PORBUS (PIERRE

PORBUS (Pierre), né à Gouda, en Hollande , mort enl583. On écrit quelquefois Pourbm, mais plus généralement dans l'orthographe que nous adoptons.

La ville de Bruges conserve quelques bons tableaux de Pierre Porbus. Son plus beau est SaintHuberty dans la grande église de Gouda: les volets, peints en camayeu , ont été portés à Delft. Le dernier ouvrage de ce peintre, dont parle Van Mander, est le Portrait du duc d^Alençon, qu'il fit à Anvers. 11 est cité comme une belle chose.

PORBUS (François) ,

Né à Bruges en 4540 , mort en 1580 , élève de Pierre Porbus son père, et depuis de Franc Flore , qu'il a surpassé.

Tout ce qui est sorti du pinceau de François Porbus est d'une vérité frappante, tant à l'égard des formes que du coloris, et quoique plus généralement

adonné au portrait, genre qui fit sa gloire , il a aussi entrepris avec quelque succès l'histoire et les animaux. L'A-cadémie d'Anvers l'admit au nombre de ses membres en 1564.

Un Baptême : sur les volets de ce tableau , la Circoncision et autres sujets; beaucoup de Portraits de famille (pour le président Vegilius) ; l* Adoration des mages (au couvent d'Oudenarde ); le Martyre de saint Georges, et sur les volets le même Saint devant ses juges (à Dunkerque , dans une chapelle de confrérie) : Le Paradis terrestre : le paysage y est ingénieusement traité; Jésus au milieu des docteurs, (Coll. de France).

PORBUS ( François) ,

Né à Bruges en 1576, mort à Paris en 1622 , élève de son père François Porbus.

Ses historiens disent qu'il a surpassé son maître; mais il est plus juste de dire qu'il Ta égalé. Porbus le fils fut un fort habile homme. Ses portraits sont d'une vérité qui étonne ; ils sont pleins d'ame et de vie. Il a également peint l'histoire ; et s'il n'est pas aussi heureux dans cette haute catégorie de l'art, il est du moins aussi vrai et aussi frappant dans l'imitation et dans l'expression.

Notre-Seigneur en croioo entre les larrons, dans l'église de l'abbaye de Saint-Martin, à Tournay, est un beau tableau. On ne voyait pas avec moins d'intérêt le tableau du maître-autel de l'église de Sain t-Leu, à Paris,

représenlant la Cène, et dans deux chapelles des Jacobins de la rue Saint-Honoré, même ville, L'Annonciation et un Saint François,

L'ancienne collection du roi possédait plusieurs tableaux de cet artiste : on y voyait différens Portraits de Henri IV, armé et sans armes ; la Paix conclue entre le duc d'Albert et la Hollande , fond de paysage peint par Breughel de Velours ; dans Tancienne collection d'Orléans, le Portrait de Henri IV de quatorze pieds de haut , peint sur bois ; dans la Maison-de-Ville de Paris , deux Tableaux de la minorité de Louis XIII : dans le premier, le roi enfant est assis sur son trône, à ses genoux paraissent les échevins ; le second représente des actions qui ont rapport à la majorité du roi. On ignore le sort de plusieurs de ces tableaux.

Saint François recevant les stygmates; Guillaume du Vair, né à Paris en 1556, garde des sceaux sous Louis XIII, mort en 1621. (Coll. de France).

Les Porbus sont dans le même cas que les Franck: on trouve tant d'analogie entre eux, qu'ils retiennent dans leurs ouvrages un air de famille. Fidèles imitateurs de la vérité, ils ont poussé aussi loin que possible ce sentiment du vrai, et rien que le vrai ; car, à l'égard de l'invention , ils sont froids, reproche que l'on peut faire aux trois Porbus, qu'ils rachètent par des qualités extraordinaires dans l'exécution et l'harmonie : toutefois ce reproche s'éloigne de la pensée devant le beau tableau de la Cène, par François Por-

bus le tils , cité plus haut. J'ignore l'effet que ce tableau produirait aujourd'hui sur mon esprit ; mais il y a quarante ans que je le considérais comme un chefd'œuvre de vérité et d'expression.

