VENTE

ôlro évaluée à environ 140,000,000 de kilogrammes^ tant pour la fonte que pour Tétondage et les autres foyers accessoires.

Enfin ces 7 millions de mètres carrés de verre sont travaillés par environ :

520 verriers toafDeors,

520 gamins,

130 étendears,

340 Condeurs, liseurs potiers^ fournalistes, composeurs,

140 coupears de verre, emballeurs, etc.^

250 forgerons, menuisiers, etc., ouvriers accessoires.

Total. 1,900 personnes, *

qui reçoivent un peu plus de 3 millions de francs de salaires. Nous ne croyons pas devoir donner ici la justification de tous les chiffres de statistique que nous venons d'énonceri parce qu'elle se trouvera naturellement placée dans le chapitre où sont établis les comptes de revient.

Nous avons des données moins exactes sur la production du verre à vitre en manchons en Angleterre; cependant nous sommes certain de ne pas nous éloigner beaucoup de la réalité en l'évaluant à 37,000,000 pieds carrés anglais, qui représentent environ 3,370^000 mètres carrés. Cette fabrication s'est substituée en grande partie au croum-glassj c'est-à-dire au verre soufflé en plat, dont nous ne pensons pas que la production s'étende aujourd'hui au delà de 5,500,000 pieds carrés anglais, soit environ 500,000 ' mètres carrés. Sur cette quantité de 3,870^000 mètres carrés des deux espèces de verre> Texportation pour rAmérique s'élève du quart au tiers ; il reste une consommation pour l'Angleterre bien inférieure à celle de la France, ce qui s'explique par une moindre population, et aussi par un emploi plus considérable en Angleterre de glaces polies et brutes pour vitrages. Nous devons d'ailleurs noter que la consommation des vitres en Angleterre est croissante dans une assez forte proportion, depuis qu'on a supprimé d'abord la taxe d'excisé sur la fabrication du verre à vitre (giass-excise duty)j et ensuite depuis la suppression de la taxe des fenêtres {window tax)j qui était très-élevée^ et d'où résultaient des constructions percées du moindre nombre possible de fenêtres. La suppression de ces deux taxes a amené de grands changements dans les plans des nouvelles maisons^ et multiplié aussi le nombre des serres.

Toutefois le vitrage de ces dernières a eu, dans un derniers temps, un nouvel élément de concurrence dans la fabrication du rolled pkiiêf sorte de glaoe coulée mince dont nous parleroniS au livre m *.

CTLINQRES RONDS OVALES ST GAftRÉS.

C'est dans les fours où Ton fait les verf es à vitre en manchons ou cylindres que rotl fabrique les globes destinés à préserver de la poussière les vases^ bronzes^ fleurs artificielles» objets d'histoire naturelle etc., et auxquels on a donné le nom de cylindres^ parce qu'en effet on ne fit d'abord que des globes cylindriques ; ces globes cylindriques ou cylindres n'étaient simplement que des tnanc/ums non (mveris à Vextrémitéi et dont on coupait le bonnet comme pour les manchons destinés à être fenduSi Pendant longtempsj jusque dans le commencement de ce siècle, on n^employait que ces cylindres dont la forme se prétait très- bien à couvrir des vases de porcelainei de petits candélabres en bronze, qui, posés sur un socle rond en marbre, ou en bois doré ou ébène, étaient recouverts de cylindres dont le bord entrait dans une rainure pratiquée à Tentour du socle. Quand il a'agissait de couvrir des objets

* Ou pourrait avoir de» données plus certaines sur la fabrlntion et la consommation du verre en Angleterre, si on se reporte au temps ùk l'excise était titërcéé en Angleterre et fournissait des détails authentiques. Nous trouvons qu'en 1145^ la coAsonmation Inlérieare du verre en plateau a été de :

î^,^1 quiniaux, soit 4,667,550 kilogrammes.

L'éaportatton du même verre de i . . . 1 ,637,600 —

Cti totalité^ 6,304.950 kilogrammes.

Et en verre k vitre en manchons, la consommation intérieure a été do :

23,175 quintaux, soit 1,158^750 kilogrammis.

L'exportation de 7,656 quintaux, soit 1 ,531 ,200 —

En loUlité « S,689,95Q kilogrammes.

soit on totalité , pour lea deux sariei, 8|994t900 kllogrammea; soit environ 2,000,000 de mètres carrés.

Depuis cette époque et par les raisons que nnus avons données, la fabrication et la consommation ont presque doublé.

Oètié angmeatâtiott s'est portée principalement stir la fiibricalloii du verre à vilro en maneli«a8.f qal croit élu^uo jour, tandis que la fabrication du verre en plateau, malgré sos quallléa spéciales, tat an décroissance continuelle.

