II

MIMEEGEN (Élie Van),

Né dans la ville dont il porte le nom , en 1667 , mort très-âgé , élève de son frère Tobie.

Ce peintre a traité avec une égale facilité l'histoire, l'architecture , le paysage, les fleurs. Dans le pays de Clèves, à Rotterdam, à La Haye, il a exécuté des plafonds dont ses historiens font l'éloge. 11 mérita l'amitié de trois hommes illustres , le chevalier Van der Werff , le chevalier Lely , Govaert Flink , et aussi la protection du baron de Wachtendonk. Sa fille, son fils, son gendre qui était son neveu, ont été ses élèves. Sa fille a très-bien p'éint les fleurs.

MATHISSENS (Abraham) , Natif d'Anvers.

On connaît deux tableaux d'histoire de Mathissens, la Mort de la Vierge ; la Vierge, l'Enfant Jésus , et saint François. Le premier est dans la cathédrale d'Anvers, derrière le grand autel ; l'autre orne l'épitaphe du peintre, aux Récollets de cette même ville. Ses historiens disent qu'il eut aussi destalens dans le paysage,

ARLAUD (Jacques-Antoine),

Né à Genève en 1668, mort subitement en 1743, célèbre peintre en miniature, ami des grands, des savans

de son siècle , à Londres, en France, et parLoul où il a voyagé. La protection du duc d'Orléans, régent, prépara sa fortune et sa gloire. Il eut l'honneur de donner des leçons à ce prince , un de nos plus célèbres amateurs du dix-septième siècle. Louis XIV avait fait placer les ouvrages d'Arlaud , en sa présence , dans son cabinet , en le comblant de louanges et de bienfaits. A Londres, il fut reçu avec la plus grande distinction par la princesse de Galles, depuis reine. Newton lui communiqua ses Essais sur l'Optique , que notre artiste mit en lumières avec les figures qu'il en a tracées. Tous les historiens s'accordent à faire l'éloge d'une miniature représentant Léda et Jupiter , qu'il fit d'après un bas-relief en marbre par Michel Angelo Buonarolti.Le duc de La Force fit l'acquisition de celte miniature pour la somme de douze mille francs. Ce seigneur ayant éprouvé des revers de fortune, fut obligé de la remettre à l'artiste avec trois mille francs de dédommagement.

Arlaud^ entraîné par l'exemple du Régent, qui fil. mutiler, par un excès de scrupule religieux, Jupiter et lo , ei Jupiter et Léda, par le Gorrège Arlaud, dis-je, mit en pièces sa Léda , qui disparut en 1738. Les morceaux, retrouvés depuis, ont été dispersés entre les mains de plusieurs amateurs étrangers.

' Le premier tableau venait de la riche collection de la reine Christine de Suède, qui a ])assé eu France avec cetlc [)lncesse. (Voy. mon Guide des A.uiatears, écoles italiciines, page. 2^\o).

Arlaiid, après avoir vécu près de quarante ans à Paris, se relira dans sa patrie avec une fortune considérable, une riche collection de tableaux et de livres : il occupa une maison charmante située sur le lac de Genève, où les étrangers venaient le visiter, ainsi que les savans qui étaient toujours en correspondance avec lui. Ayant toujours vécu célibataire , il légua en mourant une partie de sa fortune à ses amis : et sa riche collection de tableaux, d'estampes, de médailles, sa bibibliothèque composée de livres rares , à la ville de Genève. Dans la bibliothèque de cette ville on conserve deux miniatures en grand, par Arlaud; Tune, la Sainte Famille; l'autre, la Madeleine pénitente. Largillière a peint le portrait de ce célèbre artiste travaillant à sa Léda , son morceau favori, pour être placé dans la galerie du grand duc de Florence, parmi ceux des grands artistes de son siècle. Au nombre des poètes qui ont fait des vers à sa louange, ceux du comte Hamilton sont les plus remarquables.

