DE NICE A PUGET-THÉNIERS. [ROUTE
Gaude (à g.) sert également au transport des voyageurs.
La vallée du Var fait un coude au N. E. Adr. s’ouvre un vallon pierreux.
28 kil. Saint-Martin du Var, ham.
de laRoquette, village bâti au-dessus, sur un rocher à pic. En face se réunissent le Var et l’Estéron. A l’extrémité de la digue dü Var et au pied du Baous-Rous, on laisse à g. le pont Charles-Albert, la route de Roquestéron (F. ci-dessous, B). Le chemin de fer se continue pendant quelques centaines de met.; puis il est remplacé par une bonne route de voitures.
32 kil. Le Plan du Var (aub. où l’on peut dîner et louer des voitures). — Traversant la Vésubie, on s’engage dans l’étroit défilé de l'Échaudan.
34 kil. L’Échaudan, hameau, au débouché d’un ravjn. La route, taillée dans le roc, passe sous une espèce de porte triomphale, puis dans un tunnel, au delà duquel on se trouve au fond d’un abîme entouré de parois à pic (200 à 400 met. de haut.). Des cordes, attachées aux rochers qui surplombent, permettent aux ouvriers de se hisser jusqu’à l’entrée des carrières ouvertes sur les flancs de la gorge. On traverse un second tunnel de 60 mèt. , puis, au delà du confluent du Var et de la Tinée, on franchit le Var, pour en suivre la rive dr.
[On peut fair ! une très-intéressante excursion dans la belle et sauvage vallée de la Tinée, aux rocher» mêlés de forêts de sapins et de mélèzes, aux gorges profondément déchirées et animées par de nombreuses cascades. On y rencontre, en la remontant jusqu’au bout : Saint- Sauveur, ch.-l. de c. de 635 hab. (église romane; beau clocher; source sulfureuse), et Saint-Étienne, ch.-l. de c. de 2150 hab. (église surmontée d’un clocher ogival très-élevé ; belle» fresques de Madone-la-Garde), village qui communique par des cols nombreux avec les vallées voisines.]
51 kil. Au delà de la prise d’eau du canal de colmatage, on passe sur la rive g. du Var. Au N. se trouve, sur une terrasse, Villars du Var, ch.-l.
de c. de 841 hab. (ruines d’un château des Grimaldi de Beuil). On traverse ensuite plusieurs ravins, puis on contourne un promontoire au pied duquel est jeté le pittoresque pont de Sainte-Pétronille.
58 kil. Le Touet, sur un escarpement de rochers. Après avoir dépassé un promontoire rongé par le Var, on traverse le ruisseau du Champ, qui sort d’une belle dus (4 à 5 kil. de long.; parois de rochers de 200 mèt.).
Un sentier pénible monte à 67 kil. Puget-Théniers (R. 105).
B. Par Roqae»téron.
30 kil. et 10 h. de marche env. — Route de voitures, achevée de Nice à Gilette, en construction de Gilette à Roquestéron. Sentiers de mulets de Roquestéron à Puget-Théniers. Guide inutile.
De Nice au pont Charles -Albert , 30 kil. (F. ci-dessus, A). — La route de Roquestéron franchit le Var sur ce beau pont suspendu (3 travées, 200 mèt. de long environ; à côté, ruines d’un pont de pierre) et contourne la montagne de Vallonge, en s’appuyant sur des murs de soutènement et en passant dans des tranchées.
1 h. 20 min. du pont. Gilette, sur une terrasse. On suit le versant septentrional de la vallée de l’Estéron
4 h. 20 min. Pierrefeu.
5 h. 40 min. Roquestéron, ch.-l. de c. de 433 hab., sur l’Estéron, au débouché du vallon de Cuébris et à la base S. du Mont-Long (1063 mèt.).
6 h. 20 min. Sigale (2 portes ogivales, restes de fortifications; fontaine de 1583; maisons ogivales ; chapelle d’Entrevignes; à 2 kil., grotte et source de la Gravière), village entouré de précipices. — S’éloignant définitivement de l’Estéron, on pénètre dans la vallée du Riolan, puis on traverse le défilé de la Chia.
7 h. 20 min. On franchit le Riolan, en amont de son confluent avec le Miolan, qui sépare le départ, des Alpes- Maritimes de celui des Basses-Alpes.
8 h. Saint-Pierre, village où l’on
[Route 114] ROQUESTÉRON. — SAORGE. 299
traverse de nouveau le torrent, près de sa source, afin de rentrer dans le départ, des Alpes-Maritimes. Le sentier se bifurque. L’embranchement de g. contourne les pentes de la montagne de Gourdan (1636 mèt.), passe immédiatement à l’O. de ce pic, au col de Rigaudon, et descend de là à Puget-Théniers. L’embranchement de dr. (le plus fréquenté) s’élève obliquement sur la serre ou arête de Gourdan, et, tournant à g., atteint (9 h.) le col du Loup, entre l’arête de Gourdan à l’O. et la Roccaforte à l’E.
Du col du pont Charles-Albert, 1 h.
10 h. Puget-Théniers (R. 105).
