HÔTEL DES MARCHANDS DR DRAP

(Clothworkers’ hall).

Mincing-lane , Fenchurch-street.

Le nouvel hôtel de cette compagnie est' construit dans le style des clubs du West-End. 11 n’a qu’un étage; ses fenêtres à plein-cintre sont très - élégamment ornées ; une frise sculptée en bas-relief règne autour de Tédifiee. La salle des banquets est décorée avec une rare magnificence. Entre chaque embrasure, des colonnes de granit s’élèvent sur des soubassements de marbre et soutiennent la frise et la corniche, au-dessus desquelles'* s’arrondit le plafond. Les vitrau^ des fenêtres représentent les armes des douze grandes compagnies. En outre, des lustres, des statuettes, des glaces, des tableaux contribuent à embellir cette vaste salle, longue de 24 mèt. sur 12 mèt. de largeur et 15 mèt. de hauteur.

Le roi Jacques se fit recevoir membre de la corporation.

« Se tenant debout dans la salle, dit une chronique, il demanda quel était le maître de la compagnie, et le lord-maire répondit; « Sir William Stone. » Sur quoi le roi: « Veux-tu m’admettre dans les libertés et franchises de compagnon marchand drapier?

— Oui, vraiment, dit le maître, ce jour est le plus beau de ma vie! — Stone, donne-moi ta main, répliqua le roi ; maintenant je suis compagnon marchand drapier. » Pepys, qui était maître de la corporation en 1C77, lui présenta une belle coupe d’argent que l'on produit dans les grandes occasions ; on l’appelle « coupe de l’afTection, » loving cup.

Les principaux édifices des autres corporations non qualifiées d’honorables sont les suivants :

HÔTEL DES BARBIERS - CHIRUR- GIENS (Barber-.Surgeons’ hall).

33, Monkwell-strcct, Cité.

L’édifice fut construit par Inigo Jones, mais il a été réparé depuis par le comte de Burlington ; il repose en partie sur l’ancienne muraille romaine dont on voit encore la maçonnerie ; le blason de la compagnie décore la porte d’entrée. La sall% du comité est très-gracieuse de forme et admirablement décorée. On y remarque un portrait d’Inigo Jones par Van Dyck. Au-dessus de •la cheminée on voit un autre portrait, celui de la comtesse de Richmond par Sir Peter Lely.

Mais le trésor de la corporation, c’est le tableau de Holbein, représentant Henri VIII accordant la Charte auj; barbiers- chirurgiens qui l’entourent à genoux, ■foutes les figures sont des por-

traits. Ce tableau a été retouché, mais tel qu’il est, c’est encore l’œuvre de Holbein la plus remarquable quç l’on possède en Angleterre; il est peint sur bois de chêne. On montre dans le buffet de la corporation une coupe de vermeil ornée de grelots .

présentée par Henri VIII, et une autre coupe représentant le chêne royal : c’çst un cadeau de Charles II.