CHAPITRE XVII

Juillet 1794. .?".3'.î.tJSr}*-"-

§ V^, Arrêté du comité de salut public relatif aux mouvemens et aux opérations des armées. — Rapports du général Caffin ; y affaire près de JBressuire, les Vendëens en fuite ; du général Ferrand, de Crouzat, de Huche. — Le représentant Bo adresse au comité de salut public deux proclamations des chefs vendéens. — Rapports de Caffîn , le poste de Thouarcé repris; de Bonnaire, de Gaijlaume, de Huche. — Compte rendu par le représentant^ Bo au comité de salut public. •— Rapports des généraux Legros , Bonnaire , Caffîn , Aubertin , Grignon , Crouzat , Dutruy. — Proclamation du conseil militaire de l'armée d'Anjou et- Haut-Poitou. — • Vimeux demande qu'il lui soit adressé chaque jour un compte détaillé. ' — Il blâme Dutruj d'avoir fait une proclamation qui contrarie celle de la commission. — - Beaupuy adresse à la neuvième commission le résultat de la situation de l'armée. — Avis du général Vimeux; le comité de salut public veut que la troupe soit campée et non baraquée ; mouvement û\é au 19. — Ordre à Ferrand de. fouiller la forêt de Gralas. — ^ Adresse des chefs des armées catholiques et royales aux Bre- ToM. IV. I

2 G\JERR£S des vendéens

tons. — Le représentant Ingrund prévient le comité de salut public que rétat-major- général ^ l'armée va se porter à Fontenay. — Rapports de Caffin, de Bonnaire; son expédition sur Chanteloup; de GrouBat, de Bonnaire; le camp de la Châtaigneraie attaqué par les Vendéens , sans sr.rcès de leur part; mort d'un prétendu La Rochejaquelin, — - Avis de cette attaque donné à la neuvième commission de la gua*re par le président du tribunal de la Châtaigneraie. -— Compte rendu au comité de salut public par le représentant Bo. — Rapports de Dutruy, de l'adjudant-général Deviau( Saint- Sauveur ). — Instruction du général en chef sur la défense et la police des camps.

Suite des événemens dans la Vendée,

Les pourparlers des républicains avec les Vendéens j les proclamations des commissaires du gouvernement et du général en chef, le changement de système dans la direction des hostilités y la modération et l'indulgence qui semblaient remplacer l'atroce barbarie^ éveillèrent bientôt l'attention des chefe vendéens; ils craignirent de perdre leur influence et leur, autorité sur l'esprit du peuple vendéen , et ils firent de leur côté des proclamations qui furent répandues avec profusion dans le pays, ainsi qu'on le verra bientôt (i)«

Du I •'. = Arrêté du comité de sùlitt publie.

« Le comité voulant connaître dans le plus grand détail l'état de situation , les mouvemens et les opérations des armées ^ arrête :

(i) Le a& jain , Stofflet et son conseU . avaient arrêté un règlement militaire ^ùe Pon trbuvéra à ta date du 18 août.

ET DES CHOUANS. — Juillet 1794* 5

Article premier. Le général çn chef nomnieroi dans chaque division ou corps détaché , des officiers chargés spécialement :

1^. D'exprimer, sous forme de tableaux , les forces actives des corps de troupes auxquels ils sont attachés respectivement , ainsi que les mouvemens et les opérittions de ces corps pendant chaque décade ;

2^. De former des tableaux semblables des forces , piouv9^ mens et opérations correspondantes de l'ennemi , d'apr<;9 to divers'rapports qui en auront été faits au général ;

n 3^. De dessiner un croquis , sur des cartes ou plfQS d'une échelle convenable , des marches , positions et actions qui auront eu lieu pendant la décade , avec pne légendes explicative.

» Art. II. Pour rendre ce travail uniforme, le3 généraux feront remplir ces tableaux dç la manière indiquée par l'iustruction et les modèles joints au présent arrêté*

)» Art. III. Les tableaux , rapports ou dessins feront eoYoyés régulièrement au comité de salut public , par chaque général de division , à commencer du 18 juillet.

