DE FLORENCE A ROME

Pie VII. — Cette coHection est d'une haut iotérét historique et religieux. — Avant d'entrer an musée Chiaramontit une porte plaquée en fer introduit k la

Bibliothèque du Vatican. Cette bibliothèque surpasse toutes celles de l'Italie par le nombre des manuscrits grecs , latins , italiens et orientaux , et par le recueil des éditions du xy« siècle. La grande salle a 72 met. de long sur 16 de large, et 9 met. 33 cent, de haut. De celte salle immense , on monte dans une autre qui la continue. Sur le pilier près de la marche , on voit un calendrier russe peint sur bois. Suivent deux galeries, l'une vis-à-vis de l'autre, qui forment ensemble une longueur d'environ 300 mètres. Elles renferment 80,000 volumes et 24,000 manuscrits , savoir: 16,000 latins, 5,000 grecs et 3,000 en diverses langues orientales. On y voit un Virgile dont les miniatures sont de la 'fin du vi« siècle ; un Térence, de la fin du viii«; les poésies autographes de Péirarque; un rouleau de parchemin de 11 mètres de long , couvert de peintures représentant Vhùtoire de Jfosuê, etc. Vient ensuite le

Musée sacré. Il contient un recuei d'ustensiles , de peintures et autres objets des anciens chrétiens, trouvés dans les Catacombes , débris précieux de l'ancien musée Vettori. Suit une superbe chambre appelée des Papyrus^ parce qu'on y conserve plusieurs chartes écrites pendant le vi« siècle sur l'écorce du papyrus. — En sortant par la porte* où nous sommes entrés, on trouve à gauche, une grille de fer, par où on pénètre dans le

Musée Chiaramonti. Ces longues galeries , dont le coup-d'œil est très frappant , renferment de nombreuses statues , des sarcophages , des bustes antiques d'un beau travail.

Hémicycle du Belvédère , ou Musée égyptien et attique. Ce fut aussi Pie Vil qui réunit cette collection de monuments égyptiens , et les plâtres du Parthé non , envoyés en présent par le roi d'Angleterre Georges IV. Remarquez les têtes no«788, 789, 791 : elles portent écrit leur nom ancien c'est-à-dire Manilie Hellas, Ibcit» Manilius Primus et Manilius

Fauslus. Dans la dernière chambre, on voit le portrait de Georges /F, roi d'Angleterre, par Lawrence. Revenant à l'escalier, on entre dans le

Musée Pie-Clémentin. Les papes Clément XIII , Clément XIV et Pie VI ont formé cette immense collection ; nous allons en commencer le tour par le

Vestibule carré. Les arabesques qui le décorent sont de Daniel de Vcilerre. Au milieu , on voit le superbe torse de marbre blanc trouvé aux thermes de Caracalla , ou Torse du Belvédère , sculpté par Apollonius , fils de Nestor TAlhénien. De ce vestibule on passe dans le

Vestibule rond. Au milieu est un grand et élégant bassin de marbre. Tont autour, on voit, à droite, un fragment de statue d'homme drapée , à gauche , deux autres fragments , dont celui d'une femme assise est d'une draperie fort belle. Suit la

Chambre du Méléagre. Sa décoration principale est la célèbre statue de Méléorgre. A droite , parmi d'autres morceaux , on voit, enchâssé dans le mur, un basrelief représentant r>lpo(Aéos6 d'Homère par les Muses.

Portique de la Cour. Ce portique 06tangulaire renfenne les plus célèbres morceaux de l'art ancien , il est soutenu par 16 colonnes de granit et par plusieurs pilastres. En commençant le tour du côté dro't, d'abord un sarcophage orné d'un bas-relief qui représente des Faunes et des Bacchantes. Suit un autre sarcophage avec une inscription grecque et latine , qui marque qu'il appartenait ù Sextus Yarius Marcellus. Vis-k-vis de ces sarcophages , est une superbe baignoire de basalte noir, trouvée près des Thermes Caracalla. En entrant dans le premier cabinet, à droite , on voit , dans la grande niche , le célèbre Persée^ et aux deux côtés, le»

deux Lutteurs t ouvrages de Canova. — Dans les deux niches des cOtés de l'arc . sont les statues de Mercure et de Polios ; dans une autre pièce ouverte du portique , le premier sarcophage à droite est orné d'un bas-relief représentant Bacchus et Ariane ; suit un autre sarcophage , où l'on voit des prisonniers qui implorent la clémence du vainqueur. Dans la grande oi-

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che suivante est la statue , plus grande que nature, de Sallwtie Èarbie Orbinne, femme d'Alexandre Sévère , sous les formes de Vénus avec Cupidon. Suit un grand sarcophage où Ton voit Achille qui vient de tuer Penthèsilée , reine des Amazones.

