C AU TE RETS

C'est presque toujours par le» eaux de la Raillère que le traitement commence : elles sont les plus légères , les plus faciles à digérer. On passe souvent, au bout de quelques jours, à l'usage des eaux de Pose, qui sont plus fortes. On peut boire cinq à six verres d'eau de la Raillère dans la matinée , ayant soin toutefois de mettre un quart d'heure d'intervalle entre chaque verre. Quelques personnes en prennent jusqu'à douze verres; douze verres en tout, avant, pendant et après le bain, sans en être incommodées. Madame P. . . en a pris jusqu'à quinze verres, malgré le docteur Camus, mais sans en souffrir. Si cette eau pèse sur l'estomac, si elle passe difficilement, on preod par-dessus un verre ou deux de l'eau de Maouhourat , qui , plus vive , plus chaude et plus facile à digérer , comme dit le docteur Buron , sert à faire couler la première. On imite ainsi ceux qui , pour faire couler le thé ou la bière pris en trop grande abondance, leur font succéder l'eau-de-vie de Cognac ou le rhum de la Jamaïque.

Pour aller à Pose, à la Raillère et aux au-

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très établissements éloignés du bourg, comme aussi pour la promenade, la plupart des malades se servent de chaises à porteur : ce sont les cabriolets et carrosses du lieu. Ces chaises a bras sont régulièrement rangées sur la place de Cauterets , comme le sont les fiacres dans les rues de Paris , et elles sont soumises , comme ces voitures, a une police assez sévère. On peut les louer à la course ou à l'heure (1 à a fr.), ou à la journée ( i5 francs), comme nos cabriolets de place, et le prix en est à peu "près semblable.

Dans le bourg même, et tout près du grand établissement Bruzaud , sont d'autres bains , ceux de Rieumiset ou source des Yeux , dont les eaux ne sont pas fort saturées de principes. La source qui alimente ces bains est, je crois, celle qui reçut autrefois le surnom de Source d'Amour , sans doute à cause de la propriété qu'on lui attribuait de remédier à la stérilité. Elle appartient à M. le docteur Camus.

Les eaux de Pose, de César et des Espagnols sont trop fortes et trop chaudes pour qu'on s'y baigne saus les avoir préalablement

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tempérées; mais il n'en est pas ainsi des bains Bruzaud et de la Raillére. — Il est beaucoup de cas où des demi-bains et des pédiluves soulagentdes maux qu'aggraveraient par trop d'irritation des bains entiers , lesquels causent de l'oppression, resserrent le ventre, et ôtent le sommeil. Cela est vrai même pour la Raillère.

Tous les établissements de Cauterets réunis renferment cent onze baignoires , réparties dans cent cabinets de bains, et de plus, dix cabinets de douches et deux piscines. Tous ensemble , ces établissements sont affermés 16,800 fr., somme totale dont les seuls fermages de la Raillère et de Pose composent les deux tiers.

L'eau qu'on boit sur les lieux ne coûte rien ; mais chaque bouteille cachetée, prise à la source de César ou ailleurs, se paie s5 cent.; et il s'en exporte annuellement de quatre à six mille bouteilles, qu'on vend ensuite, fausse comme véritable, de 2 à 3 fr. à Paris.

Quant aux bains, le prix en est de 1 fr. ou de 60 cent., selon qu'on les veut prendre dans des baignoires en marbre ou dans des baignoi-

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rcs en bois : on rançonne ainsi le caprice, l'amour du luxe ou de la propreté.

La source des OEufs, dépourvue de baignoires, est tout-à-fait sans emploi. L'établissement du Bois rapporte peu, bien que très-fréquentéet fort propice, parce que, en raison de son éloignement du bourg, on Ta entièrement consacré à l'usage des indigents et des habitants peu aisés de la contrée : car n'allez pas croire que l'égalité se rencontre là plus qu'ailleurs : quoique proche parente de la vérité, on ne l'accueille pas mieux aux bords d'un puits que dans les palais.

C'est dans l'établissement Bruzaud que sont pour ainsi dire cantonnés les plaisirs, les réunions, les bals, les concerts, et tous ces amusements frivoles qui font de Cauterets l'agréable rendez-vous des établissements thermaux du voisinage. Les bains Bruzaud sont d'une grande ressource, particulièrement lorsque le temps est mauvais; mais, dès qu'il fait beau, leur grande proximité fait qu'on les délaisse. S'ils étaient éloignés d'une demi-lieue, on les priserait bien davantage.