HUBER (Jean-Rudolf),

Né à Bâle en 1668, mort en 1748, élève de Gaspar Meyer , peintre médiocre , à Rome, de Carlo Maratti , surnommé par les Italiens le Tintorel de la Suisse.

En 1696 Huber fut appelé à la cour de Stutgard par le prince Évrard-Louis , qui le nomma son premier peintre. Jaloux de sa liberté , et redoutant les écueils des cours, il refusa toute espèce de proposition qui

ne lendaii qu'à une gloire passagère : il n'en fut que plus estimé et plus recherché. A dix-huit ans il était à Rome, et visita successivement les villes de Bergame, Vicence, Vérone, Venise; le Titien fixa son attention, il étudia scrupuleusement les ouvrages de ce prince du coloris. Pierre Tempeste , savant paysagiste, l'aimait tendrement, et cet attachement lui procura l'avantage d'user du pinceau d'Huber, pour orner ses paysages de figures. Les ouvrages de cet artiste dans l'histoire , et plus encore dans le portrait > sont innombrables , et répandus dans toutes les cours d'Allemagne, de la Suisse , et dans les familles considérables de tous les pays où il s'est arrêté. Jamais , dit-on, il ne s'est fait aider par qui que ce soit ; aussi la nécessité de fournir à toutes les demandes qu'on lui faisait, lui a fait négliger beaucoup de productions qui ne s'élèvent pas au-dessus du médiocre. Les plus remarquables comme les plus essentielles à l'histoire sont : Frédéric-Maguus, margrave de Bade-Bourlack, et toute sa famille, dans le môme tableau (au palais des successeurs de ce prince); les Portraits des généraux Oettingen y Frustemberff , l'ambassadeur d' Angleterre Dcrwarts et sa famille , le comte de Trautmansdorf , célèbre amateur du dix-septième siècle; Frédéric roi de Prusse; Raschen, directeur des communautés;, à Bâle ; Marian bourgmestre; Battiers, grand-maître des communautés, à Bâle ; Marsckal , capitaine impérial. Un des tableaux les plus importans pour 'l'histoire, est celui que Jean-Rudolf Ilubcr enireprit par les ordres

du comte du Luc, pendant ie traité de Bade en 1714; il représente les Plénipotentiaires du royaume de France et des Étatsde l'Empire, savoir pour la France, lemaréchalde Villars, M. de Saint-Contest, le comte du Luc, M. de Thiel, secrétaire d'ambassade; pour l'Empire, le prince Eugène^ les comte de Goës, de Seirlen, et M. de Bendenrieth, secrétaire de légation. Ce précieux tableau a passé en France chez révêque d'Aix ; on ignore ce qu'il est devenu.

Né à Anvers en 1668, artiste dont on ne parle plus, et qui a laissé quelques traces de ses talens dans l'ornement, sur les marbres et accessoires qui enrichissent quelques tableaux des peintres de fleurs.

Né à Amsterdam en 1669 , élève de son père Juste Van Pée; artiste qui a peint l'histoire et quelques scènes pastorales. Il est signalé par les historiens comme un charlatan qui n'a cherché toute sa vie qu'à faire des dupes, tant avec ses ouvrages qu'avec les anciens tableaux, soit à Londres, où il a voyagé, soit dans sa patrie.

ZUSTRIS, SUSTRIS ou SUSTER (Lambert),

HAL (N. Van),

PÉE (Théodore Van),

Né à Amsterdam, florissait à la fin du seizième siècle, élève de Christophe Schwarls et du Titien.

