NATURE MORTE

SPELT (Adrien),

Né à Leyde, attaché long-temps à la cour de l'électeur de Brandebourg, en qualité de peintre de fleurs.

ES (Jacques Van),

Natif d'Anvers , florissait vers 4590 : il se plaisait à imiter des poissons de diverses espèces, des crabes , des zoophytes; quelquefois il a peint les fleurs et les raisins, avec une grande légèreté; en général ses ouvrages portent l'empreinte de la vérité.

VOSMER (Jacques Wouters),

Né à Delft vers 1584, mort en 4641.

Ses historiens le qualifient de bon peintre de fleurs et disent qu'il a aussi peint le paysage.

UTREGHT ( Adrien Van ) ,

Né à Anvers en 1599, mort en 1651 : il a imité avec talent les oiseaux de diverses espèces , et les groupait souvent avec des fleurs et des fruits. Le roi d'Espagne faisait enlever ses ouvrages aussitôt qu'ils étaient terminés , et la mode d'orner les appartemens avec des effigies d'oiseaux lui fit faire une fortune considérable. Il a laissé quelques scènes familières.

MARGELLIS (Otho) ,

Né en 1613, mort à Amsterdam en 1673, surnommé le Furet, à Rome, parce qu'il était toujours à la découverte des insectes , des serpens , des couleuvres , des plus belles plantes, dont il a fait des imitations parfaites et qui ont été très-eslimées. En quittant sa patrie, il vint d'abord à Paris , et resta au service de la reine Anne d'Autriche, qui lui fit donner un louis d'or par jour, pour quatre heures de travail, en outre la table et le logement. De Paris , il se rendit à la cour du grand-duc de Toscane, où il ne fut pas moins b:' on traité : il continua sa route jnsqu'à Naples , et alla aussi à Rome, où ses ouvrages plurent infiniment. Dans l'ancienne collection deLormier, à La Haye, il y avait un tableau de fleurs^ de plantes et dHnsectes, que

Ton regardait comme un des chefs-d'œuvre de Marcellis.

HEGK (Jean Van),

Contemporain de Boel, né au bourg de Quaremonde, près d'Oudenarde.

Les tableaux de cet artiste se composent de fleurs , de fruits , de vases d'argent, de bronze , de porphyre, de marbre : ils sont d'un beau fini. Les Italiens ont fait un très-grand cas de ses ouvrages pendant son séjour en Italie : il vivait encore à Anvers en 1660. (On trouve un artiste du même nom, page 46 , division de l'histoire, qu'il ne faut pas confondre avec celui-ci.)

ADRIENSEN (Alexandre) ,

Né à Anvers, florissaiten 1630. On recherchait, dans son temps, ses bouquets de fleurs ingénieusement placés dans des vases de cristal ou de marbre, et d'une fort bonne couleur, touchés avec goût et légèreté.

GABRON (Guillaume) ,

Natif d'Anvers ; il a passé une grande partie de sa vie à Rome, où il a été fort estimé pour ses imitations de nature morte : on ne sait rien de plus de lui.

ROESTRAETEN (N.),

Né à Harlem en 1627, mort à Londres en 1698, élève de François Hais , peintre de portraits.

Suivant les historiens de cet artiste, il paraîtrait que la jalousie du chevalier Lely nous aurait privés de ses rares talens dans le portrait, en lui inspirant de se livrer à l'étude des accessoires, dits nature morte. Roestraeten s'accommoda des propositions d'un rival redoutable ; il abandonna le portrait et fit des tableaux d'imitation qui sont d'une vérité frappante, composés de vases d'or , d'argent, de nacre, de porcelaine , ornés quelquefois de bas-reliefs qui font illusion : ses ouvrages sont très-estimés en Angleterre et n'en sortent que très-difficilement.

STREEGK (JuRiAEN Van),

Né en 1632; artiste mélancolique qui faisait des drames lugubres, avec une tête de mort, une bulle de savon et une lampe sépulcrale : presque tous ses ouvrages sont marqués de ces tristes emblèmes, mais avec une vérité qui étonne, et aussi qui repousse.