On entre de là dans le second cabinet , où le trouve le célèbre Mercure du Belvédère , connu sous le nom à* Antinous. — Dans une autre pièce, on remarque sur un sarcophage les Génies des Saisons. Sur on autre sarcophage, on voit des Néréides portant les armes d'Achille. — Le cabinet suivant renferme dans la niche principale, le célèbre groupe du Laocoon^ trouvé du temps de Jules II , dans les environs des sept salles. Ce chef-d'œuvre est de trois statuaires rhodiens , Agésandre, Pclydore et Athénodare. — On passe dans la dernière pièce ouverte du portique , où , parmi d'autres marbres , on remarque sur te mur à droite , Hercttlê et Bacchus , en bas^relief avec leurs attributs; au bas est un sarcophage où sont représentés les Génies portant des armes; suit uneBatynotre en granit d'une grandeur étonnante ; dans le haut, on voit, dans le mur, Auguste qui va sacrifier ^ excellent basrelief. Le dernier cabinet qui suit renferme le célèbre Apollon du Belvédère, qui fit longtemps l'ornement du musée de Paris , statue trouvée à Antium au commencement du xix« siècle. En revenant à la première pièce ouverte du portique, on voit de ce côté deux sarcophages : au milieu du premier, est Ganymède, et au milieu de l'autre est représenté Bacchus, entre un Faune et une Bacchante.

Salle des Animaux. Cette salle est divisée en deux parties par un vestibule , décoré de quatre belles colonnes et de quatre pilastres de granit. Il y a sur le pavé , près de l'entrée de ce vestibule, une autre mosaïque antique , représentant une louve; OD voit au milieu une autre mosaïque trouvée h Palestrine , en carreaux blancs. Cette grande salle contient une riche collection d'animaux, placés sur des tables de pierre et sur des consoles antiques, parmi lesquels on distingue , à gauche , un groupe représentant un Centaure marin et une Néréide; Hercule qui emporte Cerbère

enchaîné ; un cheval ; une statue colossale inconnue , dans une niche ornée de detn colonnes de granit; Hercule qui tue^^rijon et lui enlève ses bœufis ; et un beau lion qui déchire un cheval. Au milieu est une superbe tasse de vert de Corse et une table en vert antique. Dans l'autre partie , on remarque un groupe mythriaque ; un b>!au cerf en albfltre fleuri ; un petit liim de brèche dont les dents et la langue sont d'autre marbre ; Hercule qui vient de toer le lion ; Hercule qui tue Diomède et ses chevaux ; un Centaure ; Commode à cheval

Galerie des Statues. Les plus remarquables sont , en commençant è droite, Clodius Albin cuirassé , et une demi-fig. de l'Amour, de sculpture grecque ; une statue nue héroïque , inconnue; un Caligula; une Muse ; une belle Amazone et une Jnnon. De l'autre côté de la galerie, Apollon assis , avec la lyre ; Septime-Sévère nue ; Neptune ;\xn Adonis blessé; un Bacchus couché; Esculape et Hygie; une statue couchée de Fœnia Nicopolis.

Salle des Bustes. Sur deux rangs de tables de marbre , sont placés un grand nombre de bustes , de têtes , dont les plus remarquables sont celles de Domitien, de Galba , de Mammée , de Lysimaque , de Ménélas , dWriane , de Valérien , d^Héliogabale , de Pertinax et de Marc Agrippa, de Carocalla\ une tête de/ai/te Mammée , un buste de Sérapis en basalte , et un buste d'AntinoUs.

Cabinet. Pie VI fit Taire ce cabinet sous la direction de Michel-Ange Simonetii, et en fit peindre la voûte par Dominique Angelis , qui dans le tableau du milieu a représenté les Noces d'Ariane et de Bacchtis , et dans les quatre tableaux qui l'entourent , Paris qui donne la pomme à Vénus; Diane wecEndymion^ Vénus et Adonis; et Pallas avec Paris. Ce cabinet est décoré de huit colonnes et d'autant de pilastres d'albâtre. On y admire un Faune, un jeune Pdrw; une Minerve; un Adonis; de beaux bas-reliefs. — Traversant de nouveau la Chambre des Ani^ maux , jusqu'au vestibule que nous avons déjà décrit , nous passerons, à droite, à la

Chambre des Muses. Cette salle , belle

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et grande, est soutenue par 16 colonnes de marbre de Carrare , qui ont des chapiteaux antiques de la villa d^ Adrien. Pie VI la fit construire par le même architecte Simofvetti. — On y trouve un Hermès de Cléobule , un Hermès de Sophocle, un d'Epleure; les statues des Muses ; un Hermès de pémosthène , de Selon ; une tôte d*Alcibiéde. Dans le pavé , qui est de beaux marbres , sont enchâssées différentes figures d*acteurs comiques et tragiques en mosaïque, trouvées à Tancien Lorium.

