CHAPITRE III

PETITS APPARTEMENTS ET CHAMBRE A COUCHER DE L'EMPEREUR NAPOLÉON 1er.

Du vestibule qui précède la Chapelle de la Trinité, on entre dans le grand hall qui contient l'escalier très simple, conduisant au Ier étage, et Ton pénètre dans les grands appartements.

Tout d'abord, une grande antichambre dans laquelle se trouve un immense plan de la forêt de Fontainebleau dessiné à la plume sous Louis XVI, et une très curieuse pendule indiquant non seulement les heures, les minutes et les secondes, mais les jours, les mois et les années, etc. Cette pendule date aussi du règne de Louis XVI.

Toute cette série d'appartements dans laquelle nous nous trouvons a été construite sous Louis XV, le long de la galerie

de François Ier, et achevée sous son successeur. Plus tard, toutes ces chambres ont formé l'habitation particulière de Napoléon Ier, qui les remeubla et les fit décorer.

Nous y trouvons de riches tentures en soie et de fort belles cheminées de l'époque Louis XVI. Traversons rapidement une petite salle de bains avec peintures sur des glaces d'un goût discutable ; elle provient d'un boudoir que la reine Marie- Antoinette s'était fait faire au Petit-Trianon et que le roi Louis-Philippe fit transporter au palais de Fontainebleau. Arrêtons-nous un instant dans le premier des deux salons qui précèdent la chambre à coucher de l'Empereur. C'est le cabinet où il abdiqua en 1 8 14 ; c'est dans ces appartements qu'il logea lorsque, ayant appris le 3i mars à Juvisy, par le duc de Vicence, que Paris était rendu aux ennemis et que tout était consommé... il rebroussa chemin et attendit à Fontainebleau que son sort fût fixé. C'est dans cet appartement que se tint ce suprême conseil où des hommes qui s'appelaient le prince de Neuchâtel, le duc de Dantzig, le duc de Reggio, le prince de la Moskowa, le duc de Bassano, le duc de Tarente, le duc de Vicence et le général Berthier, qui seul protesta, imposèrent l'abdication à l'Empereur.

C'est dans ce cabinet qu'il signa cette abdication ainsi conçue :

(( Les puissances alliées ayant proclamé que l'Empereur Napoléon était le seul obstacle au rétablissement de la paix en Europe, l'Empereur, fidèle à son serment, déclare qu'il renonce, pour lui et ses successeurs, aux trônes de France et d'Italie, et qu'il n'est aucun sacrifice personnel, même celui de la vie, qu'il ne soit prêt à faire aux intérêts de la France1.»

Le petit guéridon sur lequel l'Empereur avait écrit cet acte et sur lequel il avait brisé la plume qui lui avait servi, se

1. On avait conservé et encadré dans le cabinet où s'est passé ce grand acte, le fac-similé de cette déclaration, écrit par le baron Fain; ce facsimilé a été placé, sous Napoléon III, dans une vitrine de la Bibliothèque.