COUVERTURES DE COTON ÉCRU ET TEINT

Sont blanches à rayures rouges, oranges ou bleues et festonnées. Elles servent aux soldats noirs de la force publique et également aux échanges. Elles se fabriquent à Termonde qui, outre son commerce avec le Congo, exporte de grandes quantités de couvertures du même genre mais quelquefois d'autres qualités et d'autres nuances vers l'Angleterre, le Transvaal, l'Egypte, les Indes anglaises et hollandaises, l'Amérique du Sud, etc.

Les couvertures rayées sont obtenues par la manipulation des déchets de beaux cotons d'Amérique. Les couvertures, tissées d'abord à l'aide de fils teints (pour les rayures) et écrus, sont ensuite peignées et brossées dans des machines spéciales pour les recouvrir de la partie molletonnée ressemblant à la laine. Cette fabrication ressemble beaucoup à celle des flanellettes dont le commerce a pris une si grande extension en Belgique. Elles sont ensuite festonnées en bleu, blanc ou rouge à l'aide de machines à coudre. Ces couvertures mesurent 1^,75 de large sur 2n>,40 de long et pèsent i'',400 environ.

Marchandises d'Échange. 483

Un genre de couvertures à rayures multicolores appelé AUSTRIAN BLANKETS 3oi2 (i) est également fort prisé; un industriel de Termonde en a étudié la fabrication et est parvenu à les produire dans de bonnes conditions. La fabrication en est identique à celle des couvertures à rayures ; elles mesurent 40 pouces anglais de large sur 68 pouces anglais de long.

La consommation des couvertures de coton écru et teint est assez sérieuse (65,ooo francs pour les besoins de TÉtat durant Tannée 1896].

Les couvertures de toute espèce sont généralement fort prisées par les indigènes et le trafic en ira sans cesse en augmentant.