de Praga; le capitaine de cavalerie de la garde Voîéikoff, aide de camp de l'empereur; le capitaine en second baron de MeyendorfT, du corps d'étatraajor, ofBcier qui donnait les plus grandes espérances, mortellement atteint d'un coup de feu à quelques pas du commandant en chef (ces deux derniers ont succombé à leurs blessures). Ont été atteints de contusions: le général- major Nosoff, commandant de la 2* brigade delà 9* division d'infanterie, et le colonel ZvéreflT, chargé du commandement du régiment de chasseurs de Galitch. Dans la journée du 8 sep« tembre la perte totale de la garnison s'est élevée, en morts, à 4 officiers supérieurs, 55 officiers subalternes et 2,625 hommes ; en blessés, à 26 officiers subalternes et 5,826 hommes; 9 officiers supérieurs, 38 officiers subalternes et 1,138 hommes ont été atteints de contusions, et enfin 24 officiera subalternes et 1 .73» hommes ont disparu (2). »

Nous empruntons à M. Alfred Launoy, correspondant du Monitenr universel j une description de Malakoff , la clef de Sévastopol , comme

(1) Le géftéral Lyssenko a succombé à ses blessures le 13 septembie.

(2) On ne coiraaH pas encore les pertes parmi les hommes de Fartilierie.

300 YICTOIRES ET CONQUÊTES

a dit le général Niel. M. Alfred Launoy faisait partie de l'expédition, il a yisité les lieux, et nul n'est plus apte à les peindre :

« La fortification de MalakofT resta ignorée et n'eut aucune importance jusqu'à la guerre actuelle. Les innombrables travaux dont elle a été l'objet pendant le siège , mis en rapport avec sa situation exceptionnelle, en ont fait un ouvrage à part, sans précédent dans l'histoire militaire, et offrant des difficultés jugées par les principes de l'art comme insurmontables.

» Le plateau sur lequel la tour Malakoff est construite a cent ^ingl mètres d'élévation au-dessus du niveau de la mer. Du haut de celte position, on voit se développer devant soi un immense panorama qui comprend toute la ville, les forts, la rade, le port, les établissements de l'armée et ceux de la marine russe, et, dans le fond du tableau la mer.

D Le plateau de Malakoff a trois cents mètres de long et cent vingt mètres de largeur moyenne. Sur cette vaste surface, les russes ont en quelque sorte construit une ville en terre, avec un labyrinthe de rues tortueuses semblables aux chemins pratiqués à travers nos carrières, et bordées, au lieu de maisons , par une énorme quantité d'abris blindés, dont l'entrée a quelques rapports avec celle de nos caves. Ces abris sont recouverts de massifs en terre, à l'épreuve du boulet et de la bombe, ayant trois, quatre et jusqu'à cinq mètres de hauteur. La principale rue de cette ville d'un nouveau genre est une large voie qu'on dirait découpée dans la terre, et qui va d'une extrémité de Vespace à l'autre en décrivacit de nombreux contours , depuis le saillant de l'ouvrage tourné vers nos attaques jusqu'à l'entrée de la route en pente qui forme sa sortie et conduit à Karabelnaïa. Celte rue, ou plutôt celte voie est la clef du labyrinthe ; elle a trois cent cinquante- cinq mètres d'étendue. Il faut pour la suivre sans se tromper prêter une grande attention, à cause de la quantité de circuits qu'elle fait el des innombrables chemins qui la traversent et la coupent en tous sens dans la longueur entière de son parcours.

y> Le plateau de Malakoff, vu extérieurement, a l'aspect d'un

énorme massif en terre , dans lequel on a cherché à éviter les angles morts et à multiplier les embrasures. On s'est inspiré, pour la construction de l'ouvrage , des dispositions et de la nature du terrain , et on ne lui a pas donné un caraclère bien défini. Il se compose de deux parties distinctes : Tenceinte de la toqr proprement dite et le réduit.

» La première, de forme circulaire, fait face à nos attaques. La tour est renfermée dans cet espace ; sur le devant du plateau, et au saillant même de l'ouvrage , sont yn fossé et un épaulement énormes. Autrefois elle avait deux étages. Pendant les premiers jours de notre occupation, on voyait, de nos lignes et par les temps noirs, sa silhouette blanche se détacher sur le ciel. Au 17 octobre, elle a été trèsfortement endommagée par le feu de l'armée alliée, et ses embrasures ont été détruites. Depuis, les russes l'ont rasée au niveau du premier • étage ; et lorsqu'ils ont fait leurs grands travaux de défense de la droite, ils ont entouré sa partie circulaire d'un énorme revêtement en terre et ont établi sur son sommet une plate-forme également en terre , trèsépaisse et protégée par un épaulement solide, dans lequel des embrasures ont été ménagées.

