QUESTIONS ÉCONOMIQUES
p]u:t DE fttriBirr.
Avant d'entrer dans l'analyse des prit de i^vient de la peinture sur verre et dos ritraux, nous croyons qu'il n'est pas inutile d'appeler Tattention sur les graves inconvénients qui sont bien souvent résultés de nos jours de ce qu'on peut appeler la fabrimtnm des vitraux au rabais. Plus d'un peintre verrier k qui on reprochera d'avoir employé des verres trop minces, des plombs trop faibles, d'avoir fait peindre l'ornementation des figures par des mains inhabiles, s'excusera sur la modicité du ptix qui lui aura été alloué ; il arrive souvent, en effet, qu'un curé qui veut ofnef son église de vitraux, ne peut <Usposer que d'une somme assex restreinte; il a cependant Tambition de laisser le moins possible à faire à ses successeurs : il va trouver le peintre-verrier ; sotl église est du troisième siècle, il veut des ritraux légendaires dans les fenêtres du bas, de grandes figures dans les fenêtres du haut^ et l'argent qu'il a recueilli permettrait à peine de faire convena^ blement une ornementation en grisaille, entourée d'une riche bor-
dure. Le peintre-verrier lui démontre Fimpossibilité d'exécuter sa demande; lui propose de n'exécuter d'abord que le petit nombre de vitraux qui correspond à la somme dont on peut disposer. Mais le curé insiste, il est peu compétent dans la question d'art ; d'un autre côté, le peintre-verrier craint qu'un autre ne soit chargé de cette commande, assez importante en somme; il pense qu'il modifiera les conditions d'exécution, et, en définitive, se résout à faire une œuvre qui ne fera honneur ni à lui ni à l'église^ ni à notre siècle, qui sera un texte à des comparaisons f&cheuses avec les œuvres des belles époques. Il 7 a certainement des artistes dignes de ce nom qui rejetteront bien loin de semblables compromis^ mais ce ne sera pas toujours le cas> et c'est malheureusement à cette cause qu'il faut attribuer la pose d'un assez grand nombre de vitraux d'un effet si déplorable et manquant de solidité; et puisque tous les édifices religieux sont soumis à l'inspection des architectes du gouvernement , et d'architectes diocésains, né serait-ce pas le cas d'exercer un contrôle assez sévère qui ne permettrait pas à un conseil de fabrique de faire poser des vitraux qui n'auraient pas été approuvés par l'architecte, encore bien que ce conseil n'eût pas demandé qu'on le subventiennAl pour une partie de la dépense 7
En dehors de la question d'art, il y a les conditions matérielles, qui comprennent :
l*" Le verre, qui doit avoir une épaisseur convenable ; on tie devrait pas tolérer pour des ritraut une épaisseur moindre de 3 millimètres ;
2* La mise en plomb doit être solide $ pour cela» les soudures doivent être soignées et bien étamées ; il est k désirer aussi que la mise en plomb soit cimentée, comme nous l'avons expliqué;
3^ Les panneaux ne doivent généralement pas avoir plus d'un mètre à un mètre et demi de superficie, et être encore consolidés par des tringlettes.
La peinture sur verre présente tant de variétés que Pon ne doit pas espérer que nous puissions donner les prix de revient de tout ce que la fantaisie peut imaginer; mais toutefois les indications que nous donnerons pourront servir à établir des appréciations. Nous commencerons par les articles les plus usuels qui forment pour ainsi dire une fabrication courante.
Les verres mousseline à dessin transparent sur mat se vendent
768 UVRB VII, GHAPITBS II. — ODESTIONS ÉGOMOMIQUES.
10 francs le mètre, avec une remise qui dépend de Timportanoe de la demande.
La façon, qui comprend la pose des deux couches de dépoli, Tenlevage du dessin clair à la vignette en laiton, et le nettoyage à
la sortie du four ^ se paye 1 fr. 25 c.
Le prix du verre doit être porté pour. 2 50
Les frais de cuisson 2 50
Frais généraux 1 »
Prix de revient du mètre .... 7 fr. 25 c.
S'il s* agit d'exécuter en verre mousseline un dessin donné qui ne peut s*enlever à la vignette, nous avons dit qu'il fallait dessiner au pinceau avec du blanc délayé le modèle donné, puis coucher par-dessus le dépoli. Si le dessin n'est pas trop compliqué, on peut l'exécuter à raison de 5 francs par mètre; le prix de revieni s'élève alors à 11 francs; mais il faut sur ce genre de verre mousseline avoir une marge de bénéfice bien plus grande, parce que si on n'avait que des travaux de ce genre, les frais généraux s'appliqueraient à une fabrication beaucoup moins étendue ; aussi le prix nominal de ces verres est-il de . 20 francs.
