ROUTE I2S. — DE PARIS A LAOX. — LAO.V
date de François I" n'existent plus.
Commerce : arains. — Pop. 1 ,6'JO hab.
VILLERS-COTTERETS (Aisne) , petite ville sur la lisière de la lorët de Retz. Curiosités : son château, bâti par le duc de Valois, servant aujourd'hui de dépôt de m ndicité ; sur la place du Marché une belle fontaine dont les eaux sont amenées de plus de 2 myr, de distance. Commerce : bois, grains, fabriques d'huiles de graines, dépeignes de corne. — Pop. 3,500 hab.
Après J^erte-Feuille ^ hameau, on traverse la Croix-de-Fer , Ravançon^ deux hameaux, puis la Folie ^ belle vue , belle vallée ; on arrive à
SOISSONS (Aisne), I\''ovioditnum, ^\i\s Suessonium^, — Hôtels : laCroixd'Or; la Couronne; le Lion-Rouge. — Ville qui remonte à une haute antiquité ; très-importante du temps de César ; où Clovis tixa le siège de son empire , après la bataille qu'il gagna, en 480, sur Siagrius; où Charles le Simple lut battu en 924 ,et que le duc de Moyenne fortifia dans les guerres de la Ligue.
Tribunaux de commerce et de première instance, sous-préfecture. Elle a été mise récemment au rang des places de guerre. Collège, assez jolie salle de spectacle, promenades agréables, bi- Wiothèque publique , évéché qui remonte au berceau du christianisme dans les Gaules; environs charmants et fertiles. Curiosités -. la cathédrale ^ magnifique édifice gothique ; on y remarque un beau jubé, deux statues en marbre blanc , et un tableau de Rubens, représentant l'Adoration des bergers; les ruines d'une autre église, Saint-Jean ^ dont il ne reste que le portail d'une rare beauté; quelques antiquités romaines , Vintendance le Cours, belle promenade plantée d'arbres. Commerce : blé, haricots excellents, bétail, lin, entrepôt considérable de grains. Foit. pub. tous les jours pour Reims, Laon^ Sedan, Mézières , Compiègne , Montdidier , Amiens^ par Sedan, correspondant avec Chdlons , Réthel ^ Launois ., Mézières, Givet, l\'amur ^ Liège.
—Pop. \0,200 hab.
1 Suessones, celeritate Romanorum permoti, legaCos ad Cœsarem de deiiitione miltunt.
Près de Soissons se trouvent les ruines de Vabbaye de Sl-Médard , bâtie en 5'i5, qui ne consistent maintenant que dans une crypte remarquable pour la beauté de sa construction , la dureté de la pierre et la belle conservation des peintures ; ce lieu sert aujourd'hui à une institution de sourds-muets. C'est dans cette abbaye que furent enterrés les rois Clothaife et Sigebert. Dans un triste donjon , et tenant à l'édifice , on montre encore le cachot où fut renfermé Louis le Débonnaire, après avoir été détrôné par ses enfants.
Soissons est la patrie des rois Caribert, Chilpéric et Clotaire II, et du duc de Mayenne, chef de la Ligue.
Après j^aura/ns, hameau, on arrive à Chavignon , village, 3 k,, puis à 6>ce/, village, 8 kil.; k Etouvelles , village, 4 kil."
A 19 kil. environ N. de Soissons , sur la route de Ham , se trouve la forteresse gothique de Coucy-le-Chateau, tenant à la petite ville fortifiée de ce nom ; bien qu'en ruine, c'est peut-être un des plus curieux et un des plus beaux châteaux féodaux de la France, tant par son étendue et sa disposition, que par son aspect pittoresque. Le donjon surtout offre bien l'emblème des orgueilleux baronsqui le bâtirent , et dont la devise était :
Roi je ne suis, Prince , m comte aussi ; Je suis le sire de Coucy.
La construction de cet antique château date du xni" siècle, et son fondateur fut Enguerrand III , sire de Coucy.
L'habitation qu'occupa la belle Ga- \ brielle existe encure ; Henri IV l'y visita plusieurs fois : c'est laque naquit son fils le duc de Vendôme.