STEENWYK(N.),

Qu'il ne faut pas confondre avec Henri Steenwyc , le peintre d'architecture (tom. I, pag. 124), a peint

— siècles emblèmes dans le même goût que Slreeck : à côté des objets qui caractérisent le luxe , il plaçait une tête de mort y une bougie qui s'éteint y une bulle de savon. L'artiste , dans sa conduite , manifestait des sentimens bien contraires à ses allégories morales. 11 vécut crapuleusement , mourut misérable , et ses ouvrages furent néanmoins recherchés et chèrement payés,

BRIZE (Gornille),

Peintre de nature morte: il groupait ordinairement des armures, et rendait avec vérité le brillant des métaux , les ornemens des casques , des cuirasses , des piques^ des carquois. Ce talent d'imitation, auquel se bornait l'artiste Brize, a été chanté avec enthousiasme par le poète Vondel , qui cite encore comme un prodige un Amas de registres, de liasses de papiers, en forme de trophées, que l'on voyait autrefois dans l'Hôtel-de- Ville de Hollande. Les raisins de Zeuxis, qui ont trompé les oiseaux, et le rideau de Parrhasius, qui a trompé Zeuxis , regardés comme des puérilités en peinture, à côté de l*Atalante, dont le premier fit présent aux Agrigentins, et le Grand-prêtre de Cybèle, que Tibère paya au second soixante sesterces ; ce rideau , dis-je , qui fit dire à Zeuxis : Parrhasius trompe les hommes, etje n'ai trompé que les animaux, n'a pas moins excité l'éloquence de Pline l'historien, qui ne laissait rien échapper négligemment de sa plume Il n'ap-

» Nos anciens professeurs d'humanités ne manquaient jamais de citer cette concurrence des deux peintres grecs, que tout le monde

partient qu'aux hommes doués d'un goût exquis d'apprécier à sa juste valeur l'illusion vulgaire , qui ne tient qu'une bien petite place dans le domaine des arts. Le plus ignorant des peintres peut faire un trompe-l'œil.

WEYERMAN ou WEYERMANS (Jean) ,

Surnommé par la bande académique Compaviva , dans son voyage de Rome. Houbraken en parle comme d'un homme instruit, qui parlait sept langues; et il fait l'éloge de ses talens à peindre les fleurs et les fruits ; mais il nous laisse dans l'indécision sur sa naissance, sa mort et son degré de parenté avec l'historien Campo Weyermans.

KALRAAT (Abraham Van),

Né à Dort en 4643, élève des frères Émile et Samuel Hulp, sculpteur : il quitta le ciseau de bonne heure pour prendre le pinceau, et s'exerça à imiter les fleurs et les fruits : on n'en parle plus aujourd'hui.

DUNZ (Jean), Né à Berne en 4645 , mort en 1736.

connaît, comme unirait sublime de l'esprit humain, et cette impression ridicule était gravement répétée dans le monde par des savans du premier ordre.

Cet artiste, né avec de la fortune , a peint les fleurs comme un amateur; on assure aussi qu'il peignait très-bien le portrait, mais rien de ses talens ne paraît digne d'être cité.

MERIAN (Marie-Sibylle),

Née à Francfort en 1647, morte à Amsterdam en 4717, élève d'Abraham Mignon.

Cette fille célèbre épousa , en 1665 , Jean Graff, peintre et architecte de Nuremberg, mais elle continua de porter le nom de Merian, que son père avait déjà illustré en Allemagne, par ses lumières en géographie et ses" talens en peinture. En 1698 , Sibylle Merian, accompagnée de sa fille Dorothée-Marie-Henriette Graff, s'embarqua pour Surinam, où elle employa deux années entières à observer et peindre les insectes, ainsi que les plantes, les fleurs et les fruits qui leur servent de nourriture. Les savans, les naturalistes admiraient sa patience et sa sagacité à suivre dans leurs mœurs, leurs habitudes, leurs inclinations , les reptiles, les insectes; leur génération, les métamorphoses qu'ils subissent; ses dessins sur vélin ne laissent rien à désirer du côté de la correction, de la précision et de l'exactitude. Le fini et la fraîcheur du coloris en augmentent encore l'intérêt ; ils sont, pour la plupart, en Hollande. Marie-Sibylle Mérian fit graver ses propres dessins, auxquels elle joignit ses remarques, et les publia à Nuremberg, en 1679, sous ce titre : Ori-

gine des chenilles, leurs nourritures et leurs métamorphoses. En 1683 , elle publia la seconde partie; elle avait déjà cinquante planches préparées pour une troisième, quand la mort l'enleva. Descamps , bien instruit sur la publication de cet ouvrage , dit : « Ses deux filles c( peignaient aussi très-bien à la gouache, et l'on doit « à Dorothée, qui l'avait accompagnée dans ses longs « voyages, d'avoir rédigé, arrangé et fini la troisième « partie de ce Recueil aussi curieux qu'immense, et « de l'avoir publié comme l'ouvrage posthume de sa « mère. »

Jean Muret, médecin d'Amsterdam, a traduit en français ce chef-d'œuvre d'histoire naturelle ; il y a ajouté des planches avec leur explication , et des notes très-estimées.