» Art. IV. Le chef de l'état-major est chargé particulièrement de faire passer au comité de salut public , tous les iéq^rdis, la relation raisonuée et circonstanciée de toutes les actions qui auront eu lieu pendant la décade. Cette relation sera signée du général commandant l'action , jçt accompagnée d'un dessin croquis figurant tous les mouvemens et positions de troupes.

» Art. Y. Indépendamment de ces renseignemens , l6$ généraux et les chefs des états- majors sont chargés de foui^nir au comité de salut public tous ceux qu'ils peuvent avoir concernant les événemens antérieurs de la guerre actuelle, depuis son principe j notamment la correspondance des généraux ; ils feront, à cet égard , toutes les recherches pécessaires et indiqueront celles qui pourraient être utiles pour rassem^-

4 6UEREES DES VENDÉENS

bler les notipus propres h éclairer sur les opérations militaires de la campagne actuelle et des précédentes (i). »

Signé au registre, Robespierre, Garnot, R. Lindet,

fi. Barère, g. a. Prieur, Rillaud-Varenne , Collot-

d'Herbois.

Du 1*'. -=.Lie général Caffin , au général Vimeux {Doué*)

« J'ai reçu vingt-cinq exemplaires de ta proclamation à l'armée , je les ferai répandre avec la proclamation des agens de la commission d'agriculture et des arts.

» Nos patrouilles se sont rencontrées avec celles des brigands à Faye ; on. leur a proposé de mettre bas les armes , on a fait lecture des proclamations. Ils ont répondu que ces proclamations n'étaient pas signées des représentans du peuple ; qu'ils vivraient en frères , mais qu'ils ne déposeraient pas les armes ; que leurs camarades , qui avaient eu cette confiance , avaient été conduits à la boucherie ; enfin , que leur chef, qui devait arriver, s'entretiendrait avec le commandant de la patrouille. Ge commandant n'a pas jugé convenable d'attendre, il s'est retiré.

» Le commandant du camp de Chiche , s'étant porté audessus de firessuire, a été attaqué , l'aflaire a été vive, les brigands ont été mis en fuite et poursuivis jusqu'à proximité deChanteloup, avec perte d'une trentaine d'hommes.

M Dans l'incursion des brigands , le 27 juin , ils ont coupé et brûlé le pont deThouarcé, arrêté l'étang de Beaurepaire qui fournissait la plus grande quantité d'eau au Layon , enfin détruit les écluses ; de sorte que la rivière est guéable dans beaucoup d'endroits ^ et qu'il faudrait quinze cents hommes pour en empêcher le passage aux brigands.

(i) L'exécution des dispositions de cet arrête aurait pu procurer de

grands avantages pour écrire l'histoire des guerres de la révolution \

mais la plupart de ces dispositions étaient inexécutables , a cette épo*

que , aux armées de TOuest surtout.

ET DES CHOUANS. — Juillet 1794* 5

)» L'adjudant-général Liébaut est , avec sa troupe, à Brissac pour entretenir la communication d'Angers et des ponts de Ce avec Doué. »

Du i". ^=1 Le général Ferrandj au général Vimeux.

( Fonienay, )

u J'ai vu hier au pontCharon les adjudans-gënéraux Delaage et Deviau (Saint-Sauveur). Leurs troupes ont le plus grand besoin de souliers et d'effets de campement. Je me suis concerté avec eux et avec les généraux Bonnaire et Guillaume pour former une ligne depuis la Châtaigneraie jusqu'à la hauteur 011 la colonne dès Sables pourra étendre sa droite ; et, par la communication qui existera entre ces différens postes, tous les derrières de cette ligne seront couverts et beaucoup plus tranquilles.

» Luçon fournira désormais pain , eau-de-vie , vinaigre, etc.

» Les commissaires nommés pour la correspondance vont se fixer, ainsi que moi , à Luçon , comme point central. •

Du 2.= Le général Crouzat , au général P'imeux. {Camp de

la Rcullière. )g.