LAON (Aisne), Laudunum. — Hôtels : de la Hure, bonne et ancienne maison, avec écuries et remises; de l'Ecu; de la Bannière. — Laon est le chef-lieu du déparlement, siège de • préfecture et d'un tribunal de première ins'ance. Cette ville est bâtie sur les ruines de l'ancienne Bibrax, et sur une montagne de 220 met. d'élévation au-dessus de l'Océan. Ses rues sont bien percées, ses maisons bien bâties , j et l'air y est vif et sain. On y remarque ij
ROUTE 130. — DE DAiL^iARïI^' A ERMENO.NVILLE. — ERMENONVILLE. 143
des caves très-fraîches à deux étages.
La vue dont on jouit du haut de sa belle promenade est magnifique. Curiosités : l'ancienne cathédrale, dédiée à Notre-Dame , noble édifice du style gothique le plus pur et le plus simple. L'église l'ut consacrée le 6 septembre nU, n'ayant coûté que deux années de trf.vail. Quatre tours décorent les principales entrées ; on ne
S eut s'empêcher d'admirer la légèreté e leur construction , et la grande dimension de leurs ouvertures , au travers desquelles brille une éclatante lumière. Le principal porche, à voûte ogivale renfoncée, frappe surtout le voyageur d'un sentiment profond de piété et d'admiration. L'ég\\seSt-Marfin, qui date du xu^ siècle ; l'hôtel de la préfecture, l'hôtel de ville, la nouvelle citadelle construite sur l'emplacement de la tour massive de Louis d'Outre-Mer, la Tour penchée, les casernes, Y Hôpital, la salle de spectacle , le déjyôt de mendicité , V Uôtel- ; Dieu surtout, la bibliothèque qui possède 17,000 vol. Commerce .-fabriques
de bas, de toiles, de cuirs, chapeaux et clous. Laon e^-t la patrie de Lolhaire, de St-Remi , et du maréchal Serrurier, F'oit. pub. T^ouT Reims , St-Quentin^ Fervins^ Soissons. — Pop. 9,900 hab.
Les 9 et 10 mars 1814, un combat sanglant fut hvré par Napoléon sous les murs de Laon, à la suite duquel la ville fut occupée par les alliés , trèssupérieurs en nombre aux Fiançais ; en 1815, quoique démantelée , elle soutint contre les alliés un siège de 14 jours.
Panorama. Près du Calvaire, à l'entrée du chemin des Creuites , vue ravissante : à l'est, plaines sans bornes j au midi , le fort baint- Vincent et son bel édifice; au nord, la ville qui se dessine en demi-cercle et les quatre superbes tours de Notre-Dame ; entre le fort et la ville , l'espèce de port que forme la cuve de Saint-Vincent.
SALNT-GOBALN ,à IG kil. 0. de Laon. Célèbre usine à couler les glaces, que l'on envoie à Chauny pour y être pohes. Cette usine n'a pas de rivale dans le reste de l'Europe. — Pop. 2,200 hab.
DE PARIS A LAOX,
2« ROUTE, PAR NoYON, 15 mvi. 2 kil.
De Paris à Senlis (v. route
96, 2^ route de Lille), 4 m. 3 k.
De Senlis à Noyon (t\ route , 122, 3' route de Valencien- ! nes\ 5 6
Chaunv (t. roule 136), i 7
i La Fére , - i 3
ïLaON: 2 3
' LA FLRE (Aisne), petite ville au
confluent de la Serre et de VOise:
mouUn à poudre, école d'artillerie.
Commerce : fabriques de toiles et treillis.— Pop. 4,700 /ia6.
Le pays que nous parcourons devient de plus en plus pittoresque à mesure que nous approchons de Laon, où nous entrons par une pente longue et escarpée.
LAON(v. route 128).
Communication de Dammartin à Ermenonville. 1 myr. 2 kil.
Ermenonville , joli village , remarqnable par son château , l'une des plus belles habitations des environs de Paris, Les jardins d'Ermenonville en-
seau y séjourna pendant six semaines etv mrurut le 2 juillet 1778.— Pop.
blOhah.
D'Ermenonville, on peut aller voir
\\ chantent et ravissent l'àme. J.-J. Rous- ; Mo le fontaine {2 myr. ]{v. route 237)
