LABORDE
teux et Saint-Quentin, gravées par Moreau, Masquelier et Née. Dans quelques exemplaires on a ajouté un portrait de Laborde.
La figure 2 du tome Ier a été gravée deux fois. Les figures du premier volume seul ont été toutes tirées avant la lettre De celles des autres volumes, il n'y a que quelques épreuves avant la lettre et les numéros.
Un exemplaire sur peau de vélin, avec 99 dessins originaux, passé à la vente Radziwill, a été acquis par M. le duc d'Aumale pour 7,000 fr. Un autre, mais en papier et non rogné, avec 95 eauxfortes et le premier volume avant la lettre, a été adjugé pour 2,000 fr. à la vente Aguillon, en 1870.
Les exemplaires ordinaires, en veau, se vendent de 500 à 600 fr., et plus en maroquin.
Ce livre, un des plus beaux du XVIIIe siècle, en est peut-être, avec les Contes de La Fontaine, le plus agréable par la grâce des sujets et la variété des costumes qui y sont représentés. Le premier volume (par Moreau) est encore supérieur aux trois autres, et il existe quelques exemplaires très -rares de cet ouvrage où les gravures de ce volume sont avant la lettre. (Le frontispice du tome II est daté de 1774.) La musique de Laborde, assez agréable, manque d'originalité, fourmille de fautes d'harmonie dans les accompagnements, et a le grave défaut d'être écrite dans un diapason d'une hauteur fabuleuse et en même temps beaucoup trop étendu.
— Essai sur la musique ancienne et moderne. Paris , Pierus et Onfroy, 1780. 4 vol. in-4. — 6 vignettes par Malapeau et Masquelier, 59 figures par Bouland, Mirys et Paris, gravées par Bouland, Chenu, Picquenot et Mme Ponce, et 1 32 planches de musique . (De 50 à 60 fr.)
— Mémoires historiques sur Raoul de Coucy. Paris, Ph. Pierres, 1 78 1 . 2 vol. très-petit in-8. — 3 portraits et 1 figure, non signés, plus 1 2 pages de musique gravée.
Il6 LA BRUYÈRE. — LAFARGUE.
(Les exemplaires en veau, de 1 5 à 20 fr., et plus en maroq. Un exemplaire sur peau de vélin a été vendu à M. Paillet, 300 fr.)
LA BRUYÈRE (De). Les Caractères de M. de La Bruyère. Paris, David père, 1750. 2 vol. in-12. — 2 titres gravés et 2 frontispices par de Sève, gravés par Fessard. (De 10 à 12 fr.)
Illustrations jolies et fines. Voyez encore à Théophraste.
LACHAU (De) et LEBLOND. Description des principales pierres gravées du cabinet de S. A. S. Monseigneur le duc d'Orléans, premier prince du sang. Paris, Lachau, Leblond et Pissot, 1780. 2 vol. in-fol. — Superbe frontispice par Cochin, gravé par Saint- Aubin, représentant le duc d'Orléans; 1 fleuron sur le titre, qui se répète sur celui du 2e volume, par Saint-Aubin, 79 pierres gravées par Saint-Aubin (non signées), 2 vignettes dont l'une de Cochin, gravée par Saint-Aubin, et l'autre de Saint-Aubin seul, et 5 5 admirables culs-de-lampe par Saint-Aubin, dont quelques-uns non signés. Les exemplaires complets de ce remarquable ouvrage contiennent, en outre, à la fin, 1 frontispice et 7 planches de médailles spintriennes, dessinés et gravés par Saint-Aubin. (Exemplaires avec les spintriennes, de 100 à 1 20 fr., et sans ces planches, de 30 à 40 fr.)
Il a été fait un nouveau tirage des spintriennes, mais les épreuves en sont bien moins belles.
LAFARE (De). Poésies de M. le marquis de La Farre (sic). Genève. (Paris, Cazin). 1777. In-24. — 1 joli frontispice par Marillier, gravé par de Launay. (De 2 à $ fr.)
LAFARGUE (De). Œuvres mêlées de M. de La Fargue, des académies royales des sciences, belles-lettres et arts de Caen et de Lyon. Paris, Duchesne, 1765. 2 vol. in-12. •— 1 fleuron qui sert au titre des deux volumes, 3 très-jolies figures et 2 vignettes par Gravelot, gravées par Lemire. (De 5 à 6 fr.)