GYLIllDBfii RONDS^ OVALES tfÉ ÛàRRES. 849

de forme allongde, tels que pendules, oïl employait des eagêê qui étaient fabriquées à Paris par des bombeurs de verre. Ces eages^ qui avaient d'abord été faites par les vitriers de cinq carreaux de verre k vitre, dont quatre pouf les quatre faees et un pour les couvrir^ •«- le tout assemblé aveo un roastlo siccatif que Ton dorait généralemeni^ <-« furent* ensuite composées de trois pidcêi seulement^ dont une bombée formait la face antérieure et les deut côtés; une deuxième piicejafacé postérieure, et une troisième légèrement bombée formait le deisuSi s'assemblant avec les dettlt autres avec le môme mastic. Les vitriers qui se livrèrent k ce tra-^ vail spécial prirent le nom de bombêurê de verre : C'étaient etut qui tenaient en magasins les globeê ronds dits ûtflindreê.

Ces bombeurs de verre avaient des fours pour bombef les devantures et les dessus de cage) ils disaient aussi dans COi fOurs des carreaux bombés pour des devantures de botttlque; H y avait alors un asset grand nombre de boutiques dont la devanture^ pour la montre, formait saillie et était vitrée en oarreauii plats sur toote la face et en carreaux bombés aux deux eitréniltéi< .

Le four à bomber était divisé en deut partiel^ dolit une destinée au travail du bombage^ Tautre k la reoulsaoïi. Le tonf de travail était chauffé aveo des billeltes en dessous de Taire ayant plusieurs ouvertures correspondant avec le foyer. La forme était donnée au verre au moyen de moules ou formes eu tOle préparés k Tavanee et ayant exactement la courbure qu'on voulait donner au verre. On posait la feuille do verre coupée de la dimension calculée et préalablement légèrement chauifée sur la forme en tôle^ que Fou avait frottée avec de la chaux en poudre, et au bout do peu d'in^stants, la feuille plate avait pris exactement la forme de la tOle. On enlevait alors la tôle et la feuille bombée^ et on la posait dans le four k refroidir* La devanture des deux fours était composée de plusieurs portes en tôle glissant dans des oouUsses.

Les bombeurs de verra fabriquaient aussi, des verbes k hm»Heê oukcadfYin; on appelle .ainsi les paitts verres posée devant les cadrans de pendules^ A cet effets ils ooopaieni k la tmmeUê des ronde de verre k vitre de la dimension convenable, et auxquels on faisait prendre la forme dans des calottes eoncavee de tôle. Ce sont k présent les fabricants de verres de montre qui font géné^ ralement ces verres k cadran ) oti en fait aussi beauooup en glace biseautée.

320 LIVRE I. — JERRE A VITRE,

Nous avons dit que les ronds de verre étaient coupés avec une ioumette ; nous croyons devoir donner la description de cet outil*

Il y a deux sortes de tournettes : Tune se compose d'un plateau rond horizontal en bois, d'un diamètre supérieur à celui des ronds en verre que Ton peut avoir à couper. Ce plateau est mobile sur son centre ; au-dessus de ce plateau, et suivant l'un de ses diamètres, est une règle dont le milieu correspond au centre du plateau, et sur laquelle glisse une tige verticale dont l'extrémité inférieure porte un diamant que l'on éloigne ou rapproche du centre, suivant la dimension du rond à couper. Le verre dont on veut faire un rond est placé au centre du plateau; on place la tige du diamant à la distance du centre correspondant au rayon du cercle que Pon veut produire, et faisant porter le diamant sur le verre^ on fait faire une révolution complète au plateau horizontal, et le verre est ainsi coupé en rond.

Dai^ l'autre sorte de toumette, le plateau horizontal est immobile, par conséquent une table ordinaire fait l'office du plateau; le diamant ^au contraire est monté sur une tige verticale qui glisse sur une règle horizontale mobile autour d'une autre tige verticale qui vient s'appuyer sur le verre ; on place la tige du diamant à la distance voulue du centie, et appuyant le diamant sur le verre, on fait faire à la règle une révolution autour de son centre et le rond se trouve coupé.