» La tour alors a disparu pour nous ; mais on a continué à yoir les lignes de sa masse sous l'enveloppe en terre qui dessinait son contour général. Son autre face a été conservée ; elle regarde la ville et forme un angle rentrant peu prononcé. Elle avait autrefois trente mètres de longueur; elle n'en a plus ^ue vingt-cinq à découvert, parce que ses extrémités ont été engagées pour asseoir le blindage de l'autre partie de la construction*

» La muraille de celte face aujourd'hui a quatre mètres de hauteur ; elle est d'une blancheur éclatante. Elle a été faite, comme le reste, avec des pierres provenant des carrières d'Inkermann et apportées ai moyen de corvées de soldats. On trouve vers son milieu une porte cintrée donnant accès dans une galerie en maçonnerie d'une grande soli-

dite , qui est éclairée par douze créneaux disposés dans sa longueur et servant pour le tir de la mousqueterie. En ce moment , huit seulement de ces créneaux sont libres, les quatre derniers de gauche ayant été

303 YlGIOIBBg ET OOHOVinS

obstroés Ibcsqu'oa a construit l'escalier en terre et en bcôs qui eonduil à la plate-forme de la tour sur laquelle flotte maintenaat notre df»peau y près du télégraphe et da poste d'ebseri^tion récemniient éUblîs*. Indépendamment de cette galerie à (leur de terre , il y ea a àous la face circulaire une autr^ plus souterraine faite pour servir de poik-

drière.

x> A la distance d'environ 3i mètres du mur blanc de la tour s'élend, dans la largeur de l'ouvrage^ un fossé qui sépare la première ligne de la seconde, et indique le commencement du réJuit, protégé en outre par d'énormes traverses ou pièces de bois disposées de marnière à barrer tous les chemins et toutes les avenues pouvant donner accès dans celle partie de l'espace.

i> La conception du réduit est celle d'un fort étoile. La direction de son artillerie était bien entendue et de manière à ballreles approches du grand et du petit Redan, et ces ouvrages eux-mêmes, pour le cas oh ils auraient été enlevés les prenûersu.

i> Il y avait au réduit, soit le long des épauiements, soit dans ses autres parties disposées à eel effet, un grand nombre d'abris blindas * établis pour pro léger les défenseurs contre les coups du mamdoii Tert et du Carénage. Nous en avons compté dans ce seul espace plus de cinquante de différentes grandeurs et faits de la même manière, c'est-ànlire avec de très-gros- corps d'arbres^ des mais de vaisseaui, des bois de construction et des terres rapportées ou prises sur place au moyen d'énormes trous carrés pratiqués dans l'intérieur du plateau même; quelques-uns de ces abris avaient des assises en pierre; leur ensemble pouvait contenir 2,000 à 2,500 bonunes. Au milieu d'eux s'élève une véritable montagne de terre destinée à recouvrir une poudrière. À son sommet, qui domine tout, on voit une petite éminence en terre, ayant pour assises trois gros gabions reliés eobre eui, et sur laquelle le drapeau français a été planté pour la pcemiàre fois dans la journée mémorable dfi S septembre.

i> k Farrière du rédluit, commence le chemin en pente qui eoBdnit d\i plateau h Karaèeluala et k Sévastopol. Il est taillé dans lesol comme une tranchée à double caponnière. Malgré sa laideur, l«die-

M8 àBMÉM AUIÉIS. 303

Taux et les voitures peuvesil le gravir et le defiM!endre. Il formait la grande commumcation entre cetle défende ca{Âlale, la ville et les Iran* chées destinées à la relier au grand Redan.

» L'ouvrage de Halakoifest entouré en entier par un immense fossé qui suit toutes ses formes extérieures et qui a environ de sepl à huit cents mètres de développement total. Ce fossé, dans sa partie circulaire, faisant face à nos attaques, a six mètres de profondeur sur sept de largeur.

j^ L'ouvrage était armé» dans tontes ses parties, de aoixante-deux |>ièces de position et d'un certain nombre de pièces de campagne qu'on mettait en batterie sur des rampes disposées à cet effet, et que leur mobilité rendait très-utiles pour les circonstances imprévues'^de la défense. La construction des batteries avait été exécutée sur un plan d'ensemble et soignée jusque dans ses moindres détails. Les embrasures étaient garnies de valets, élastiques faits avec des petits cordages attachés les uns aux autres au moyen de fil à voile, destinés à parer Jes balles et à mettre les canonniers à l'abri de la mousqueterie. Une découpure de la grandeur de l'œil avait été ménagée dans chaque volet, à une hauteur convenable, pour permettre au chef de pièce de pointer. L'intérieur des épaulements était ^rni, dans un grand nombre de directionsit de banquettes en gradins,, destinées à recevoir des tirailleurs, et il y avait, aux deux extrémités du fossé intérieur qui sépare Tenceinte de la tour du réduit, deux pièces chargées à mitraille pour tirer sur les assaillants lorsqu'ils auraient pénétré jusqu'en cet endroit.