LA FONTAINE
LA FONTAINE. Fables choisies, mises en vers par J. de La Fontaine. Paris, Desaint et Saillard, 175 5-1759. 4 vol. in-folio. — 1 frontispice par Oudry, terminé par Dupuis et gravé par Cochin; 1 portrait d'Oudry, d'après Largillière, gravé par Tardieu , et 276 figures par Oudry, gravées par Aubert, Aveline, Baquoy, Beauvais, Beauvarlet, Cars, Chedel, Chenu, Chevilet, Cochin, Cousinet, (Élisabeth), Dupuis, Duret, de Fehrt, Fessard, Flipart, Floding, Gaillard, Gallimard, Lebas, Legrand, Lemire, Lempereur, Martenasie, Marvil, Menil, Moitte, Ouvrier, Pasquier, Pelletier, Pitre, Poletnich, Prévost, Radigues, Riland, Rode, Salvador, Sornique, Surugue, Tardieu et Teucher.
Les dessins d'Oudry n'étaient que des esquisses. Ils furent retouchés sur les épreuves au crayon noir et blanc par Cochin, qui fit luimême tous les traits pour les graveurs.
Cette merveilleuse édition a été tirée sur papier ordinaire, sur moyen papier de Hollande, sur très-grand papier, dit impérial, et sur très-grand papier de Hollande. Ce dernier est fort rare et cher.
Les dessins d'Oudry ont été payés 1 $00 francs à la vente de Bure en 1853, et 6,000 francs à la vente Solar.
(Sur papier ordinaire, relié en veau, de 200 à $00 francs; sur moyen papier de Hollande, qui paraît être le plus beau, de 5 00 à 600 francs; sur très-grand papier, dit impérial, de 700 à 800 francs ; sur trèsgrand papier de Hollande, où tous les exemplaires sont en ancien maroquin, reliés par Derome ou autres, de 2,000 à 3,000 francs, suivant le mérite de la reliure.)
— Fables choisies, mises en vers par Monsieur de La Fontaine, avec un nouveau commentaire par M. Coste. Nouvelle édition, ornée de figures en taille-douce. Paris, 1746, 2 vol. in-i 2. — 1 frontispice par Cochin, gravé par Fessard, 2 fleurons sur les titres, par de Sève, 1 écusson et 245 vignettes à mi-page, mauvaises pour la plupart, par F. C. et de Sève, gravés par Fessard. (De 1 5 à 20 fr., et plus en maroq.)
LA FONTAINE
Dans les réimpressions, les figures dont les épreuves sont usées, sont encore plus mauvaises. (De 10 à 1 5 fr.)
— Fables choisies, mises en vers par J. de La Fontaine , Leide, 1 761-1786, et plus tard avec un nouveau titre gravé portant : Amsterdam, chez J. Van Gulik, 1802. 6 vol. in-8. — 1 portrait de La Fontaine, de Rigault, gravé par Picart, 1 frontispice et 276 figures d'après Oudry, gravées dans les deux premiers volumes par Punt et Delfos, et dans les quatre suivants par Vinkeles. Le frontispice est par Vinkeles et porte la date 1787 : par conséquent il manque quelquefois dans les exemplaires qui ont le titre primitif.
Les gravures sont très-belles, et il existe des exemplaires de cet ouvrage sur papier de Hollande : mais le texte étant détestable comme impression et comme incorrection, cela n'augmente en rien la valeur du livre.
Il est difficile de trouver les figures du 11e et du 12e livre en belles épreuves; elles sont souvent brunes d'impression. (De 60 à 70 fr.)
— Fables choisies, mises en vers par J. de La Fontaine. Nouvelle édition, gravée en taille-douce. Les figures parle sieur Fessard. Le texte par le sieur Montulay. Dédiées aux enfants de France. Paris, chez l'auteur, 1765-177$. 6 vol. in-8. — 250 figures, compris les titres et le frontispice, et 450 vignettes et culs-de-lampe par Bardin, Bidault, Caresme, Desrais, Houël, Huet, Kobell, Leclère, Leprince, Leutherbourg, Meyer et Monnet. Le nom de Montulay ne paraît que sur les titres des deux premiers volumes ; sur celui du troisième on voit celui de Drouët, et les trois derniers ne portent pas le nom du graveur du texte.
