BOUTE 65] ANTIBES. — VENCE

Phaéton, attribué à un peintre italien, Carlone (1624) , et un escalier en marbre. — Tombes romaines. — Non loin de l’embouchure du Loup, ruines du monastère de Saint-Véran ou de Notre-Dame la Dorée (vi“ s.).

[Corresp. pourflO kilQVenca, ch.-l. de c. do 2755 hab., sur un rocher qui domine la vallée de la Lubiane. — Nombreuses inscri/ilions romaines, et deux colonnes en granit, considérées comme un présent de la ville de Marseille à celle de Vence. — Remparts avec créneaux , portes et chemin de ronde datant des Sarrasins. — Hôtel de ville possédant des archives très-anciennes. — Ancienne cathédral->, reconstruite, après l’invasion des Sarrasins, sur les fondements d'un temple de Mars et de Cybèle, et considérablement agrandie depuis; dans le sanctuaire, caveaux des anciens évêques; magnifiques retables; sarcophage de saint Véran; baptistère de la plus haute antiquité; orgues du xv* s. — Ancien évéené. — Restes du château. — A 1 kil. au N., ruinesd'une commanderie de Templiers, sur la terrasse de Saint- Martin (vue admirable). — Dans les environs, grottes, cavernes et rochers, parmi lesquels il faut citer le rocher de Saint- Jeannet et la gorge ou clus de la Cogne.}

Le chemin de fer, franchissant la Cagne, parcourt, à l’E., une campagne plantée d’oliviers. A g. est Saint- Laurent du Var (vins muscats renommés).

219 kil. Le Var, station établie près d’un magnifique pont-viaduc de 6 arches, jeté sur le Var et dont les cinq piles ont été fondées dans le sable, à 9 met. de profondeur, par le procédé des cloches à air comprimé.

— Au delà d’une plaine marécageuse, on longe la base de collines parsemées de villas et de bouquets d’orangers, avant d’entrer dans la gare monumentale de Nice (10 hect.).

225 kil. Nice.

Situation. — Aspect général. — Climat.

Nice, ch.-l. du départ, des Alpes- Maritimes, V. de 50 180 hab., est bâtie à l’extrémité N. d’un golfe semicirculaire appelé baie des Anges, et

bordé à l’E. par un promontoire rocheux, à l’O. par la pointe deCaras, à l’embouchure du Var. — Nice se divise en 4 parties : la vieille ville, appuyée sur le monticule que couronnait jadis un château fort; la ville du xvuie s., limitée au S. par la promenade du Cours, à l’O. par le lit pierreux du Paillon; la ville neuve, composée presque entièrement de grandes maisons, d’hôtels élégants et de vastes jardins, et qui s’étend à l’O du Paillon, sur la rive dr. du torrent et sur le bord de la mer; enfin la ville du port, bâtie autour des deux bassins du port de Limpia, creusé à la base E. de la colline du château. Pour avoir une idée parfaite de la situation de Nice, il faut gravir cette colline.

C’est aux multiples étages des sommets environnants que Nice doit principalement la douceur et l’égalité de son climat. La température moyenne de cette ville oscille entre 15“ 2' et 15“ 9'. Les froids de l’hiver sont peu sensibles et de courte durée ; les chaleurs de l’été ne sont pas accablantes.

Des brises, qui soulfient alternativement de la terre et de la mer, exercent une influence des plus bienfaisantes sur l’atmosphère, en purifiant constamment l’air vicié de la ville et des marécages du Var. Mais des vents plus violents, quelquefois même le mistral et la tramontane, soulèvent à certains jours une poussière épaisse.

Un des plus graves inconvénients du climat est l’inconstance extrême des vents qui occasionnent fréquemment de brusques changements dans la température. En somme, le climat de Nice est certainement un des plus agréables du littoral méditerranéen.

Places. — Rues. — Ponts et promenades.