p Le calibre des pièces était i varié. Il y avait du 32, du 68 en trë^petit nombre, et surtout du 24. plus 4 mortiers. Des canons de rechange se trouvaient en réserve dans les différentes places d'armes de Tinté- . rieur du plateau. »

L'intention des russes était de détruire Malakoff comme tous les autres ouvrages de la place; mais un hasard providentiel protège et le bastion et ceux de nos braves soldats qui l'occupent. Au moment où la division de Mac-Mahon a pénétré dans le réduit et s'y est installée, un

officier russe , suivi (l*uue cinquantaine de soldais, s'est retiré dans l'étage conservé de la tour Malakoff, d'où il a dirigé sur nos troupes une fusillade nourrie et meurtrière ; ce que voyant, le général Mac-Hahon a ordonné de jeter des fascines enflammées autour de la tour afin d'aveugler par la fumée ses défenseurs. Le cercle de feu pétille déjà, d'épaisses vapeurs se condensent aut créneaux, lorsque le souvenir des magasins à poudre revient au général, qui fait éteindre les fascines et somme en même temps l'officier russe de se rendre, ce à quoi celui-ci se résigne devant l'évidente impossibilité d'.une plus longue résistance. Les ouvriers du génie en creusant le sol pour jeter de la terre sur les fascines embrasées, mettent à découvert un fil électrique communiquant avec une mine pratiquée dans la tour ; immédiatement chacun se met i l'œuvre, et une tranchée circulairement ouverte autour du bastion, révèle l'existence de deux autres fils en communication avec des poudrières, dans lesquelles on trouve le lendemain quarante mille kilogrammes de poudre.

Le Redan est sauvé par un autre hasard : un sapeur-miileur anglais s'y introduit à la nuit, et, le trouvant évacué, appelle ses camarades pour le visiter avec lui. Durant l'exploration, il se heurte contre un câble qu'il coupe avec sa hache, et qui, examiné de près, est reconnu pour un fil électrique aboutissant à la poudrière de l'ouvrage.

Dans le rapide récit que nous venons d'esquisser de la journée du 8 septembre, plusieurs épisodes à conserver, entre les mille qui ont signalé l'assaut, n'ont pu trouver place ; qu'il nous soit permis de les consigner ici:

Non-seulement les troupes assaillantes ont partout déployé un entraînant héroïsme, mais les blessés eux-mêmes, quoique refroidis par la souffrance, sont restés indomptables jusqu'à la fin. Ils se traînent comme ils peuvent aux ambulances, refusant l'appui que leur oDfrent les hommes valides :

— Vous avez mieux à faire qu'à nous porter, disent-ils, battez-vous.

En sonnant la charge, un clairon a le bras cassé par une balle, il ramasse son instrument de la main gauche, et, avant que de reprendre la sonnerie interrompue, il dit à son camarade :

— Comme c'est heureux que je ne joue pas du violon I mon bras de moins me générait joliment.

Un blessé, en passant devant la redoute- Brancion, demande à boire à un officier. Celui-ci lui tend une gourde d'eau-de-vie :

— Pardon, mon capitaine, auriez-vous la bonté de m'insinuer le biberon ; j'ai Vos du bras gauche quasiment détaché et je soutiens ça avec la main droite. Un membre perdu, une victoire gagnée, je dois du retour, ajoute-t-il, en réponse aux consolations que lui donne son interlocuteur.

Un zouave passe, se dirigeant vers l'ambulance. Il a un coup de feu à la jambe gauche 9 et il marche appuyé sur un fusil. Il accompagne deux russes plus gravement blessés que lui, et il s'occupe d'eux avec une grande sollicitude. Tantôt il s'arrête pour arranger un pelil pansement provisoire qu'il leur a fait; tantôt il commande halte et leur donne à boire dans une gourde qu'il a sur lui. Il accompagne tout cela de bonnes paroles, dont les soldats russes ne comprennent pas le sens littéral, mais dont au son de sa voix ils apprécient la portée bienveillante. Faisant boire le plus jeune des deux russes , qui parait aussi le plus souffrant, il lui dit, en lui soutenant le bras, cette phrase militaire qui montre tant de bon sens :

— Bois, bois, mon vieux. Ce n'est pas de votre faute, à vous, ce qui est arrivé. Vous avez fait votre devoir de soldats. Vous êtes de braves gens comme nous.