H Je crois qu'il serait utile de rapprocher le camp de Nantes et de le porter à la lande Ragon ou aux Soriniëres. Je pense aussi qu'il serait à propos d'établir un camp de douze à quinze cents hommes à la Plée , et de jeter un pont devant Vertoupouf la communication entre les deux camps (i).

» Un brigand vient de se rendre avec son fusil et cinq cartouches. »

Le général Boussard , au général Vimeux. ( Challans, )

« Ma troupe étant sans souliers , j'ai été obligé de laisser

(i) L'ëtablissement du camp de la Plëe fut autorisé. Il avait pour objet de favoriser la récolte sur les derrières \ mais on ne put l'établir faute 4e troupes.

6 gubkrës des vendéens

le tiers de chaque bataillon au bivouac sur les hauteurs de Challans. J*ai demandé à Nantes des tentes pour mes deux camps de gauche.

M Les chaleurs , la fatigue et les mauvaises eaux occasionent be;iucoup de maladies parmi la troupe. »

Du 3. = Le général Crouzat , au général Vimeux. ( Camp ,

de la Rouïlière. )

« Les brigands de Ver ton j excités par quelques prêtres et quelques nobles qui leur restent ^ sont devenus plus insolens.

s» Deux colonnes de trois cents hommes chacune sont sorties du camp pour aller fouiller la forêt de la Freudiëre. Six ou huit brigands ont été tués en se défendant ; trente-huit individus, hommes , femmes et enfans ont été conduits à liantes. Un vieillard prisonnier a été relâché et renvoyé dans ses foyers. La proclamation a été afGichée sur le passage des colonnes. J'ai recommandé les plus grands ménagemens pour les prisonniers. »

Le général Httehéy étu général Vimeux* {MonJtaigu. }

« J'ai reçu les proclunationi que tu m'as adressées , j'en ai Csiit faire la lecture aux troupes , elles vont être affichées et répandues , ainsi que tu me le prescris. »

Du 4* 3d: l^e représentant du peuple Bo y au comité de salut

public»( Nantes)*

« Je vous adresse deux pièces en original , remriftes par les fttigands ià lin t>fficter commandant tme recoùnaissunce. Vous jugerez par là l'effet de la proclamation des agens de !a commission et du général Vifaetix^et vous vous kAteres d'ordonner Textermination prompte de ces scélérats. Je ne me suis pas trompé dans mes réflexions sur ce projet de composition. »

Première pièce.

Républicains'!

N De bonne foi , avez-vous cru nous séduire par la procla-

ET uB/s CHOUANS. — Juillet 1794* 7

inatioa 4oat y^us nous avec laissé copie ie 219 juia dkmîer ? AvefE-votts cru que ipous n'apercevrions pas ie piège que ^ous nous tendes ? Groyee^vous parler a des hommes intimidés ^ à des hommes lassés de lutter œntre vos efiorts desiructeors ? Sî cela est 1 détrompez-vous. Pouviet-vous croire que nous encenserions jamais le monstre républicain qui dévaste la 'France y et qui a rendu le plus brillant des royaumes en horreur à toutes les nations ? DétrompeK«*vous encore. Un roi , la religion catholique , iqMstoliqae et romaine , et Tanoantissement de votre prétendue république, sont les cris que vous nous entendrez toujours proférer ; ce sont les motifs qui Aous ont fait prendre les armes , et uous vous jurons que nous ne les quitterons qu'à ce prix.

» Vous nous engagez à rentrer da^s nos foyers 011 les

prendrions-nous? Vous avez incendié nos maisons et égorgé nos femmes et nos enfans. Vous voudriez maintenant avoir nos récoltes et nos armes , ce serait assurément le moyen de parvenir au but auquel vous n*avez pu atteindre jusqu'ici.

