EUROPE

VITRINE No 99.

On donne le nom de pâte tendre à une matière artificielle c'est-à-dire faite d'une composition chimique, tandis que la pâte dure est un produit naturel dont la base est le kaolin. C'est en cherchant à imiter les porcelaines dures de la Chine que l'on a trouvé cette pâte tendre, qui avait le grand défaut de pouvoir se rayer facilement et par ce fait ne ré] que mal aux usages de la table.

Florence (Italie), xyi** siècle. — La découverte de la pâte tendre revient à l'Italie et c'est à Florence vers i568 que le duc François II de Médicis, fonda dans son château de San Marco, la première fabrique de porcelaine tendre, dont il confia la direction à Bernardo Buontalenti, peintre et sculpteur.

Les formes rappellent les céramiques persanes et sont décorées en camaïeu bleu. Le Musée est un des plus riches en échantillons de ces produits qui sont très rares.

Saint-Cloud (Seine-et-Oise), France, xvn® siècle. — En 1695, la veuve de Pierre Chicoineau et ses enfants, déjà