SCÈNES DE LA VIE PRIVÉE ET PUBLIQUE DES ANIIEAUZ

Scènes de la vie privée et publique des Animaux. Vignettes par Grandville. Études de mœurs contemporaines publiées sous la direction de P.-J. Stahl, avec la collaboration de MM. de Balxac, L. Baude, E. de la BédoUierre, P. Bernard, J. Janin, Ed. Lemoine, Charles Nodier, George Sand. Paris, J. Hetzel et Paulin, éditeurs, rue de Seine-Saint-Germain, 33, 1842.

1 vol. grand io-8<>, portant au verso du faux-tilre : c Imprimeurs, Schneider et Longrand, ruo d*Ërfurth, i. Lacrampo et G'*, rue Damiotto, s, à Paris. >

Faux-titre, titre , ayertisscment de Téditcur, ensemble 4 feuillets non chiflrés et 386 p., plus 3 feuillets non pagines pour la table des matières et le classement des 96 grayures hors texte.

Scènes de la vie privée et publique des Animaux. Vignettes par Grandville. Éludes de mœurs contemporaines publiées sous la direction de P.-J. Slahl, avec la collaboration de MM. de Balzac, L'héritier (de TAin), Alfred de Musset, Paul de Musset, Charles Nodier, M"' M. Ménessier-Nodier, Louis Viardot. Paris, J. Hetzel, éditeur, rue de Seine-Saint-Gcrmain, 33, 1842.

1 vol. grand in-8o, portant au verso du faux-titre : « Imprimeurs, Schneider et Langrand, rue d'Erfurth, i. Lacrampo et C», rue Damietto, «, à Paris. »

Faux-titre, titre et 390 p., plus 3 feuillets non chilTrès pour la table des matières et le classement des 105 pi. hors texte.

Ces deux vol. contiennent une centaine de vignettes dans le texte, et 301 pi. tirées à part, gravées sur bois par Andrew Best et Leloir, Brérière, Godard et autres.

Cet ouvrage ne devait comporter à l'origine qu'un seul vol. qui avait été annoncé comme suit, dans un prospectus de l'éditeur :

< La définition du livre que nous publions aurait pu paraître embarrassante

dans le temps où Ton slnquiètait sérieasemenl de savoir si le Télémaque était ou n'était pas un poème, si VEsiher était oui ou non une tragédie selon les règles d'Aristote. Mais aujourd'hui qu'il est à peu près reconnu que tous les genres sont bons, hors le genre ennuyeux, nous laissons paraître notre livre sur la foi d'un adage aussi complaisant.

« Dans l'œuvre que nous présentons au public, le dessinateur et les écrivains se sont inspirés d'une même pensée : pendant que Grandville crayonnait, le texte s'écrivait. Tout le monde connaît 'le genre créé par Grandville ; chaque artiste a sa spécialité; la principale gloire de cet esprit observateur sera toujours d'avoir su saisir les curieuses analogies qui existent entre Thomme et l'animal ; et c*est justement qu'on l'a nommé le La Bruyère des animaux et le La Fontaine des dessinateurs. Cette publication vient après plusieurs autres dont le talent a fait le succès; mais il y a des œuvres dans lesquelles se résume tout le talent d'un artiste, et celle-ci restera comme l'œuvre de sa prédilection. Jusqu'ici, en effet, son génie n'avait pas été complètement libre, puisqu'il avait dû traduire, avant tout, ses auteurs, vivre avec eux, à leur guise, et dans leur temps. Dans notre livre au coutraire, chacun de ses dessins est une création qui, tout en se liant au texte, ne laisse pas d'en être indépendante. Aussi pouvons-nous dire qu'il s'est surpassé dès qu'il a pu prendre notre époque corps à corps, et faire, de chacun des sujets qu'il traite, une peinture moqueuse, il est vrai, mais fidèle, de nos habitudes, de nos ridicules et de nos caractères modernes. Les vignettes qui orneront notre publication formeront une galerie, ou, si l'on veut, une ménagerie qui eût éveillé toutes les sympathies du bonhomme.

« Les acteurs une fois en scène, il restait à les faire parler. Les écrivains distingués qui ont associé leur plume au crayon de Grandville ont renfermé dans un cadre, dont l'idée première nous a paru sans précédent et tout à fait originale, le tableau gaiement sérieux de nos mœurs contemporaines. Ils ont su éviter les voies usées et monotones de l'apologue et de b physiologie descriptive et peindre sous une forme nouvelle et piquante les hommes par les animaux.

t Maintenant à qui le livre s'adresse-t-il? aux naturalistes ou aux philosophes? a l'enfance ou à l'âge mûr? aux hommes ou aux femmes? Nous croyons répondre que les naturalistes y trouveront une grande exactitude scientifique; les philosophes, quelque peu de philosophie familière, les petits et les grands enfants des scènes intéressantes; tous enfin, sous le personnage des animaux, et dans une mesure qui fera de cette publication un livre de famille, quelques-unes des vérités qui sont bonnes à dire en fait de morale, de philosophie ou de politique.