Jusque vers les premières années de ce siècle, les cages faites par lesbombeurs de verre et les globes ronds ou cylindres soufOés dans les verreries étaient donc seuls en usage pour couvrir les divers objets et les garantir de la poussière ; on eut alors l'idée^ après avoir soufflé un cylindre^ de Taplatir, pour lui donner une forme à peu près ovale; à cet effet, ce cylindre, non encore détaché de la canne, était réchauffé dans Touvreau, puis , le verrier le posait sur un plateau de bois blanc uni^ et un autre ouvrier ou gamin l'aplatissait en appuyant parallèlement au plateau une palette en bois^ pendant que l'ouvrier. donnait quelques petits coups de soufQe pour maintenir la forme intérieure. Ce moyen était assez grossier; on ne pouvait ainsi arriver qu'à des dimensions approximatives, mais on ne tarda pas à donner de la régu* larité à ce travail^ en remplaçant la palette par un autre plateau semblable au premier et maintenu à une distance déterminée, égale à l'épaisseur que Ton voulait donner au globe; et comme

CYUNDRES,

les globes cylindriques étaient connus sous le nom de cylindresi, on appela cylindres ovales (deux mois qui ne vont guère ensemble) les cylindres aplatis entre deux plateaux ; plus tard, au lieu de deux plateaux, on en assembla quatre, entre lesquels on souffla le cylindre, et on obtint ainsi ce qu'on appelle cylindres carrés.

Telles sont les bases générales du travail des cylindi^s ronds, ovales et carrés; nous allons, en outre, donner quelques indications plus détaillées relatives à leur fabrication.

Les cylindres ronds doivent ôtre d'une, égale épaisseur dans toutes leurs parties, plutôt plus minces que plus épais à la tête ou calotte; celle tôte doit être arrondie pour avoir une forme gracieuse. Quand le manchon a été allongé par le soufflage joint au mouvement de moulinet^ sa tête est en pointe comme Tindique la figure 74, A, l'ouvrier doit alors chauffer de nouveau la tête du cylindre, puis, le retirant de Touvreau, le placer dans une situation verticale , tourner la canne {sur elle-même; la tête prend • alors la forme abc (ûg. 74, B), parce que le centre étant la partie la plus chaude, fléchit et devient concave. L'ouvrier souffle alors très-légèrement, et lui fait prendre la forme adc (fig. 74, B); s'il ne trouvé pas cette tête encore suffisamment aplatie , il chauffe de nouveau et lui fait subir la même opération ; il doit surtout faire attention à ne pas entrer son cylindre trop avant dans le four, pour que le sursoufflage de la tête n'amène pas l'extension du diamètre, ce qui donnerait une forme très-disgracieuse (fig. 74, C).

Les cylindres ovales sont soufflés dans des moules, du moins on appelle ainsi les deux plateaux fixés à une distance égale au petit diamètre que Ton veut donner au cylindre; ces plateaux sont des madriers de bois de peuplier de 10 à 12 centimètres d'épaisseur. Ou choisit ce bois comme étant le moins fibreux, le plus homogène dans sa substance, n'ayant pas de nœuds et se carbonisant sans

Hg. 74.

laisser des cdtes saillantes qui feraient impression sur les faces du cylindre ; le peuplier blanc de Uollando est généralement le plus convenable. On recherche pour cet usage les arbres du plus grand diamètre, afin de n'avoir qu'un seul madrier pour chaque face du moule, et on les scie d'un mëlre de longueur en moyenne, quelques-uns plus longs quand on veut faire des cylindres ovales d'une grande hauteur. Ces madriers sont tenus dans une grande citerne pleine d'eau, où on les remet après le travail. Chaque jour, le menuisier prépare ses moules quelques heures avant le commencement du travail des verriers. A cet efTet, il a des calibres de centimètre en centimètre. Il place les deux madriers d'un moule dans une position parallèle et les rapproche jusqu'à ce qu'ils pressent le calibre indiquant l'intervalle à laisser entre eux ; il y a pour chaque dimension deux calibres, celui du bas est d'environ 5 miUimètres plus petit que celui du haut, pour que le cylindre que l'on soufQo entre les deux plnleaux en sorte sans difficulté. Quand les deux madriers sont ainsi rapprochés k la distance voulue, on les fixe au moyen d'une petite planchette et de deux ou trois pointes dans le haut et une autre dans le bas, puis, retournant le moule sur le cûté qui vient d'être fixé, on fait la même opération du côté opposé (fig. 75). Le bord supérieur de chaque plateau est évasé dans ia forme ci-contre pour faciliter l'entrée du verre dans le moule. Dans la disposition du moule telle que nous venons de la décrire, et (elle qu'elle a été généralement pratiquée, il fallait naturellement que l'ouvrier eût autant de moules qu'il y avait de cylindres d'une épaisseur différente à fabriquer ; on a depuis obvié k cette oéoessité en fixant les plateaux aux diverses distances voulues au moyen de vis de rappel.

Disons de suite que, pour les cylindret

carré», le moule est composé de quatre

madriers. Les deux madriers de câté

"*' '''- forment calibre. Ils doivent être un peu

pins étroits du bas que du haut, par la raison que nous avons

donnée pour la sortie du verre] du moule; quelquefois même