DES PEUPLES DITS BARBARES

Les peuples celtiques, qui ont probablement aussi occupé une bonne partie de TEurope centrale et même quelques districts du Nord, ont laissé des armes qu'il est difficUe de distinguer de celles des autres races contemporaines ou peu postérieures.

Le nom de Galate ou Gaulois se trouve constamment confondu avec celui du Celte et quelquefois même avec celui du Germain. Là où tout est enveloppé d'obscurité, il serait fort hasardé d'établir des démarcations tranchées pour les armes de Tâge dit du bronze; il vaut mieux confondre les productions comme on a été constamment obligé de confondre les dénominations dès que l'on remonte aux éj)oques antéhistoriques.

Jamais on ne pourrait classer à part les soi-disant produits celtiques; — Télément Scandinave, germain et gaulois se manifeste partout, et ceux qui ont voulu assigner aux tombeaux découverts dans ces différents pays des origines de races bien déterminées, ont été constamment contredits par de nouvelles découvertes.

L'auteur a eu soin seulement de séparer les armes des différente s provenances et de les donner par pays selon les langues qui y sont parlées, de manière que les armes en bronze, peut-être celtico-gauloises, — celtico-germaniques, celtico-britanniques^ Scandinave, etc., confondues avec les armes en bronze de notre ère, jusqu'à l'époque dite du fer, — ont été réunies et décrites par séries. Le celt en fer du musée national de Munich, et les haches en

ARMES DE L'AGE DU BRONZE. DES PEUPLES BARBARES. i43

pierre et les longues lames de lance en fer semblables aux ceUa, trouvées avec quantité d'armes et d'objets de parure ea hronse et en or, au cimetière de Hallstatt, démontrent à Tévidence que les attributions celtiques aussi bien que l'établissement rigoureux d'un âge de la pierre, du bronze et da fer, ne peuveat rien avoir d'absolu. Les fouilles exécutées dans ce cimetière où on a ouvert plus de mille tombeaux n'ont pas seulement montré que la pierre était môme employée simultanément avec le bronze et le fer, maifr que le fer seryait déjà à la fabrication des lames et le bronze à celle des manches d'épée, tel qu'on le pratique eiuaQxe de nos jpurs. Hallstatt est situé près d'Jschel en Autriche. Le cabinet des antiques à Vienne possède des quantités énormes d'ustensiles, d'armes et de parures, qui proviennent tous des fouilles de ce cimetière germanique dont M. Az à Linz possède également plusieurs pièces remarquables. Gomme ces fouilles ont été parfaitement décrites par M. de Sacken dans son : Grabfeld von Hallstatt^ {868. Il est inutile de le répéter ici.

n H'existe aucune scuiptore du temps d'après laquelle le guerrier germanique pourrait être représenté dans son ensemble, et soa armement a varié selon la race. Le bouclier des (rermains du Nord était très-grand, lamé de cuivre et sans ombilic, tandis que les tombeaux francs de la fia de l'époque dite itai £er (mérovingienne) n'ont révélé .que de petits boucliers ronds à ombilics saillants, qui, chose remarquable» se retrouvent en bronze chez les Danois, parmi les objets de l'âge do bronze, et peut-être aussi chez les autres Scandinaves et les Bretons. L'époque de l'emploi du bronze à la fabrication des armes, chez les Scandinaves et les Bretons, correspond à celle du fer chez les Germains et les Gaulois. On verra dans le chapitre suivant, oà sont traitées les armes de Tâge dit du fer, que la forme des haches aussi chez les Francs était différente des haches dont se servaient les Saxons.