CHAPITRE I

Péiralo^e.

L’ examen complet de la composition des eodics, est «ne des occupations les plus essentielles du géologucvoyageurj pour cela, il doit non seulement faire des observations sur les lieux mêmes , mais encore savoir choisir les échantillons les mieux caractérisés pour les conserver etpouvoir les examiner de nouveau, répéter leur analyse mécanique au microscope , d’après la méthode de M. Cordicr , ou les analyser chimiquement, s’il est nécessaire.

Quoiqu’il y ait une assez grande quantité de roches , leur niasse principale n’est pas composée d’un nombre considérable de minéraux. Beaucoup ne sont formées que par une seule espece minérale ; d’autres paraissent en apparence dans le môme cas , tandis que le reste des roches est composé de différents minéraux réunis par voie de cristallisation ou d’agrégation plus ou moins mécanique et chimique.

Si la composition des roches est peu variée, leur nombre est assez grand en raison des proportions diverses

398 minéraux essentiels.

dans lesquelles les minéraux y sont combinés enserablc.^ Ensuite elles se distinguent par des différences de texture , de cassure , d’éclat , de couleur, de dureté , de raclure, de fusion , d’cfférvcscencc, avec les acides , etc. , de manière que le géologue trouve à établir au moins u4‘2 espèces et 53 sous-espèces.

§ I. Minéraux cssenliels.

Dans les premiers voyages , si un géologue n’emporte pas avec lui nu manuel de minéralogie , il m’a paru utile de faire un extr.ait d’une muiéralogie , c’cst-à-dire de noter les caractères principaux de la plus grande partie des minéraux , ou seulement de ceux qui sont rares , pour pouvoir consulter cet agenda dans l’occasion. D’après mon expérience, six feuilles de papier suffisent pour cela.

De tous les classements établis pour l’élude Je la minéralogie, celui de M. Weiss, de Berlin , m’a paru Je plus convenable pour un cours , parce qu’il donne la facilité de rcuuir la cristallographie et la chimie minéralogique aux groupements artificiels et naturels sur lesquels M. Molis a basé uniquement son système. L'’établisscmcnt rationnel de l’espèce minéralogique est le seul but de M. Weiss, qui ensuite groupe ses espèces de la manière naturelle don telles frappent les yeux tes moins exercés. I! clièrche seulement à fociliter an commençant l’étude de la science , et reconnaît qnc le chimiste , comme le crystallographe, doivent se construire cliacun un classement particulier. M. Ncckcr acu nn but semblable dans son iraité récent sur le règne minéral. [Paris, i835, a vol. in-8o.)

Voici ce système artificiel peu connu en France :

Premier ordre. Minéraux oxydés, — Familles dit

MIKÉKAUX essentiels. 39Ü

Quarz, dn Feldspatli, du Scapolithe, des Haloïdes , de VAmphigène, des Zcolitlies, du Mica , de l’Ampliibole , des Matières argileuses, du Grenat, des Gemmes et des Minéraux métalliques.

Second ordre. Minératiac salins. — Familles du Spatll calcaire, du Fluoré, de la Baryte, du Oipse et des Sels.

Troisième ordre. Sels métalliques. — Familles du Fer spathique , des Sels de cuivre et des Sels de plomb.

Quatrième ordre. Minerais oxydés, b^amillcs du Fer oxydé , dcrÉlaiu, du Manganèse, du Fuivre oxydulé, de l’Antimoine oxydé {TVeiss spiesglanzerz).

Cinquième ordre. Métaux natifs.

Sixième ordre. Sulfures métalliques. — Familles des Pyrites, de la Galène, de l’Autimoine sulfuré , duCuivre gris et de l’Argent sulfure.

Septième ordre. Minéraux inflammables. — Familles du Soufre, du Diamant, des Charbons de terre, des Résines , des Sels iiiflamniables.

Je ne crois devoir rappeler ici qucles caractères d’une trentaine de minéraux cpii se trouvent le plus fréquemment. Parmi eux, il y en a dontl’élablissemcnt, comme espèce , est récente, et dont la distribution, assez importante dans les roches, est encore très mal cindiéc.

