DE SAINT-MARCELLIN A DIE. [ROUTE
ta Vernaison et passe, en traversant tin petit ruisseau, du départ, de l’Isère dans celui de la Drôme. Après avoir franchi la Vernaison, on en remonte la rive g., et bientôt on aperçoit en face de soi l’ouverture ou plutôt la sortie des Petits-Goulets qu’on ne tarde pas à atteindre, et auxquels font suite, au delà de la vallée d'Échevis, les Grands-Goulets. Les Grands et les Petits-Goulets sont deux défilés creusés par les eaux de la Vernaison et où l’on a établi, de 1844 à 1851, une route pour mettre en communication les deux régions désignées sous le nom de Royannais et de Vercors.
Laissant àdr., près de (2 kil.) l’église de Sainte-Eulalie, le chemin de Saint-Jean-en-Rovans et des gorges d’Omblèze, on atteint l’entrée des Petits-Goulets. Cinq tunnels (70 mèt., 75 mèt., 25 mèt., 75 mèt. et 45 mèt.) s'y succèdent à des distances inégales.
Dans les intervalles, la route est protégée contre les éboulements des parois supérieures parle rocher qui surplombe, taillé en berceau, et, de ces galeries, on domine le lit profondément encaissé du torrent. Sur la rive opposée, dans une curieuse montagne calcaire, s’ouvre une sorte de grotte d’une configuration singulière. A la sortie du dernier tunnel, on se trouve dans la vallée d’Échevis. Après avoir franchi la Vernaison, on monte, par une rampe de 5500 mèt. (pente de 5 cent, par mèt.), aux Grands-Goulets. A 20 min. du pont, on laisse à g. un chemin conduisant au presbytère et à l’église d’Échevis. La route se développe ensuite en lacets superposés (un sentier escarpé abrège) pour atteindre 516 mèt. d’alt. et 300 mèt. de haut, au-dessus de la sortie des Petits-Goulets (belle vue). Continuant de s’élever sur un versant rocheux, on franchit plusieurs torrents. Quand on est parvenu à 613 mèt. d’alt., on commence à apercevoir l’entrée des Grands-Goulets. Le paysage prend alors un caractère plus grand et plus alpestre. Avant de pénétrer dans la
gorge, il faut traverser un premier tunnel long de 60 mèt. environ, précédé et suivi de remarquables travaux d’art. La route des Grands-Goulets est une sorte de pont latéral, suspendu sur l'abîme, entre des rochers aux formes menaçantes. Les tunnels, les galeries et les encorbellements s’y succèdent presque sans interruption.
Dans un passage, où les parois sont extrêmement rapprochées, il a fallu faire passer la route sur la rive g. du torrent. Au delà du pont les tunnels deviennent plus nombreux. Une faible lumière se glisse à peine à travers les branches des arbustes. Enfin l’on débouche dans une vallée supérieure, dont les versants boisés sont éloignés l’un de l’autre de plus d’un kil.
28 kil. (12 kil. de Pont-en-Royans).
La Barraque, hameau.— Se dirigeant au S. (un chemin de piétons, qui s’ouvre sur la g., est plus court de 1 5 min.), on aperçoit, en se retournant, Saint-Uartin-en- Vercors, et, à dr., la montagne de l’Art (1414 met.).
3b kil. La Chapelle- en- Vercors, ch.-l. de c. de 1320 hab. — Aux environs, belle grotte, profonde de 100 à 120 mèt. — On descend dans la jolie vallée de la Vernaison.
41 kil. Saint -Agnan-en -Vercors, village situé à 760 mèt. (fabrique de fromages dits de Sassenage). — On laisse à g., au delà du torrent, le château de la Tour, puis on remonte la rive g. de la Vernaison. Après avoir aperçu, à g. (27 kil.), le hameau de la Briquelière, puis celui des Faures, on traverse la Vernaison près du hameau des Cliaberts (grotte de la Luyre). On remonte la rive dr.
de la rivière jusqu’à
49 kil. Rousset, hameau situé à 916 mèt. d’altil., à 2 kil. de la source de la Vernaison. — La vallée se bifurque. En suivant le vallon dedr., on monte en zigzag à travers des bois.
A 6 kil. environ de Rousset, un tunnel long de 600 mètres a été percé, pour le passage de la route, à80mètresenviron en contre-bas du col de
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