Les vieux quartiers de Nice ont presque entièrement gardé leur aspect d’autrefois. Quelques rues sales et tortueuses escaladent les premiers escarpements de la colline; d’autres rues, plus régulières, plus propres et pavées en larges dalles, se dévelop-

pent en pentes assez douces, mais elles sont pour la plupart très-étroites et les voitures s’y engagent rarement.

— A l’extrémité de la vieille ville, se trouve la place Garibaldi, vaste quadrilatère, encadré de maisons à arcades. — Les boulevards, qui entourent à l’O. et au S. le quartier du xviii* s., s’élargissent près de l’embouchure du Paillon, pour former la place des Phocéens (allées d’arbres, parterre, fontaine grecque antique), d’où part la rue Sainl-François-de- Paule (300 mèt. de long.; maison où logèrent Bonaparte, et Pie Vil), parallèle à la mer. Cette rue, la plus belle de Nice, se continue à l’E. sous le nom de Cours, qu’ombrage une triple rangée d’ormes centenaires (le malin il s’y tient un marché animé).

Le Cours est séparé de la grève par deux rangées de maisons très-basses, au dessus desquelles régnent deux terrasses (1750-1840) bitumées, longues de 250 mèt. , servant de promenades et commandant une vue admirable sur la baie et sur les monts de l’Esterel et des Maures. Ces terrasses, maintenant délaissées, doivent être démolies pour être remplacées par un square et des hôtels. — Le quartier des Ponchettes, à l’E. des terrasses, entre la grève et la colline du Château, est la partie la plus pittoresque et la plus chaude de Nice.

La grève s’y termine brusquement au pied d’une falaise, percée de grottes.

Le Paillon, qui sépare la ville moderne des quartiers anciens, n’est, pendant les sécheresses, qu’un fossé large de 100 mèt., au lit rempli de cailloux. Il est actuellement traversé par une passerelles n bois et par trois ponts en pierre : le pont Vieux (1531) et le pont des Phocéens. La place qui traverse le Paillon sur 5 voûtes en pierre, est un véritable jardin suspendu, au milieu duquel se dresse la statue e'n bronze de Masséna.

La place Masséna, grande place rectangulaire bordée de maisons avec galerie à arcades, est le centre du Nice

des étrangers. A cette place aboutit l’avenue de la Gare, bordée d’hôtels, qui est la continuation de l'avenue de la gare. C’est là aussi que débouche par les deux issues de la

rue Masséna et du quai Masséna, la route de France, qui vient de traverser le faubourg de la Croix-de- Marbre, ainsi nommé d’une croix qui rappelle l’entrevue de Charlcs-Quint, de François I*r et de Paul III, en 1538. En face, une colonne d’ordre corinthien (182"3) rappelle le passage de Pie VII en 1809 et 1814.

La pointe que forment la rive dr.

du Paillon et le bord de la Méditerranée est occupée parles allées et les beaux massifs d’arbustes du jardin public (palmier magnifique planté en mémoire de l’annexion, mvrthe colossal , rendez-vous de la foule élégante, surtout les mardis et dimanches, quand la musique militaire s’y fait entendre. — A l’extrémité S. du jardin public, commence la promenade des Anglais, magnifiqae avenue, large de 26 mèt., qui longe le bord de la Méditerranée sur une longueur de 2 kil., de l’embouchure du Paillon à celle du Magnan.

Le chemin pittoresque des Ponchettes, taillé sur le bord de la mer dans la roche vive du promontoire formé par le rocher du château, relie le faubourg du port aux autres quartiers de Nice. Ce chemin commande une admirable vue de la ville, de la mer et des montagnes; mais une brise violente qui y souffle a fait donner au cap le nom de Raouba-Capeou (enlève-chapeau). A l’extrémité E. se trouve une 'statue, en marbre blanc, du roi de Sardaigne Charles-Félix (182fi). — La place Cassini, au-N.du port, communique par ta rue Cassini avec la place Garibaldi. — Le boulevard du Lazaret, à l’E. du port, longe le bord de la Méditerranée et va finir à la base des roches escarpées de Montboron, couronnées de maisons de plaisance. En cet endroit, les falaises sont percées de nombreuses cavernes,