ROUTE 406. — DE LYON A LA GROTTE DE LA BALME
A 1 myr. de Ville franche, toujours sur la viVe gauche , on aperçoit Mont- Merle [Mons Merula) et son beau pont en fil de fer. Il s'y tient tous les ans, au mois de septembre, une foire assez considérable, nommée le Petit- Beaucaire. L'église paroissiale domine ce petit bourg , qui renferme 1 ,S00 liab. Presque en face, Belleville et son joli parc frappent les regards.
Avant d'arriver à Thoissey^ on remarque la tour de Charagneux et les clochers de Monceaux^ Guerrins, Genoxiilleux , Moigneneins , Taponas , St-Jean-dArdière et Draie-le- Panoux. Thoissey, sur la rive gauche, joli bourg situé à 1 kil. du port, sur ia Chalaronne. Sa position est agréable et [ittoresque. Il possédait autrefois un château fort dont il ne reste que peu de vestiges. Sa population est de 1,700 hab. Après Thoissey, et sur la rive droite, Saint -Romain, joli port avec un beau pont suspendu. C'est là que commence la partie la plus fertile du Maçonnais. On quitte le département du /?^dnepour entrer dans celui de Saône-et-Loire. Le bateiu passe successivement devant les villages de Romanèche [v. route 404), Juliena, Thorins et Fleury. Ces endroits exportent chafiue année pour Paris une quaniitc considérable de vins estimés.
Du port de /ean-Gro5jusqu'à Mdcon le passage est admirable. Après les villages ûe Saint-Symphorien^la Chapelle, Comaranthe^ Cuchy et Varen-
nes, on aperç it i-ur la rive gauche Pont-de-Veyle (Ain ) , petite ville située délicieusement dans un vallon fertile , environnée de coteaux couverts de vignes. On y trouve des fontaines d'eaux minérales froides ferrugineuses.
— Pop. \,WOhah.
On quitte Pont-de-Feyle pour entrer à Maçon {v. route 404). Nous recommandons au voyageur qui visitera Mâcon l'église des pères de l'Oratoire » sous l'invocation de N.-D.-de-Boiî- Secours. On y voit un tableau précieux, représentant la Sainte-Vierge»
peint, dit-on , par saint Luc , et apporté de Constantinople par le frère Pinet.
A 4 kil. environ de Mâcon y et sur la rive droite, on admire de belles et vastes prairies et des campagnes charmantes. Le pont de Fleurville, nouvellement construit, communique de la route à PonUde-Vaux^ dont on aperçoit la flèche du clocher à 3 kil. du rivage (f. route 404). Sur la rive oppo-ée, on aperçoit Tournus [v. voûte 404). De Tournus à Châlon, les campagnes qui bordent la Saône sont trèspittoresques. Les villages de l'Orme, Gigny , Theureux et Ouroux, sont remarquables par la richesse de leur territoire. On arrive à Châlon (v. roule 404)1.
1 on tronve le Guide du voyageur de Lyon à Chàlon, a. Paris chez L. Maison, et a Lyoi» chez Cbambet aîné, ainsi que le Guide à ta Grotte de la Balme.
De Lyon à la Grotte de la Balme.
On sort par le faubourg de la Guillo-
tière, où le voyageur trouvera soit im cheval ou des voitures pour le conduire à cette destination ; on laisse à droite la route de Grenoble; on passe successivement à Villeurbanne^ Charpieux, Mézieux, Pusignan , Jansirac et Pontchéry. On traverse, en cet endroit, la Bourbe, rivjère qui se jette dans le Rhône; St-Elienne et Jliers précèdent la Balme. Ces villages n'ont rien deremar(iuable,mais les
campagnes sont très-belles. La pre- i mière chose que le voyageur doit faire avant de visiter ce majestueux ouvrage ;i de la nature . c'est de bien s'entendre I avec son guide pour le prix, car sou- « vent il abuse, par une demande peu i raisonnable, du droit qu'il a de vous f conduire.
