LXXVIII. On délibère sur cette motion et

on adopte la résolution suivante : « Tous ceux « qui, soit en raison de leur âge, soit en raison de

« leur état de santé, ne peuvent être utilisés pour

a la défense, auront à sortir de la place. On ten-

« tera tous les moyens avant de mettre à exécution « le projet de Critognat ; toutefois, si les secours tt tardent trop et si Ton en est réduit à une telle « nécessité, on s'y résoudra, plutôt quedecapia tuler, plutôt que de subir les conditions du « vainqueur ». Les Mandubes, qui avaient reçu dans leurs murs Tarmée Gauloise, sont forcés d'évacuer Alésia avec leurs femmes et leurs enfants. Ils s'approchent de nos retranchements, et avec des larmes et toutes, sortes de supplications nous demandent Tesclavage et à manger. César fait placer des sentinelles sur le rempart avec consigne de les éloigner.

LXXIX. Cependant Comm et les autres chefs chargés avec lui du commandement de Parmée Gauloise arrivent devant Alésia avec toutes leurs forces. Ils prennent position sur l'une des collines qui nous entourent, à une distance de mille pas, au plus, de notre circonvallation. Le lendemain ils font sortir toute leur cavalerie. Elle couvrait entièrement la plaine, dont l'étendue était, nous l'avons dit, de trois mille pas. Leur infanterie s'établit un peu en arrière, sur les hauteurs et sans se montrer. Du haut d' Alésia, la vue plongeait sur la

Oigitized

campagne. Les assiégés aperçoivent Tarmée de

secours. Aussitôt on se porte en foule sur les remparts, on se réjouit, on échange des félicitations, tous les cœurs sont transportés d'allégresse. La garnison tout entière sort de la place. Elle se range en avant des murs, comble le premier fossé avec des fascines et de la terre et se prépare à une attaque générale et à toutes les chances d'une bataille.