POSUIT S. P. Q. G. SI.DCCC.XXVI

Le péristyle qui a ^i pieds d'élévation et dont l'aire aihsi que celui de l'intérieur da bâtiment se trouve élevé de cinq marches audessus du niveau de la rue^ embrasse dans sa hauteur tout le bâtiment* U donne entrée par une porte principale y ou plutôt par un beau portique; dans un vaste vestibule à l'instar des salles des Thermes des anciens* La porte a 20 pieds de largeur sur i6 de haut^ elle est travaillée à jour ^ comme la célèbre porte du Baptistaire à Florence > et ornée de sculptures représentantles attributs des quatre facultés* La partie circulaire représente les armes de l'Université, soutenues par des Renommées

8TTR LES MOAUMfiRS DE GAJfD* 3^7

et entourées de palmesde laurier. A droite et à gauche , dans le porti<pie , sont ménagées des loges pour le portier et les personnes chargées de veiller à la conservation de ce monument*

Deux portes latérales^ conduisent par des galeries de communication aux salles et auditoires des facultés.

liC vestibule ou salle des thermes j se compose de quatre colomies et de huit pilastres corinthiens de 36 pieds d'élévation. Ils supportent des arcs-doubleaux qui forment une voûte d'arête au centre. Cette voûte de 86 pieds de hauteur^ imprime un air de majesté et de grandiose à cette magnifique salle ^ dans laquelle le choix des omemens et des profils est de l'architecture la plus riche et la plus pure. Elle est éclairée par deux lunettes, chacune de 32 pieds de largueur sur i6 1/2 de haut , pratiquées au-dessus de la corniche de l'ordre. Cette salle sera oméç des bustes de toi^s les princes du pays qui ont le plus favorisé la culture des lettres et des sciences , depuis Gharlcmagne jusque Guillaunie P''.

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Toute la hauteur de râëvation'est dhisëe au pourtour 9 en deux rangs d'arcades, dont le premier sert de communication avec tout le bâtiment et dont le second éclaire les galeries du premier e'tage.

L'escalier principal , placé au fond du vestibule et en face de la grande entrée^ se compose d'un perron de treize marches, donnant entrée dans la scUle des actes ou salle aca-^ démique. A cette hauteiu* l'escalier se divise en deux rampes opposées conduisant à la galerie qui entoure le vestibule. Le palier en est eu mosaïque d'un dessin remarquable.

Les trois grandes portes dont deux se trouvent sur les paliers des seconds escaliers à. droite et à gauche, et dont la troisième donne entrée à la galerie de la salle des actes , sont ornées de caryatides de proportions colossales. Ces caryatides sont surmontées de frontons couronnés par les bustes de Minerve , de Thémis et d'Apollon. Dans le tympan sont les attributs de ces trois divinités.

La voûte en berceau de l'escalier est sou-^ tenue par seize colonnes et seize pilastres d'ordre dorique, formant des balcons autour