Cette édition, dont les gravures ne sont pas des pius belles, est cependant assez recherchée, surtout en ancienne reliure en maroquin. En tous cas, il faut avoir soin de choisir les exemplaires du premier tirage^ et rejeter absolument ceux où le nom de Deslauriers, papetier, remplace celui de l'auteur. Le papier des bons exemplaires
LA FONTAINE
est fort beau. (La bonne édition de 80 à 100 fr., et plus en maroquin; les exemplaires ordinaires, de 50 à 60 fr.)
— Fables choisies , mises en vers par J. de La Fontaine. Bouillon, 1776. 4 vol. in-8. — 1 frontispice d'après celui d'Oudry et 248 figures très-mal copiées ou imitées d'Oudry, dont quelques-unes portent le nom des graveurs Alard, Bertin, Crescent et Savart. (De 1 5 à 20 fr.)
— Fables choisies, mises en vers par M. de La Fontaine. Genève (Cazin), 1777. 2 vol. in-24. — 1 très-joli frontispice par Marillier, gravé par Delaunay. (De 5 à 6 fr.)
— Fables choisies, mises en vers par M. de La Fontaine. Londres (Cazin), 1780. — 1 charmant frontispice par Marillier, gravé par Delvaux. (De 3 à 4 fr.)
— Fables de La Fontaine, avec figures gravées par MM. Simon et Coiny. Paris, Didot l'aîné, 1787. 6 vol. in-18, papier vélin.
1 frontispice et 274 figures, qu'il faut avoir soin de choisir avant les numéros. (De 200 à 250 fr.)
Il y a une réimpression. Paris, Bossange, 1796, en 6 vol. in-12. (De 50 à 60 fr.)
— Fables causides de La Fontaine en bers gascouns. A Bayonne, de l'Emprimerie de Paul Fauvet Duhard, 1776. In-8. — 1 titre gravé et 1 frontispice par Moreau, gravé par Lemire. (De 7 à 8 fr.)
Je ne cite que pour mémoire les éditions en 2 vol. in-12 des Fables de La Fontaine de La Haye, 1700, et d'Amsterdam, 1728, avec les vignettes de Cause, parce que l'une et l'autre ne donnent que des copies ou de nouveaux tirages des vignettes , qui appartiennent en plein au XVIIe siècle.
Une curiosité qui n'entre point dans une description de livres à vignettes, mais qui est intéressante à signaler, c'est que Gravelot a fait les dessins de 1 2 fables de La Fontaine avec des encadrements
LA FONTAINE
d'un goût délicieux, qui renferment chacun deux fables, et qui étaient destinés à orner des écrans. La bibliothèque de la rue Richelieu conserve dans le département des estampes un exemplaire de ces dessins, gravés sans signatures et extrêmement rares.
— Contes et Nouvelles en vers de La Fontaine. Amsterdam (Paris, David jeune;, 1743, l744 ou l74S • 2 v°l- Pet* ^n~^« — 1 Deau frontispice, qui ne se trouve qu'avec la date de 174$, 2 fleurons sur les titres et 70 vignettes par Cochin, gravés par Chedel, Fessard et Ravenet, sans signatures de dessinateurs ni de graveurs. Les contes « On ne s'avise jamais de tout » et « A femme avare » passent pour avoir été gravés par Larmessin , d'après les tableaux de Lancret.
Ces figures sont peut-être les plus réservées de toutes celles qui ont été faites sur les Contes de La Fontaine. (De 50 à 60 îr.)
Cette édition a été réimprimée en 1776 : épreuves usées. (De 10 à 1 $ fr.)
Nota. Je ne cite que pour mémoire les Contes de La Fontaine avec les figures de Romain de Hooge, dont la première et meilleure édition est de 1685, et se vend de 1 50 à 200 fr. en maroquin.
— Contes et Nouvelles en vers, par M. de La Fontaine. Amsterdam (Paris), 1762. 2 vol. pet. in-8. — Portraits de La Fontaine, d'après Rigault , gravé par Ficquet ; d'Eisen s d'après Vespré , gravé par Ficquet, et de Chofïard, en cul-de-lampe, fait par luimême; 80 figures par Eisen, gravées par Aliamet, Baquoy, Choffard, Delafosse, Flipart, Lemire, Leveau, Longueil et L'Ouvrier; 4 vignettes, dont 2 grandes, et 53 culs-de-lampe, par Chofïard, non compris celui où est son portrait, faisant en totalité 140 morceaux de gravure.
