GLACES BRUTES MINCES COULÉES

Pour compléter le livre III des Glaces^ il nous reste à parler des glaces brutes minces coulées qui ont été fabriquées d'abord y il y a dix-sept à dix-huit ans, par M. J. Hartley , de Sunderland, qui a donné à ces glaces le nom de rolled plate, sous lequel elles sont connues en AngleteFre. Le but de cet habile fabricant a été de produire, pour la vitrerie et la couverture des serres et b&timents, des glaces plus minces que les grandes glaces coulées, et par des moyens plus économiques. Le procédé de M. Hartley a été adopté depuis par plusieurs verriers anglais et par la fabrique de Saint- GobAÎn, qui a donné à ces glaces le nom de vendes à reliefs.

VERKES A REUEFS. 489

Au lieu de presser, sur un marbre, dans un cadrée une certaine quantité de verre cueilli à la canine, comme on le Ht autrefois, et au lieu de tirer le creuset du four pour le verser sur une table^ ce qui exigOi comme nous avons vu^ une main-d'œuvre et un outillage dispendieux, on prend le verre fondu dans le creuset au moyen d'une poche à long manche qui peut en contenir de 15 à 20 kilogrammes (comme les poches avec lesquelles on tréjetait autrefois le verre des glaces des pots dans les cuvettes *), Ton verse ces poches, manœuvrées par trois hommes, sur une petite table, sur laquelle on fait passer un rouleau comme dans le grand coulage. On coule généralement ce verre de 3 à 4 millimètres d'épaisseur; cette épaisseur est réglée, comme pour les grandes glaces, au moyen de deux réglettes fixées sur les côtés de la table. On imprime généralement à ces glaces une cannelure ou un quadrillage* qui dissimule en grande partie les bouillons et autres défauts résultant de ce mode de coulage. On coule en Angleterre des épaisseurs de : *

1/8 de pouce, 3""», 175,

3/16 — 4mm,763,

mais plus de la moitié de la fabrication se fait en 3*»'",176, et plus de la moitié du reste, en 4™«>,763.

Nous n'avons que peu de mots à dire de la fabrication de ces glaces, qui est d'une extrême simplicité.

Le verre, composé comme le verre à vitre ordinaire, est fondu dans des fours semblables à ceux du verre à vitre, dont le fond des pots est au niveau du sol de la halle. Lorsque le verre est fondu et affiné, les ouvriers du coulage se mettent à l'œuvre ; on introduit la poche dans le four et Ton fait porter le manche sur un crochet placé en avant de Touvreau, de manière que Touvrier qui tient l'extrémité du manche puisse facilomjsnt tourner à moitié la poche pour l'introduire dans le verre et la ramener pleine. Les deux autres ouvriers la soulèvent alors au moyen d'une barre

1 C'est cette opération qoi donna à M. J. Hartiey Vidée de celte nouvelle fabrication, s D'oii est venu le nom de verr99 à rHiefs.

UTRB ih. — oucas,

transversal» pour la sortir du four; on donoe au-dessous ds la poche UD choe sur une plaque de fonte pour faire tomber les ba- ' vnres qui soot sur les bords; on va verser la poche dp verre sur la table de coulage, qui o'a gdaéralement pas plus de 0',75 de largeur, et deut ouvriers tonl passer le rouleau sur ce verrS. Lorsque le verre a été étendu, ou fait décrire à la table sur son centre un mouvement horitontal d'Un quart de ciroonféreooe, la table se trouve ainsi faire suite Ji une table en bois portée sur un chariot sur laquelle on pousse le verre coulé, on pousse ce chariot mobile sur des rails jusqu'au four h recuire, lig. 96, chauffé par

^^mtX

les foyers C et D et dont I entrée de 1 aire se trouve au même niveau que la table du chariot. On pousse le verre par l'entrée A sur la pierre k refroidir B et après l'y avoir laissée se raffermir, on la relève au moyen d'une fourche introduite par une des ouvertures 6, li contre la paroi E F, comme le verre à vitre dans les anciens fours i étendre; on relève une seconde feuille contre la première et ainsi de suite (toutes, bien entendu, dans le sens de la largeur, la seule dont les bords soient droits) ; et quand on a relevé ainsi un certain nombre de feuilles, on passe tlnè barre de fer

VEIIRIS À RELIEFS. 4èl

dans rintérieur du four à recuire par les ouvertures K^ L, pour ap^ payer les feuilles suivantes, pour qu'il n'y ait pas un trop grand nombre de feuilles pesant sur la première mise en place.

La construction de ces fours à recuire est très-simple. Les feuilles n'ayant généralement pas plus de 0» J5 de large , le fbuT carré n'a qu'environ 1 mètre de hauteur de pied droit et est voûté très- plat.

