Chapitre premier
LES SOUVENIRS CHRÉTIENS DE LA VOIE D’OSTIE (x).
A voie d’Ostie commençait à l’ancienne « Porta Tri-
gemina ». Cette porte était située entre l’Aventin et le Tibre, sur la ligne de prolongement de la partie de l’enceinte de Servius Tullius que l’on a retrouvée à l’Aventin près de l’église de Ste-Prisque et des jardins des chevaliers de Malte. Dans l’enceinte d’Aurélien, construite en 272, on lui substitua la « Porta Ostiensis », qui prit elle-même vers le Ve siècle le nom de Porte de St-Paul. Deux voies passaient sous les arcs de cette nouvelle porte : sous l’arc de gauche, la voie Laurentine, qui se dirigeait vers les « Aquae Salviae », puis rejoignait la voie Ardéatine ; sous l’arc de droite, la voie d’Ostie (1 2). La porte extérieure actuelle date de Bélisaire.
1. Index coemeteriorum e Notifia regionum : « Coemeterium Comodillae ad S. Felicem et Adauctum via Ostiensi. » — Itinéraire de Salzbourg : « Etsicvadisad occidentem et invenies S. Felicem episcopum et martyrem, et descendis per gradus ad corpus ejus, et sic vadis ad S. Paulum via Ostiensi, et in australi parte cerne ecclesiam S. Teclae supra montem positam, in qua corpus ejus quiescit in spelunca in aquilone parte. » — De locis SS. Martyrum : « In parte australi civitatis juxta viam Ostiensem Paulus apostolus corpore pausat et Timotheus episcopus et martyr, de quo meminit liber Silvestri, ibidem dormit, et ante frontem ejusdem basilicae oratorium est Stephani martyris. Lapis ibi, quo lapidatus est Stephanus, super altare est positus. Inde haud procul in meridiem monasterium est aquae Salviae, ubi caput S. Anastasii est, et locus ubi decollatus est Paulus. Prope quoque basilicae Pauli ecclesia S. Teclae est, ubi ipsa corpore jacet. Et non longe inde ecclesia S. Felicis est, ubi ipse dormit, cum quo, quando ad coelum migravit, pariter properabat Adauctus, et ambo requiescunt in uno. loco. Ibi quoque et Nomeseus martyr cum plurimis jacet. » — Itinéraire de Guillaume de Malmesbury : « Duodecima porta et via Ostiensis dicitur, modo porta S. Pauli vocatur, quia juxta eam requiescit in ecclesia sua. Ibidemque Timotheus martyr, et non longe in ecclesia S. Teclae sunt martyres Félix et Adauctus et Nemesius. Inaqua Salviaest caput Anastasii martyris. » — Itinéraire d' Einsiedeln : « Inde ad portam Ostiensis ; indeque per porticum usque ad ecclesiam Mennae, et de Menna usque ad S. Paulum apostolum. Inde ad S. Felicem et Adauctum et Emeritam. » — Index coemeteriorum e libro Mirabilium : « Coemeterium S. Cyriaci via Ostiensi. »
2. Cf. Stevenson, Osservazioni sulla topografia délia via Ostiense e sul cimitero ove fu sepolto l'apostolo S. Paolo, dans le Nuovo bullett. di arch. crist., 189 7, p. 283 sq.
yS ÉLÉMENTS D’ARCHÉOLOGIE CHRÉTIENNE.
La « via Ostiensis » était célèbre pour ses monuments et ses tombeaux. Un des villages qu’elle traversait, le « Vicus Alexandri », vers le VIe ou le VIIe mille, avait un port où les bateaux s’arrêtaient et dont il subsiste des vestiges ; Ammien Marcellin (r) rapporte qu’on y débarqua l’obélisque de Totmès III, aujourd’hui sur la place du Latran. Les Itinéraires mentionnent sur cette voie quatre souvenirs chrétiens: le tombeau de S. Paul avec le petit cimetière de Lucine, le cimetière de Commodille ou des Sts-Félix et Adauctus, le tombeau du martyr S. Timothée et le cimetière de Ste-Thècle.
§ I- Tombeau de S. Paul.
Le martyre de S. Paul arriva très probablement en l’an 67 (1 2 3). Les Actes apocryphes disent que l’apôtre fut décapité « ad Aquas Salvias » ; près d’un pin, ajoute une rédaction grecque publiée par Thilo (3):« Etç ptào-aav xaXoupivïiv Axxoïm SaX(3{a<; tAtjo-I tou BévBp ou tou Tpo(3(Àou. » Une inscription de S. Grégoire le Grand, de l’an 604, conservée au Musée de St-Paul, rappelle la donation faite par le pape à la basilique du territoire des Eaux Salviennes (4 5) ; il était juste, dît-elle, que l’Apôtre fût honoré au lieu de son martyre : « Valde incongruum ac esse durissimum videretur ut ilia ei specialiter possessio non serviret in qua palmam sumens martyrii capite est truncatus ut viveret : utile judicavimus eandem massam, quae Aquas Salvias nuncupatur,... cum Christi gratia luminaribus deputare (s). » Enfin dans cet endroit on a toujours vénéré trois sanctuaires dédiés, l’un à S. Paul, un autre aux SS. Vincent et Anastase, le troisième à S. Zénon. Il y eut aussi là un cimetière. Dans les fouilles de 1869, on a trouvé des inscriptions chrétiennes, dont aucune
