AIX EN PROVENCE

gnifiques, qui depuis , sous leurs possesseurs divers, ont religieusement conservé le nom de leur premier fondateur.

Vingt ans après la défaite des Saiiens , le trop fameux Marius battit les Cimbres et les Ambrons, peuples efféminés qui s'abandonnaient, suivant Plutarque, à toutes les délices que Ton goûtait alors aux eauxd'Aix. Le nouveau vainqueur décora les thermes avec magnificence, et il fit conduire à Àix même cette source remarquable de Trauconado que l'on voit maintenant jaillir à Jouques, et que transmettait, d'après le vœu du général romain, un aqueduc dont on admire encore les ruines. Un canal taillé dans le roc , et qu'il fit percer à travers une montagne située au Sud-Est de Jouques, conserve encore de nos jours le nom de trouduMaure( Marius, par contraction ).

Au troisième siècle, les chrétiens détruisirent ceux des bains que les païens avaient consacrés au plus impudique de leurs dieux. Plus tard, en 5?5, 77 et 78 , les Lombards et les Saxons, dans différentes irruptions, portèrent en Provence le fer et la flamme , et les

!\H6 EAUX SAUNES THERMALES.

«aux d' malgré leur incambustibilité, comme le dit métaphoriquement un auteur moderne, ne purent échapper à l'incendie général, tteconstruits sous la domination des Bourguignons, en 658 , les thermes d'Aix furent de nouveau dévastés par les Sarrasins , en ?5o. La cité ensuite fut entièrement restaurée et repeuplée après les victoires de Charlemagne (en 794), et la réputation de ses eaux ne tarda pas à la rendre florissante. Le roi Robert ( ce Salomon du midi ) protégea ces thermes dans le siècle suivant, et même il fit conduire une des sources jusque dans son propre palais. S'il dut la santé aux eaux d'Aix , les Provençaux , eu revanche, lui doivent l'introduction sur leur» terres de la perdrix rouge, qu'il y apporta, as* sure-t-on, du royaume de Naples.

Des historiens assurent que le bon roi Renéeut une affection fort singulière dans une toute petite ville comme Aix; et peut-être l'usage trop prolongé qu'il fit, à cette occasion , des eaux du lieu, fut-il une des causer de sa royale bonté, comme aussi de sa faiblesse et de ses rpalhcurs.