LAFONT DE SAINT-YENNE

L'Ombre du Grand Colbert, le Louvre et la ville de Paris. Dialogue. Réflexions sur quelques causes de Pétat

I,A FONTAINE

présent de la Peinture en France, etc. \ Nouvelle édition, corrigée et augmentée (Paris), 1732. In-i2. — Très joli frontispice par Eisen, gravé par Lebas.

Les initiales du nom de Pauteurtigurent avec ceux des deux artistes, au bas de la planche. (De 8 à 10 fr.)

LA FONTAINE. Fables choisies mises en vers par M. de La Fontaine. Amsterdam, chez P. Mortier, 1703. Pet. in-8.

— Frontispice signé : Janyen Vianem fecit. (De 4 à ô fr.)

— Fables choisies mises en vers par ...» avec un commentaire par M. Coste.

Paris, 1743. -2 vol. in-12. Très beau frontispice par B. Picart, gravé par Fessard, et en tête de chaque livre une vignette sur bois, non signée. (De i5 à 20 fr.)

Réimpression par Prault, Paris, 1757, avec le mcme frontispice, non si^né.

Dans celte réimpression les vi^ettes sur bois sont signées (laron, aux livres i, 3, 3, 4, 5, 6, 7 cl 12.

— Fables choisies mises en vers par M. de La Fontaine, s. n. (Paris), 174Ô.

2 vol. in-12. — Frontispice par Cochin, gravé par Fessard, 2 Heurons sur les titres par de Sève, gravés par Fessard.

2 jolies vignettes, celle du i" volume par de Sève, celle du 2*' par Cochin, les deux gr. par Fessard. (De i5 à 20 fr.)

— Fables choisies, mises en vers par Monsieur de La Fontaine, avec un nouveau commentaire par M. Coste.

Nouvelle édition, ornée de figures en taille-douce. Paris, 1746. 2 vol. in-12.

— I frontispice par Cochin, gravé par Fessard, 2 fleurons sur les titres, par de Sève, i écusson et 245 vignettes à mi-page, mauvaises pour la plupart, par F. C. et de Sève, gravées par Fessard. (De 1 5 à 20 fr,, et plus en maroq.)

— Fables choisies, mises en vers par

J. de La Fontaine. Paris, Desaint et Saillard, 1 735-1 739. 4 vol. in-folio. — 1 frontispice par Oudry, terminé par Dupuis et gravé par Cochin. i portrait d*Oudry, d'après Largillière, gravé par Tardieu, et 275 figures par Oudry, gravées par Aubert, Aveline, Baquoy, Beauvais, Beauvarlet, Cars, Chedel, Chenu, Chevilet, Cochin, Cousinet (Elisabeth), Dupuis, Duret, de Fehrt, Fessard, Flipart, Floding, Gaillard, Gallimard, l^bas, Legrand, Lemîre, Lempereur, Martenasie, Marvil, Menil, Moitte, Ouvrier, Pasquier, Pelletier, Pitre, Poletnich, Prévost, Radigues, Riland, Rode, Salvador, Sornique, Surugue, Tardieu et Teuchcr. Cette mer\'eilleuse édition a été tirée sur papier ordinaire, sur papier moyen de Hollande, qui paraît être le plus beau, sur très grand papier, dit impérial, et sur très grand papier de Hollande. Ce dernier est fort rare et fort cher. Le i", de 3oo à 400 fr.; le 2% dcL 800 à 1 ,000 fr.; le 3«, de i ,200 à i ,5oo fr. ; le 4«, où tous les exemplaires sont c.n mar. anc, reliés par Derome ou autres, de 3,000 à 4,000 fr., suivant le mérite de la reliure.

Dans la réimpression les figures d )nt le> épreuves sont u^ées sont encore plus mauvaises.

Un exemplaire relié par Derome en mar. r.

aux armes du marquis de Coislin, qui a appartenu au prince Camerata, a été vendu 400 fr. en i853 (Potier). Le catalof^ue de M. Fontaine (1873) contient un exemplaire aux arme< Ja maréchal de Montmorency-Luxembourg, en grand papier de Hollande, coté 8,000 fr.

