QUAI CONTI

La bibliothèque Mazarine a été formée par Gabriel Naudé, bibliothécaire de Mazarin, et ouverte au public dès Tannée 1642 *. Installée d'abord dans l'ancien hôtel Tubeuf, qui était situé nie Neuve-des-Petits- Champs, entre la rue Richelieu et la rue Vivienne, elle fut transportée en 1648 dans une longue galerie en bordure de la rue Richelieu. Ces deux emplacements appartiennent aujourd'hui à la Bibliothèque nationale.

Dispersée pendant la Fronde, puis reconstituée, la bibliothèque de Mazarin renfermait près de 40.000 volumes quand mourut le cardinal (1661). Il la légua au collège des Quatre-Nations, qu'il fondait par testament, et elle redevint publique en 1691, trois ans après l'ouverture du collège.

* Voy. ci-dessus la préface, p. 26 et suiv.

Elle possédait environ 60.000 volumes en 1787, et les Dépôts nationaux lui en fournirent plus de 50.000. On lui attribue aujourd'hui 250.000 volumes imprimés, 5.000 manuscrits et une magnifique collection d'incunables.

En 1643, elle était ouverte le jeudi seulement. En 1691 le service fut organisé comme Mazarin l'avait ordonné : le public y fut admis le lundi et le jeudi de huit à dix heures et demie et de deux à quatre, disposition qui resta en vigueur jusqu'à la Révolution. En 1799 seulement, elle ouvrit de midi à deux heures tous les jours, excepté le jeudi. En 1821, les séances commencèrent à dix heures au lieu de midi ; en 1830, elles furent prolongées jusqu'à trois heures, et en 1880 jusqu'à cinq heures.

Administrateur: M. G. de Porto-Riche.