DEUXIEME PARTIE

de la vie, s'assujettissent au service d'autres lavid nous présente le même motif pour nous service de Dieu : « Craignez le Seigneur, dit-il I, 1 0 et 1 1 ) , vous tous qui êtes ses saints : ceux qui nt ne sont jamais tombés dans l'indigence. Les

siècle ont été dans le besoin et ont eu faim ; : qui cherchent le Seigneur ne manquèrent ja- 'I J'ai été jeune, ajoute-t-il ; maintenant me voilà âge; mais je n'ai pas encore vu le juste abansa race réduite à mendier son pain. »

ous voir avec plus d'étendue les titres des bons de biens, lisez les promesses solennelles que Dieu

Deutéronome (ch. xxviii, 1-12) aux observaloi : « Si vous écoutez la voix du Seigneur votre jue vous gardiez ses commandements, le Sei- :e Dieu vous élèvera au-dessus de toutes les na-

terre, et voici toutes les bénédictions qu'il ré- [■ vous : vous serez béni dans la ville, vous serez les champs, béni dans le fruit de vos entrailles, vos troupeaux, béni dans vos greniers et dans ïue vous y mettrez en réserve , béni dans toutes ;s et dans toutes vos sorties. Le Seigneur fera anemis, qui s'élèveront contre vous, tomberont 3 yeux ; ils viendront vous attaquer par un che- ; s'enfuiront par sept autres devant vous. Le 'épandra sa bénédiction sur vos celliers et sur ivaux de vos mains, et vous serez béni en toute

Seigneur se suscitera et se formera en vous 1 saint , selon qu'il vous l'a juré , pourvu que liez ses commandements, et que vous mars ses voies. Telle sera votre prospérité , que îuples de la terre reconnaîtront que le nom du a été invoqué sur vous , et ils vous redouteieigneur vous mettra dans l'abondance de toute )iens, en multipliant le fruit de votre ventre,

vos troupeaux et le fruit de la terre qu'il a proé de vous donner. Il ouvrira le ciel , qui est son )r, pour répandre sur votre terre la pluie en son

;. Il

« temps , et il versera sa bénédiction sur tous I « de vos mains. »

Quel trésor comparable à de telles bénédict' bien vrai que ces promesses s'adressent aux qu'aux chrétiens, à qui Dieu offre par Ézéchie d'un ordre infiniment plus relevé. Toutefois, de sous la loi de la chair J)ieu ne laissait pas de rî biens spirituels sur les vrais Israélites; de même de l'esprit, il ne laisse pas d'accorder aux chrét de leur vocation des avantages temporels. Mais i gne toujours le don qu'il leur en fait de deux gi culières , qui en relèvent infiniment le prix au-des qu'il abandonne aux pécheurs.

La première, c'est qu'il les leur départit toujo mesure de leurs véritables besoins , et dans l'o desseins paternels sur eux, sans les exposer à l'e vanité : tandis que les mondains se consument continuels pour accumuler, sans jamais consid surabondance de ces biens passagers n'est pas m cieuse à l'âme que celle des aliments l'est au cor| n'a pas moins à craindre l'excès que le défaut de et le sang, qui est la vie de l'homme, en est la m( devient trop exubérant.

La seconde grâce, c'est qu'avec un moins grai de ces biens créés, 11 leur donne à un degré biei le contentement et la paix, qui est le terme de c que les hommes mettent à les poursuivre. Tout c peut par le moyen des causes secondes, il le pe même, et plus parfaitement encore que par lei diaire. Écoutez saint Paul (II Cor., vi) : «Nous n' « et nous possédons tout ; « nous sommes aussi p satisfaits du peu que nous avons, que si nous éti( du monde entier. Les voyageurs cherchent toujc vertir leur ar^'ent en or, parce que, tout en aug valeur, ils peuvent en diminuer le poids; Dieu et: près de la même sorte à l'égard des siens : il lei fardeau des biens terrestres, et il leur fait trou peu qu'il leur en donne un bonheur non moins ^

