CHAPITRE XXII. — EXAMEN DES CHEVEUX ET DES POILS

prétendait que l’enfant n’était pas né viable, et qu’il n’avait pas respiré. Toutefois, comme elle portait les traces d’une déchirure du périnée, la justice ne tint pas compte des assertions de l’accusée. On avait trouvé dans un champ, une année après la suppression du part, le linge dans lequel celle-ci avait jeté l’enfant; les cheveux seuls avaient résisté, avec le linge, aux causes multiples de destruction, qui avaient entraîné la disparition de l’enfant.

M. Malassez a répondu aux questions qui lui étaient posées par la justice avec sa haute compétence et l’esprit scientifique qui est la marque des productions de ce consciencieux observateur.

Je soussigné, Louis-Charles Malassez, docteur en médecine, directeur adjoint du laboratoire d’histologie au Collège de France, commis par une ordonnance de M. Jules Gaudin, juge d’instruction au tribunal de première instance du département de la Seine, datée du 25 septembre 1878, à l’effet deprocéder à l’examen d’un linge, et de se prononcer sur la question de savoir :

1° Quelle est la nature des taches dont il est maculé ; — si ce sont des taches de sang ou de matières provenant de la décomposition d’un cadavre ;

2° S’il y a trace de cheveux qui soient adhérents à cette pièce de linge ;

3° En cas d’affirmation, si ces cheveux sont ceux d’un enfant nouveau-né ;

Ayant prêté serment, certifie avoir fait les examens microscopiques suivants :

A. — Examen des taches.

Le linge présente deux espèces de taches :

1° A 1a. périphérie du linge, des petites taches verdâtres;

2° Au centre, une large tache brunâtre.

La couleur verdâtre des petites taches pouvait faire supposer qu’elles étaient dues à du méconium, mais les examens microscopiques et micro-chimiques n’ont rien révélé qui puisse confirmer ou infirmer cette hypothèse.

La grande tache centrale brunâtre, ressemblant à certaines taches de sang altéré, la présence des globules sanguins, celle de la matière colorante du sang, ont été recherchées.

1° Recherche des globules sanguins.

Des fragments de serviette étant détrempés dans du sérum artifi-

842 ■ GUIDE DE MICROGRAPHIE.

ciel (solution de sulfate de soude à 5 p. 100), on peut en détacher des fragments d’une matière brunâtre que l’on dissout dans le même sérum.

Examinées au microscope, on trouve çà et là, au milieu d’éléments divers : globules de graisse, débris d’insectes et de végétaux, poussières et granulations diverses, de nature indéterminée, des globules rouges de sang.

Ils sont, en général, réunis par petits groupes ; ils appartiennent au type circulaire, mais ils sont, pour la plupart, plus ou moins déformés ; beaucoup ont la forme de cuvette, quelques-uns sont sphériques. Les plus petits ont 4 [/. (quatre millièmes de millimètre), les plus grands o y. (cinq millièmes de millimètre) ; la moyenne de 13 mensurations a donné 4 y., 5. Ils sont très peu colorés.

2° Recherche delà matière colorante.

D’autres fragments de serviette sont lavés à l’eau distillée : ils donnent une solution brunâtre louche; filtrée, la solution devient transparente. Examinée au micro-spectroscope, sous des épaisseurs diverses, elle ne donne aucune des raies d’absorption qui caractérisent la matière colorante du sang.

La solution évaporée lentement laisse une matière brune. Cette matière mêlée avec un peu de chlorure de sodium et d’acide acétitique, puis chauffée jusqu’à ébullition, ne donne pas, après refroidissement, de cristaux de chlorhydrate d’hématine.

Conclusions.

1° Sur V existence du sang.

Les globules du sang trouvés dans la recherche 1° ont, malgré les altérations qu’ils ont subies, des formes si caractéristiques, que leur présence suffit à elle seule pour affirmer avec certitude l’existence du sang sur le linge examiné.

Les résultats négatifs obtenus dans la recherche de la matière colorante du sang (recherche 2) ne sont pas contradictoires, comme on pourrait le supposer au premier abord. En effet, pour obtenir des résultats positifs dans ce genre de recherches, il faut que la matière colorante existe en certaine quantité. Or, dans le cas actuel, il peut se faire, ou qu’il y ait eu peu de sang répandu, ou que le sang répandu en certaine quantité se soit altéré, les globules perdant leur hémoglobine, l’hémoglobine se détruisant.

La première de ces deux hypothèses, est peu vraisemblable en raison de l’étendue de la tache et des points divers où l’on a pu y retrouver des globules ; la seconde, au contraire, est confirmée par ce fait que la tache se trouve sur un linge saisi dans un champ, qu’elle a dû, par conséquent, être exposée à toutes les intempéries de l’at-