HOTEL DES MARCHANDS DE PAPIER

(Stationers’ hall).

Stationers' hall-rourt, Lugdate-hill.

Cet hôtel fut construit après le grand incendie, où la corporation perdit pour une valeur de plus de 5 millions de francs. Les marchands de papier sont, avec les Carmen, les seuls qui n’admettent pas dansleur association de gens étrangers à leur métier .Pendant deux siècles, ils exercèrent un monopole sur tous les ouvrages publiés en Angleterre ; les imprimeurs étaient obligés de travailler un certain temps chez un des membres de la compagnie avant de recevoir leur brevet, et depuis une Bible jusqu'à une ballade, toute nouvelle publication devait recevoir l’estampille:

« Entered at Stationers’ hall-e.

Dig:‘

CHOSBY

Alaintenanl encore, les éditeurs et les auteurs qui désirent être protégés contre la contrefaçon doivent s’adresser à la corporation et lui faire enregistrer le titre de leurs ouvrages. La compagnie se compose de 1,500 membres environ et possède un capital de plus d’un million de francs. Elle fait publier le catalogue de tous les écrits qui ont reçu son estampille depuis 1557 jusqu’à nos jours; en outre, elle édite des almanachs et un Gradus ad Parnassum, genre d’ouvrages dont elle a eu pendant longtemps le monopole. La célèbre Bible de l'année 1032 dont le septième commandementétait ainsi conçu : < Tu commettras adultère ! » avait été imprimée avec privilège royal par la corporation des papetiers. L’archevéque Laud fit condamner la compagnie à une forte amende pour avoir commis cette erreur d'impression.

Dans rbôtcl on remarque les portraits de Prier et de Steele ; de Kieliardson, le romancier, ancien maître de l'ordre ; de madame Richardson, sa femme; de l’astrologue Vincent Wing, ainsi qu’un tableau de Benjamin West, représentant Alfred et le pèlerin.