Vénus sur son lit jouant avec l'Amour et ses colombes^ en attendant la visite de Mars, (Coll. de France),

KERCKHOVE (Joseph Van den),

Né à Bruges, mort en 1724, élève d'Erasme Quellin le père, et de l'école de France où il a long-temps étudié et où il fut considéré: on ignore les travaux qu'il a élé chargé d'exécuter dans quelques unes de nos maisons royales. C'est à Bruges, à Oslende^ qu'il a laissé ses travaux les plus marquans. Les Œuvres de miséricorde (un des quatre tableaux qui décorent réglise collégiale de Saint-Sauveur, à Bruges); la Résurrection de Notre-Seigneur y bon tableau (chapelle de la Boucherie); la Circoncision (église des Carmes); le Martyre de saint Laurent ( église des Sœurs-Noires, à Ostende).

SEIBOLD (Chrétien),

Né à Mayence en 1697 , mort à Vienne en 1768. Le portrait deSeibold peint par lui-même. (Coll. de France).

GAELEN (Alexandre Van),

Né en 1670, élève de Jan Van Hugtemburg : il a peint des batailles, des chasses, des animaux, et a été employé par l'électeur de Cologne , et à la cour d'Angleterre.

La 7'eine Anne dans un carrosse à huit chevaux^ accompagnée de ses (jardes et des princes de sa cour; trois Batailles données par Charles I'^'^, contre Cromivell; Guillaume II 1, à la bataille de Bouvines.

BLOND (Christophe le),

Né en 1670, s'est fait une réputation dans la miniature : c'est lui qui a perfectionné la manière d'imprimer les estampes coloriées , d'après les essais de Lastman et autres.

RADEMAKER (Guérard),

Né en 167'2, mort en 1711 , élève de Van Goor.

A son retour de Rome, il fut employé à peindre les plafonds de l'Hôtel-de-Ville d'Amsterdam , et se fit une réputation assez grande pour mériter le titre de bon peintre hollandais. Peu d'artistes ont possédé comme lui le talent de l'architecture, de la perspective, et l'illusion des reliefs ; ses compositions brillent par toutes ces connaissances : on a de Rademaker, l'Église de saint Pierre de Rome, bon tableau. (Coll. de Wabraaven).

SMITS (N.),

Natif de Bréda : au châleau d'Hons-Laarsdyck, on voit de fort bons plafonds et quelques tableaux d'his-

loire de cet artiste qui tlorissait dans le dix-septième siècle.

MEYBURG (Bartholomé),

Florissait en 1663: il a fait le portrait avec distinction ; en Allemagne il a peint le Portrait du général Wrangci , et plusieurs Officiers de l'armée de Suède.

WIGMANA (Guérard),

Né à Workum en 1673, mort à Amsterdam en 1741.

Cet artiste peignait Thistoirc en petit et des sujets de la fable; il finissait avec une patience extrême: son coloris émeraudé est brillant sans être harmonieux. Sa passion pour Raphaël , auquel il se comparait quelquefois, l'a fait surnommé Raphaèl-le-F rison. Les ouvrages deWigmana sont assez ingénieusement composés, mais froids et sans grâce : quelquesuns ont été vendus fort cher, non du vivant de l'auteur, car il est mort dans la plus grande médiocrité pour avoir trop exagéré le prix de ses tableaux. Dans le nombre on cite: les Adieux d'Hector , Alexandre au lit delamort (ce dernier était dans la coll. deLormier); le Génie du dessin^ représenté par une jeune fille assise (coll. de Van Heteren) ; laDéesseCérès (coll. de Nicolas Van Brémen), Joseph et la femme de Putiphar. (CoU. de Leers, à Rotterdam).

DUVENÈDE (Marc Van),

Né à Bruges en 1674, mort en 1729, élève de Carlo Maratti.

Cet artiste a suivi la manière de son maître, tant à Rome qu'à son retour dans sa patrie. Le Martyre de saint Laurent (chapelle de Saint Christophe, à Bruges); Salomon offrant l* encens aux faux dieux , Samson et Dalila,Jahel qui tue Sisara, les quatre É l émens. (CoW. de Woormachtingh).

STAMPERT (François),

Né à Anvers en 1675, mort à Vienne en 1750: il s'est distingué dans le portrait; l'empereur Léopold, Charles YI, l'honora du titre de Peintre de son cabinet. On trouve plus de réminiscence que de vérité dans ses ouvrages.

