CHAPITRE XX. — EXAMEN MICROSCOPIQUE DES EAUX

partie supérieure et par la partie inférieure de leur corps. Ils ont une tête amincie portant une sorte de rostre, muni de cirrhes en forme de crochets dont le rotifére parait se servir pour se fixer aux objets qui l'entourent.

Sur la tête on remarque également deux points rouges qu'Erbenberg a décrits comme des yeux rudimentaires; le corps se renfle ensuite et au-dessus de la tête on voit passer, sur le côté, un petit appendice en forme de tube terminé par un bouquet de soies courtes qui peuvent rentrer dans l'appendice comme dans une gaine. Suivant que l'animal est dans un état plus ou moins complet d'extension, le corps est plus ou moins globuleux et se termine par une queue ou pied qui peut s'allonger d'une façon considérable, grâce A la propriété que possède son tégument, comme celui de tout le corps, d'être formé d'anneaux qui rentrent les uns dans les autres à la manière des tubes d'une lorgnette. Le dernier article de la queue porte deux petites pièces ou cornicules pointues par le bout qui peuvent se rapprocher ou s'écarter. Ces deux pièces ne paraissent pas servir à la fixation de l'animal, c'est grâce à une ventouse située à leur base qu'il peut se fixer aux objets environnants. Outre les cornicules et la ventouse, la queue porte encore un organe retractile qui dépasse les cornicules et ressemble à une main formée de (rois doigts, à l'aide desquels il palpe les objets avant d'y appliquer les cornicules. Les Actinurus ont la queue munie de trois longues baguettes divergentes; les deux cornicules situées plus haut sont elles-mêmes formées de trois articles placés bout à bout. Quand le Rotifére se met en quête de sa nourriture et qu'il nage, sa t<He se renverse et s'ouvre pour laisser passer des organes circulaires bordés de cirrhes vibratiles, qui se mettent à tourner comme des roues dentées, avec une grande vitesse. Par l'action de ces

Fîg. 48t. ^ Jiotifer wlgaris, contracté et desséché. (Long. 0-*,lî3; larg. O"",094.)

mouvements vibratoires, le Rotifére détermine un tourbillon» qui amène les particules nutritives jusque dans l'œsophage garni de cils vibraliles. Le Rotifére se sert également de cet appareil pour nager avec vitesse.

Grâce au pouvoir contractile de,leur tissu, les Rotifèrcs peuvent

GUIDE DE MICROGRAPBIE.

prendre une farme globuleuse; c'est celle qu'ils a Dec lent lorsqu'ils sont soumis à la dessiccation. La tfite et ses appendices renireol dans le corps ; il en est de mûme de k queue. Touâ les Rotaleun ne sont pas conlracliles au niOme degré ; il en est dont le légumtat esl solide et ne recouvre qu'incomplètement les parties saillantes de li lete et de la queue.

Les Brachlonlena dilTûrent des RoUfêriens par dilTércntes parlicalarités anatomiques et en particulier par la disposition des distjne< munis de cirrhes vibralîles. Le corps de certaines espèces de Bmc'iton« est recouvert d'une carapace sécrétée par l'animal et à Isquello restent agglutinés les corpuscules qui sont amenés à son coulacl par l'appareil rotateur. (Pour plus de détails, V. Pelletan, lor. dl.. p. 637 et suivantes.) Les Brachloniens se trouvent dans les mtniti conditions que les Rolifériens.

A côté d'eux on rencontre également les Tnrdignda qui '-' comme lesBotifères la propriété de prendre la Tormc d'un gloK BOUS l'influence de la dessiccation. Ils ont la forme de petits i-r" formés de cinq segments plus ou moins distincts. Le prern'r paraît constituer la lëte, les quatre autres sont ranois chacu'