Parmi les livres illustrés du XVIIIe siècle, cette édition des Contes de La Fontaine, dite des fermiers-généraux, est l'ouvrage dont l'ensemble est le plus beau et le plus agréable. Aussi, quoique assez commun, est-ii très-recherché et d'un prix élevé, surtout lorsque
LA FONTAINE
les épreuves sont de premier ciioix '. Elle a eu une réimpression en 1792, et deux contrefaçons en 1764 et 1777, faciles à reconnaître parce que les figures y sont retournées. Ainsi, sur la première de Joconde, Joconde, qui est tourné à gauche dans l'édition originale, l'est à droite dans la contrefaçon. En outre, dans une édition sans date, avec l'indication de Londres (2 vol. in- 12), ces figures ont été copiées par Martinet.
6 figures, découvertes dans l'origine, ont été couvertes ensuite ; ce sont : le Cas de conscience , le Diable de Papefiguière , les Lunettes, le Bât, le Rossignol, et enfin Richard Minutolo, dont la gravure double, dans l'exemplaire de Labédoyère, vendu à la vente Capé, montrait la robe de la femme un peu relevée. Les deux premières se rencontrent fréquemment, mais les quatre dernières sont extrêmement rares.
Outre ces 6 figures, découvertes dans l'origine, il paraît que la première du Roi Candaule a été modifiée également ; et quant au , Remède, sur de certains exemplaires les rideaux sont ornés et le parquet terminé , et sur d'autres ils ne le sont pas. Enfin, plusieurs figures ont été gravées deux fois par des artistes différents.
Un assez grand nombre de figures furent rejetées par la société des amateurs à qui l'on doit cette édition, et remplacées par d'autres : les unes parce qu'elles étaient peut-être un peu libres, telles que le Tableau et la Servante justifiée , les autres parce qu'elles n'étaient pas assez bien exécutées. En général, elles sont un peu plus petites que les bonnes. Voici le nom de celles qui sont venues à ma connaissance, et que quelques curieux ajoutent à leurs exemplaires :
Tome I : Le Cocu battu et content, le Savetier, la Servante justifiée, la Gageure des trois commères (2e gravure), le Calendrier des vieillards, A femme avare galant escroc, On ne s'avise jamais
1 . Les exemplaires en maroquin ancien ordinaire valent de $00 à 600 fr. Un exemplaire aux armes de Millt; de Pompadour a été vendu j,ooo fr.; celui de Mme Dubarry 500 fr. par M. Pothier en 1867, plus tard 3,000 fr., et dernièrement 1 ,000 fr.
LA FONTAINE
de tout, la Coupe enchantée, le Petit Chien, la Clochette, le Juge de Mesle, Sœur Jeanne.
Tome II : Les Oies du frère Philippe, l'Oraison de saint Julien, la Mandragore, les Rémois, Comment l'esprit vient aux filles, le Tableau, le Contrat, le Rossignol (autre que la figure qui a été citée plus haut).
Il paraîtrait qu'il existe encore : Le Gascon puni, le Pâté d'anguille, le Baiser rendu, le Berceau, et Mazet.
Je dois à l'obligeance de M. Lemaire Mallebay, amateur des plus distingués, de pouvoir donner connaissance du Itrès-curieux prospectus suivant, rédigé par le libraire qui a fait imprimer l'édition de 1792. Je le donne en entier, sans rien changer au style, à l'orthographe ni à la ponctuation.
•Contes de la Fontaine.
Edition dite des Fermiers-Généraux, donnée au Public par une Société d'Amateurs en 1762; deux volumes in-8 ; enrichie de 144 morceaux de Gravures des plus grands Maîtres.
Cette Edition, généralement regardée comme la précieuse [sic) de la littérature, est plus connue à Paris que dans le reste du royaume, parce qu'ayant été annoncée comme faite à Amsterdam, sans nom de libraire, la Province n'a pas su à qui s'adresser pour en avoir.