DANHAVER,

Originaire de Souabe, élève de Bombelli, en Italie: ses talens dans le portrait ont conservé son nom à Saint-Pétersbourg, où il est mort en 1733.

BOONEN (Gaspard),

Né à Dordrecht en 1677, mort en 1729, élève de son frère Arnold Boonen : il s'est fait une réputation en

faisant lepmtiait d'une grande ressemblance, et d'une couleur vraie. Ses ouvrages sont répandus dans les familles d'Amsterdam , et dans sa ville natale.

YASSER (Anna),

Née à Zurich en 1679, morte d'une chute qui l'enleva aux lettres, aux arts, en 1713, aux grands regrets des artistes et des savansde l'Allemagne, qui eurent pour cette fille célèbre une estime toute particulière. Fussli, dans son Lexique des Artistes, fait une belle description des talens de Anna Wasser , de la ressemblance , des grâces et du coloris qu'elle donnait à ses poriraits en miniature ; mérite qui fut vivement senti, apprécié et recherché par les cours de Zurich , d'Allemagne, de Londres , de la Hollande, de Bade- Dourlach , de Stutgard , de Wurtemberg. Lucas Hoffman, joaillier à Baie et son admirateur, n'épargna rien pour acquérir les ouvrages de Anna Wasser, surtout les pastorales qu'elle traitait avec un goût infini en miniature. Les belles-lettres qu'elle associait à son art lui procurèrent un agréable commerce avec le savant Joseph Werner, son maître, Meyer, Hubert, Steller, Dunz, Marie-Glaire Emmart et le docteur Schenhzer.

STRUDEL (Pierre),

Né àKloès ou Clez, dans l'évêché de Trente, en 1679, mort à Vienne en 1717 , élève de Carlo Lothy à Venise.

L'empereur Léopold, qui estimait les talens de Strudel, l'honora du titre de baron. L'artiste fit pour ce prince beaucoup d'ouvrages qui ornent les maisons royales , et plusieurs grands tableaux pour les églises de Saint- Laurent , des Augustins et du monastère de Kloster-Neubourg. On conservait dans la collection de l'électeur Palatin, cinq tableaux de Strudel , deux Bacchanales , un Ecce homo, Saint Jean l*évangéliste , une Sainte Famille.

HELMONT (Segres-Jacques Van),

Né à Anvers en 1683 , mort en 1726 , élève de son père Jean Van Helmont.

Sans sortir de son pays , cet artiste s'est fait une réputation dans l'histoire qui lui assure un rang fort distingué parmi les peintres flamands : il s'est fait remarquer par la noblesse et l'élévation de son êsprit, l'ordonnance de ses compositions et un coloris vrai ; ainsi que le prouvent les travaux que nous citons : le martijre de Sainte Barbe (église de la Madeleine , à Bruxelles); la C hananéenne aux pieds de Notre-Seigneur (église de Saint-Nicolas , ibid.); le Sacrifice d'É lie, la bulle sabbatine (église'; des Carmes, ibid.); les Israélites offrant leurs bijoux au grand-prêtre Aaron , pour l'érection du veau d'or (Hôtel-de-Ville de Bruxelles , exécuté par l'auteur à l'occasion du Jubilé en 1720 et 1735); le Triomphe deBavid, Joseph reconnu par ses frères (salle des confréries, à hïVi\Q\\Q^)) le Baptême de Glovis (paroisse de