La grotte de Nolre-Danie-de-la- Balme est sans contredit la plus belle grotte à stalactites de toute la France. Elle est située presque sur les bords du
Rhône. Son entrée, haute d'environ 35 mètres sur 21 de large, conserve ses nobles proportions dans une longueur d'environ 73 mètres. Ce vestibule présente une arcade naturelle, composée d'un appartement pour un prêtre et de deux chapelles bâties Tune sur l'autre ; un large escalier découvert conduit sur une plate-forme servant de parvis à la chapelle de St-Jean et à celle de la yierge: de ce point la vue présente un caractère romantique qui porte l'âme au recueillement. En entrant dans la grotte, on voit à droite la chapelle dédiée à la Vierge; le canal passe tout près de là. Un grand nombre de salles renferment des pétrifications qui, à cause de leurs ressemblances avec le lard et le jambon, les font appeler grottes du Charcutier ; un beau bassin d« 2 m. CO cent, de diamètre est un peu élevé au-dessus du sol; une stalactite représentant une colonne monte jusqu'à la voûte , et reçoit les eaux qui tombent ensuite dans le bassin.
L'autre partie de la grotte, particulièrement appelée la Balme , renferme les salles de ïGrgue et du Champignon; un beau cbàteau d'eau, formé d€ stalactites , présente de johes cascades-
Le ruisseau , auquel divers natura-
listes ont attribué l'origine de la grotte, aboutit à un lac souterrain dont Paccès était autrefois très-difficile; mais aujourd'hui les dames mêmes peuvent le visiter et naviguer sur cette sinueuse nappe d'eau , un petit bateau y ayant été placé dans ce but : à cet endroit, la grotte a G m. 1/2 de haut et autant de large. L'eau suinte à travers les rochers, et forme des stalactites trèssolides incrustées d'une terre glaiseuse. Comme nous ne pouvons entrer dans une description complète de cette merveille du Dauphiné , nous allons mettre sous les yeux du voyageur les dimensions approximatives des diverses parlies de la grotte :
Hauteur de l'entrée de la voûte, 35 m. Largeur, 21
Plate -forme de l'église audessus du torrent Voûte du lac ,
Larceur du lac,
Profondeur,
Longueur totale.
Longueur depuis l'entrée de la grotte jusqu'au lac ,
De l'entrée de la grotte à l'extrémité du lac , Ouvrage a consulter. Guide à la
grotte de la Balme; par M. Bourrit
aîné. Lyon, chez Giiambet aîné, 1847.
DE PARIS A LYO\.
2* ROUTE, PAR NeVERS El
(service de malle de Roanne) j 47 myr. 4 kil.
Villejuif,
Froinenleau ,
Essonne,
Ponlhierry,
Ctiailly,
Fontainebleau,
Nemours,
La Croisière,
Fonlenay,
Monlargis,
Nopentsur- Vernisson ,
La Bussiére ,
Briare,
Neuvi-sur-Loire,
MOUMNS
Cosne,
Paris à
Pouilly,
Kf
La Charité,
Pougues ,
Nevers,
Magny,
Si Pierre-!e-Moutier,
Si-liubert,
VilIeneuve-sur-Allier,
Moulins ,
Bpssay,
Va rennes,
Si-Gérand-Ie-Puy,
La Palisse,
Dioilurier.
Si-Mariin-d'Fsiréaux,
La Pacaudière,
Sl-Gerinain-l'Espioasse ,
Roanne,
St-Sj mphorien-de-Lay,
Pain-Bouchain,
Tarare,
Les Arnas,
Salvagnv,
Lyon,
On sort de Paris par le faubourg Saint-Marceau ; à droite, Bicêlre, ancien château converti en hôpital pour les vieillards et les aliénés. Il doit son origine à un couvent de Chartreux , bâti en 1250, sur l'emplacement duquel Jean de Winchester fit construire une maison qui prit son nom , d'où , par corruption , on a fait Bischeslre ^ puis Bicétre. On y remarque un puits étonnant' par sa largeur et sa profondeur (60 m.); un réservoir contenant 4,000 muids d'eau, et l'église en forme de croix. Cet hospice renferme environ 4,600 per- «onnes.