DEUXIEME PAKTIE. 239

lit que s'il les en accablait. Ainsi les justes le sentier de la vie nus et contents, pauvres et ;s de tout et ne manquant de rien ; sort bien diflui des méchants, qui languissent dans l'abonli, nouveaux Tantales, enfoncés dans l'eau juses, sont dévorés d'une soif brûlante, c quelle énergie, avec quelle véhémence Moïse à l'observation de la loi divine! Il veut que nous l'objet unique de notre sollicitude, convaincus ffaire dont l'accomplissement emporte l'accomde toutes les autres affaires. « Ces commandeje vous donne aujourd'hui seront gravés dans ' ; vous les lirez comme une marque dans vos us les porterez sur le front , entre vos yeux ; QStruirez vos enfants; vous les méditerez assis

maison, et marchant dans le chemin, la nuit itervalles de votre sommeil, et le matin dès vor réveil. Vous les écrirez sur le seuil et sur les î la porte de votre maison, afin que vos jours tipliés, ainsi que ceux de vos enfants, sur la terre (Ous donnera (Deutéb., vi).

rophète ! qu'avez-vous donc découvert dans l'obe ces divins préceptes , pour en recommander ement avec tant de force et d'insistance? C'est aire intime de la Divinité , admis à ses conseils 'ous avez compris dans toute son étendue la effable de ce bien; vous avez compris qu'il renli seul tous les biens présents et futurs, tempoels , spirituels et corporels ; vous avez compris le ne travaille jamais inutilement, même pour : actuel , lorsqu'il est occupé dans l'ordre de la ine , et que sa vigne n'est jamais mieux cultidins mieux arrosés , ses récoltes plus assurées ,

mieux administrées , sans y mettre lui-même e lorsqu'il vaque à l'accomplissement des pres- ! cette volonté sainte; parce que dès lors c'est à m renvoie, à Dieu qu'en appartient le soin. Car LCte de Dieu avec l'homme : tandis que l'homme

Mil Mil

est occupé à observer les commandements de veille à la conservation des biens de l'homme ; ne faillira jamais du côté de Dieu : si l'homme e fidèle, Dieu se montrera encore maître plus gén Voila donc cette unique , cette seule affaire dont parle le Sauveur : connaître et aimer Dieu. a contenté Dieu peut être sans inquiétude pour t( « La piété, dit saint Paul (I Tim., iv) est utile « a les promesses de la vie présente et celles d « ture. » Cette parole est le résumé clair et pr« ce que nous venons de dire.

Nous ajouterons cependant que nul ne doit \ croire exempt de travail : ce serait une erreur ; damnable ; chacun doit s'occuper dans le plan ( tion et remplir les devoirs de son état respeci position sociale.

II. Si maintenant vous désirez connaître les i calamités réservées aux méchants, ouvrez de Deutéronome au chap. xxviii (v. 15-34) : « Si vous ne voulez pas écouter la voix du Si tre Dieu , et que vous ne gardiez pas toutes nances, voici les malédictions qui viendront vous : Vous serez maudit dans la ville, vous s dans les champs ; votre grenier sera maudit, < que vous aurez mis eu réserve seront maudit tion sur le fruit de votre ventre et sur le fri terre ! malédiction sur vos troupeaux de bœuf: troupeaux de brebis! malédiction sur vos en vos sorties , sur toutes vos entreprises. Le S verra sur vous l'indigence et la famine, et il réprobation sur tous vos travaux , jusqu'à c( réduise en poudre... Il vous enverra la peste faire périr dans le pays où vous allez entrer j séder. Il vous enverra la misère et la pauvret» le froid, des chaleurs brûlantes , la corruption et la nielle sur vos récoltes, jusqu'à ce que vo entièrement. Le ciel qui est au-dessus de vou rain, et la terre que vous foulez sera de fer. I