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Excursion dans la Valsassina.

1, On peut se rendre dans la Valsassina du côté de Btllano et par Lecco Cette vallée, très intéressante pour l'histoire naturelle et par ses nombreuses manufactures, était autrefois un domaine des Torriani, dont une famille établie en Allemagne porte encore le titre de la Tour , 'taxis et Valsassina. A Primaluna on voit encore quelques restes de leurs anciens palais.

2. De Lecco on va à Laorca, où l'on voit une belle grotte toute garnie de stalactites et de stalagmites. Près de Rancio M. Schmutz a établi depuis peu une grande filature de colon avec des machines à l'anglaise. C'est un établissement magnifique à différens étages , qu'on à dernièrement

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augmenté. De là on passe à Balabio ; dans le voisinage on trouve quelque mine de fer à Lagarella et à Montecavallo* On traverse la montagne de Lecco , qu'on appelle le Resegone ; on laisse à droite une vallée, où sont placés les villages de Barso et de Cremena; ou passe la Pioverna , et on arrive à Introbbio en laissant à gauche Pasturo et Bajedo , où Ton exploite une mine de fer spathique en filons, et une de fer ochracé en dépôt, ou en amas.

3 On peut passer de là à Prlmaluna , à Cortenuova , à Margno , à Premana et à la vallée du Varrone. A Introbbio et à Cortenuova on a établi depuis peu des fours à la suédoise pour la fonte du fer , qu on tire des montagnes de cette vallée et de celles qui se (couvent au dessus de Pasturo. Près de Primaluna existaient deux petits villages, nommés Géra et Barcone, détruits en 1763 par un affaissement de la montagne , ou par un espèce de ravine de terre. A Premana on voit les fours , où 1 on fond le minérai de fer, qu'on lire des montagnes de Solivo et du Varrone, Oa y fond chaque année 5ooo quintaux de fer , ou à peu près. Le minérai est disposé en couches épaisses , et presque perpendiculaires sur la pente de la montagne du Varrone, d ofo l'on peut continuer la route jusqu'aux endroit

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désignés par les noms de Passo Salimurano e| de Pizzo dei tre Signori; ce dernier marquait autrefois le confia entre l'Autriche , la République de Venise et la Suisse. Oa prétend que- dans la vallée du Varrone on exploitait anciennement <Jes mines d'argent et de plomb ; on ne les connait pas à présent. On trouve quelque part des bonnes argilles 1 éfraclaires , qui contiennent beaucoup de talc et du sable très bon pour l'usage des verreries.

4- On prétend que la vallée entre ïntrobbio et Margno , et , peut-être , une grande partie la Valsassina , n'était anciennement qu'un lac , . qu'on suppose avoir été divisé en deux bassins. Près &Introhbio on voit en effet les bords des rochers, qui ont l'apparence d'avoir été rongés par les eaux ; les noms de Chiuso et de Portone , donnés à quelques endroits , pourraient fournir quelqu'appui à cette conjecture. — Depuis ïntrobbio on suit le lit de la Pioverna , et on passe a Cortenuova et à Margno-, de là à Taceno. A Margno on trouve une pierre assez réfrsctaire; on l'appelle pierre des forneaux* Entre Margno et Crandola on trouve un grès assez fin , qui sert de pierre à aiguiser. De Margno on peut passer à Casargo , et on peut descendre dans le lit du Varrone. J^ntre le Varrone et la Pioverne on voit Val

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Sasarca et Val Marcia : près de ces deux vill ges on trouve des mines de fer et de plombagine » et beaucoup de pyrites. Le lit du Vairon est tout encombré de blocs de granit, de serpentine et de porphyre.

5. De Taceno par Vendregno on peut se rendre à Bellano ; dans cette route on suit presque toujours le cours de la Pioverna. Le voyageur qui voudrait entrer dans la vallée par le chemin de Belano, n'aurait qu'à prendre à rebours l'itinéraire de la vallée que nous avous esquissé , et il se rendrait enfin à Lecco. — La Vahassina en général abonde de miel, mais étant toute hérissée de montagnes, n'a pas assez de terrains cultivables pour fournir à l'entretien de ses haïûlans. Us trouvent cependant une ressource dans les mines très fréquentes , et ils suppléent au défaut du bled par leur industrie; lis s'occupent sans cesse dans les exploitations des mines, dans les forges, dans les martinets; ils travaillent assez bien l'acier ; il y en a même un assea grand nombre qui sort de la vallée pour exercer tUIérens métiers.

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Route de Lecco a Milan par l Adda, ci par le canal , ou le INaviglio délia Martesana.