Wambéké, entre Bruxelles et Alosl); l'Enfant prodigue reçu par son père f l'Immaculée conception, (chapitre de l'abbaye de Grimbergue, près de Bruxelles); la Cène (église de Willebroeck, près du canal de Bruxelles); Sainte Anne (principale église d'Ath), Jésus-Christ expirant sur la croix (cloître des Carmes , à Gand) ; les quatre Évangélistes (palais épiscopal à Ruremonde); la Rencontre de Jacob et Racket , la Réconciliation d'Èsaû avec Jacob , la Mission de Saint Jean pour baptiser et prê' cher y la Multiplication des pains, le Sacrifice d'Abraham, la Sainte Vierge, Saint Jean l'Èvangéliste, tous deux à demi-corps; tableaux de diverses proportions 'répandus dans les cabinets de Flandre, de Hollande et en Allemagne. Pour son amusement, Jacques Van Helmont a peint des sujets du genre familier : je fais mention de lui à ce sujet en parlant de Matthieu Van Helmont, (Voyez le tableau synoptique de David Téniers, tom. I, page 94.)

NÉRANUS (A.),

Florissait en 1646 ; il a souvent approché de Rembrandt et de Van Uliet.

Pilale se lavant les mains après avoir présenté Notre- Seigneur aux Juifs.(\enie du cardinal Fesch, n° 69 du catalogue, année 1816).

ROORE (Jacques de) ,

Né à Anvers en -1686 , mort en 1747 , élève de Van Opstal.

Roore est encore du nombre des artistes belges qui, sans avoir vu l'Italie , se sont distingués par de grandes entreprises dans le style historique. En 1740 on vit sortir de sa main quatre grands tableaux de l'histoire de Pandore ; on voit celte déesse au milieu du conseil des dieux : plus de cent figures sont rassemblées dans cette vaste composition. A Louvain, à Leyde, à La Haye, on voit encore plusieurs plafonds de Roore, aussi abondans et aussi ingénieusement composés. Parmi ses tableaux on remarque : le Pastor fido, le Siège duCapitole par Brennus (coll. deFagel); Antoine donne le diadème à César, au 7m lieu d'une place publique, à Rome (coll. de Yandelaert); Jéroboam puni j)Our avoir adoré les faux dieux (coll. de Wannaer, à la Haye); César déifié dans le Champ-de-Mars , le chef-d'œuvre de l'artiste; une Bacchanale. (Coll. de Verschuuring). Jacques de Roore fut dans son temps un grand connaisseur ; il a fait commerce de tableaux , et il restaurait avec talent. La vente de son cabinet, en grande partie composé de ses propres ouvrages, s'est faite le 17 juillet 1747 : elle a produit trente mille florins de Hollande.

WASSEMBERG (Jean Abel),

Né à Groningue en 1G89 , mort en 1750 , élève de Jean Van Dieren.

Cet artiste a peint l'histoire et ie portrait, en grand et en petit : on a de lui le prince d'Orange, et presque toutes les dames de la cour ; les bourgmestres Gockinga et Bottenius , le connétable Trip , une belle coupole dans l'hôtel de Sichtermans ; et en petits tableaux, la Naissance de Jésus-Christ, l'Enfance de Jésus-Christ; tableaux précieux pour le fini, qui rappellent le chevalier Yan derWerff.

WOLTERS (Henriette),

Née en 1691 morte en 1741 , élève de Théodore Van Pée, son père.

Les poètes ont chanté les grâces, les charmes et les talens de cette femme célèbre ; et tous les historiens s'accordent à faire l'éloge de ses succès mérités dans la miniature. L'électeur palatin, Jean Guillaume , le roi de Prusse Frédéric Guillaume , le czar Pierre-le- Grand, se plaisaient à lui rendre visite, autant pour admirer ses ouvrages que pour l'engager à se rendre dans leurs cours. Henriette Wolters, extrêmement attachée à sa famille , à son prince , à sa patrie , étonnait par ses refus mêlés de grandeur d'ame et de dévouement; le roi de Prusse, plus pressant, doubla ses offres généreuses; il insista, mais elle répondit au monarque, avec la fierlé hollandaise : Je préfère l'in* dépendance de mon pays au despotisme du (jouvernement de Votre Majesté; ma patrie m' est trop chère et trop agréable mur la sacrifier au désir d'une vaine gloire. Le roi , loin de diminuer son estime pour Henriette Wolters, res-

pecta ie généreux élan de sa sincérité; il aimait ses ouvrages , il les rechercha avec le même empressement : on a de cette peintre illustre, les Portraits du czar Pierre-le-Grand , du comte de Lottum , du baron de Vos, seigneur Saxon ; Hasselaër, Rendorp, deux bourgmestres d'Amsterdam; Van Zypesteyn,houYgmesire de Harlem ; ceux d'Arnold de Raat, son épouse, et du peintre J acques de Wit.