UDEN (LUCAS VAN).

UDEN (Lucas Van), né à Anvers en 1595, élève de son père, qu'il surpassa.

Spirituel, fin, large et piquant , grand observateur des vapeurs aériennes , depuis l'instant où le soleil ouvre sa carrière jusqu'au moment où il la ferme ; savant dans les contrastes, noble dans le choix, heureux dans la manière d'asseoir les sites, profond dans la perspective , voilà toutes les qualités qu'on -découvre'^dans : les paysages de Van Uden , ; lesquels obtinrent le suffrage de Rubens , suffrage consacré dans la postérité par les figures dont ce célèbre artiste ornait quelquefois les tableaux de notre paysagiste. Cependant ses tableaux ne plaisent point; il n'est pas rare de les voir adjuger en vente publique pour un prix médiocre , surtout quand ils sont d'une grande dimension; ce qui prouve que les exemples du bon goût ne. sont pas toujours recherchés. A la vérité, il faut de l'éclat pour plaire, et le coloris de Van Uden est monotone : le temps, en agatisant les matières colorantes, ne leur a pas été favorable. Téniers, ami et contemporain de Van Uden , a aussi enrichi de figures ses paysages : celte considération en augmente peu: la valeur, surtout quand ils s'élèvent au dessus de la proportion du chevalet, car, disons-le franche- I. 16

ment contre l'opinion de tous les historiens , qui veulent toujours qu'un grand nom impose , même avec ses défauts, Téniers en tout est faible, quand il s'écarte des proportions qui fondent sa gloire. Les grands tableaux de Téniers, car il en a fait, sont autant de taches à son œuvre, que nous avons fait disparaître le plus qu'il nous a été possible en le citant. Les paysages de Van Uden sont plus recherchés avec les figures de Rubens , mais ils sont rares : plus généralement Van Uden faisait ses figures lui-même , et il les faisait très-bien.

Plusieurs grands Paysages avec figures '(dans l'église cathédrale de Saint-Bavon , à Gand) : ces tableaux, vraiment admirables , remplis de goût et d'un grand style , passent pour être les plus beaux de l'auteur. Deux Paysages avec figures; l'un représente tHiver (coll. de Blondel de Gagny) ; un grand Paysage , avec figures de David Téniers. (Coll. de Deygne , seigneur de Lievergem.)

Van Uden a gravé avec infiniment de goût et d'esprit plusieurs eaux-fortes d'après ses compositions. Nous les citons pour justifier le rang qu'il occupe dans nos tableaux synoptiques.

Deux Paysages ornés de figures et de beaux lointains, Paysage composé d'un bouquet de bois , la ville d* Anvers dans le lointain et des voyageurs, un berger jouant de la flûte auprès de son troupeau ; Paysage, un pont de bois sur le devant, deux moulins à vent plus loin; deux Patjsageset vues de villes ; deux Paysages champêtres avec figures ;

et plusieurs autres paysages que notre artiste a gravés d'après Rubens et Van den Wyngaerde (F.), sur lequel nous n'avons d'autres renseignemens pour justifier ses talens que les pièces ci-après :

Vue d'un Village , où l'on voit un chariot penché soutenu par quatre hommes; Paysage où l'on voit la sainte Famille à l'entrée d*un édifice ruiné ; Paysage où se trouve le Samaritain conduisant sur son cheval à l'hôtellerie l'homme blessé.

WOUTERS (François),

Né à Lierre en 4614, mort directeur de l'Académie d'Anvers en 4648, élève de Rubens.

Cet artiste, qui a peint l'histoire en grand et en petit, n'est presque connu que comme paysagiste : c'est ainsi que le désigne Weyermans; c'est aussi sous ce rapport que nous le plaçons ici ; et quoique inférieur à Van Uden, il a retenu sa manière et son mode d'exécution. Wouters enrichissaitordinairement ses paysages de sujets tirés de la fable; plusieurs représentent Vénus et Adonis, des bacchanales de nymphes et de