» Hommes égarés '. revenez plutôt de votre erreur t cessez d'être les esclaves de ces êtres pervers qui ont juré la perte entière de la France, et qui vous excitent à vous couper la gorge pour de prétendues liberté et égalité qui ne sont et ne peuvent être que des fantômes

» Réfléchissez un moment, et comparez la malheureuse position de notre patrie avec celle oii elle se trouvait en 89 , et dites-nous ou sont le bonheur et la félicité qu'on nous prometUit. Ils sont dégénérés dans les plus grands malheurs. Yous le sentez comme nous y républicains , et nous espérons que bientôt vous vous dégagerez de ces chaînes déshonorantes, et anéantirez cette horde de factieux qui a usurpé une autorité qui n'éteit pas faite pour elle. Cl'est alors que nous vous ouvrirons les bras, mais jusque-là recevez notre profession de foi.

» Nons vous déclarons, en notre nom et en celui de tous les soldats de notre armée , que nous ne pouvons vous reconnaître ni traiter avec vous , tant que vous nous parlerez d'une république. Nous sommes Français-royalistes, et nous le serons toujours. Vivre et mourir pour notre religion et notre roi , voilà notre devise, prenez-la pour constante.

» Au camp de.Saint-Philbert de Grand-Lieu, le i*'. juillet, Fan 2 du règne de Louis XYII, 1794*

>* Signé DE CouETUS , chevalier de Saint-Louis, commandant la division de Saint-Phi Ibert, armée du chevalier Cbarette ; Bousseau, capitaine ; Randon Boistaillé, o£Bcier; Lebreton, officier; Degras Saint-Sauteur, commandant en second la division de Beaulieu. »

Deuxième pièce*

A tous les Français servant contre leur gré la République

française,

«c Frères et amis !

» Quoique vous ayez les armes levées contre nous, nous savons que c'est la force qui vous les fait tenir , parce que nous ne doutons pas que nos sentimens ne soient les vôtres. Ceux de vos camarades qui ont déserté des armées républicaines , de ces camarades que vous croyez peut-être morts et qui sont contens et bien portans parmi nous , nous ont instruits, nous ont assuré que vous aviez autant de répugnance qu'eux pour une constitution monstrueuse qui n'enfante que vols , incendies , profanation de ce qu'il y a de plus sacré dans la religion de nos pères, massacre horrible de filles , femmes , vieillards, infirmes et enfans parfaitement libres de tous crimes.

» Enlevés du sein de vos familles par des réquisitions inventées par la soi-disant convention nationale , par des réquisitions mille fois plus impérieuses, plus tyranniques, plus cruelles que ne fut jamais le tirage au sort , vous vous trouvez exposés dans les combats à essuyer nos coups meurtriers que

ET DES CHOUANS. — Juillet 1794* 9

nous ne voudrions faire tomber que sur les ennemis de l'autel et du trône.

» Ennuyés , comme vous devez l'être , de vivre avec des gens dont la façon de penser est si contraire à la vôtre , vous désirez sans doute trouver un asile parmi nous ; nous vous l'offrons cet asile pour être à lieu de faire éclater avec assurance les sentimens de catholicisme et de royalisme que vbus portez dans votre cœur et que vous êtes contraints d'étouffer,

vivant avec des républicains Venez avec confiance vous

réunir à nous. Convaincus de la sincérité de vos démarches , nous vous promettons d'avance sûreté pour votre vie et amitié fraternelle pour toujours.

s» Au camp de Saint-Philbert de Grand-Lieu, le 1*'. juillet 1794, etc.

>» Signé Decouetus , etc. »

Du 4. = /^e général Cqffin , au général Vimeux. ( Doué. )

« Cinq cenjts hommes d'infanterie et cinquante de cavalerie ont repris le poste de Thouarcé et sont campés sur les hauteurs entre Chavagne et Thouarcé , sous les ordres de l'adjudant-général Liébaut.

» 11 y a eu de nouveaux entretiens avec les brigands sur les bords du Layon; je les ai défendus pour l'avenir, jusqu'à ce que tu les autorises.

» Cinq brigands se sont rendus sans armes aux ponts de Ce. »

Du 5. = he général Bonnaire , au général Vimeux*

( Fonienay, )

« 11 parait , par les réponses des brigands aux proclamations répandues dans les campagnes, qu'ils ne sont pas trësdisposés à se rendre.