Après avoir coulé une première glace , et pendant qu'on opère la manœuvre qui doit conduire cette glace au foar à recuire^ lés ouvriers de cotilage vont de nouveau remplir la poche et viennent verser la matière pour une seconde glace, et ainsi de suite.

pn comprend que Tintroduction, plusieurs fois répétée, de la poche dans le verre fondu produise des bouillons dont le nombre s'augmente chaque fois; c'est pourquoi^ après avoir pris plusieurs pochées de verre dans un pot, on le bouche et on prend le verre dans le pôt suivant; pendant ce temps, le verre du pot se purge de bouillons, l'on y revient après avoir pris le môme nombre de glaces dans le pot suivant, et Ton vide ainsi successivement tous les pots.

Lorsque tous les pots sont vidés, on bouche le four ou les fours dans lesquels on a mis le verre à recuire. Au bout de peu de jours lé verre est suffisamment froid pour qu'on puisse le tirer du four; on le porte en magasin, on coupe au diamant les deux bouts irréguliers perpendiculairement aux deux arêtes^ puis on le divise suivant les commandes.

On conçoit que ce verre puisse être fourni à très*bas prix ; les frais de production ne sont pas élevés , ce travail pouvant être accompli par de simples manœuvres. Lorsqu'on construisit le palais de cristal pour l'Exposition universelle do 1851, M. J. Hartloy oiTrit de fournir tout le verre nécessaire en épaisseur d*un huitième do pouce anglais, soil 3"°>,175, à raison de 18 % 13 sh. 4 d. par tonne, soit 466 fr. 65 c. les 1,000 kilogrammes. L'épaisseur de 3mmJ75 donne un poids de 7'',9375 par mèlre superficiel. M. Hariley ofTrait donc de fournir du verre de i^^^llb à raison de 3 fr. 70 c. le mètre. Celte oiïre no fut pas acceptée parce que l'on n*avail pas encore alors une expérience suffisante de l'effet de cette sorte do verre; on craignait qu'il ne fût plus fragile que du verre soufflé^ et qu'on ne s'exposât à des accidents en couvrant avee ce verre un bâtiment dans lequel se trouveraient réunis un

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si grand nombre de personnes et de marchandises d^un grand prix, et Ton employa du verre soufflé d'un douzième de pouce d'épaisseur (a*"»,!) de 5*^,3 par mètre superficiel, qui coûta 675 francs lai tonne, soit 3 fr. 57 c. le mètre superficiel.

Nous allons voir que le prix de 3*^70 aurait laissé à M. Hartley une belle marge de bénéfices.

Nous prendrons pour base de la comptabilité l'organisation telle qu'elle existe en Angleterre , parce que cette fabrication n'est pas encore en France sur un pied do grande consommation. On fabrique ce verre dans des fours ayant huit pots ronds de l",50 do diamètre du haut et de 8 à 12 centimètres d'épaisseur. Ces pois, quand ils sont secs, pèsent de 1,500 à 1,750 kilogrammes; on y fond environ 2,000 kilogrammes de verre. On no fait généralement, en Angleterre , que trois fontes et trois coulages par semaine, quelquefois quatre, si la demande presse; on pourrait facilement faire six fontes et six coulages par semaine. Les huit pots produisent environ 12,000 kilogrammes de verre coulé, mais en raison des déchets, casse, etc., on ne peut pas évaluer la production à plus de 9,000 kilogrammes net, soit par semaine 27,000 kilogrammes et par an 1,350,000 kilogrammes, ce qui ferait environ 170,000 mètres superficiels en épaisseur de 3"'«,175 et d'environ 114.000 mètres superficiels en épaisseur de 4«*,763.

Il y a, en Angleterre , trois fabriques qui font du rolled plate, et leur fabrication réunie ne s'élève certainement pas à moins de 2,500 à 3,000 tonnes et de 200,000 à 300,000 mètres superficiels.

Pour base du prix de revient de la composition , nous nous reportons aux prix établis pour le verre à vitre, livre II, et alors nous comptons :

Fours et pots. —Pour les fours et pots, par 100 kilogrammes de verre » fr. 98 c.

Matières premières. — La composition coûte net 5 fr. 30 c. les 100 kilogrammes; mais nous avons dit que 12,000 kilogrammes de verre coulé se réduisaient à environ 9,000 kilogrammes: il y a donc un déchet de 3,000 kilogr., soit environ 25 pour 100, mais ce déchet est du groisil qui rentre en grande partie dans la composition. Nous estimerons

A reporter, » fr. 98 c.