VILLEJUIF {Semé). - Hôtel : le Cheval-Blanc— Bourg sur une hauteur.
César s'y arrêta , dit-on , pour contempler Paris. — Curiosités : un beau Château^ de jolies maisons de campagne, et V Eglise, de construction moderne. Belles pépinières. On voit à l'entrée, sur le tertre qui borde la route, à gauche, un obélisque qui a eu pour objet la mesure du méridien.
Du pied de cet obélisque, beau panorama.— Pop, 1,000 hah.
A gauche, une descente légère conduU au village de Juvisy (Seine-et- Oise), dont le château, jadis au marquis de Brancas, puis au marquis de Sévennes, appartient aujourd'hui à M. de Montessuy ; il faut visiter le parc, le château , l'orangerie. — Pop.
400 hab.
On franchit la rivière ù'Orge sur un pont remarquable par ses arcades superposées, et deux fontaines connues dans le pa\s sous le nom de Belles- Fontaines, surmontées de deux groupes , dont l'un représente le Temps qui porte un médaillon de Louis XV, et est dû au ciseau de Coustou. Chaque fontaine a un large bassin : belle vue de cette hauteur.
A droite et à gauche sont de jolis villages; Virv, station du chemin de fer de Corbeil , renommé par ses fro-
3d0 ROUTE 407. — DE PAKIS A LYON. — FONTAINEBLEAU.
mages , est surtout remarquable. Le château qu'y possède la duchesse de Baguse est une belle habitation , moins agréable peut-être que le château de M. Botterel-Quintin , orné de cascades , de grottes, de laves, de vitrifications, etc.
On traverse le village de Ris : il possède un beau château qui a été habité par Henri IV. A gauche de la route, le château de Petit-Bourg ^ célèbre par son architecture , son parc; et la vue dont on y jouit. Cette magnifiquepropriété appartenait à M. Aguado.
Le chemin de fer de Paris à Orléans passe dans une partie de ce parc, qui a été vendu. M. Aguado fonda dans cet endroit des écoles pour les deux sexes, et fit bâtir sur la Seine un pont magnifique, dont il donna généreusement le passage sans aucune rétribution.
ESSONNE (Seine-et-Oise). — Hôtels : Delon ; Pinson. — Sur VEssonne^ n'a qu'une belle rue. — Curiosités : la filature, la papeterie mécanique. — /^oît. puô. tous les jours pour Pan*. — Pop. 3,600 hab.
A quelques portées de fusil, au milieu de la distance du relais, on aperçoit le château du Coudrai; plus loin ,° sur l'autre rive de la Seine , le Pavillon-du-Roi , un des plus beaux châteaux de France ; sur la même rive, en face du village de Ponihierry ^ s'élève le château Ste-Assise, magnifique édifice.
Chailly, village peuplé de 1,000 hab. y est depuis longtemps renommé par ses chevaux blancs. A l kil. commence la forêt de Fontainebleau.
Avant d'entrer à Fontainebleau ^ on voit sur la route le rocher de St- Germain^ dont les pierres sont presque toutes cristallisées.
FONTAINEBLEAU (Seine-et-Marne).
— Hôtels : de France, en face du château; de Lyon, où est la Poste, rue Royale ; de l'Aigle Noir ; du Cadran- Bleu.— Jolie ville^ chef-lieu d'arrondissement, avec des rues larges, propres, de beaux édifices, dont le principal est le Château royal, que fonda Louis VII dit le Jeune, qu'agrandit prodigieusement François I", et où Napoléon abdiqua en avril 1814.
