SYSTÈME CHINOIS
Le système chinois a été compris et exécuté par M. Jobard, de Bruxelles, et mis aussi en pratique par M. Selligue ; dans le bassin de Paris, et à Troyes, entre autres contrées. L'expérience a forcé d'y renoncerpour tous les terrains offrant une alternance de couches compactes et de couches meubles. Cet équipage de sonde est léger et peu coûteux ; mais s'il peut bien fonctionner dans le bassin houiller de Sarrebruck, où l'on traverse d'épaisses et uniformes couches de grès rouge et de terrain houiller, il est sans application utile dans le bassin tertiaire parisien, dans certains terrains salifères de l'est, etc.
En effet, une masse cylindrique agissant par percussion, n'étant maintenue dans la verticale que par une corde souple, ne peut pas faire un trou droit et sans inégalités. Lorsque l'outil rencontre un fragment de roche empâté dans des marnes, par exemple, il trouve facilité d'un côté, résistance de l'autre, et bientôt une déviation, insensible d'abord et plus tard importante, rend impossible le tubage ultérieur que peut nécessiter le terrain.
En outre, les débris de roches tombées de la partie supérieure, l'adhérence même des terrains à l'outil, le retiennent au fond du trou, de manière à ce que les efforts de traction que l'on exerce pour l'en retirer n'ont d'autre effet que de casser la corde ; accident pour lequel il faut souvent avoir recours à une sonde rigide. Ces inconvénients ont déterminé l'abandon en France de tous les forages entrepris par ce procédé.
Les Chinois , pour mettre leur mouton en mouvement, se servaient anciennement d'un simple levier ABC (fig. 1, pi. 5) à l'extrémité c duquel ils attachaient leur corde fixée à l'instrument ;
2iâ GUIDR DU SONDEUH.
des hommes agissaient par leur poids sur le grand bras de levier, ou le tiraient avec des cordes pour enlever et laisser tomber alternativement le mouton ou outil foreur.
L'outillage de M. Selligue était ingénieusement composé , tous ses instruments et ses machines étaient traités avec beaucoup de soin ; je me borne ici à indiquer le mode de percussion qu'il employait flg. 3, pi. 5. Comme dans le système chinois, un mouton jk est suspendu à l'extrémité de la corde passant sur le levier ABDC, muni d'un arc de cercle D ^ et d'une bride avec vis de pression pour la fixation de la corde ; je n'ai pas représenté exactement et avec détails la partie inférieure du mouton de MM. Jobard et Selligue ; elle se composait d'une couronne en fer à laquelle s'adaptaient, au moyen de goupilles, des tranchants dont les uns étaient disposés selon des arcs de cercle, les autres suivant des portions de rayons; au centre, une lame achevait de fermer le diamètre du trou de sonde. Quelques outils cependant étaient analogues à celui jk. La partie y du mouton est .un tourillon que la corde entraîne chaque fois que le mouton tombe à fond, et qui le fait changer de direction ; dans des couches homogènes, cette torsion de la corde suffit pour faire mouvoir régulièrement le mouton en l'élevant à des hauteurs toujours égales.
La machine qui met la sonde en mouvement est un engrenage simple, dont la grande roue porte une couronne en fonte évidée circulairement; un bouton A, faisant suite à la corde A A, est fixé dans cette rainure, et peut librement en faire le tour moins l'espace que prend un toc que l'on voit à côté de lui ; dans la position de la figure, l'outil est au fond du trou ; poïir l'élever Ton fait tourner la roue dans le sens de la flèche K; arrivé au point P, le bouton , qui n'est plus pressé par le toc, se relève entraîné par le poids de l'outil , en parcourant la demi-circonférence opposée à celle que le toc lui a fait décrire, celui-ci ne tarde pas à le rejoindre , et une succession de chutes indéfinies s'opère de la même manière.
La vidage du trou se fait à la corde, laquelle passe sur la poulie de la chèvre, et s'enroule sur un tambour de gros diamètre; cette partie du système chinois se trouve dans le mien depuis quinze ans ; je l'emploie pour Tépuisement des sables fluides et le nettoyage des trous de sondes tubes ou dont les parties solides ne peuvent donner lieu à aucun accident.