WIT (Jacques de) ,

Né à Amsterdam en 1695, élève de Jacques Van Hal : artiste né avec un génie propre à diriger les grandes entreprises. Malgré les éloges que lui attiraient ses talens dans le portrait, il en dédaigna la contrainte et se livra tout entier à l'histoire. Ses essais lui méritèrent des suffrages, et en 1736 il reçut l'ordre des bourgmestres d'Amsterdam! de décorer la salle du conseil des Trente-Six : le sujet est, Mdise qui choisit les soixante-douze vieillards pour former son conseil, vaste composition qui porte quarante-cinq pieds de long sur dix-neuf de haut; lesornemens, les bas-reliefs , les emblèmes analogues à la sagesse, aux vertus , à l'indépendance, au commerce, qui ornent cette salle, sont tous de la main de Jacques de Wit : on y admire l'invention, le goût, la franchise de l'exécution, Tesprit qui règne partout et la fraîcheur du coloris. On le cite comme ayant possédé un talent dans lequel il n'avait point encore été surpassé, l'art d'imiter jusqu'à

l'illusion les bas-reliefs en marbre, en pierre, en bois, en terre cuite. Ses talens ont été recueillis à cet égard dans presque toutes les collections de l'Europe.

Allégorie représentant le Commerce et la Vigilance, avec ce proverbe : Labor improbus omnia vincit. Des Bacc/ianales d'enfans, en plusieurs bas-reliefs ; l'Atelier d'un Peintre , représenté par des en fans ; un beau Vase orné de fleurs, par Jean Van Huysum (coll. de Braamkamp) ; des Enfans qui agacent des animaux (coll. du comte de Ghoiseul); cinq Vestales qui entretiennent le feu sacré près d'un autel entouré d'urnes , de vases et d'accessoires propres aux sacrifices des anciens ; imitation du marbre blanc indiqué chez M. Castel, associé de l'Académie de peinture , à Toulouse. (Voyez Jacques de Wit, Introduction, pagexxvii, note 4).

ANTIQUUS (Jean),

Né à Groningue en 1750, élève de Wassenbergh : artiste considéré comme un des beaux génies de son école; estimé dans ses voyages en Italie par Benafiali, Bianci, Trevizani, Sébastiano Conca elFrancesco Solimene; par le pape Benoît XIII , qui lui accorda la liberté de copier et recueillir les objets les plus rares de sa bibliothèque ; par le grand-duc de Florence , qui l'honora d'une pension considérable , pour l'engager à rester à son service; par tous les curieux et les amateurs qui employèrent à l'envi son pinceau. On voyait au château de Bréda d'excellens tableaux d'Antiquus : dans n. 10

la chambre à coucher , Mars déshabillé par les Grâces ; dans la salle d'audience, Coriolan, Scipion-l* Africain. En 4747 , Antiquus a peint l'Apothéose d'Enée y en plafond, dans l'hôtel de M. Sichtermans ; et le Parnasse , plafond de dix-huit pieds, dans l'hôtel de M. Landsheer : tous ces ouvrages annoncent la bonne source où il avait puisé les principes de son art.

BISSGHOP (GORNILLE),

Né à Dort en 4630, mort en 4674, élève de Ferdinand Bol : il a laissé quelques tableaux d'histoire et des portraits passables, mais bien au-dessous des éloges qui lui ont été prodigués par ses compatriotes.