» Une patrouille qui s'était portée sur Réaumur ^ a été attaquée. Un gendarme a été tué et un chasseur démonté. Je

lO GUBBRES DES VENDEENS

pars pour aller reconnaître les dispositions de Tennemi et ses inteûtions. »

Da 5. SB ije général Guillaume , au général F'imeux*

( Luqon. )

« Borde y commandant du poste d'Â vrille , m'annonce que Charette est à une lieue et demie de lui , et qu'il fait de grands rassemblemens , avec le projet de faire une descente dans la plaine pour égorger les postes. Je n'ai sous mes ordres que quatorze cents hommes , dont cinq cents sans fusils , tu vois que j'ai besoin de secours pour garantir la plaine des incursions de l'ennemi, »

Le général Huche j au général Vimeux. ( Montaigu. )

<« L'ennemi rôde , enlève , pille aux environs de Montaigu et se retranche dans les bois. Je ne puis faire aucune sortie , vu la faiblesse du poste et le défaut d'armes ; je suis obligé de me tenir sur la défensive.

» Charette recrute et tâche d'empêcher l'effet des proclamations qui ont eu des résuUats avantageux à OhallMis et à Machecoul. Dans ce dernier endroit » les brigands ont fait des réjouissances. On voit presque ions les s^îrs leurs feux I cependant les espions ont dit que c'étaient des pièges. »

Du 6. = £« représentant du peuple Bo y au comité de salut

public. ( Nantes. )

« Delaage a battu Charette et Stofflet (i); il pen^e que la proclamation des agens de la commission d'agriculture arrête les opérations les plus salutaires. Elle ne ramènera que les vieillards ou les voisins.de nos camps; elle favorise l'espionnage; Charette en profite pour faire faire les récolles. Il a divisé les brigands en pelotons de deux cents , dont la moitié . travaille pendant que l'autre veille. Ce serait le moment d'at-

(i) Voir set n^ports au général Vimeux , 39 juin.

ET DES QllOUiLNS. — JuUlei 1794* ÏI

laquer I car> après la récolté , Gharette poarra réanir encore plus de douze mille hommes.

» Tout me confirme dans mon opinion sur l'inutilité ou même le danger de la proclamation. Je pense qu*il faudrait mettre en marche toutes les colonnes et fondre yigoureusement et promptement sur des brigands qui ne prendront que la peau du mouton , pour conserver la rage du loup. »

Du 6. = Le général Legros , au général Vimeux»

( Parthenqy. ) « Une reconnaissance, partie du camp de Chiche, s'est portée jusqu'au-dessus de Boëmé.EIle n'a rencontré que des familles désolées qui ont promis de se rendre et de se conformer aux dispoisitions qui leur sont prescrites par la proclamation. »

Le général Bonnaire , au général Vimeux. {Fonienay. )

« Les Brigands, au nombre de trois cents hommes d^n-7 fanterie et trente à quarante cavaliers, se sont portés dans la commune de l'Absie. Les habitans se / sont sauvés sans aucune résistance. Je pense qu^il serait à propos d'y envoyer trois cents soldats et quarante cavaliers pour se réunir aux habitans et les protéger au besoin. »

Du 7. =z Z]»e général Bonnaire , au général Vimeux*

(Fonienqy,)

M Dn etprëf m'annonce que la commune de l'Absie a été •tiaquée la nuit dernière par hait à neuf cents brigands» Les habitans se sont repjiiés sur Champdeniers. Je n'ai point en*core de détails*

» Je donne ordre au commandant Lapierre à la Châtaigneraie d'envoyer un fort détachement au secours de cette commune pour observer les mouvemens de l'ennemi et rassurer les habitans.

» J'apprends qu'il existe un rassemblement à Chanteloup. On pourrait faire sur ce point une attaque concertée avec les troupes de Thouars , du camp de Ghiché et de la Châtaigne-

12 GUERRES DBS VEITDÉENS

raie. La marche et l'heure du rendez- vous seraient indiquées» J'attends tes ordres à ce sujet. »

Du 7.= Le général Cciffiny au général J^imeux. {Doué.)

