ROUTE 32. — DU HAVRE A ROIEX PAR LA SELNE

Unes , on distingue la ville et le port ù' Ronfleur,

Cité paisible, ioconaue. ignorée,

Que les beaux-arts n'ont jamais illoslrée.

Nous arrivons à la pointe de la Roque : c'est le nom qu'on donne à celte brusque montagne que vous apercevez à l'est, et qui semble vouloir vous disputer le passage de la Seine.

Au pied de ce coteau coule la Risle, qui baigne et vivifie Pont-Audemer^ ville célèbre par ses tanneries.

Au fond d'une baie et au milieu d'une riche végétation se dessinent, sur un plateau délicieux , les deux châteaux de Tancariille- Le château de Tancarville appartient à l'hospice du Havre ; c'est un don qu'il a reçu de Napoléon.

Le village qu'on aperçoit à droite , sur un coteau boisé dominant ce vaste bassin, c'est Quillebœuf, si connu et si redouté par les navigateurs. Cette rade est semée d'écueils et de bancs de sable mobiles qui , par leur déplacement, augmentent, dans une proportion effrayante, les dangers de la navigation. Sur la rive opposée à Quillebœuf, saluons la bonne Julie {Julia bona) des Romains, la capitale des Calètes et la moderne LÙlebonne , que l'œil découvre au milieu d'un vallon dont la cognée du bûcheron a respecté l'ornement et la richesse. Ses aqueducs, son théâtre et ses monuments attestent le séjour des dominateurs du monde. Voyez à l'f^st ce vieux château , ancien manoir de Guillaume le Conquérant , qui l'appelait son pa- Icds ducal !

Vis-à-vis est le F'ieux-Port , ce joli hameau dont vous distinguez, sur la rive gauche, à travers un "riant feuillage, la chapelle champêtre, sur laquelle un vieil if étend son ombre. Un peu plus loin, Aiziers, pause pour les navires; derrière cette côte commence la forêt de Brotonne, si célèbre dans l'histoire de la chevalerie; sur la rive droite, f^illequier, charmant village entre deux coteaux , dont l'un , de forme conique et boisé dans tous ses contours, offre un aspect ravissant.

Voici Caudebec. Vernet, peintre de

marines et bon juge en cette partie, regardait le point de vue pris du quai de Caudebec comme l'un des plus beaux qui fussent en France. Caudebec montre encore les débris de ses vieilles murailles et les trois éperlans d'argent que celti; ville avait dans ses armoiries. Près de cette ville, au lieu nommé Saint- Onuphre^ on trouve une mare d'eau infecte , dans laquelle viennent se plonger et boire, à certaine époque de l'année, les dartreux et d'autres individus attaqués de maladies de la peau. A quelque distance de Caudebec , en suivant toujours les bords de la Seir.e , la vue s'arrête sur un vallon dont l'aspect est sauvage :

c'est là que gisent les ruines du mon' stère de Fontenelle , fondé par saint Wandrille.

A droite , vous allez bientôt apercevoir les frais bosquets de la Meilleraie : c'est le nom du château dont les murs et le parc se réfléchissent sur les ondes tranquilles. Que de souvenirs doux et tendres s'attachent à ce noble castel , s'il est vrai que mademoiselle de La Vallière l'ait habité à cet âge heureux où pour la première fois son cœur s'ouvrit à l'amour ! Ce château aura mille fois plus de charmes à vos yeux, si je vous dis que jamais l'indigence n'en franchit le seuil, parce qu'il n'y a point de malheureux dans les environs. Madame la marquise de Nagu veut que ceux qui l'entourent soient riants comme le séjour qu'elle habite. Madame la duchesse de Berri a déjeuné sous ses ombrages; la colonne de marbre qui termine cette riche pelouse s'est élevée pour en perpétuer le souvenir.

Le village contigu au château , et dont vous apercevez la longue rue qui se perd au midi, est célèbre par ses constructions maritimes. C'est là que se bâtissent presque toutes les allèges qui voiturent du Havre à Rouen les marchandises que de gros navires ne pourraient y transporter. Le fleiive se rétrécit sensiblement, sans qu'il gagne en rapidité ce qu'il perd en largeur.

La Normandie, plus que toute autre contrée du royaume de France , était le pays de prédilection des moines; ils la couvrirent , pour ainsi dire, d'ab-