KRA.USE (François),

Né à Augsbourg en 4706 , mort en 4754, élève de Piazzetttty à Venise.

A son retour d'Italie, Krause vint à Paris , où il fut peu connu; il parcourut les provinces de France, s'arrêta à Dijon, et fixa sa demeure à Lyon : il a peint dans cette ville plusieurs tableaux pour Téglise de Sainte-Croix, et pour celle de Notre-Dame des Ermites. Ses meilleurs ouvrages décoraient autrefois le monastère des Chartreux, à Dijon. La Madeleine chez Simon le Pharisien^ bon tableau, sujets de la vie de la Vierge, en sept morceaux, dans le chapitre des mêmes religieux. Le Coloris de Krause est d'une mauvaise

qualité, et pousse si fort au noir, qu'à peine les objets se détachent les uns des autres, et son exécution à quelque chose d'âpre qui rebute. En général, cet artiste est du nombre de ceux qui ne laissent que de faibles souvenirs.

DIETRIGH (Christian- Willum-Ernest Dietricy ou

DiETRICI, dit),

Né à Weyniar en 1712, mort à Dresde en 1774, élève de son père et d'Alexandre Thièle.

Cet excellent artiste, qui parut long-temps après la chute des beaux temps de l'école allemande, est un phénomène en peinture, ou plutôt un véritable protée qui sut prendre tous les goûts , toutes les formes , et parcourir toutes les divisions de l'art, avec un succès prodigieux ; qui sut conserver le coloris brillant et vrai des beaux siècles allemands et flamands, pendant la longue agonie du goût, dont les beaux-arts furent frappés, durant le cours du dix-huitième siècle. Dieirich a imité le mode et l'exécution de plusieurs maîtres les plus difficiles , de Rembrandt surtout, quelquefois avec autant d'art que ce prince du clair-obscur et du coloris; il a atteint, quand il a voulu, le fini, la patience du chevalier Yan der Werff, la singulière magie des grotesques d'Ostade , les teintes aériennes de Joseph Vernet, le goût, la grâce et le coloris de Wateau. Nous avons de cet habile homme destableaux dans toutes ces manières, ne laissant apercevoir auto.

cune trace de servitude , et exécutés avec cette franchise d'une touche originale que le génie del'invention gouverne. Beaucoup de sujets puisés dans l'histoire, sont sortis de son pinceau, et même des sujets déjà traités par nos plus célèbres Italiens, tels sont. Saint Jérôme recevant Le viatique au pied de L'autel {coW, de M. de Burtin, à Bruxelles) ; tableau d'un rare mérite et rempli d'expression , suivant la description qu'en donne le propriétaire

V Adoration des Mages, composition de plus de vingt figures; beau tableau (vente du général Verdier, mars 1816, n° 47 du catalogue); Le Repos de la Sainte Famille: saint Joseph assis contemple la Vierge qui présente le sein à l'Enfant Jésus ; une lanterne accrochée à un arbre éclaire la scène. (Catalogue de M. de LaPerrière, avril 1817 , n» 18, adjugé à 1,700 francs.)

' Traité des Connaissances nécessaires aux Amateurs de Tableaux, ton. II, pag. 175. Si j'ignorais le mérite de Dietrich , je n'en croirais point sur parole l'auteur qui, dans un ouvrage destiné à l'instruction, cite trop souvent ses propriétés, avec des comparaisons qui rappellent presque toujours la charlatanerie des catalogues de vente. Ainsi paraissent aux yeux de la raison ses efforts pour élever le tableau que nous citons, d'une dimension de aa pouces, sur l'j^ '^n&ç^w'k la Communion de saint Jérôme, par Zampieri Domenichino , une des plus vastes et des plus étonnante^ productions de l'esprit humain. Si l'auteur envers qui je me permets ce reproche pouvait me soupçonner d'avoir l'intention de préjudicier à l'intérêt que doit d'ailleurs inspirer son ouvrage je l'engagerais à jeter un coup d'œil sur l'article que j'ai rédigé en sa faveur dans le Spectateur^ ou Variétés hist. litt. crit, et moroleSf tom. II, pag. 32f, année 1814.