L'exemplaire de M. L. de M*'*, 1876, en mar.

r. papier de Hollande, vendu 2,000 fr. 11 r a quelques exemplaires sur papier ordinaire avec hgurcs coloriées ; l'exemplaire Merigot, dans ces conditions, a été vendu 104 fr.

On trouve aussi des exemplaires sur papier ordinaire, dont un grand nombre de figure* ont été tirées sur papier bleuté ; ces épreuve» sont toutes plus ou moins fatiguées.

Les desins d'Oudry, au nombre de 276.

forment 2 vol. in-fol. Ils sont signés par OudrT et datés de 1729 ; le frontispice est daté de 1752 ; ils ont été payés 1,800 fr. à la vente I)c Hure en i853 (no 34.}. du catal.^, 6,000 h. à U vente Solar, et 3o,ooo fr. par M. Roederer. Ces

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dessins n'étaient que des esquisses. Ils furent retouchés, sur les épreuves, au crayon noir et blanc, par Cochin fils, qui fit lui-mcme tous les traits pour les grareurs. Joubert dit qu'il « a « tellement rectifié tous les sujets des figures a de cette suite qu'il se les a rendus propres « et qu'on y reconnaît aisément sa touche et sa • manière. >•

— Fables choisies, mises en vers par J. de La Fontaine. Nouvelle édition, gravée en taille-douce. Les figures par le sieur Fessard. Le texte par le sieur Montulay. Dédiées aux enfants de France. Paris, chez Fauteur, 1765- 1775. 6 vol. în-8. — 25o figures, compris les titres et le frontispice, et 430 vignettes et culs-de-lampe par Bardin, Bidault, Caresme, Desrais, Houël, Huet, Kobell, Leclère, Leprince, Loutherbourg, Meyer et Monnet. (De 100 à 120 fr., et plus en maroquin.)

Le nom de Montulay ne paraît que sur les titres des deux premiers volumes ; sur les tomes

3 et 4, on voit celui de Drouêt, et les deux derniers ne portent pas le nom du graveur du texte.

Cette édition, dont les gravures ne sont {>as des plus belles, est cependant assez recherchée, surtout en ancienne reliure en maroquin. En tous cas, il faut avoir soin de choisir les exemplaires du premier tirage, et rejeter absolument ceux où le nom de Deslauriers, papetier, remplace celui de l'auteur. Le papier des bons exemplaires est fort beau, f L'exemplaire L. de M*'*, 1876, 720 fr., en mar. vert, Derome.)Le papier des exemplaires du second tirage est fort 1 aid. (De 5o à 60 fr.)

— Fables choisies, mises en vers par J. de La Fontaine. Bouillon, 1776.

4 vol. in -8. — 1 frontispice d*après celui d'Oudry et 248 figures très mal copiées ou imitées d'Oudry, dont quelques-unes portent le nom des graveurs Alard, Bertin, Crescent et Savart. (De I 5 à 20 fr.)

— Fables choisies, mises en vers par M. de La Fontaine. Genève (Cazin), 1777. 2 vol. in-24. — I très joli frontispice par Marinier, gravé par Delaunay. (De 5 à 6 fr.)

— Fables choisies, mises en vers par M. de La Fontaine, Londres (Cazin), 1780. — I charmant frontispice par Marinier, gr. par Delvaux. (De 3 à 4fr.)

— Fables choisies, mises en vers par J. de La Fontaine. A Leide, 1761-1786, 6 vol.in-8. — Frontispice signé : B. Picart fecit 1724, et 275 figures d'après Oudry, dessinées et gravées par J. Punt, A. Delfos et Vinkelès (du !•' 92, du 2« 4, et du 3« 1 79.) (De 1 3o à 1 5o fr.)

Les figures du i«r tirage de cette édition sont fort belles et très recherchées, celles des tomes I et II et la f* figure du tome III sont dessinées et gravées par J. Punt, k l'exception de 4 fig. du i*' livre signées Delfos ; elles sont datées de 1738 à 1762. Toutes les autres sont dessinées et gravées par Vinkelès. Ces 276 fig. se divisent ainsi par volume : l*' 45, 2* 3o, 3« 43, 4« 45, 5« 42, 6« 5o. Toutes les gravures sont très belles, et il existe des exemplaires de cet ouvrage 'sur papier de Hollande; mais le texte étant détestable comme impression et comme incorrection, cela n'augmente en rien la valeur du livre.

