CHAMPAGNE (PHILIPPE DE

CHAMPAGNE (Philippe de), né à Bruxelles en 1602, mort en 1674, élève de Fouquières»

L'esprit le plus étendu ne saurait être universel : Champagne a deviné tous les secrets de la nature pour la rendre comme elle se présente à nos sens; mais il n'eut pas la ressource de pouvoir la ramener au sublime des conventions de l'art. Il n'a manqué ni de goût ni de sensibilité : avec un peu plus d'invention , il s'élèverait jusqu'au premier rang dans l'histoire. S'il se renferme dans un sujet simple , un portrait, il est admirable ; il ne néglige rien pour exprimer les vérités primitives qui affectent tous les hommes. Son coloris est flou, suave, frais; son pinceau est moelleux, agréable, fini ; il entraîne et captive par des richesses de détails qui donnent la vie et l'illusion. Si , au contraire , il cherche l'unité de l'ensemble dans une grande scène, il faiblit : toutefois, en appréciant judicieusement ce qui lui appartient , on reconnaîtra, devant les chefs-d'œuvre sortis de son pinceau, qu'il n'avait qu'un pas à faire pour atteindre toutes les qualités du premier ordre qui font la gloire d'un grand peintre, et que son attitude dans l'histoire de l'art est encore assez imposante pour rendre inappréciable ses bons ouvrages. Les méconnaître serait manquer de

goùl; les oublier, il y aurait de l'ingralitude : c'est pourquoi nous les recueillons en plus grand nombre possible , afln d'ajouter, par ce nouveau trait, tout ce que l'histoire nous en apprend. La révolution française en a beaucoup enseveli dans ses ruines : ainsi, dans tous ceux que nous allons indiquer , plusieurs ne se retrouveront jamais.

Aux Carmélites de la rue Saint-Jacques, unCrucifix, La Vierge, Saint Jean au plafond de l'église, production étonnante de Champagne; V Assomption de la Vierge ^ la Résurrection du Lazare, la Descente du Saint-Esprit sur les apôtres, A la Sorbonne, le dôme et les quatre angles, sur lesquels sont les quatre Pères de û Église latine : production admirable de l'auteur , et qui a éprouvé le même sort que le monument qu'elle décorait , la Sorbonne, un des plus magnifiques et des plus somptueux monumens de Paris, après le Louvre et le Yalde-Grace , aujourd'hui dans un état déplorable. A ses ruines se rattache le nom de l'architecte Hubert , comme celui d'Érostate à l'incendie du temple d'Éphèse. Au Port-Royal de Paris, la Cène, une Madeleine ^ la Vierge et saint Jean au pied d'un crucifix; en haut, le Père éternel dans une gloire avec des anges. Aux grands- Angustins, les Chevaliers du Saint-Esprit, A Saint-Gervais , Apparition de saint Gervais et saint Protais à saint Ambroise , archevêque de Milan; l'Invention des reliques de ces deux saints, et leur translation. A Notre-Dame, le Vœu de Louis XIII : on ignore le sort de ce tableau. Dans le chapitre , la Naissance de la Vierge , la Présenta"

tion au temple, son Mariage, son Couronnement. Aux incurables, la Fuite en Egypte, l'Ange gardien. A. Saint- Honoré, la Présentation au temple : église démolie. A Sainte-Geneviève-des-Ardens, les Noces de Gana, la Visitation , et la Mort de la Vierge. Au Chapitre des Chartreux, un Crucifix, Jésus -Christ parmi les Docteurs : monastère qui a disparu . Égl ise de la Guîture-Sainte-Catherine, l'Annonciation, beau tableau : église démolie. Aux Pères de VOvdL\o\VQ^C Annonciation, la Visitation, la Nativité, saint Joseph réveillé par l'ange; dans le plafond, L'Assomption de La Vierge : église dépouillée. Au Val-de- Grace, plusieurs Sujets de la vie de saint Benoît dans l'appartement de la reine Anne d'Autriche; déchiré et détruit par l'architecte îl. , Saint Philippe en méditation, tableau de réception de Champagne à l'Académie royale; plusieurs Portraits du cardinal de Riche- Lieu : \m mis en lambeaux dans les désastres de la Sorbonne ; Les Portraits de Louis XIII et d'Anne d'Autriche (coll. de France); le Christ mort étendu sur son linceul; Les Religieuses : c'est la fille aînée de Champagne en prière avec la Mère Catherine-Agnès ; Philippe de Champagne, peint par lui-même en 1658, à l'âge de soixantesix ans. Dans l'ancienne collection du roi de France, le Portrait de Louis XIII, peint en pied, de grandeur naturelle y placé sur la cheminée de la chambre à coucher du roi , à Fontainebleau ; le Portrait de Louis XIII sous la figure de Jupiter, à Vincennes, dans l'appartement du roi ; le Portrait du dauphin sous l'emblème de l' éducation d'' Achille, au palais dos Tuileries.