Feldspath , Orthose ou Adulairc. Clivages parallèles aux faces d’un prisme oblique rliomboïdal , le plus net correspondant aux faces P et T, très indistinct dans la direction de M ; P 1| M = ii'V° l u'; P 1| T =90°; ^1! T = Go». D’après Tlauy , minéral cristallisant en prisme oblique rliomboïdal, dont les angles sont environ 120" et Go- et les côtes dans le rapport de 1 : 2. M 11 P = goo; M 11 T = luo»; P H T =G8o 30'. ,

Rayant l’apatite , rayé par le quarz , poussière blanche grise.

Pesanteur spécifique, 2,59 à 3,55.

minéraux essentiels.

Sur du charbon et dans un bon feu il devient vitreux, demi-translucide et blanc; il csldifficilenient fusible salies bords eu un vcrrebullcuxclcmi-lranspareut. Avec du verre de borax, lentement fusible sans buUosités en un verre transparent. Le phosphate double de soude et d ammoniaque ne l’attaque cjue difficilement ; en poussière, il est décomposé en laissant un résidu siliceux. Avec la soude, donnant lentement, et avec effervescence, un verre incolore et très difficilement fusible. La solution de cobalt ne colore en bleu que les bords fondus. Inattaquable par les acides.

Cassure variant depuis lu cassure inégale à celle qui est -conclioïde , imparfaite et même csquilleusc dans le pétrosilex.

Use distingue du corindon par une moindre dureté , et je vais donner, plus bas, les moyens de le distinguer de l’albite , du labradorite et du péricline.

Alhile. Trois clivages parallèles aux faces d’un prisme oblique, à base de parallélogramme obliquaiiglc ; clivage le plus net sur les faces P et T, clivage sur la face M moins parfait, mais toujours plus visible que sur la même face dans le feldspath; P || M = 1 15°; P (| T==

afPdo’; M ü;r = 6a‘>.

B..ayant l’apatite , rayé par le quarz hyalin, poussière blanche.

Pcsautcur spécifique, 3,03 à a,fi3 ; d’après M. Beudant, 2,6 1.

Fondant seule au chalumeau, comme le feldspath, on nepeutl’en distinguer qu’en employant du verre de borax mélangé d’oxyde de nickel ; l’albite ne change pas la couleur brune du globule, tandis qu’avec le feldspath cette teinte passe au bleu ou au rouge-pourpre foncé.

Inattaquable par les acides , cassure imparfaitement conchoïde, inégale.

minéraux essenxieis. 401

Lorsque le feldspath et l’albite forment la base d’une foche , on peut aisément les distinguer l’un de l’autre par les différences dans leur couleur, leur éclat , leur translucidité , leur état de décomposition , etc. Les macles sont très caractéristiques de l’albite.

Pericline (Syu. Alhite, d’après M. Beudant). Clivages parallèles aux pans d’un prisme oblique à base de parallélogramme obliquangle, le plus indistinct sur les

faces ïj P 11 M=ii4“ 17' j P 11 T=85“ 6', M H T=59° 42'.

Rayant l’apatite, rayé par le quarz.

Pesanteur spécifique : a, 56 jusqu’à 2 53.

De fines esquilles fondent assez difficilement en un verre bulleux demi transparent -, du reste , les mêmes accidents de fusiou que pour le feldspath.

Inattaquable par les acides. Cassui'e variant de la cassure inégale à la cassure csquilleusc.

Le clivage facile sur la face M permet de distinguer ce minéral du feldspath et de l’albite.

Oligoclase. Cristaux dérivant d’un prisme oblique à base de parallélogramme obliquangle; P il M = g3<> 45' etSG» i5';P 11 T= 115“ 3o'. Clivage parfait dans la direction de P, un peu moins parfait sur M et imparfait sur T.

Raye l’apatite.

Pesanteur spécifique : 2,64 à 2,66.