Il est difficile de trouver les figures du 1 1« et du 12* livre en belles épreuves. Elles sont souvent brunes d'impression.

I^ 3« volume ne parut qu'en 1770. Les 3 derniers furent livrés beaucoup plus tard aux souscripteurs; ils portent la date de 1786, avec les noms E. Luzac et Damme ; aussi la liste des souscripteurs publiée avec le 4* volume ne présente-t-elle qu'un chiffre de 160 exemplaires, dont la moitié avait été souscrite par des libraires. Dans ces conditions, toute l'édition resta en magasin, et ce n'est qu'en 1802 qu'un libraire d'Amsterdam, J. Van Gulik, l'écoula en faisant graver pour chaque volume un nouveau titre portant son nom et cette date. Ces exemplaires n'ont plus le frontispice de Picart, mais un nouveau dessin gravé par Vinkelès, daté de 1787, et un ancien portrait de La Fontaine, gravé par Picart, d'après Rigaud.

— Fables de La Fontaine, avec figures (dessinées par Vivier), gravées par MM. Simon et Coiny, Paris, Didot Paîné, 1787. 6 vol. in-i8, papier vélin.

— I frontispice et 274 figures non signées, quUl faut avoir soin de choisir avant les numéros. (De 400 à 5oo fr. ; avec les numéros, de 1 20 à 1 5o fr.)

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Renouard possédait un exemplaire avec les f eaux-fortes, moins une qui n'a pas été tirée. Une t seconde collection très incomplète se trouvait entre les mains de M»« veuve Coiny. Renouard avait aussi 83 sujets de cette édition (croquis â la mine de plomb) qui ont été vendus 100 fr.

en 1834.

Les figures furent commencées avec le texte gT»xé en italiques, mais ce texte ne fut fait que pour les cinq premières fables. M. Rouquette l'a poNsédé ainsi que les ûgurts. Il s'y trouve un titre fçravé qui porte : « Les figures des fables de La Fontaine, gravées par Simon et Coiny, d'après les dessins du S' J«» Vivier, peintre et élève de M. Casanove. Le texte gravé, format in-seize. Papier de Hollande.

Prix, 3 fr. à Paris, cher Simon et Coiny, graveurs, au Bureau du Voyage pittoresque de la Grèce, rue Pagevin, n» 16, A. P. D. R. »

La suite des 374 fig. de M. Rouquette était avant les numéros et tirée sur papier de Hollande, in-8. Le texte était sur petit papier. Klle fut vendue 1,000 fr. A la seconde livraison, renfermant les fables 6, 7, 8 9 et 10, le texte gravé fut supprimé et remplacé par les caractères typographiques de Didot. Voici le prospectus donné en tête de cette deuxième livraison :

« Les encouragemens que nous avons reçus de nos souscripteurs nous engagent à faire un sacrifice pour donner à notre dernière édition tout le degré de supériorité dont elle est susceptible. Le texte gravé, caractère italique, ayant paru n'ctre pas du goût de la grande partie des Amateurs, nous nous sommes décidés à consacrer nos intérêts particuliers pour satisfaire le général ; c'est dans ces vues que nous nous sommes adressés à M. Didot l'aîné, dont les talents et la réputation sont trop connus pour qu'il nous soit nécessaire d'en établir ici le mérite, pour l'engager à vouloir bien nous faire une édition qui puisse aller pour la distribution avec nos figures.

» Les engagemens de M. Didot ne lui permettant pas de se livrer sur-le-champ a ce genre de travail, nous prévenons que nous continuerons de donner nos figures par livraisons, et que notre édition devant contenir six volumes, nous diviserons nos volumes de texte en trois livraisous, de deux volumes chacune : de cette manière la jouissance deviendra plus agréable pour nos souscripteurs, puisqu'ils pourront faire relier à mesure qu'ils recevront les livraisons du texte. Les deux premiers volumes seront délivrés gratis à la fin du mois d'Avril prochain, et feront partie de notre seizième (.tic plutôt sixième) livraison. Ils seront imprimés, ainsi que les quatre derniers, sur papier vélin d'Annonay, avec le même caractère dont s'est servi .M. Didot, pour son petit format de Racine. Nous y joindrons le frontispice.