Conditions de la souscription,

« Le prix de la livraison est de 30 cent, (sur chine, 60 cent.); par la poste, 10 cent, en plus. Le volume renfermera 50 livraisons et coûtera 15 fr., 18 fr. par la poste. Chaque livraison contiendra deux gravures à part, dont une scène de la vie privée et publique des animaux, et un type métamorphosé, représentant nn caractère humain, et huit pages de texte. Chacune des scènes sera renfermée dans une livraison au moins, et cinq au plus, et pourra se vendre séparément. Les livraisons paraîtront sans interruption de semaine en semaine, tous

les Yendrcdis. Nous poutons donner à TaTance, le programme de Im presque totalité du volume, qui sera publié sous la direction de M. P.-J. Stahl, auquel apparticut lUdée de ce livre.

« Les gravures que nous annonçons ont été confiées aux mains habiles de Messieurs Andrew Best et Leloir, Brévière, Caqué et Godard. Nous affirmons qne Jamais série de gravures n'aura été exécutée avec un soin plus religieux, et que jamais Grandville n'aura été plus fidèlement interprété.

« Typographiquement, le livre pourra défier toute comparaison. Un papier vélia fabriqué par Le Marais et collé, ce qui permet le coloriage; une impression scmpuleusement attentive, sorties des presses de MM. Schneider et Laerawife, de Tcncrc due à un procédé nouveau et supérieure aux encres anglaises ellesmêmes; un caractère entièrement neuf, bien gravé, gros à l'œil et lisible, et one correction irréprochable, feront de cette publication un livre que les amateurs de belles éditions sauront apprécier. »

Toutes ces promesses ont été tenues, Téditeur les a même dépassées ; au lieu d^un vol. il en a donné deux. La l'* livraison du tome I^ a paru en novembre 1840; ce vol. a été terminé en 1841. La publication du 2* vol. a inmièdiatement suivi; elle a été terminée à la fin de Tannée 1843. L'ouvrage complet a paru en 100 livraisons. Les couvertures de livraisons, sur papier Jaune, ont toutes la même vignette : Voilà ce qui vient de paraître ! Les superbes scènes de la vie privée et publique des animaux, etc., qui se trouve dans le l**" volume p. 31. Cette même vignette se trouve aussi p. 3 du prospectus que nous venons de transcrire.

L'exemplaire qui a servi à notre description est dans sa brochure primitive, avec ses couvertures originales.

La couverture du tome l*^ imprimée en noir, a une tortue au dos; le plat recto reproduit la dernière pi. du vol. : Bonsoir donc, ami lecteur, etc.; le frontispice placé en tète porte : Badigeonographie générale des murailles de France et de l'Étranger, Bertrand et Comp., élève et successeur de Jlf***, qui est la légende du tirage sur chine; c'est-à-dire du 1" tirage. (Le second tirage porte : Des affiches seront^ par ses ordres, apposées sur tous les murs dans les quatre parties du monde, sur la fameuse muraille de la Chine elle-même. Dans le troisième tirage, le 4® mot [par] est remplacé par d'après,)

La couverture du tome 11, imprimée en marron foncé, a aussi une tortue au dos, mais différente de celle du tome 1*': surmontée d'un papillon ailes déployées; sur le plat recto, type métamorphosé de chauve-souris, avec vignettes aux angles.

Au verso de chaque couverture se trouve un extrait du catalogue d*Hetze1.

Cet exemplaire, dont chaque gravure hors texte est garantie par un papier de soie rose clair, se trouve donc dans les meilleures conditions pour être de premier tirage; d'ailleurs, il est absolument conforme à un exemplaire avec figures sur chine, dans une reliure du temps, et à un exemplaire encore encarté dans ses livraisons, que nous avons eus en communication. Dans ces trois exemplaires, la disposition des légendes est la même; et quant au texte nous l'avons comparé, ligne par ligne, sans y trouver de différence.

Kous atODS conféré le texte de ces trois exemplaires atec un autre daté de 18i2; et nous avons trouvé p. 13, 22 et 23 du tome I*' des variantes que nous supposons y avoir été apportées pendant le tirage; nous disons pejidant le tirage, parce que les deux textes sont imprimés sur le même papier légèrement teinté qui caractérise le 1*' tirage du tome I*^ Jusqu'à son premier tiers environ. Ces variantes, se retrouvant dans la réimpression de 1844, nous sonunes porté à croire, sans pouvoir l'afDrmcr, que le texte original est celui des trois exemplaires dont nous venons de parler; d'autant plus que dans Texemplâire où il y a des variantes, il est visible (p. 22 et 23) qu'une partie du texte a été remaniée, pour permettre d'y ajouter quelques lignes.

Voici les deux textes.