MEUS

S III. Le niveau de leurs eaus.

Quel est leur plus haut niveau ordinaire et ex-traordinaire? Le niveau d’une mer est-il supérieur ou inférieur à celui d’une mer voisine? Les mers intérieures ont-elles toujours un niveau supérieur à celui des océans? N’y at-il réellement des mers intérieures qui prcscntcut le fait contraire?

Quel est le niveau dcsmai-ées aux équinoxes? Quelles sont les particularités des marées? Les différences d’élévation entre le flux et le reflux sont-elles toujours égales? Ou bien sont-elles si peu considérables qu’on ne. peut les observer que par uue mer bien calme?

Des détroits et des canaux étroits liés à la pleine mer donnent-ils plus de force etdebautcur aux marées? ces circonstances les rendent - elles irrégulières? Jusqu’à quelle distance de la mer les mouvements des marées se font- elles sentir dans les fleuves?

Quelle est l’étendue de côtes laissée à sec lors des plus grandes basses marées ?

Y a-t-il ou ny a-t-il pas de preuves des changements airives dans le niveau de la mer? Y a-t-il des endroits jadis sur scs bords qui en sont maintenant plus ou moins éloignés ?

Des édifices anciens ont-ils été engloutis par les eaux , et SC voient-ils encore sur leur fond ? Des alluvions fluviatiles ont-elles éloigné la nier de certains rivages et étendu la terre ferme? Des marques faites anciennement sur les rochers indiqiieni-clles , pour l’eau uu niveau jadis plus élevé? Observe-t-on , à cet égard, dans l’intérieur des terres, des traces de l’action d’une ancienne plus élevée?

y a-t-il des rainures ou des cavités sur la surface des rochers ? Y l>ancs d’huîu esou decoquillages ma-

DlEFtS. 2G5

rins ? Y a-t-il des rochers couverts encore de certains coquillages non pétrifiés, par exemple, debalanes, etc.? Y a-t-il des roches renfermant des restes d’animàux malins , masses qui ont été délaissées par la mer et non soulevées hors de son sein ?

Les rochers présentent-ils des trous de pholades ou d autres lithodoincs à différentes hauteurs au-dessus du niveau actuel de la mer? Y a-t-il plusieurs lignes de perforations semblables , de manière cju’on peut avoir une idée de l’abaissement successif de la mer à différentes époques (i) ?

Ne doit-on pas apporter beaucoup d’attention dans ce genre d observation, puisque le niveau de certaines mers est sujet à varier çà et là , comme, par exemple , celui de fa Baltique qui augmente par suite de coups de vents d’ouest , celui de la mer du Nord qui est dans le même cas lors des ouragans venant du nord-ouest.

§ IV. Leur profondeur.

Tout ce que j’ai dit à cet égard pour les lacs trouve ici sou application. Ainsi les rivages s’abaissent-ils insensiblement sous leau? La mer est-elle très rapidement, profonde près des côtes escarpées Où sont ses plus grandes profondeurs , ses bas fonds, etc, (a)!'

S V. Leur fond. ,

A-t-ondes donnéessuffisantessur laforme de son fond!' Lst-il composé de rochers ? Est-il couvert de cailloux ,

(i) Voyez a ret egard, les preuves de l’élévation graduelle da du continent de certaines parties de la Suède, pai^ M. Lvel! , {Phil. mng. 3e se'r., n° 34, avril i835, p. etc.

(a) Voy. Mcm. de M. Zeune(^OTtaf, de Bcrgliaus , 1 83,f, vol. 9, p. 465).

de sable et de limon? Y a-t-il des bancs d’imitres ou servant d’habitation à un grand nombre d’animaux marins?

Yj'ai cju’ii une grande distance des cotes le sable disparait et est remplacé par du limon? Y a-t-il une ditïérence réelle entre le fond du milieu de l’Océan et celui des mers voisines des côtes? Est-il vrai que le fond des grandes mers est sensiblement horizontal (t)?

§ VI. Nature de leurs eaux.

Leur tempe'rature. Quelle est leur température à différentes profondeurs , et comparativement à celle qui règne à sa surface?

heur densité. Quel est le point de leur plus giatidc densité ?

Leur salure. mers intérieures sont-elles plus salées que l’Océan ? L’analyse donne-t-elle des résultats différents pour les eaux de diverses mers ? Quelle est la proportion de brome dans l’eau de différentes mers? IjCS saisons , la sécheresse , les pluies , les ouragans , etc. , ont-ils une inauencc sur la salure de l’eau d’une mer ? La salin e uugmentc-t-elle avec la profoudeur et avec l’éloignement des continents ? Est-elle moindre au débouché des fleuves ? Jusqu’à quelle distance se fait sentir, il cet égard , l’influence de l’eau douce affluente ? Comment s’opère le mélange des deux espèces de liquides i L’eau douce passe- t-eile d’abord sur 1 eau salée; La saluic d’une mer est-elle augmentée par des eaux douces saumàn-cs ? Jusqu’à quelle distance l’eau de mer est-elle salie

oucoloréeparleseauxd’un grand fleuve qm y débouche?

il) Voyez les reclierclies sur le fond de la mer d Allemagne, par M- Stevenson (it/cm. werner. soc., yo\. a, et Edinh.

phil, J.) vol. 3). Mem. sur le fond du canal St. -George, par iSccïiTno i/’ ^

ME HS. 26T

Jusqu’à quel éloiguement des côtes s’éteiiderit, dans ce cas , les dépôts moitié marins moitié d’eau douce , qui se forment encore journellement?

Leut' phosphorescence. L’eau est-elle pliospliorescente? quelle en est la cause? Faut-il la chercher dans la présence de zoophytes ou d’eiitomostracés , etc. , ou dans des phénomènes électriques ?

Voyez Mcm. de MM. Quoy et Gairaard {Annal, dts ô'c. nai., vol 4: P- 5, OU Voy. du capit. Freycinet, part, zool., cliap. X), de Meyen [Reise um die Erde, zool. Bericht,, vol. 3 , p. aSg, ou iVbra acta Acad. Leap., vol. i6, suppl. p. 135^ à i43), InsMs{Trans. of the Albany Inst., vol. i!,p. 349). Bennett {PhU.mag. 1833, p. S98), MacculIocli(Çu<7rt.y. o/Jc.,voI. ii, p. 249), et Rory T)icl. class,, vol. 10, p. SgS. liber, das Leuchten der Ostsee, par M. Micliaelis, (Hambourg i83o, in-8„ ), liber lias Leuchten des Uccres, par M. BernouiUi, Gcetlinguc, i3o5