» Nota. — Nous observerons que notre édition ne sera tirée qu'à 5oo. Nous avons déjà 3oo i

souscripteurs, il ne nous en reste plus que 200 dont nous puissions disposer. ■

Il y a une réimpression sous la date : Bossange, 1796,6 vol. in-i3 (de 5o à 60 fr.)et4 vol. in-8. (De 35o à 3oo fr.)

— Fables causides de La Fontaine en bers gascouns. A Bayonne, de Tlmprimerie de Paul Fauvet-Duhard, 1776.

In-8. — I titre gravé et i frontispice par Moreau, gravé par Lemire. (De 23 à 3o fr.)

Ce frontispice, qui est fort beau, donne le portrait de La Fontaine ; il existe à l'eatt-forte et avant la date au bas de l'estampe.

NOTA. — Je ne cite que pour mémoire les éditions des Fables de I^ Fontaine en 3 vd.

in-i3 de La Haye, 1700, et d'Amsterdam, 1728. avec les vignettes de Cause, parce que l'une et l'autre ne donnent que des copies ou de nouveaux tirages qui appartiennent en plein au xvii* siècle.

Une curiosité qui n'entre point dans une description de livres à vignettes, mais qui est intéressante à signaler, c'est que Gravelot a fait les dessins de 12 fables de La Fontaine avec des encadrements d'un goiît délicieux, qui renferment chacun deux fables, et qui étaient destinés à orner des écrans. La bibliothèque de la rue Richelieu conserve dans le département des estampes un exemplaire de ces dessins, gravés sans signatures et extrêmement rares. Comme pendant à cette curiosité, feu M. Sieurin possédait 8 grands médaillons gravés à l'eau-forte. contenant chacun 9 sujets de fables faits probablement pour des assiettes de dessert et qu'il signalait comme très rares.

— Contes et nouvelles en vers de M, de La Fontaine. Amsterdam, chez Lucas, 1731. 2 vol.in-i2. — Frontispice non signé portant dans un cartouche :

Che\ Pierre Brunel. (De 4 à 5 fr.)

— Contes de La Fontaine, s. L, 1743.

2 vol. ini2. — Très joli frontispice non signé, 2 très jolis fleurons sur les titres et 2 vignettes-arabesques en tête du I" livre de chaque volume. (De 6 à 8 fr.)

— Contes et Nouvelles en vers de La Fontaine. Amsterdam (Paris, David jeune), 1743, 1744 et 1745. 2 vol. pet.

in-8. — I beau frontispice qui ne se

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trouve qu^avec le tirage de 1745 dessiné par Cochin et gravé par Fessard, 2 fleurons sur les titres et 69 vignettes par Cochin, gravés par Chedel, Fessard et Ravenet, sans signatures de dessinateur ni de graveurs. (De i5o à 200 fr.)

Les vignettes sont peut-être les plus réservées de toutes celle» qui ont été faites sur les Contes de L* Fontaine. Trois de ces petite» vignettes sont doubles, A femme avare galant escroc. On ne s'avise jamais de tout et \e^ Rhémois^ le libraire ayant fait copier et réduire en petit ces trois sujets d'après les grandes estampes des Contes de I^ Fontaine, gravées par Larmes in d'après l^ncret. Cette édition a été réimprimée en 1776; épreuves usées. (De i5 à 20 fr.)

NOTA. — Je ne cite que pour mémoire les Contes de La Fontaine avec les figures de Romain De Hooge, dont la première et meilleure édition est de i685.

— Contes et Nouvelles en vers, par M. de La Fontaine. Amsterdam (Paris), 1762. 2 vol. pet. in-8. — Portraits de La Fontaine, d'après Rigaull, gravé par Ficquet ; d'Eisen, d'après Vespré, gravé par Ficquet, et de Choffard, en cul -de- lampe, fait par lui-même; 80 figures par Eisen, gravées par Aliamet , Baquoy, Choffard, Delafosse, Flipart, Lemire, Leveau, Longueil et rOuvrier; 4 vignettes, dont 2 grandes, et 53 culs-delampe par Choffard, non compris celui où est son portrait, faisant en totalité 140 morceaux de gravure. (En veau de 5oo à 600 fr.; en maroquin, de 800 à 1,200 fr., et même davantage.)