« Hier , à deux heures du matin , deux cents brigands ont passé par Saint-Pierre-à-Champ oii ils ont pillé et tué cinq habitans; ils se sont portés ensuite vers Argenton. Ils disent haute* ment partout qu'on ne propose de leur faire grâce que parce que nous sommes battus de tous côtés ; c'est encore une preuve de l'égarement oii les retient la scélératesse de leurs chefs.

M Le maire de la commune de Mozé a été enlevé et plusieurs citoyens égorgés. »

n adjudant - général Aubertin , au général Vimeux*

( Machecoul, )

« Des rapports m'annoncent que Gharette fait fabriquer de la poudre dans la forêt de Gralas , et qu'il a des pièces de canon en fer du calibre de douze. J'ignore si ces rapports ont quelque fondement : on dit Gharette en marche du côté de Saint-Ghristophe du Ligneron.

» Le 5 , une colonne s'est portée sur Saint-Philbert et dans les environs du lac de Grand-Lieu 011 l'on a trouvé un rassemblement de six à sept cents brigands et à peu près quatre-vingts cavaliers commandés par Gouetus , La Robrie, etc. Ils ont été attaqués y mis en fuite et poursuivis. On leur a enlevé un drapeau tricolore qu'ils avaient pris à la commune de Bouaye.

I» Deux colonnes, aux ordres de Grouzat, opérantsurlarive droite de la Logne, n'ont pas eu moins de succès. »

Du 8. =^ Le général Grignon^ au général f^imeux. ( Thouars).

« On m'annonce que les brigands menacent d'attaquer' mes avant-postes ; je suis réduit à me tenir sur la défensive j n'ayant que six cent vingt-<leux hommes dont un tiers n'est pas armé.

ET DES CHOUANS. — JuUlet ijg^. i3

Les brigands se sont portés vers Argenton ; ils ont tnë cinq habitans de Gersay. lis disent que l'amnistie qu'on leur offre ne leur servirait pas plus que celle de Tan dernier ; que Ton agissait ainsi pour les tromper , et qu'après avoir rendu leurs armes ^ on les mettrait en prison et on les fusillerait , comme on avait fait à leurs camarades l'année dernière. »

Du 8. = Zie général Bonnaire , au général Vimeux.

( Fontenajr, )

« Hier , à dix heures du soir , environ quarante brigands sont entrés dans le village de Bourneau , à une lieue de Fontenay , sur la route de la Châtaigneraie , et y ont égorgé quatre républicains. »

Le général Crouzat , au général F'îmeux. ( Camp de

la RoulUhre»)

M Je ne compte plus sur la rentrée des brigands par les moyens de douceur.

» Le 5 , j'ai fait une sortie de concert avec l'adjudant-général Aubertin, vers le lac de Grand-Lieu. Elle a coûté aux brigands vingt-cinq à trente hommes surpris les armes à la main, et beaucoup de bestiaux envoyés à Nantes.

» J'ai détaché du camp , d'après l'ordre du général Huche , trois cents hommes pour aller prendre poste à Bouaye, afin de proléger les récoltes de cette commune et de celle de Saint-Aignan. »

Du 9. = Zre général Bonnaire , au général Vimeux.

( Fontenajr . )

« La légion du Nord est partie du camp de Chiche , par ordre du représentant du peuple Bourbotte. Demain , l'attaque sur Chanteloup aura lieu.»

Le général Dutruj' , au général Vimeux. ( Sables dtOlonne* )

« La côte est en assez bon état , mais je t'engage à couvrir Saint-Gilles qui se trouve exposé y surtout depuis qu'il se fait

l4 GUERRES DES VENDÉENS

un rasMmblement à la filisiëre. Je crains que ce poste ne soît attaqué et envahi par les brigands. »

Proclamation du conseil militaire de t armée d* Anjou et haut

Poitou , au peuple français ( i ).

M Habitans des .cités vpisines de cette fameuse et impé* rissable Vendée, babitans trop faibles et, trop crédules des campagnes , ouvrez donc enfin les yeux...