1. Si I on veut se rendre par eau de Lecco 4 Milan, on s'embarque sur Y Adda, qui à Lecco sort du lac, et reprend son cours jusqu'à son embouchure dans le Po Du pont de Lecco , dont la construction date du siècle XIV, on passe à une espèce de bassin , qu'on nomme le lac tantôt de Pescarenico , tantôt de Garlate , et plus bas de Muzio ou de Mogio. On laisse à droite le Monte Baro, Pescate et le Torrette; on voit Barcoy Maçgianico, et Vercurago au dessus de Chiaso y où I on prétend que le cours de la rivière était fermé anciennement par la roche calcaire du Monte Baro , à travers laquelle les eau$ se sont frayé la route , tout comme on prétend qu'il est arrivé du Tesin entre Angera et Arona*

2. Près de l'endroit où le lac se resserre, on voit Olginate et le torrent Gallaveso , qui descend des montagnes de Bergame , et en chariant beaucoup de pierres, force la rivière à se restreindre. Elle s'élargit peu après, et forme le petit lac $ Olginate -, et ne se resserre de nouveau, que

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près de Lavello , peut-être à cause des matières pierreuses charriées par le torrent Greghentino* Au de là elle s'étend de nouveau , et forme une espèce de marais ou de lagune près de Brivio ; elle ne reprend son cours qu'au dessous de ce bourg assez considérable : on y voit lès ruines d'une ancienne forteresse détruite dans le siècle XV. La rivière coule des lors au milieu de deux rives assez hautes , ou plutôt de deux côtes escarpées, tantôt de pierre calcaire stratifiée, tantôt de schiste avec des veines de quart», et quelquefois d'une brèche grossière , que l'on appelle vulgairement du nom de ceppo. Cette brè* che pourrait bien être le produit de la réunion des cailloux, que la rivière charriait dans le lac, et qui se liaient entr'eux par la précipitation des particules calcaires et séléniteuses que l'eau déposait graduellement. Il se pourrait aussi, que la rivière arrêtée par cet amas , se fut ouvert le passage à travers de cette masse, et l'eut laissé â sec, ce qui aurait aidé à l'aglufination de la brèche , parce que dans le dessèchement les parîicules qu'on a indiqué , auraient formé un véritable ciment Fia brèche percée par les eaux de la rivière serait tombée en partie dans son lit, en partie ne se serait que détachée, et ou en voit en effet des masses énormes dans la

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rivière, et quelquefois d'autres grandes masses» taillées à pic , qui présentent l'apparence de murailles artificielles , comme il arrive près de Cd~ lusco, Âmoretli est d'avis que le nom du village de Medolago puisse servir d'appui à la conjecture qu'on a formé de l'ancienne existence d'un lac en cet endroit. A Calusco on voit la maison du fameux Barthelemi Coleoni; on y montre encore son armure. Pour ce qui concerne le lac supposé , on a poussé la chose encore plus loin ; on a supposé que l'eau arrêtée dans cet endroit formait un grand lac , ou une mer, désignée par le nom de Mare Gerundum , et que dans cette mer existait une isle nommée Fzilckeria, qui aurait occupée la. placé ou se trouve Crema â présent; que cette mer baignait les murs de Lodi, etc. On ne trouve dans les anciens classiques aucun fondement de toutes ces conjectures.

3. Ce n'est que depuis 3o ans à 'peu près qu'on peut continuer librement la navigation jusqu'au canal de la Martesana , et jusqu'à Milan. On parle d'un Francion ou PrancVion , général de l'empire grec , qui après sa défaite , et après la prise de l'isle Comacina , emporta ses trésors à Ravenne , en passant , dit-on , par le lac , VJdda et le Po ; mais c'est une trad^tio®

Vague , et il n'y a rie > d assuré. Le canal de la Martesana avait été creusé en 1^7 par François l des S/brza, mais la navigation depuis Lecco , ou depuis Brivio jusqu'à Crjzzo . était presqu'impraticable à cause de la chiie trop rapide, et des rochers, do'ù la rivière était encombrée. Léonard rla V ' nci eonçnt le projet d'un cariai, qui aurait évité les da îgers de ce passage,- il en dressa le plan, il en calcula la dépense , mais on n'en fit rien On forma un nouveau projet sous Français I roi de France on assigna des sommes , et on ne fit rien non plus. Meda , architecte 1res habile, dressa un nouveau plan au tems de Philippe II roi d'Espagne; on l'exécuta , mais il ne réussit pas ; on attribue ce manque de succès à des intrigues politiques» L'ouvrage ne fut entrepris de nouveau qu'en 1776, et il fut bientôt achevé . on creusa le canal dans la montagne , et on adoucit la ch\te de l'eau au moyen de six écluses ; on la reversa ensuite dans la rivière dans l'endroit où elle est navigable jusqu'à Trezzo. Les écluses sont d'une forme différente de celles qu'on voit dans la ville ; l'eau est plus profonde dans celles du nouveau canal , et pour aider à son écoulement on a ménagé trois ouvertures latérales, dont les portes tournantes sur un pivot, peuvent ètrn

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ouvertes et fermées très aisément. — En passant par ce canal on voit en haut PaJerno, dont le canal a emporté le nom ; on passe près rie Verderio, qui se divise en supérieur et inférieur; c'e*t là qu'une bataille a eu lieu en 1708 eî?tre les Autrichiens et les Français; on voit aussi sur la hauteur le "Paradis , ancienne maison de campagne des Jésuites , et en repassant dans l'JdJa , on arrive à Trezzo.