Au moment oîi l'on emporte à l'ambulance le général Bosquet, un zouave rencontre le convoi :

-- Ah I dit- il, s'ils nous tuent ceux-là...

Un boulet lui enlève la jambe sur le dernier mot, et il tombe en travers du chemin; le général, se soulevant sur son brancard, lui tend la main :

— V'IJi mon bâton de maréchal, je peux m en aller, murmure le pauvre soldat, et il expire.

Dans le ravin du Carénage, que couronne une de nos ambulances, un vieux sergent fait arrêter les porteurs de la civière sur laquelle il est couché, et regarde l'incendie qui dévore Sévastopol. On lui objecte que

306 VbCTOIREft ST CdVQUiTES

son état est graye , que de pfompts secours penient lui saufer la

vie.

— Bah! dii-il, j'aime mieux mourir ici. Sévastopol est à nous^ yive

la France I el les porteurs ramassent un cadavre.

C'est un zouave qui a planté les couleurs françaises sur la première ^ tranchée de Malakoff, cest un chasseur à pied qui en a couronné les derniers ouvrages. Voici la lettre touchante qu'il écrit à ce propos:

« DuB Séf asti^l, 28 Beptentev^

» Ma CHÉ3iF. HÈtB,

» Je t'écris ces mots ; c'est pour te faire savoir que ton fils est chevalier de la Légion d*honneur depuis la prise de Sévastopol, et en mâme temps pour savoir Félat de ta santé. Quant à ton chéri, il a été quitte de la prise de Sévaslopol avec un coup de baïonnette à l'estomac et une balle à la tête. Chère mère, console-loi, tOQ fils est bientôt guéri de ses deui blessures; il va marcher dans peu de temps avec son bataillon, et portant sur sa poitrine cette belle croix d'honneur. Chère mère, ton lils s'est fait remarquer dans toute Tarmée d'Orient et citer sur les journaux par toute la France, pour avoir planté un drapeau sur la dernière branchée des russes et n'avoir quitté la position qu'après avoir reçu ses deux blessures. Seulement je n'ai pas lâché mon drapeau.

» Chère mère, les officiers du 27^ et du 42*, et surtout le brave capitaine aidant-major et commandant du 21% m'ont sauté au cou en me disant : a ÂUes» vous êtes un brave, caporal, vous méritez les remercîments de l'armée française et les bonnes notes qnenous vous donnerons demain. » Le lendemain matin, malgré les deux blessures que j'avais reçues, MM. les officiers du 21* sont venus me chercher pour déjeuner avec eux; je suis resté avec eux toute la journée; ils ont fait le plus beau rapport pour moi au général en chef; mais quand le général a vu ce rapport, It a dit : « Ce n'est pas faux, car ]'ai vu un caporal de chasseurs qui a fait flotter un drapeau sur cette terrible tranchée des russes, mais je le croyais mojt. » H s'est empressé à me faire citer par toute l'armée d'Orient. Chère mère, ton fils a été fait chevalier de la Légion d'honneur par sa bravoure, ses blessures et sa bonne conduite. Je termine ces quelques lignes, car je suis fatigué par mes blessures. Elles vont bien; seulement je suis faible et je te prie d'excuser mon écriture^ car je suis svit mon lii avec la fièvre.

» Je t'envoie le ruban de ma croix que je viens de recevoir avec ma croix, et ub ' morceau de ma tunique où j'ai été blessé. Je termine en t'embrassant de tout > mon cœur, oonune un fils fait chevalier de la Légion d'honneur.

» Gaspard TJscbau.

n Ton fils a la croix sur la poitrine depuis le 25. Adieu. 7> Ce morceau de tunique est le morceau que Ton m'a tiré du coup de baîoD' nette. »

DES kmiM Attiitâ» 307

Le 9, le général Pélissier dale de MalakofTcet ordre du jour :

« Soldats!

» Sévastopol est tombé ; la prise de Malakoff en a déterminé la chute. De sa propre main l'ennemi a fait sauter ses formidables défenses, a incendié sa ville, ses magasins, ses établissements militaires, et coulé le reste de ses vaisseaux dans le port. Le boulevard de la puissance russe dans la mer Noire n'existe plus.