KLENGEL (Hant-Ghristian),

Né à Kesseldorf , près Dresde , en 4761 , élève de Charles Hutin et de Dietrich: il a imité ce dernier jusqu'à s'y méprendre quelquefois, avec quelques tableaux d'histoire en petit. On a encore de Klengel des scènes familières, des paysages avec figures et animaux.

MENGS (ANTOINE-RAPHAëL),

Né à Aussig en Bohême en 4728, mort à Rome en 4779, avec le titre de peintre du roi d'Espagne.

Ses principaux ouvrages sont à Madrid et à Rome ; on en trouve le détail dans sa Vie à la tête du Recueil de ses écrits, traduits de l'italien en français (4787 , 2 vol. m-4.); la Sainte Famille (galerie impériale de Vienne); une petite Madeleine (gSilGVÏe de Dresde); C Ascension, vaste tableau (église de cette cour); le Christ mort, la Nativité.

Mengs a occupé l'Europe entière, pendant vingtcinq ans du siècle dernier , avec une espèce d'enthousiasme qui dégénérait en fanatisme. M. de Gumberland, dans des notes sur la collection d'Espagne , a dépassé les bornes de la critique en frondant l'opinion publique avec des conclusions de taverne anglaise. Le chevalier d'Azara donne à Mengs le sceptre des beaux-arts ; il élève l'artiste allemand au-dessus de Raphaël ; on dirait même qu'il veut en faire un dieu.

M. de Burlin détrône Tidoîe et la brise. On ne doit rien attendre de plus delà passion, de l'enthousiasme et de l'humeur. Mengs, pour son siècle, a certainement tenu un rang fort distingué ; et quoiqu'il soit bien au-dessous ds sa réputation en peinture, on ne lui disputera jamais la supériorité qu'il avait alors sur tous les artistes historiens. Les services qu'il a rendus à Winckelmann , en lui fournissant les instructions techniques de son art, sont déjà de grands titres; mais ses propres écrits, soumis à la discussion, n'offriraient que des êtres de raison, des opinions paradoxales, cet esprit sophistique qui gagnait tous les écrivains de son siècle, et dont J.-J. Rousseau même ne fut point exempt. Mengs fut un grand penseur, il préférait l'antique à tout, et s'il ne sut pas assez profiter avec le pinceau du sens qu'il avait reçu de la nature pour en distinguer les beautés; c'est qu'il n'était pas né peintre. L'admiration qu'il a fait naître s'est évanouie avec son siècle; ses tableaux pâlissent devant son exagération sur l'idéal; ils sont froids, sans expression , et cependant beaucoup au-dessus du médiocre. En traitant avec dureté l'école française , i! s'est fait un tort infini, parce qu'il a montré plus de haine que de jugement; il a exhalé sa bile jusque contre le Poussin, en qualifiant d'ébauches les chefsd'œuvre inappréciables du Plutarque français; et luimême ne s'apercevait pas qu'il était souvent au-dessous de nos plus grands artistes de la décadence du dix-huitième siècle. Je rends justice aux tnlens de

Raphaël Mengs, mais je crois, et j'ose même assurer, qu'il n'a rien fait de mieux que le Saint Charles et la Vierge, par Carie Van Loo, qui décorent les chapelles latérales, en avant du chœur de la paroisse Saint- Merri on Médéric , à Paris. La comparaison que j'amène ici ne paraîtra point déplacée , si l'on ne perd pas de vue qu'à l'époque que nous parcourons , l'art était partout dans une telle décadence, qu'on était réduit à citer comme les trois plus grands peintres historiens de l'Europe , Pompée Battoni, Raphaël Mengs, et Carie Van Loo.