PRÉPARATIFS DE LA CAMPAGNE DE PIÉMONT

soldat au sort d'une bataille. C'est pourquoi il accepta la démission de Gioberti et jeta le pays» aidé de quelques démocrates imprudents, dans les chances d'une cara» pagne nouvelle : en quoi le roi, par sa haute position, était plus coupable que des hommes qui connaissaient moins les affaires de leur patrie et qui se souciaient moins de sa prospérité. La guerre n'est pas une loterie, son succès dépend souvent d'un calcul exact, et le bonheur se range habituellement du côté de celui qui le mérite par sa prudente audace.

L'état de l'armée sarde ne la rendait pas capable de soutenir une nouvelle guerre. Cette armée , qui ne comptait que quarante mille hommes avant la campagne de Lombardie, triplée depuis, avait peu de vieux soldats disciplinés. L'infanterie surtout , cette arme principale, dont le service est trop court en Piémont, pouvait bien apprendre les manœuvres et montrer un courage inné, mais elle ne pouvait acquérir l'esprit militaire , la persévérance dans les privations et l'adversité, ainsi que la discipline indispensable aux guerriers. La cavalerie , mieux exercée, mais lourde, convenait peu pour une situation qui aurait demandé de la cavalerie légère pour tourner l'ennemi et connaître ses mouvements. L'artiU lerie , insuffisante, n'avait que cent trente-deux canons. Le service de santé , la fourniture des vivres , étaient mal organisés, ce qui exposait un soldat, peu habitué, à toutes les souffrances de la faim , des blessures et des maladies. La subordination était affaiblie par les efforts des démocrates; le gouvernement regardait la désobéissance comme preuve de zèle. L'armée, trop nombreuse, car elle était de cent cinquante-six mille hommes , y compris dix mille Lombards, dépassait les ressources de la population et des finances du Piémont ; on ne pouvait exiger du pays un pareil sacrifice qu'en cas de nécessité

298 GUERRES BT AÉVOLUTIONS D'tTAUB.

absolue et pressante* Gomme le pays ne voyait pas une telle nécesaité, les recrues quittaient à regret leur pays^ leurs familles et leurs occupations; ils apportaient de la mauvaise volonté dans les camps , oubliant la voix du devoir^ En effet» il n'y avait que quatre-vingt-^cinq mille hommes disponibles, en retranchant toutefois les malades i les absents par congé , les garnisons , les dépôts et autres non-yaleura« Cette armée était répartie en sept divisions et deux brigades séparées* Lee divisious^ de huit à treize mille hommes , formant trois corps , présentaient des masses trop difficiles à conduire pour des chefs inexpérimentés. A la tête des divisions se trouvaient : les deux fils du roi, les généraux Per»» rone, Bes et la Marmora, qui s'étaient distingués dànS la dernière campagne ; Durando, connu par ladéfisnsé de Vicence» et Ramorioo. Ce dernier, imposé au roi par l'autorité des clubs , quoiqu'il eût mal fini dans la cam**. pagoe de Pologne en 1851, et qu'il se fût couvert de ridicule par l'expédition de Savoie, fut donné }>our chef à la division lombarde, la moins sûre quant au courage et à la discipline, qui ne comptait plus, en vérité, que six à sept mille hommes au lieu de vingt mille rassem** blés par le gouvernement de Milan, Un grand nombre « parmi ces éipigrés, préféraient la vie des clubs et des cafés à celle des camps. En général , les ofBciers supérieurs et subalternes des troupes piémontaises, génotsesi saixles et savoisiennes , étaient capables et courageux ^ mais ils avaient peu de connaissances théoriques et moins encore d'expérience de la guerre. Cependant ces. qualités sont nécessaires aux militaires , et l'expérience doit être longue quand elle doit remplacer l'étude. Jl était difficile de trouver un général en chef pour commander une armée pareille»

Le roi avait appris par expérience et avouait quil