ROUTE 99 : DE BORDEAUX A CETTE

mains, elle donna son nom à la pro- 1 vince et devint la résidence d’un pro- 1 consul. Plusieurs fois pillée et saccagée sous les barbares, capitale de la Septimanie sous les Wisigoths , elle fut

{irise par les Arabes, reprise par Charemagne. Louis XII l'échangea contre la vicomté de Nemours. Elle est aujourd’hui un chef-lieu d’arrond. du dép. de l’Aude. Elle a vu naître les empereurs romains Carus, Carinus et Numérien. Son commerce consiste en vins et en miel estimés. L 'église, autrefois cathédrale et archiépiscopale , de Saint-Just, fut fondée avant le v' siècle; l’édifice actuel ne date que du xiii* siècle; il n’a pas été terminé et ne se compose que d’un chœur (haut de 40 mèt.). L’ancien palais des archevêques, l’hôtel de ville actuel, communiquant avec la cathédrale, a été construit et remanié à différentes époques; la partie moderne a été élevée sur les dessins et sous la direction de M. Viollet-le-Duc. On visitera encore avec intérêt l’église Saint-Paul (1229), et surtout les murailles de la ville, véritable musée lapidaire, car l’architecte qui les a élevées sous François I", y a placé un grand nombre de fragments antiques. Le musée, fondé en 1833, possède quelques tableaux importants.

De Narbonne à Perpignan, R. 102.

413 kil. Cnursan , v. de 2231 h.

422 kil. Nissan, v. dé 1651 h. On franchit le col dé Malpà dans un tunnel de 500 mèt. , creusé au-dessous de celui du canal du Midi et au-dessous de la galerie de Montandy.

432 kil. Béziers (hôt. : du Nord, Paul Riquet, des Balances), Biterra, V. ancienne de 23 557 h., pittoresquement située sur une colline au piea de laquelle coulent l’Orbe et le canal du Midi, un chef-lieu d’arrond. du dép.

de l’Hérault, a vu naître P. P. Riquet, à qui elle a élevé en 1838, sur la promenade, une statue en bronze par David d’Angers. Les massacres des Albigeois en 1209 l’ont rendue célèbre dans l’histoire. La fabrication des alcools est sa principale industrie. L’arrond. de Béziers produit environ un million d’hectolitres de vin. L’église, ancienne

cathédrale , de Saint-Nazaire , fut construite du xn* au xiv* siècle; elle était fortifiée. L’intérieur ( 52 mèt. de longueur sur 14 mèt. de largeur à la nef) a été mutilé, orné et restauré avec un goût déplorable. L’église de la Madeleine, dans laquelle plus de 6000 Albigeois périrent massacrés, remonte au xn” et au xm* siècle. Mentionnons encore : l’église Sainte-Aphrodise, une des plus anciennes de la ville; Saint-Jacques ; les églises des Récollets et du Collège; le monument de l’immaculée Conception, colonne érigée le

7 décembre 1856; les ponts sur l’Orbe et surtout le pont aqueduc du canal du Midi. Ce beau pont , achevé en 1858, se compose de 7 arches en anseà de panier de 17 mèt. d’ouverture et de 2 arches de secours ert pleincintre; les arches principales supportent la cuvette du canal, large de

8 mèt.

De Béziers à Graisessac , R. 100 ; — à Pézenas, R. 101.

Au delà de Béziers, on laisse à g.

l’embranchement de Graissessac.

436 kil. Villeneuve, v. de 1946 h.

On y remarque la tour massive de sùn église romane.

450 kil. Vias, v. de 1761 h., qui possède une belle église classée parmi les monuments historiques. On franchit le canal du Midi.

453 kil. Ag de (hôt. : de la Poste, Notre-Dame), Agathon portas, V. de 9429 h., surnommée la Ville Noire, située sur l’Hérault et le canal du Midi, (l 5 kil. de la mer. Son pprt fait un commerce actif avec' l’F.spagne et l’Italie ; des bateaux à vapeur la mettent en communication avec Cette et Marseille. Son église, ancienne cathédrale, du x* et du xn* siècle, est flanquée d’une tour carrée, qui ressemble au donjon d’un château fort, la montagne volcanique de Saint- Loup, qui s’élève entre Agde et la mer, porte un phare à son point culminant. L’ile de Brescou, située à 4 kil. de l’embouchure de l’Hérault, renferme des batteries creusées dans le roc.

Après avoir franchi le Canalet et l’Hérault, on ne tarde pas à aperce-

voir à g. l’étang de Thau dans lequel se termine le canal du Midi.

459 kil. Les Onqlous , station au delà de laquelle le cuemin de fer court sur une étroite langue de terre entre l’étang de Tliau à g. et la mer à dr.

476 kil. Cette, voir R. 95.

DE BÉZIERS A GRAISSESSAC.

59 kil. Chemin de fer. Cette ligne a exigé un grand nombre de travaux d’art. On y compte dix souterrains d’une longueur totale de 3778 met.

On passe à (40. kil.) Médurleux, V. de 9829 h. , située sur la rive g. de l’Orb , entre Béziers et

59 kil. «ïralKnesswc, centre d’exploitation de produits houillers.