Salle ronde. Celte grande salle ronde, qui est supportée par dix grands pilastres de marbre de Carrare, est encore due à Pie VI. Des bustes et des statues colossales couronnent cette superbe salle.

Chambre à croix grecque. Pie VI fit aussi construire par Michel-Ange Simoneili , cette superbe salle , dont la grande porte est la plus magnifique et la plus belle que l'on puisse voir. Les jambages sont de granit rouge d'Egypte, ainsi que deux blocs de colonnes au-dessus desquels s'élèvent deux singulières statues colossales du style égyptien en granit rouge , trouvées dans la villa d'Adrien. Devant la fenêtre, on a placé la grande urne sépulcrale de porphyre qui servit de tombeau à sainte Constance , et qui fut trouvée dans une église, antérieurement temple de Bacchut,

Escalier principal. Ce magnifique escalier, de marbre de Carrare, est divisé en trois rampes, dont deux conduisent aux galeries supérieures , l'autre , à la bibliothèque et au jardin.

Chambre de la Bigue. Cette jolie chambre , de forme ronde , est ornée de i niches entre huit colonnes cannelées de marbre blanc. Au milieu est placée une ancienne bigue de marbre , bien sculptée et bien restaurée.

Galerie des Candélabres. On va par une grille de fer, à cette longue et magnifique galerie; on y trouve une grande quantité de monuments égyptiens, plusieurs statues , coupes , colonnes , candélabres , vases et autres marbres anciens. Ensuite on passe dans la

Galerie des tableaux. En entrant , on voit d'abord le portrait d'un doge de Venise, par le Titien; ensuite, le Miracle

de Saint Grégoire le Grand ^^w André Sacchi ; la Descente de Croix , ou p\iX' iùiV Ensevelissement de Jésus-Christ, du Caravage; la Vision de saint Rthmuald ; à côté, est un autre chef-d'œuvre d* André Sacchi; le tableau suivant, le chef-d'œuvre du Dominiquin , est coqdh sous le nom de Communion de sairU Jérôme; le Martyre de saint Erasme , du Poussin ; la Vierge , saint Thomas et saint Jérôme, du Guide ; enfin, V Ensevelissement de Jésus- Christ f de Jfan* tegna. Après le premier arceau , on admire la Madeleine , du Guerchin ; saint Thomas , du même peintre; le Martyre ds saint Pierre , du Guide ; le Couronnement de la Vierge, un des plus gradds ouvrages du Ptnturicchio ; la Résurrection de Je» sus-Christ , de Pierre Pérugin; à côté de celui-ci , le premier tableau du monde, le chef-d'œuvre de la peinture moderne, la Transfiguration , du divin Raphaël ; Suit le beau tableau du Pérugin: la Naissance de Jésus-Christ, auquel Raphaël \uhmême travailla. — Le tableau suivant, U Couronnement de la Vierge, est un ouvrage de Raphaële de sa seconde manière. Même tableau , dessiné par Raphaël , et exécuté, après sa mort, par Jules Romain et le Fa^^ore; il fut peint pour Pérouse; le Sauveur dans sa gloire , du Corrége ; suit le grand tableau du Tiften, représentant la Vierge , saint Sébastien , saint Françoisd'Assises , saint Antoine- de -Padoue , saint Pierre , samt Ambroise et sainte Christine, où on lit le nom du peintre. — Dans la troisième section , se voit d'abord le tableau du Barochet représentant la B. Micheline de Pesaro La sainte Hélène , près de celui-ci , est de Paul Véronèse ; Au-dessous, les trois Mystères, peints par Raphaël , d'après le Perugia. La Viei^, saint Joseph , l'Enfanl-Jésus et sainte Catherine, par Garofalo. Les trois demi-fi* gures qui représentent les portraits de St Benoit, sainte Constance et sainte Placide, sont du Pérugin. Suit le célèbre tableau de Raphaëlj représentant la Vierge avec plusieurs saints , sous le nom de Madona . di Foligno. Puis les trois Vertus théologales , en clair-obscur, du même artiste. Le paysage avec des vaches est de Potier.