M Quoi ! vos malheurs, votre misère , votre esclavage, vos villes désertes, vos maris, vos enfans qu'un ordre barbare arrache de vos bras , ne feront-ils aucune impression sur vos esprits aveuglés ? et qui vous donne cet ordre barbare ? une poignée d'hommes connus par leur scélératesse , qui ne sont pas même vos élus , et qui n'ont pour titre à votre représentation que les crimes dont ils sont souillés.

» Cest donc vous, è malheureux babitans des campagnes ! que l'on va de nouveau conduire à la boucherie , comme un troupeau de brebis. IIous ne vous parlons pas à vous, liabitans -des villes, car vous n'avez plus de jeunesse dans votre sein. Officiers municipaux, faites le recensement de vos habitans , voyez quel vide dans les familles et frémissez d'horreur.... Oii est donc allée cette brillante jeunesse? qu'es t«rel le devenue? tout est dans le tombeau.

» Eh bien ! c'est à votre tour, babitans des campagnes , à aller chercher la mort pour prolonger pendant quelque temps les jours d'une poignée de factieux. L'horreur des massacres vous avait dégoûtés y vous n'étiez pas nés pour le sang, c'était le breuvage de la lie du peuple , aussi emp1oie-t-on un autre moyen \ on vous parle de douceur, «de générosité de la convention , on vous dit qu'il n'y a plus de jacobins et qu'un

(i) Cette proclamation fat faite dans le même but que celle des chefs de la basse Vendée. On verra bientôt les chefs de TAnjou et du Poitou réunis pour faire une adresse au peuple breton.

ET DES CHOCAHS. — Juillet 1794. i5

parti modéré Ta enfin voua faire goûter les douceurs d'un nouveau gouvernement. Ah ! hommes crédules , mettez vous en garde contre ce piège, d'autant plus dangereux pour vous, qu'il est analogue à ços cœurs. Ce fut l'assemhlée prétendue nationale qui décréta' la liberté des opinions , et ce décret fut suivi du massacre des prisons , c'est-à-dire de ceux qui avaient cm pouvoir s'en fier à eux. Ce fut la prétendue assemblée législative qui décréta la garde du roi, et ce décret fut^ suivi de regorgement d'une grande partie de cette même garde et de ceux qui eurent le courage de se montrer attachés à lui.

» Cest la prétendue convention qui, après notre déroute du Mans , a envoyé des hommes pour accorder la grâce à tous les braves Vendéens , et <f est cette convention infâme qui a fait noyer et fusiller tous ceux qui ont eu la faiblesse de l'en croire.

» Nous ne vous parlons pas de tous les partis qui se sont succédés les uns aux autres , et qui se sont égorgés les uns par les antres^ mais nous vous parlons de cepig^ de modérés qui semble dominer aujourd'hui. Ah ! prenez-y garde , malheureuses victimes de votre crédulité, il en est un autre tout formé , qui existe dans les comités secrets , et qui doit punir un jour ceux qui auront donné dans le piège.

» C'est pour vous armer qu'on vous parte de modérantisme. Lorsque vous serez hors de vos foyers , que vous aurez perdu de vue vos femmes , vos enfans , c'est alors qu'on tous parlera de cruautés. Leur parti est pris, à ces scélérats, celui de faire de la France un vaste désert , dans l'espérance de pouvoir mieux s'y cacher, et échapper à la juste punition qui les attend. •

» Voulez-vous donc vous-mêmes contribuer à la destruction de votre pays, au massacre de vos per^ , de vos femmes et de vos enfans ? Insensés que vous êtes , espérez-vous jamais subjuguer toute l'Europe armée contre vous et ayant plus de la moitié de vos ennemis parmi vous? La France était nombreuse

l6 GUEHRES DES VENDÉENS

sans doute, mais elle ne l'est plus, elle a perdu toute sa jeunesse.

» Qu'espérez vous , habitans des campagnes , contre toutes les couronnes de la terre , qui sont intéressées à tous écraser , si vous ne voulez vous rendre à la raison.