» Ces résultats, vous les devez non-seulement à votre bouillant courage, mais encore à voire indomptable énergie et à votre persévérance pendant un long siège de onze mois. Jamais l'artillerie de terre et de mer, jamais le génie, jamais Tin- . fanterie n'avaient eu à triompher de pareils obstacles ; jamais aussi ces trois armes n'ont déployé plus de valeur, plus de science, plus de résolution. La prise de Sévastopol sera votre éternel honneur.

» Ce succès immense grandit et dégage notre position en Crimée. Il va permettre de rendre à leurs foyers, à leurs familles, les libérables qui sont restés dans nos rangs. Je les remercie au nom de l'empereur du dévouement dont ils n'ont cessé de donner des preuves^ et je ferai en sorte que leur retour dans la patrie puisse bientôt s'effectuer. .

» Soldats I la journée du 8 septembre, dans laquelle ont flotté ensemble les drapeaux des années anglaise, piémontaise et française, restera une journée à jamais mémorable. Vous y avez illuslré nos aigles d'une gloire nouvelle et impérissable. Soldats! vous avez bien mérité de la France et de l'empereur!

» Au grand quartier général, à la redoute Malakoff, le 9 septembre 1855.

9 Le général en chef, A. Pélissier. »

L'amiral Bruat reuiercie en ces termes les batteries de la marine :

' « A l'escadre, 10 Kepiembre.

n Le vice-amiral commandant en chef félicite les batteries de la marine de la part glorieuse qu'elles ont prise à la vigoureuse canonnade qui, pendant trois jours, a préparé Tassaut des ouvrages ennemis.

9 11 s'empresse de porter à la connaissance de Tescadre les détails qu'il reçoit à l'instant de M. le contre-amiral Rigault de Genouilly.

9 Du 5 au 9 septembre les batteries de siège de la marineonteu cent quaranlednq hommes hors de combat et trois officiers blessés. Comme toujours, dans cette bataille qui vient d'avoir lieu, nos marins ont été admirables d'énergie, de dévouement et d'habileté pour les mouvements de leurs pièces. Jamais leur tir n'avait été plus précis et plus rapide. Il a dû infliger à l'ennemi des pertes considérables.

D Les officiers et aspirants ont soutenu la glorieuse réputation de la marine, et ils ont admirablement secondé les excellentes dispositions prises par le brave officier général qui les commandait.

9 Le vice-amiral commandant en chef : Bruat. »

308 VICTOIEES ET CONQUÊTES

Le 1 2, on met à Tordre du jour de Vannée les deux dépêches suivantes, expédiées par le maréchal Vaillant, ministre de la guerre :

« Paris, le 11 septembre 1855, deux heures quinze minutes du soir.

» L'empereur m'écrit de Saint-Cloud :

y> Faites passer la dépêche suivante au général Pélissier :

» L'empereur au général Pélissier.

» Honneur à vousl Honneur à notre armée! Faites à tous mes sincères félici- » tations. »

R Paris, le 11 septembre 1S55.

» Sa Majesté m'ordonne de vous écrire qu'elle vous élève à la dijnité de maréchal de France. Je suis heureux d'avoir h vous annoncer cette bonne nouvelle, très-heureux.

La reine d'Angleterre et le roi de Sardaigne font féliciter le maréchal Pélissier et le Sultan lui adresse cette lettre :

«Au maréchal Pélissier, » Maréchal,

)> Les armes de Talliance viennent de remporter une brillante victoire, fruit de tant de courage et de tant de bravoure. En mon nom et au nom de mon peuple, je vous félicite, vous et la brave armée que l'empereur, mon auguste et intime allié, a mise sous votre commandement, comme j'ai félicité nos braves alliés les anglais et les sardes.

» La Turquie vous est reconnaissante comme la France, et elle partage Vadmi ration générale du monde entier.

» Les braves enfants de ces pays qu'une* alliance intime lie Tun à l'autre à jamais ont été bien éprouvés sans doute, mais la prise d'une place dont le siège sera une des plus belles pages de l'histoire militaire est la récompense la plus glorieuse. Leur pays bénit leurs noms, comme le Tout-Puissant a béni leurs armes. Soyez, monsieur le maréchal, mon organe auprès de votre brave armée pour lui exprimer ces sentiments.

» Le président du conseil général de guerre, le général de division Rifaat-Pacha, qui vous remettra la présente, vous communiquera de vive voix mes félicitations les plus sincères à vous et à vos braves compagnons d'armes.

» Sur ce, je prie Dieu de vous avoir toujours en sa sainte et digne garde.

» ABDUL-MeDjm. »

DES ABMÉES ALLIÉES*

Voici maintenant la liste des récompenses accordées par l'Empereur, à la suite de celte yictoire :

Iiéston d^lieoineiir.