ÉDIFICES RELIGIEUX

Mosquée DE Ste-SoPHiE. — Cette magnifique basilique grecque, située en fiice de l'entrée da sérail, fut convertie en raosqnée par Mahomet II. Son extérieur n'a rien de bien remarquable. La mosquée , précédée par deux vestibules , a pour en trées neuf portes dont le cadre est en marbre blanc. Daos l'intérieur sont deux nefs dominées par une galerie à portiques, supportée par deux rangées de colonnes de verre antique, de marbre et de porphyre.

La coupole , dont l'élévation est majestueuse, repose sur d'énormes colonnes de porphyre , et sur 92 autres de marbre » de jaspe et de serpentin. Une mosaïque en marbres variés compose le pavé de la mosquée. Les deux étendards de Mahomet II sont placés sur la chaire.

La lumière éclaire la mosquée par vingtquatre fenêtres.

Le dôme est couvert k l'extérieur par des morceaux de verre placés sur des plaquas de métal doré ; lorsque les rayons du

soleil frappent sur ces riches mosaïques, l'effet en est admirable.

Une tour circulaire , placée près de la coupole, remplace un clocher élancé. C'est du haut de ce minaret que la voix du muezzin appelle les fidèles à la prière.

Non loin de Sainte-Sophie, le voyageur fera bien de visiter la fontaine construite par ordre du sultan Ahmed lll. Cette mosquée a été restaurée récemment par un artiste italien.

Mosquée du sultan Ahmed. — Cette magnifique mosquée, placée derrière et h peu distance de Ste-Sophie , est l'une des plus belles de Constantinople. Sa coupule qui s'élève dans les airs, ses flèches élancées et ses demi-dômes , produisent un effet magique qui impressionne fortement.

Mosquée d'Osman. — Elle est située à peu de distance du port. Terminée en 1755 par des architectes grecs, c'est la plus élégante et la plus petite des mosquées impériales ; elle n'a que deux minarets et point de demi-dôme. La coupole, d'une légèreté remarquable , est complètement isolée. Dans l'intérieur, où le marbre blanc domine, on remarque un superbe tombeau de porphyre. 11 a dû recevoir les cendres de l'empereur Constantin.

Mosquée de Soliman. — C'est la plus élevée et une des plus belles de Constantinople; elle est placéi^ vis-k-vis du vieux sérail. Dans une de ses cours, on voit les tombeaux de Soliman le Magnifique et de la célèbre sultane favorite Roxelane. La mosquée est surmontée par d'élégantes coupoles et plusieurs demindômes. Quatre colonnes de granit , provenant de la ville û'Ephèse , excitent l'admiration des visiteurs par leur beauté et leur hauteur de plus de 20 mètres Le dôme principal a 22 mètres de diamètre , et est entouré par quatre minarets.

Mosquée de Mahomet II. — Elle est située en fîice de l'aqueduc de Valons. Construite sur l'emplacement de l'église des SS. -Apôtres, elle n'a rien de bien remarquable.

Mosquée de Séum l^, — Fondée par Sélim, elle ne brille ni par l'élégance ni par la légèreté. Mais son ensemble présenta un aspect de grandeur et de majesté qu

BOUTE 341. ^- DE PABIS A CONSTANTINOPLB.

provoque le respecl et élève la pensée da visiteur.

Mosquée des Roses. — Avant d'arriver à la porte de Djoub-Àli , le voyageur fera bien de visiter une ancienne église grecque, autrefois connue sous le nom (V Église du Rosaire ^ et maintenant con- .sacrée au culte de risiamisme. Cet ancien temple est bien conservé ; il s*élève sur des souterrains qui sont remai^uables par leur étendue.

Mosquée de Mohamhed-Pacha. — Elle est située derrière rhippodrome ; son aspect est des plus riants. Ce monument renferme les logements des imans, des écoles, et une bibliothèque assez bien choisie.

Mosquée de Bajazet II. — Cette belle mosquée , placée devant le vieux sérail , mérite que le voyageur s'arrête pour la visiter.