Plus fusible que le feldspath et avec boursoufflement. Cassure inégale ou conchoïde. Couleur blanche, grise ou verdâtre.

Labradoiite (Syn. Feldspath opalin). Clivages sur toutes les faces d un prisme oblique , à base de parallélogramme obliquangle, le plus net sur la face P, le plu* indistinct dans la direction correspondant à la face M;P11M = ii5o; P||T= 85» 3o'; M H T = nQ*- Les faces T présentent le phénomène du chatoyement.

mitséraux essentiels.

Rayant lapatite, rayé par le quarz , ou moins dur que le feldspath.

Pesanteur spécifique , a, 70 à 2,75 r.

Se foiulaiu dans le creuset de ch.arbon en un verre compacte à cassure unie et brillante. Soluble par digestion dans 1 acide bydrochloriquc concentré.

Cassure variant entre la cassure inégale et la cassure conclioïde.

Le clivage parallèle à la face T est moins net que dans le feldspath et l’albito; au contraire, celui parallèle à M est plus net que dans le feldspath et très peu moins distinct que celui parallèle à T dans le même minéral; mais la fréquence des cristaux nidclés empêche souvent qu’on observe ce dernier clivage. Les cristaux du labradoritc ayant en apparence les formes de ceux te a Dite sont très rares et ne se laissent pas mesmer; La pesanteur spécifique donne encore un caractère distinctif, entre le labradorite et le feidspatb.

Saiessiinte (Syn. yîlbite compacte de M. Beudaut' Dans les masses Jamelicnses, clivages parallèles à tm prisme rhomboïdalj M M = 124» environ.

Raye le fluoré , rayé par le quarz, très tenace, pous-' sierc de raclure blanche.

Pesanteur spécifique, 3,34.

Difficilement fusible en verre blanc ou en un verre «O peu bulleux et assez clair, fondant avec le verre de borax en un verre tout-à-fait incolore. Cassure csquillcuse.

La pesanteur spécifique est le moyen le plus sûr de le distinguer d’avec le jDéti'osilex.

Anonhite. Cristaux dérivant d’un prisme oblique, à base de parallélogramme obliquanglc, don t les faces latérales sont inclinées entre elles de 1 1 7° 48’ et (d2„ 32' et sur la base de 94» ,2' et 85= 48', 1 10» 07' et G.pV. Sus-

MlîSÉlVAt’X ESSEISTIEIS. 405

ceptible de deux clivag'cs nets, sous l’angle de 940 la' et de 85o 48'.

Rayant le verre et l’apatife , rayé par le quarz hyalin.

Pesanteur spécifique, 2,763.

Fusible en émail blanc, comme le feldspath; mais en y ajoutant de la soude , il se forme un gloliule non transparent, blanc, qui s’enfle et sc boursouffle chaque fois qu’on ajoute de la soude, soluble par digestion dans l’acide hydrochlorique , solution donnant un précipité abondant avec l’oxalate d’ammoniaque. Cassure conchoïde.

Les deux clivages uniques peuvent servir à distinguer l’anorthitc d’avec des variétés très transparentes d’albitc, de feldspath, de labradorite et de péi-iclinc.

Triphane. Clivages parallèles aux pans d’un prisme rhomboïdal ; M H M = 79^ 5o' environ, et P i| P = 14 5“ 4a’ environ, clivage le plus net parallèle à M.

Rayant l’apatite , rayé par le quarz et une pointe d’acier, poussière blanche.

Pesanteur spécifique, 3,19.

Fragments échauffés deviennent phosphorescents , sc boursoufflent et fondent au chalumeau en un verre incolore. Traité avec la soude sur une feuille de platine, d produit une tache brune sur le métal. Très peu affecté par les acides. Cassure inégale, à petites lamelles ou esquilleuse. Couleur verdâtre ou grisâtre.

