EAUX D'ENGHIEN

A 4 lieues de Paris , dans la délicieuse vallée de Montmorency, à laquelle il ne manque qu'une rivière. Bien que l'eau sulfureuse d'Enghicn jaillisse à la fois de plusieurs sources, elle est néanmoins parfaitement homogène. Elle est froide (1 1° R.). Pour en former des bains on la fait chauffer dans des appareils ingénieux qui la préservent de toute dispersion de principes, M. Longchamp, qui l'a analysée avec un soin tout particulier, a trouvé qu'elle renfermait des hydrosulfures de potasse et de chaux, des sulfates de chaux, de potasse et de magnésie, des muriates de magnésie et de potasse, des carbonates de chaux et de magnésie, un peu de silice et de matière régétale indécise, de même que de l'hydrogène

sulfuré libre , et quelques traces d'alumine, d'acide carbonique et d'azote , sans vestiges notables de barégine. Elle est, d'après cela, fort différente des autres eaux sulfureuses, lesquelles, au lieu de sulfure de potassium, etc., renferment du sulfure de sodiumoudcThydrosulfate de soude ^ soude paraît exclue des eaux d'Kngàlun.

Mille grammes (un litre) d'eau d'Enghien non dégagée contiennent 53 milligrammes d'hydrogène sulfuré; tandis que mille grammes de la même eau soumise au vide n'en contiennent que 37 milligrammes : de sorte que, sur 100 partieS de gaz sulfuré, renfermées dans l'eau d'Enghien, 70 restent combinées avec les bases salines, tandis que 3o parties demeurant libres peuvent être dégagées par le simple effet du vide, sans le secours d'aucune chaleur.

Il existe à Enghien les 4 sources anciennes suivantes , sans parler de celle qui vient d'y être découverte :

La source Coite;

La source de ta Rotonde ;

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La source da Réservoir ;

La source de la Pêcherie.

Toulcs ont la même température, et précisément la même composition.

On administre ces eaux dans quelques maladies de la peau , particulièrement contre ces dartres nommées couperosé :<^nt la figure de beaucoup de femmes de 4o ansfest comme masquée. On les a aussi efficacement employées pour déterger de vieux ulcères et des varices ouvertes. On puisait de ces eaux chaque matin pour feu Louis XVIII, dont les jambes s'étaient largement ulcérées à la suite d'habitudes sédentaires et studieuses. C'est môme à cette circonstance que les sources d'Enghien ont dû une sorte de réputation. Quelques personnes les ont aussi conseillées à des asthmatiques.

Les différentes sources d'Enghien fournissent environ 240 pieds cubes de liquide sulfureux en 24 heures. On fait usage de cette eau sous toutes les formes. L'établissement des bains, situé sur le bord de l'étang de Saint- Gratien, est dû à M. Péligot, l'un de nos plus

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habiles administrateurs, qui a généreusement aliéné pour cette fondation des sommes énormes. La se trouvent de jolies habitations pour deux à trois cents visiteurs , 3o cabinets de bains, des baignoires en zinc, 8 douches, etc.

Tout près de là sont l'Ermitage de J.-J. Rousseau et de Grétry, et la Chevrette de madame d'Épinay ; la charmante habitation de madame d'Houdetot, où Saint- Lambert composa ses Saisons et coula d'heureux instants ; les retraites de Catinat, de Pcxcellent Lacépède, du général Valazé et le cabinet d'études de M. A, F***. Près de là aussi passent à tout moment de commodes voitures. Dans les environs on trouve une jolie ville , de charmants villages, une vaste forêt, des lieux de ehasse et de bals, des fêtes à foison. En outre, M. Alibert et M. Biett sont les inspecteurs des eaux, qui cependant ne jouissent que d'une vogue indécise. S'il se rend à Enghien plus de deux à trois cents baigneurs par an , c'est à l'habileté et à l'esprit du directeur actuel , M. Boulland, que cela est dû. — Les pharmaoiens de Paris se gardent bien d'imiter les

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eaux d'Enghien : la confrontalion serait trop facile.

Au reste, voici l'histoire de cette source tant prônée depuis quelque temps.

