SOUVENIRS

HISTOmOUElS.

L^extetence la plus aficiçnne du palais do Fontainebleau, dont la date soit certaine, remonte au xii^ siècle. La charte de Louis vu ne laisse aUcun doute à ce sujet ; elle se termine ainsi : Actum publiée apud Fontene-Bleaudi in pataïîo nostro, annô Domini il 69 (donné publiquement dans notre palais de Fontainebleau, Tan 1169.) C'est sous le règne de ce prioee qM fut construite la jolie (Mite Chapelle de SainC^^tumin.

À cfette époque, Fontainebleau n*était qu'un misérable hameau, et son Château un manoir, où la royauté, alors contrariée par la puis-

sance qu'avaient usurpée le clergé et la noblesse, venait parfois ensevelir sa mélancolie et ses ennuis \

Louis IX, qui aimait beaucoup cette solitude , qu'il appelait ses déserts , y fit faire de grandes constructions, dont les plus remarquables sont une Église dédiée à la Sainte- Trinité, et un Pavillon qui a conservé son nom.

En 1262 , Philippe-le-Bel vint au monde à Fontainebleau, et y est mort en 1324.

C'est seulement sous François P% que fut construite la plus grande partie des immenses bàtimens que nous voyons aujourd'hui , et que cette solitude royale se transforma en un brillant rendez-vous de chasse, en un vaste foyer de fêtes et de bonheur pour les grands seigneurs, les courtisans et les beautés dont les aventures galantes remplissent les fastes de la cour.

^ Aujourd'hui Fontainebleau est une ville dont la population s'élève à environ dix mille habltans . Quant à rétendue de son château , on peut s'en faire une idée en sachant que la toiture seule présente une superficie 4l vi^w^ DÛlle mètres carrés.

Le 10 septembre i551, Henri m y vint au monde, et mourut à Saint- Gloud, poignardé par un fanatique formé à l'école des Jésuites.

Uenri iv, avec la belle Gabrielle d'Estrées, l'habita souvent, et ajouta à son agrandissement en faisant élever les vastes bâtimens de la cour des Cuisines et de celle des Princes.

Louis XIII, son fils et son successeur, y naquit en 1601, et y fut baptisé sous la coupole du donjon de la cour Ovale, le 14 septembre 1606.

Après les guerres de la Fronde , Louis xiv y fit pendant assez long -temps sa résidence. Ses amours avec madame de la Vallière y commencèrent, pour aller finir un peu plus tard à Versailles. Quand ce prince n'habitait pas le château de Fontainebleau , il en faisait honneur à d'autres. C'est ainsi que l'ex-reine de Suède, la fameuse Christine, y séjourna assez long-temps pour y faire assassiner, sous ses yeux et sans aucune forme de procès, le marquis de Monaldeschi, son écuyer, qui avait en le malheur de lui être infidèle et de dévoiler des secrets confiés au milieu des relations les plus intimes.

té grikna COhdè y terraïtïa iSà (àfrfèï'ë le Il décembre !e86.

liô 5 octobre i7î5, Louis 5iv y épousa utiia réftigîée poloftalis^, là princesse Marié, flUe do Stenislas Lecksettski , qui , après avoir été (tetix ftns roi de Pologne, s'était teûvé <eft FVàïito, pauvre et dénué de tout.

Le Dauphin , leur fils, père de trois rois de Fral^, Louis KVi, Louis xviîi et <jhâries x, ei dont iés reste* mortels sont déposés dans la t^Aédrale de Sens, y est mort le 20 dé-»

cembre 1765.

Sous le régne de Louis xvi , là eouf et les courtisans commencèrent à négliger Fontaîoe* bleau; et ce magnifique palais, si riche dO souvenirs et dans lequel s* étaient éeoulés de^ siècles de pliaisir et de votuf^é, (ni bientôt complètement oubliée Mais Napoléon, âpréd avoir restauré la monarchie, le fit revivre en rétablissant les voyages annuels»

En 1808, Charles iv^ roi d'Espagne, à qui l'empereur venait d'enlever la couronne et tes états, y séjourna quelque temps en se rendant à Gompi^ne^ lieu qui lui avait été assigné pour retraite- Le 12 juin 1812, un prisonnier 6oil moins

iRuMtr», le pipe tie vtt, y M ^^mèmmmtMt jusqu'au mois ûe ^mvmv 181 4.

A cette époque, la pyiftfiance impériale «Hait en <ié€reî$sAiiU C'est à Fontâiiiebt^a^ qi^i'^Iie Mt iKBve s'ensevelir âu mois d^avril éuitânt. (hn^ c'est là, doim ce pataU qu'il àvâil èi bien restatiré, el d*où plus d'une fois H âVàil iafq^Mé m sapréiM volotité i l'Europe taiticuid et soumiBe k ise» loiS) ({«l'ei^ vmu déftAhiVé^ ment se briser le sceptre de cet homrae extraordinaire. Accablé par toutes les puissances , trahi par ses courtisans et ses généraux, qu'il avait tirés du néant, puis délaissé par la France fatiguée , envahie et décimée , il a bien fallu qu'il se résignât à signer l'abdication que lui imposèrent à leur tour ses ennemis devenus vainqueurs ; abdication par laquelle il renonçait pour lui et ses héritiers au premier trône du monde.

Depuis cette époque, Napoléon ne reparut plus qu'une seule fois à Fontainebleau, ce fut à son retour de Tiie d'Elbe ; mais il n'y resta que quelques heures , pour régler les arrangemens relatifs à son entrée dans Paris.

Sous la Restauration , il ne s'y est passé de remarquable que la réception de la princesse

de Naples, fiancée au duc de Berri; c'est la seule fois que le roi Louis xviii a visité le Palais de Fontainebleau.

Depuis 1830, le nouveau chef du gouvernement , Louis-Philippe V% y a fait souvent des voyages qu'expliquent les nombreux travaux qu'il continue à y faire exécuter. Son fils atné, le duc d'Orléans, y a épousé, le 30 mai 1837, la princesse Hélène de Mecklembourg.