4. A Tnzzo on a achevé depuis peu la dé* tholition d'une ancienne forteresse. Le boui*g est bien situé et bien bâti. C'est là que commence le Naviglio de la Martesana. On a calculé la chûte de X Adda depuis Lecco jusqu'à Trezzo de 260 pieds ou à peu près, Le canal qui est soutenu à son commencement par des ouvrages très solides en maçonnerie, passe à Concesa, et de là à Vaprlo , où l'on a construit depuis peu un beau pont sur V Adda sous la direction de l'ingénieur Parea. On y voit des belles maisons de campagne des familles Casteîbarco et Stampa di Soncino. Dans une autre appartenante autrefois àla famille Coravaggio , passée ensuite en domaine de M. le duc Melzi , on voit la moitié supérieure de 3a figure d'une Vierge, d'une hauteur presqu égale à celle de la maison , ppinte par le cél. Léonard da Vinci) qui y séjourna pendant quelque terns.

On voit aussi à V une grande manufaclure

de papier , qui appartient au gouvernement. On a aussi érigé depuis peu près de Vaprio une église magnifique d'après le plan de M. le comte Jean Luc de la Somaglia.

5. De J^aprio le canal passe à Groppello , maison de campagne des archevêques de Milan , bâtie d'après un plan très ingénieux de Pellegrlni; de là on passe à Cassano , où depuis le tems des Romains on se battit dans toutes les guerres pour le passage de l' Adda. On y voyait des bonnes peintures dans l'église , et on y voit un palais magnifique de MM d'Jdda. De Cassano en passant la rivière, on va par un chemin de trois milles à Triviglio , gros bourg , où I on voit aussi des bonnes peintures ; de là à Caravaggio , où l'on trouve un sanctuaire fréquenté par les dévots.

6. Depuis Cassano , le canal qui coulait sur une ligne parallèle au cours de la rivière , s'en détache en formant presqu'un angle droit, et il tourne du côté iïlnzago, des Fornaci et de Gorgonzola. On prétend que ce bourg soit situé dansl'emplacement de l'ancienne Argentea , dont on a fait le nom de Renza qu'on a donné à une des portes de la ville. On y a bâti depuis peu une belle église et un cimetière d'une belle forme 4'après l'antique ; ces ouvrages ont été dessinés

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eh <îiri^ôc pnr ï'arr/hUocio sîrnon Cantoni. Le cansï passe ensuite à Milan par Cernusco , ^7ro ifcToe , Crescenzago et Cor/a , où Ton voit par tout des belles maisons de campagne et des jardins délicieux. On dislingue celles de MM. Alario et TJboldi à Cernusco ; la première par la magnificence du palais , la seconde par l'élégance du jardin. Le torrent Molgora au dessous de Gorgonzola , et la rivière du Lambro au dessous de Vico Modrone, traversent le canal ; on a fait passer au dessous le premier afin qu'il ne troublât point la navigation ; le second passe dans le canal même sans causer aucune sorte de danger. De Trezzo à Milan on a calculé la chute de l'eau de 55 pieds à peu-près ; le canal a encore une chute de 22 pieds avant que d'atteindre le "NavigUo grande , qui vient du Tesin. Il sort aussi de 1 Adda à gauche un autre canal qui n'est pas î a V' gable, et qui sous le nom de Retorto va arroser.les campagnes de la Ghiara à J Jddaelàn Crê* ma&qufei il s'en détache un autre à droite près de Cassano , qu'on nomme la Muzza, et qui sert à l'irrigation des campagnes de la province de Lodh

Continuation du tour du lac. — Route ensuivant la cote depuis Letco jusqu'à Como. — Bel* lagio. — Lesseuo. — Nesso. — - Pliniana. — Torno. — Blev o.

1. En parlant de Lecco et en suivant la côte occidentale du lac, on voit Maîgrate, où Ton trouve des filatures de soie , et où l'on fait quelque trafic de cette denrée ; on passe ensuite un ruisseau , qui décharge les eaux du lac à'Oggiono , et on se rend à Paré , où l'on voit aussi plusieurs établissemens pour le travail de la soie. On passe au dessous d'une montag îe très haute et escarpée ; c'est celle dont les deux sommets portent le nom de cornes de Caazo. Ces montagnes sont calcaires, et près du rivage on voit un assez grand nombre de fours à chaux. On arrive à Onno , à, Vassena, dont on a prétendu de tirer le nom de Kolsinia, et à Limonta> ancienne seigneurie des moines de Citeaux , qui l'avaient obtenu , aussi bien que celle de Civenna , de l'empereur Lota ire en 833. Près de Lintonta on voit une carrière de plâtre ; plus haut on exploits un beau marbre noir.