Parmi les livres illustrés du xviil» siècle, cette édition des Contes de La Fontaine, dite des fer miers généraux, est l'ouvrage dont l'ensemble est le plus beau et le plus agréable. Aussi, quoique assez commun, est-il très recherché et d'un prix élevé, comme on voit, surtout lorsque les épreuves sont de premier choix. Dans des conditions spéciales de reliure, de provenance et avec les figures doubles, c'est-à-dire découvertes, ce livre peut atteindre quatre et cinq fois les prix indiqués ci-dessus. C'est ainsi que Texeraplaire aux armes de Mn«de Pompadour, adjugé à 340 fr. à la vente Nodier (1H44), ^ ^té vendu 5,000 fr. Celui aine armes de M«« du Barry avec sa devise : BoMtt\ en atant^ relié par Derome et

contenant un. autographe de la célèbre favorite, est coté 3,000 fr. dans le catalogue Fontaine de 1873. L'exemplaire qui avait appartenu primitivement au duc de la Vallière, puis à Naigeon, à Firmin Didot, à La Bédoyère, a été acheté à la vente du savant bibliographe Brunet (1868) 7,000 fr., puis coté à 10,000 fr. dans le catalogue Fontaine de 187a et enfin adjugé l'an dernier k i3,ooo fr. !! à la vente Benzon. L'exemplaire de Renouard, relié en 4 vol. n. rog. avec les eauxfortes des fleurons de Choffart et les fleurons tirés à part, les figures rebutées, au nombre de 25, 16 dessins d'Eisen sur vélin, plusieurs épreuves du portrait de Ficquet, les prospectus et avis relatifs à l'édition et un grand nombre d'autres figures, n'a été vendu que 1,100 fr. en

6 figures découvertes dans l'origine ont été couvertes ensuites ; ce sont ; le Cas de conscience, le Diable de Papefiguière, les Lunettes, le Bât, le Rossignol et enfin Richard Minutolo dont la gravure double, dans l'exemplaire de La Bédoyère, vendu à la vente Cape, montrait la robe de la femme, un peu relevée. Les deux premières se rencontrent fréquemment, mais les quatre dernières surtout, le Bi/, sont extrêmement rares.

Outre ces 6 figures découvertes dans l'origine, il paraît que la première du Roi Candauie a été modifiée également; et quant au Remède^ sur de certains exemplaires les rideaux sont ornés et le parquet terminé, et sur d'autres ili ne le sont pa-i. Knfin, plusieurs figures ont été gravées deux foii par dei artistes différents.

Un assez grand nombre de ces gravures furent rejetés par la Société des amateurs, a qui l'on doit cette édition, et remplacées par d'autres : les unes parce qu'elles étaient peutêtre un {>eu libres, telles que le Tableau^ et la Servante justifiée; les autres TWfcc qu'elles n'étaient pas assez bien exécutées. En général, elles sont un peu plus petites que les bonnes. Voici bs titres de celles qui sont venues à ma connaissance et que quelques curieux ajoutent à leurs exemplaires, "l'ome l»' : I^'Cocu battu et content. — Le Savetier. — La Servante justifiée. — La Gageure des trois commères {2« gravure). — Le Calendrier des vieillards. — A femme avare galant escroc. — On ne s'avise jamais de tout, t- La Coure enchantée. — Le Petit Chien. —La clockette. — Le Juge de Mesle. — Saur Jeanne. — Tome !!• : Le s Oi es du frère P hilip pe. • ^L'Oraison de saint Julien »=--t:iS' Rïmois. — Comment l'esprit vient aux filles. — Le Tab leau. — Le Contrat. — Le Rossignol (autre que la figure qui a été citée plus haut). Il paraîtrait qu'il existe encore : Le Gascon puni, le PSté d'anguilles, le Baiser rendu, la Mandragore, le Berceau et Ma^ei.

Le portrait de La Fontaine, gravé par Ficquet, s'est trouvé répété jusqu'à sept fois d«n6

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