ACTE I, SCÈNE III

LE PRirSCK.

Vous.

Kt par quel moyen ?

LE PRINCE , avec quelque répugnance.

Ali !... la séduction ?

D. LOPEZ, vivement.

Non, dites ascendant et domination î

Cest une guerre aussi, guerre à nobles conquêtes,

Guerre qui ne convient qu'à de puissantes têtes,

Que d'entrer en combat avec quelque grand cœur;

Et de soi, seul armé, s'attaquant au vainqueur,

D'environner ses pas de savants artifices,

D'assiéger, de sonder ses vertus et ses vices:

Car un vice souvent dort dans une vertu ;

De surprendre en ce cœur, de gloire revêtu,

Quelque défaut caché, quelque passion sombre...

Et pénétrant alors, pas à pas, et dans l'ombre....

LE PRINCE, vivement.

Non, ne me parlez point, Lopez, de ce combat ! Lutter en soldat, soit...

Kh ! que fait le soldat ?

16 GUElIRERÔ.

LE PRI>CE

Mais attirer un homme au vice qui dégraclo !

Comme on attire un brave au fond d^me embuscade.

LE PRINCE

Prendre un masque pour lire au cœur de Thomme fort !

Comme un déguisement pour entrer dans un fort.

LE PRI.NCK.

Acheter ses secrets, et, suborneur infâme, Se cacher pour le perdre et pour tuer son âme !

Comme en un bois épais vous vous cachez souvent, Afin de mieux tirer sur son corps; seulement On meurt de votre coup, on vit de ma blessure; Toute la différence est là, je vous Tassure.

LE PRINCE

Ah ! le péril du moins excuse les soldats , Mais séduire , corrompre ! . . .

Eh ! qui ne corrompt pas ?

C'est notre ambition, Tinstinct de la nature, L'impérieux besoin de toute créature I