CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES

[Les maladies des mamelles sont habituellement considérées comme étant exclusivement du domaine de la chirurgie, et cela tant à cause de la Situation de ces glandes, qui sont une dépendance de la peau, qu'à cause de la nature même des lésions qui s'y rencontrent le plus souvent. Ce sont en effet surtout des phlegmons etdcs abcès," des tumeurs de nature diverse, souvent cancéreuses, des altérations de structure qui se présentent, et pour la cure desquels les moyens chirurgicaux sont volontiers employés. Cependant le cadre des maladies du sein comprend un certain nombre d'étals morbides qui sont du ressort de la pathologie médicale. Il est incontestable, par exemple, (pie les érysipèles des mamelles symplomalirpies de l'infection puerpérale, que le gonflement douloureux, le phlegmon du sein survenant pendant une épidémie d'oreillons, que les névralgies, lamastodynie qui se montrent à l'occasion de la dysménorrhée, appartiennent à la médecine autant qu'à la chirurgie. Il en sera de même des effets de l'allaitement prolongé, dont les conséquHiecs si fâcheuses pour la santé de la mère oui été étudiées particulièrement dans ces dernières années.

La fonction générale chez la femme s'exerce par un appareil qui se compose des appareils reproducteurs et des mamelles. Ces deux espèces d'organes sont intimement unis par ce lien mystérieux que l'on appelait autrefois sympnthi^ mot tombé aujourd'hui en désuétude et remplacé par l'expression actionréflexe, Nous n'avons point à examiner ici les questions théoriques, el le fait seul doit nous arrêter; or, l'union intime des mamelles et de l'appareil génital proprement dit est démontrée par la pathologie autant que. par la physiologie. Le développement dus mamelles se fait chez les jeunes filles à la même époque que celui des parties génitales, au moment, de la puberté; la fonction menstruelle est souvent l'occasion d'une tension douloureuse dans les seins, signe précurseur du flux sanguin de l'utérus; peu de femmes échappent à cet. inconvénient. La grossesse, en modifiant l'état des organes génitaux, apporte également une modification importante dans le volume et dans l'apparence des seins : on voit alors les mamelles acquérir un volume plus considérable, se développer; les tubercules papillaires deviennent saillants, le mamelon s'allonge l'auréole se dessine, et une coloration brune s'étend tout autour de l'atfl réole- enfin la sécrétion se prépare et se traduit dès les premiers mois par 1 écoulement ou le suintement d'un liquide qui est quelquefois du lait formé, le plus souvenl du colostrum. Le mamelon, organe érectile, est sensible aux attoucbel mente et éveille des sensations voluptueuses dont le retentissement immédiat a UeJ sur t'ulérus et les antres parties de l'appareil génital. La succion du mamelon par |a bouche de l'enlant provoque des tranchées utérines chez, la femme récemment