VEEN (RocH Van),

Fils d'Otto Venius, ou, ce qui est plus probable, son neveu.

Cet artiste et ses deux fils ont peint à la gouache des animaux vivans, avec une fraîcheur de coloris, une exactitude dans le plumage et un fini si précieux, que les curieux recherchèrent à l'envi leurs ouvrages. Après la mort du dernier des Van Veen , on en fit une vente à Harlem, en 1706, qui produisit une somme considérable, et où il y eut un tel concours d'enchérisseurs étrangers, que les commissions de plusieurs cours de l'Europe ne purent être remplies.

TERWESTEN(Élie),

Né à La Haye en 1651 , élève de son frère Augustin Terweslen (voyez la page 104), surnommé, à Rome, tOiseau de 'paradis : ses tableaux de fleurs et de fruits ont été fort recherchés en Hollande; il vivait encore en 1724.

HULST (Pierre Van der) ,

Né à Dort en 1652 , surnommé Tournesol y à Rome, parce qu'il introduisait toujours cette plante dans ses compositions. Ses tableaux, dans la manière de iffam c/ê Fion, plaisaient aux Italiens ; la touche en est large, Texécution et le coloris s'éloignent tout-à-fait du goût flamand. Quelquefois ils offrent des plantes à larges feuilles, groupées près d'un fragment de roche, avec des reptiles, des insectes , répandus avec beaucoup d'intelligence, soit dans des ronces , soit sur les fleurs , mais toujours rendus avec art et vérité.

VERBRUGGEN (Gaspard-Pierre et Henri).

L'Académie d'Anvers compte quatre peintres de ce nom, parmi ses directeurs. Gaspard-Pierre naquit dans cette ville en 1668, fut choisi pour directeur de l'Académie en 1691 , et mourut en 1720. Henri, que l'on croit son frère aîné, fut aussi directeur en 1688 ; l'un

et l'autre ont peint les fleurs et les fruits avec distinction. Gaspard a peint, souvent en société avec Matthieu Terwesten; ils n'eurent jamais la finesse des Van Huysum, des Mignon , des De Heem; leur manière est large, expéditive, tire à l'effet, et s'approche beaucoup du mode d'exécution du peintre Monoyer , dit Baptiste. Les tulipes dominent dans leurs compositions : les étrangers enlevaient leurs ouvrages à mesure qu'ils les finissaient. Ces tableaux ont beaucoup perdu avec le temps, tant du côté du coloris que de la valeur commerciale. Dans les anciennes collections Fagel , Lormier et Van Helerin, on voyait de Gaspard ses meilleurs ouvrages, faits en société avec Matthieu Terwesten, la plupart montraient des enfans se jouant et se groupant avec des guirlandes de fleurs.

HARDIMÉ (Pierre),

Né à Anvers en 1678, élève de son frère Simon, mort à Londres en 1737.

Hardimé fut très-employé à La Haye; il remplaça les Verbruggen dans les entreprises des fleurs, pour la décoration des palais et des plafonds, et travailla, comme eux, en société avec Terwesten : il a surpassé dansle coloris Gaspard Verbruggen; mais sesouvrages, trop librement faits pour être vus sous l'œil, sont peu recherchés pour l'ornement des collections et , en conséquence , d'une petite valeur dans le commerce. En 1718, il a peint les Quatre saisons, en grand, pour

un monastère de Tordre de Saint-Bernard , à Anvers : ces morceaux, qui sont les chefs-d'œuvre de l'auteur, offrent les fruits et les fleurs de chaque saison ; le coloris en est brillant et la composition ingénieuse.

WEYERMANS (Jacques Campo),

Né en 1679, mort en 1747 , élève de Ferdinand Van Kessel.

Nous croyons devoir ne rien ajouter à ce que nous avons dit de Weyermans comme historien ' : comme peintre , ses titres sont assez minces pour être entièrement perdus de vue, s'ils n'étaient rappelés par une sorte de célébrité que conserve son nom. Son inconduite, en nuisant à ses talens, nous a privés des ouvrages de son pinceau , qui ont été estimés. Weyermans peignait les fleurs et les insectes avec assez de délicatesse, souvent sur glace : à peine en fait-on mention aujourd'hui.