Petalile. D’après M. Beudant, clivages parallèles aux pans d’un prisme ihomboïdal d’environ i37", et 43°; d’apiès M. de Lconbard, clivages parallèles aux pans d’un prisme oblique à base do parallélogramme obliquangle; le plus distinct correspond à la face T , traces de clivages parallèlement à la face P: P || ï ==. <34» environ ;

M II T = G3oà 6i“3o'. >

404 minéraux essentiels.

Raye l’apatite, raye par le quarz , un peu plus dur que le feldspath , poussière blanche.

Pesanteur spécifique, 2,44-

Fusible au dialumeau comme le feldspath. Fragments échauffés offrant une phosphorescence bleuâtre. Inattaquable par les acides. Cassure conchoïde en petit ou esquilleuse. Couleur blanchâtre.

Andalousüe (Syn. Mâcle), Minéral en prisme droit, à base carrée} M || M = 91“ 3a' 56"; M U M'=88'’a7' 4"; clivages parallèles aux faces de la forme primitive, le plus net sur les faces M.

Raye le quarz, rayé par la topaze, poussière blanche.

Pesanteur spécifique, 3, 10 à 3,iG.

Infusible et blanchissant seulement au chalumeau, donnant avec le borax un verre incolore , avec le phosphate double de soude et d’ammoniaque, difficilement fondu, surtout sur les bords. Inattaquable par les acides.

Cassure inégale à petits gi-ains, passant à la cassure esquilleuse. Couleur grise, verdâtre ou rougeâtre.

Pamnthine (Syn. TVernérite , Dipyre , Méionite). Cristaux dérivant d’un prisme à base carrée, clivages plus ounioinsuets, et en partie seulement visibles à la lumière, parallèlement aux faces latérales et aux diagonales des bases; traces de clivage dans la direction des faces P.

I Piaye l’apatite et le fluoré, rayé par le feldspath, poussière blanche-grise.

Pesanteur spécifique, 2,73.

Fusible au chalumeau , avec hoursoufflement , en un verre incolore et bulleux, ou une masse semblable k de la glace. Avec le verre de borax donnant avec boursoufflemcnt un verrebulieux incolore oublauchâtre. Cassure conchoïde passant à la cassure inégale. Décomposition particulière par la perte de son alcali.

Ncpheliiic ( Syn. Elaéolithe), Clivages parallèles aux

minébaux essentiels. 405

pans d’un prisme à base d’hexagone régulier, dont la hauteur est à l’apothème dans le rapport de U'a à 1/7. Clivage le plus facile sur les faces M.

Raye l’apatite , rayé par le quarz , poussière blanche.

Pesanteur spécifique, 2,56 à 2,76.

La néphélinc des laves , placée sur le charbon , fond sur les bords sans boursoufflement ; clic ne dorme pas de globule complet , mais seulement un verre incolore bulleux. Avec le verre de borax, elle se fond difficilement et sans boursoufflement en un verre incolore. Le phosphate double de soude et d’ammoniaque ia décompose sans effervescence et en laissant un résidu siliceux, diaitee avec

la soude, elle se tuméfie, et est fusible ensuite en verre incolore boursoufflé. La solution de cobalt colore en bleu-gris ses bords fondus.

La néphélinc des siénites fond aisément sur le charbon et avec quelques boursoufflcmenls en un verre incolore bulleux. Aisément fusible avec le verre de borax , avec un résidu demi-translucide, qui dispaiait en continuant de souffler. La solution de cobalt colore en bleu ses bords fondus.

Soluble par la chaleur , en gelée dans 1 acide muriatique; des esquilles demi-transparentes deviennent troubles dans l’acide nitrique.

Cassure conchoïde inégale ou conchoïde.

Elle se distingue de l’apatite par une dureté plus grande et ses propriétés au chalumeau. Le béril est plus dure, et le méionite offre d’autres propriétés au chalulumeau.

Amphigène. (Syn. Leucite). Clivages parallèles aux faces d’un cube, mais rarement visibles et toujours imparfaits.

Raye l’apatite, rayé par le feldspath.

Pesanteur spécifique, 2,67 à 2,48.