CAUTEBETS. l5l

Le bourg occupe le joli vallon triangulaire de Saint-Sa vin. Il est situé à près de 5,oco pieds au-dessus du niveau de la mer, et environ 4oo pieds au-dessous des trois sources de la montagne orientale, Pose, César, etc. Couleras est donc d'environ 1,000 pieds moins élevé que Baréges : aussi la température y est-elle plus douce qu'à Baréges, et par conséquent plus convenable aux poitrinaires. Par la même raison , et d'après la loi connue des lignes isothermes, la végétalion de Cauterets est plus riche, les sites plus beaux, plus diversifiés. La température de Cauterets, terme moyen, est de 1 4 à 18 degrés Réaumur durant la saison des eaux, et le baromètre y reste toujours près de 3 pouces plus bas qu'à Paris,

Les montagnes environnantes sont composées de marbre, de granit, de grès , de schistes, etc.; des arbres implantés sur le penchant des collines font obstacle aux éboulements , aux avalanches, outre qu'ilsdiversifieot agréablement la vue.

Vers le milieu du xvin* siècle, suivant Bor-

deu, on ne voyait encore que des cabanes à Cauterets, quoique la réputation du Heu fût déjà grande; mais depuis lors tout a bien changé : ce hameau est de venu une charmante bourgade, et les cahuttes de montagnards se sont métamorphosées en habitations de prince. La centaine de maisons de ce joli bourg peut aisément recevoir à la fois au-delà d'un millier d'étrangers : c'est à peu près la moitié des voyageurs qui se rendent là pourse guérir ou s'amuser dans le cours de chaque été. Il est telle maison de Cauterets qui pourrait recevoir aisément à elle seule jusqu'à cent étrangers.

Le pays est d'un accès assez facile, grâceaux belles routes qu'y fit tracer, dès l'ancien régime, l'intendant d'Estigny. — Toutefois, on ne se promène que sur la roule de Pierrefitte, par où l'on est arrivé. On peut s'y rendre à cheval, en chaise à porteurs ou à pied. Les baigneurs les plus alertes vont aussi du côté du Sud, au lac de Gaube, au pont d'Espagne et au mont de Vignemale, dont des neiges éternelles couvrent la triple cime; d'autres vont à Luz et à

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Saint-Saureur; d'autres vont déjeûner en Espagne, puis reviennent souper ù Cauterets, en passant par le port de Gavernie.

On se livre, aux environs de Cauterets, à la chasse aux palombes (pignons des montagnes) • c'est un exercice divertissant. Les chaumières où habitent les paysans chasseurs se nomment palotnbières : ce sont des lieux où l'on prend des rafraîchissements , où l'on déjeûne en tête a tête, etoù Ton peut se donner des rendez-vous de toute espèce.

La ville de Cauterets est agréable et peu dispendieuse : fournisseurs, logeurs et restaurarateurs, là fort nombreux, s'y font réciproquement concurrence, et baissent leurs prix à l'envi les uns des autres : c'est autant d'économisé pour les malades. Chaque restaurateur a sa table d'hôte, où les femmes s'abstiennent de paraître ; la plupart des familles se font servir à domicile. De quatre à six heures du soir, il est curieux de voir circuler dans les rues de Cauterets toutes ces jeunes filles basanées, por-

tant sur la tête , dans de vastes corbeilles , la pitance quotidienne de chaque famille. On a

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soin d'y faire entrer la truite du pays , le coq de bruyère, quelques palombes embrochées u te douzaine, la délicate volaille de Tarbes, quelque bon morceau d'izard sauté dans sa glace, des olives marinées, des cardons tendres , les fraises et framboises des Pyrénées , les prunes d'Argelès, et la petite pâtisserie de quelques disciples de Félix. — Il est prudent d'emporter avec soi son argenterie : c'est la seule chose que ne fournisse point le restaurateur du lieu. ' s

Le vin d'ordinaire est détestable; mais on trouve facilement, et à des prix modérés, des vins vieux de bonne qualité : Bordeaux, Roussillon, Saint-George , Ri vcsaltes, etc. ; mais le vin de Champagne mousseux ne saurait s'y conserver. Avec 12 fr. par jour, une personne seule vit à Cauterets comme tout le monde; et cette faible somme de 12 fr. suffit pour couvrir toutes les dépenses du séjour: loyer a à 3 fr.; bains, 1 fr.; porteurs, 2 à 3fr.; nourriture, 3 à 4 fr.; cavalcade, bals, abonnement de lecture, etc. Restent les frais du voyage, qui peuvent s'élever de 3à5oofr.,selon qu'on