En 1766, il y a juste soixante-onze ans, le curé de Montmorency, l'abbé Cotte, écrivait à l'abbé Noilet, célèbre physicien de ce tempslà, qu'il croyait avoir découvert à Enghien, non loin de l'ancienne retraite de Catinat, et assez près du manoir de madame d'Houdetot, un petit ruisseau d'eaux minérales. La lettre du curé fut communiquée à l'Académie des Sciences, et cette compagnie savante chargea le chimiste Macquer, un de ses membres, d'étudier cette eau minérale et d'en faire l'analyse.

Macquer y constata la présence d'un foie de $oufre terreux, et il s'autorisa de ce fait pour comparer l'eau d'Enghien aux eaux d'Aix-la- Chapelle, ce qui prouvait, ou qu'il connaissait peu les sources d'Aix, ou qu'il outrait comptai samment les propriétés de celles d'Enghien. Il est vrai qu'il comparait en même temps celles-ci aux eaux thermales de Bagnères-de-

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Bigorre, qui, p ourlant, ne sont nullement sulfureuses, et à celles de Saint-Amand, dont la nature est encore si équivoque. Depuis lors, la plupart des chimistes français ont renouvelé l'analyse de Macquer, nommément MM. Bcyeux, Fourcroy, Longchaunp, Henri, Frémy , et chacun de ces savants a fait sa découverte on modifié celles de ses devanciers.

Toutefois on conseilla ces eaux dans plusieurs maladies : les médecins les vantèrent aux malades; quelques malades les fréquentèrent, et la plupart s'en plaignirent. Vint 1814 et Louis XVIII, Louis XVIII et ses infirmités, résultat de ses malheurs et de ses constantes études, ces différentes causes de sa hative sagesse : Louis XVIII, conseillé parle père Élysée et par feu M. Lefebvre , ultérieurement par M. Àlibert , usa des eaux d'Ënghien, et crut avoir sujet de s'en féliciter. M. Alibert les prôna et les conseilla en conséquence. M. Pcligot en distribua et en embellit les sources, et mêrpe si somptueusement, que Pètat de sa fortune lui donna lieu de s'en repentir. Vinrent ensuite l'analyse de M. Longchamp, les études

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et l'activité du docteur Biett , l'inspection -réelle du docteur Smyttère , les insuccès de celui-ci ; et ce fut alors qu'on s'aperçut que les sources diminuaient et s'affaiblissaient presque au même degré que l'aflluence des malades*

Les choses en étaient là lorsque, il y a trois ans, M. Bouland, un des fondateurs des néothermes, homme de ferme vouloir et d'expérience, et d'ailleurs un peu désenchanté des eaux artificielles, pensa qu'il vaudrait peutêtre mieux relever la réputation mourante des eauxd'Enghicn, que continuer de rivaliser l'établissement si fameux de Tivoli. Habitué aux procédés artificiels en usage aux néothermes, M. Bouland ne se laissa dissuader ni par la basse température des eaux d'Enghien, ni par le médiocre produit des sources, ni par leur presque délaissement.

Latempératurenaturelledeseauxn'étantque de 1 i°R., M. Bouland la porta artificiellement, comme ses prédécesseurs, à 28 et 3o° ; il assainit les lieux, il s'adressa aux journaux et à ses confrères , et sut attirer des malades par d'ha-

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biles prospectus. Il alla même jusqu'à fouiller le sol ; et ses premiers coups de sonde firent aussitôt jaillir, entre les deux vieilles sources affaiblies, une nouvelle source moins minérale encore , moins thermale que les autres , mélange probable des eaux douces du voisinage et de quelques filets perdus des deux sources anciennes.

Cette source nouvelle est aussitôt devenue

pour M. Bouland presque aussi précieuse qu'un filon d'or. Il a su persuader aux malades qu'ils n'avaient quitté Enghien que parce que les vieilles sources étaient insuffisantes, et beaucoup d'entre eux ont eu la curiosité de visiter la source nouvelle. Quelques médecins, durant la belle saison, ont envoyé là leurs clients du dehors, au lieu de les placer dans les maisons de santé des faubourgs de Paris ; et comme la vallée de Montmorency est charmante, riche de sites délicieux et de souvenirs, on s'est aisément persuadé, jusqu'au départ,que les eaux de ce lieu valaient celles des Pyrénées; et lorsqu'à l'Académie quelques personnes ont objecté que les eaux d'Enghien étaient froides, on leur