Les verres mousseline dont la partie transparente est leiuie en jaune se vendent de 25 à 35 francs, suivant les dessins.
La façon de ces verres est de 5 à Ofrancs, soit . 7 fr. » c.
Le verre, au lieu de 2 fr. 50 c, doit être porté pour 4 francs, car nous savons que tous les verres
ne se teignent pas également bien en jaune 4 »
Cuisson 2 50
Frais généraux 2 »
Total 15 fr. 50 c.
Pour tous les dessins en grisaille sur fond blanc mat, ou partie mat, partie transparent, on ne peut établir à l'avance des prix qui naturellement dépendent de la complication du modèle ; le peintre pourra quelquefois les exécuter à raison de 18 francs le mètre ; il y aura deux cuissons, une pour, les traits, Tautre pour les ombres et le mat.
Vous aurons donc une dépense au minimum de
verre de 2 fr. 50 c.
Peintre 18 »
Deux cuissons 4 »
Frais généraux 3 »
Total 27 fr. 50 c.
Il nous est impossible d'aller au delà pour tout ce qui concerne les dessins d'armoiries, fleurs; on conçoit qu'il ne peut, pour tous ces articles, exister ni tarif de vente ni prix d'exécution. Nous n'avons, comme dépenses fixes, que le prix du verre, des cuissons; toutes les autres sont variables.
Nous allons à présent passer à l'exécution des vitraux mis en plomb.
Vitraux d'ornementation en mosaïque grisaille du genre du modèle de la figure 163.
La coupe et la mise en plomb peuvent être établies pour le prix^ par mètre^ de 14fr. » c.
La peinture de l'ornementation peut être faite pour 15 »
On doit compter pour le verre 10 francs par mètre, non-seulement parce qu'il y a du verre de couleur, mais aussi à cause de la quantité de déchet 10 »
La cuisson doit être portée pour un prix plus élevé, parce que les morceaux tiennent plus de place dans le four que des vitres, soit 4 »
Il faut compter pour le plomb, par mètre. ... 3 50
Total 46fr.50c.
à quoi il faut ajouter pour frais généraux un cinquième 11 10
Prix de revient. . . . 57fr. 60 c.
Si, au lieu d'tme mosaïque en grisaille, on doit exécuter une mosaïque de couleur, du genre de celle que nous avons donnée pour exemple page 756^ les morceaux à peindre sont plus petits^ il y a plus de travail de peinture, de mise en plomb et de verre de couleur; on doit compter :
770 UYRE Vn, CHAPITRE II. — QUESTIONS ÉœNOMIQUES.
Pour la coupe et mise en plomb 18 fr.
Pour le peintre 25
Verre 12
Cuisson. 4
Plomb 4
Total 63 fr.
Frais généraux 12 fr. 60 c.
Prix de revient 75 fr. 60 c.
Les prix précédents ne concernent que des vitraux sans sujets ; il n'y a pas de frais de dessin : on a, dans Tatelier des cartons de dessins de vitraux, l'ouvrage des RR. PP. Martin et Cahier sur la cathédrale de Bourges, et Y Histoire de la peinture sur verres de M. F. de Lasteyrie, qui oiïrent de nombreux modèles qu'il ne s'agit que d'ajuster aux dimensions des vitraux à exécuter; mais si Ton doit exécuter des sujets dans les médaillons^ il faut payer un dessinateur chargé de faire les cartons de ces médaillons, et la peinture de ces sujets exigera aussi une main spéciale. Des dessinateurs, experts dans ce genre de travail, font des cartons de médaillons pour le prix de 25 francs chacun. On donne 20 francs pour l'exécution, ce qui porte le prix du médaillon à 45 francs.
Si donc nous supposons qu'un vitrail, dont le prix s'élève à 75 fr. 60 c, mesure 5 mètres superficiels, qui font 378 francs, contient cinq médaillons, dont le prix pour le carton et la peinture est de 225 —
nous aurons au total 603 francs,
dont il faut retrancher le prix de la peinture en ornementation des médaillons. Supposons 30 —
Prix du vitrail de 5 mètres 573 francs;
soit 112 fr. 60 c. par mètre.