Quoiqu'elle soit parfaitement connue des amateurs, on en donne en substance l'annonce; car, manquant absolument à la Librairie depuis 1767, beaucoup de personnes ont été trompées par une contrefaction qui a eu lieu en 1 764 4 , et qui se vend encore aujourd'hui; et d'autres ont été rebutées par les prix exorbitants qu'on les payoit, même dans les ventes 2.
Il y a 144 morceaux de Gravures, qui consistent en deux Portraits, quatre-vingt-trois Estampes, six Médaillons, et cinquante-trois Culs-delampes.
1 . Il paraît que ce libraire n'a pas eu connaissance de celle de 1777.
2. Que diraient ces personnes, si elles vivaient aujourd'hui, du prix de tous les exemplaires en général, et surtout de celui qui a été payé 7,000 fr. à la vente de M. Brunet, grâce à la reliure de Derome?
LA FONTAINE
Le portrait de la Fontaine regarde le frontispice du premier volume. Celui de M. Eissen, Dessinateur, regarde le frontispice du tome deuxième.
Ces portraits ont été gravés par M. Fiquet, homme unique en ce genre.
Les Estampes dessinées par M. Eissen expriment sans obscénité les instans les plus piquants des Contes : on reconnoît dans plusieurs la touche de Rubens, dans d'autres celle de Teniere, dans la plupart celle des Grâces.
MM. Aliamet, Flipart. Lemire, Longueil et autres, ont répandu dans la Gravure de ces Estampes toute la force et le charme de leur art ; le goût, l'élégance, le précieux fini de la Mignature, s'y trouvent réunis.
M. Choffart, dont le talent dans le genre Arabesque est supérieur, a composé et gravé les Culs-de-lampes ; ils sont allégoriques aux sujets et généralement goûtés; le portrait de cet artiste célèbre est placé en médaillon dans les ornemens du Cul-de-lampe du Rossignol.
Il y a quatre gravures d'augmentation, dont une dans le Faucon une dans la Coupe enchantée, une autre dans l'Amandragore (sic), et un Culde-lampe représentant le Tombeau de la Fontaine, placé à la fin de sa Vie. Nous ignorons les motifs qui les avaient fait manquer aux' Exemplaires qui ont été vendus, ayant trouvé les cuivres et les figures de tirés.
La Typographie est parfaite, ayant fait les dépenses de la faire réimprimer d'un plus beau caractère et dessus plus beau papier.
Cet ouvrage, le plus précieux de son genre, séquestré depuis 1767 par des circonstances particulières, a été tiré, pour les figures, au nombre de deux mille, ayant trouvé douze cents de chaque figures (sic) de tirés : 2 on a reconnu par la recherche et vérification des registres et papiers de comptabilité, trouvés dans le marché lors de l'acquisition, qu'il n'en avoit été vendus que huit cents Exemplaires, et que les deux mille de figures ont été tirés de suite, et employés indistinctement, sans choix, ayant trouvé sur les chemises de chaque cent de Figures beaucoup plus du premier mille que du deuxième 3; ce qui satisfera les Amateurs, qui pourront se procurer des
1. Il paraît que cette gravure, placée effectivement au Faucon, appartient à l'Oraison de saint Julien.
2. Cette phrase est incompréhensible ponctuée ainsi. La voici rétablie : « Cet ouvrage, etc., a été tiré, pour les figures, au nombre de deux mille : ayant trouvé douze cents de chaque figure de tirés, on a reconnu, etc. »
3. Il n'en est pas moins vrai que les figures de l'édition de 1792 sont généralement plus faibles que celles de 1762 ; et si effectivement, après vérification faite par le libraire Chevalier, il en existait en 1792 plus du premier mille que du second, les figures de cette réimpression devraient au contraire être meilleures que celles de l'édition première. Il y a ici erreur ou mauvaise foi.
LA FONTAINE
premières et belles épreuves. Ces 1200 exemplaires de vendus on ne sera pas certain d'en avoir d'aussi belles.
Le prix des deux volumes est de 60 livres, brochés.
On en trouve de reliés en veau et maroquin de plusieurs façons.
Le prix des reliures se paye à part aux prix déboursés.
Ils se vendent chez chevalier, Libraire, au Vieux Louvre, Porte du Cadran, ci-devant Royale 1.
