DE TARASCON AUX BAUX
16 kil. environ de Tarascon à Paradou.
Route de voitures. — 30 ou 35 min. de
Paradou aux Baux.
La route des Baux, se séparant de la route de Saint-Remy immédiatement au delà du chemin de fer de Lyon à la Méditerranée, franchit aussitôt le canal du Vigueirat et celui des Alpines. Elle remonte ensuite la rive g. du canal du Vigueirat, pour le franchir de nouveau plus loin.
5 kil. Saint-Gabriel , hameau dépendant de Tarascon, sur l’une des branches du canal des Alpines, que l’on y traverse. — Découverte de nombreuses antiquités romaines. — Église du xne s. (mon. hist.), formée d'une seule nef terminée par une abside hexagonale. — Derrière l’église, au sommet de la colline, haute tour carrée (mon. hist.), construite de grosses pierres en bossage et précédée des ruines de deux autres tours.
On franchit un petit canal d’irrigation, puis le torrent d’Auge.
16 kil. env. Paradou. — Dans les environs, étang du Comte (5 kil. de long.).
GLANUM. — LES BAUX. 279
— Au S., sur un mamelon, tours de Castillon, derniers restes d’un ancien château fort.
A Paradou, il faut quitter la route de voitures pour prendre au N. une vallée qui s’ouvre au pied des Alpines, près du château d’Escanin. Un guide est nécessaire. — On gravit un plateau d’où l’on domine le pays environnant.
Au delà de plusieurs défilés, un sentier escarpé conduit au sommet d’un rocher qui porte
30 ou 35 min. de Paradou, Les Baux, curieux village, autrefois ville florissante de 4000 hab., siège d’une importante seigneurie et dont les remparts, les maisons, le château ont été en grande partie taillés dans une pierre calcaire d’une nature friable, qui présente aujourd’hui les ruines les plus étranges. Beaucoup de maisons ont des façades élégantes dans le style de la Renaissance ou du xv' s.
Le château était déjà au x* s. l’un des plus considérables de la Provence.
L'église date du xn* s., mais elle a été réparée au xv*; elle possède une cuve baptismale du xi* s. et un sarcophage antique. La ville entière, murailles, château, maisons, est classée parmi les mon. hist. — Le rocher, sur lequel s’élève le château, offre, du côté du S., les restes d’une inscription latine et trois grandes figures en basrelief, dites les Trois-Maries. Le rocher renferme des coquillages fossiles fort curieux. — Entre les collines en partie boisées qui entourent le rocher des Baux, s’ouvre, à l’O., un vallon, où l’on peut visiter la grotte des Fées , composée de galeries et de salles souterraines, qui sont pour la plupart inexplorées et dont l’une renferme une colonne de stalactites.
Les étrangers trouveront difficilement aux Baux un gîte pour la nuit.
S’ils ne veulent pas revenir prendre à Paradou la route d’Arles ou de Sainl- Remy, ils peuvent suivre, au N., un sentier qui, franchissant la chaîne des Alpines, rejoint la route à 1 kil. en deçà de Saint-Remy.