Si les sujets des médaillons ont été posés sur un fond de mosaïque grisaille^ dont nous avons établi le prix à 57 francs, nous
avons : 5 mètres à 57 francs 285 francs ;
cinq médaillons à sujets 225 —
Total 510 francs,
A retrancher pour les cinq médaillons remplacés. 30 —
Total ppur 5 mètres. ••..•• 480 francs ;
soit 96 francs par mètre.
PBIX DE REVIENT. 771
On peat concevoir, du reste, qu'un peintre sur verre qui exécute un assez grand nombre de vitraux a, dans ses cartons, des dessins de presque tous les sujets généralement demandés , tels que ceux relatifs à la vie de Jésus-Christ, etc., et il peut ainsi faire une diminution des prix du carton, ce qui, sur un vitrail de cinq médaillons^ forme une somme assez importante.
Les prix que nous avons établis ci-dessus sont dans des données d'exécution ordinaire ; il arrive quelquefois que, pour des vitraux d'une petite église^ on a à réduire les dessins de mosaïque et de bordures sur une échelle qui en rend Texécution plus coûteuse : la coupe et la mise en plomb, la peinture^ doivent être payées à un prix plus élevée souvent même dans une grande proportion. Ainsi, nous avons eu à exécuter des vitraux en style du treizième siècle qui, au prix de 200 francs le mètre, étaient moins rémunérateurs que ceux dont nous avons établi le prix de revient à 112 francs, et qu'on doit vendre 140 francs. Les vitraux à grandes figures de haute nef rentrent dans les mômes conditions de prix^ à très-peu près, que les vitraux à médaillons à sujets.
D'après les indications qui précèdent, on peut se rendre compte du prix des vitraux des treizième et quatorzième siècles.
Si nous arrivons aux vitraux des quinzième et seizième siècles^ nous sortons évidemment des conditions de fabrication y car il s'agit ici d'œuvres d'art ; mais enfin on peut aussi évaluer Tart dans des conditions moyennes, et nous dirons qu'on peut établir des vitraux dans le style du seizième siècle formant tableau dans les prix de 250 à 300 francs le mètre. Nous dirons même que nous nous basons, à cet égard, sur un vitrail très-important que nous avons fait exécuter^ et qui mesurait 31 mètres superficiels ^ Ce vitrail contenait divers sujets combinés avec des dessins d'architecture.
Nous avons payé, pour la partie architecturale du carton^ 1,000 francs, soit pour 31 mètres, par mètre.. . . 32 fr. 25 c.
Pour les sujets, nous avons payé 1,500 francs, soit par mètre 48 37
Pour la coupe, mise en plomb 20 )>
Pour le verre employé 12 »
A reporter 112 fr. 62 c.
> Vitrail de saint Clair, pour la cathédrale de Nantes.
772 LIVRE vu, CHAPITRE II. — QUESTIONS ÉCONOMIQUES.
Report 112 fr. 62 c.
Les cuissons, par mètre 10 »
La peinture a coûté, par mètre 44 »
Plomb 3 50
Total 170 fr. 12 c.
Les frais généraux ne peuvent pas être évalués moins de un cinquième 34 n
Total par mètre 204 fr. 12 c.
Le bénéfice sur une œuvre semblable ne doit pas ôtre inférieur à 25 pour 100 ; car on ne fait pas souvent des vitraux de cette importance, qui réclament plus de soins, d'attention du chef de l'établissement que tous les autres travaux exécutés dans le même temps. Ce vitrail avait été vendu 7,000 francs, ce qui donnait 226 francs par mètre. Ce prix n'était pas suffisamment rémuaérateur. On voit, du reste» que les prix que nous avions payés pour les cartons indiquaient de réelles œuvres d'art, et qu'on peut ainsi^ jusqu'à un certain point, tarifer des ouvrages remarquables.
Ce vitrail présentait une assez grande superficie; si on avait à faire une œuvre d'une étendue beaucoup moindre, il faudrait établir un prix plus élevé, car le prix à payer pour les cartons ne dépend pas, on le comprend, de la grandeur du dessin.
Nous n'avons pas à donner les détails du prix de revient de petits vitraux, tels que les vitraux suisses : ce sont des œuvres de fantaisie, et les prix doivent en être la conséquence.
Nous croyons donc être suffisamment entré dans ces considérations économiques, qui présenteront^ nous l'espérons, des notions suffisantes à ceux qui voudront se rendre compte de ce que peuvent être les prix de revient de la peinture sur verre à notre époque.