» Cest contre nous que l'on va d'abord vous mener, pour ensuite vous conduire, lorsque vous serez un peu plus aguerris, aux frontières. De vous y trompe» pas, vous trouverez votre tombeau dans la Vendée , comme sur les frontières. La Vendée est plus forte que jamais, nos malheurs nous ont rendus intrépides ; partout vous êtes entourés d'ennemis ; en Bretagne , ce sont les armées des Puisaye et des La Bourdonnaye ; en Normandie, ce sont celles des Boulainvilliers et des Botidoux ; dans le pays , de Retz ce sont celles des Charette ; dans (e Poitou , ce sont celles des Fleuriot et des Sapinaud; dans l'Anjou, celles des Stofflet: nous ne vous parlons point de tant d'autres qui sont dans le midi et dans toutes les parties de ce malheiweui royaume, et surtout d'une infinité de petites armées dans la Bretagne , dans la Normandie et l'Anjou , d'autant plus dangereuses qu'elles sont divisées,

» 0 vous, que nous appelons encore nos amis, malgré vos cruautés à notre égard , mais que nous savons avoir été trompés ; vous , habitans des campagnes , qu'on veut sacrifier , ouvrez les yeux, voyez ce que l'on vous demande, voyez qui vous conduit. Oui, armez- vous contre les villes infâmes oii respirent le libertinage et le crime. Elles seules ont fait votre malheur, elles seules méritent votre vengeance. Appelez-nous et nous irons vous porter du secours ; nous y porterons nos gardes et nous mettrons vos femmes et vos en fans sous l'œil bienveillant de la divine Providence, et sous la protection de nos bras tant de fois vainqueurs.

» Peut-être que quelqu'un vous parlera de liberté : eh bien ! voyez quels effets elle vous a produits. Vous vous dites libres , on vous enlève vos grains ; vous vous dites libres , et

ET DES CHOUANS. — Jïaflfef 1794* '7

tous n'avez pas de pain; tous voas dites libi*es, etle répu-blicain vous enlève vos meubles et vos bestiaux; vous vous' dites libres, et vous ne pouvez pas adorer votreDieu; vous vous . dites libres, et vous manquez des choses de première nécessité^ vous vous dites libres , et vous ne pouvez mettre au jour votre façon de penser ; enfin vous vous dites libres, et on vous enrôle malgré vou^* Malheureux que vous êtes ^ allez vous réunir à ces six millions d'hommes qui sont morts pour con-^ %Brver leur liberté ; quel aveuglement!

» Les scélérats iront sans doute dans vos campagnes vous engager à vous armer pour détruire la tyran oie. Insensés que vous êtes ! n*étiez-vous pas mille fois plus heureux, plus libres que vous ne l'êtes maintenant? hélas ! vous labouriesi alors tranquillement vos champs, sans craindre les dénonciations , sans craindre la mort; enfin , nous vous. le demandons , enest-^il un seul, de ces six millions d'hommes morts k la guerre , qui j eàt péri par l'ordre du prétendu tyran dont ils ont fait tomber la tête? eh bien ! voilà Ih millions d'hommes morts, parce qu'on leur a persuadé qu'un roi boa , qu'un roi vertueux pouvait les faite périr individuellement.

» Ah I ne vous y trompez pas, il faut un centre ou tout se rapporte. L'exemple des factions, se succédant les unes aux autres , vous a fait voir qu'il est impossible que la prétendue république se soutienne. La France est trop gr-ande , il faut un point d'unité, et le point d'unité, c^st un monarque sage, vertueux , juste , éclairé par les malheurs de ses infor-^ tunés parens , par les siens ; eofin , le noble rejeton de cette race si chère des Bourbons.

» C'est pour lui que nous combattons^ c'est pour établir les autels d'un Dieu vrai, d'un Dieu juste ; c'est pour rétablir le trône de saint Louis et de Henri IV , que nous exposons volontairement nos jours.

» Si quelquefois nous avons porté le fer et la flamme dans* vos contrées , c'est que nous y avons été forcés par vos me*'